Когда они выходили из машины, лил настоящий проливной дождь. Хоу Сяофэй, казалось, была к этому готова: она достала из сумочки складной зонт.
— Сян Нань, открой зонт, я пойду рядом с тобой, — сказала она.
Сян Нань ошеломленно взял зонт, и ему вдруг вспомнился какой-то гонконгский фильм ужасов. Там злой дух прятался под зонтом, а потом заставлял главного героя раскапывать ее труп под дождем. Ситуация была до боли похожа, и ноги Сян Наня словно налились свинцом.
Хоу Сяофэй прижалась к боку Сян Наня, вылитая пара студентов, прогуливающихся под дождем.
Озеро Синьсинь было известным искусственным водоемом при этом университете. Вокруг него шумели густые рощи, петляли уединенные тропки — обстановка полностью соответствовала духу гуманитарного факультета. И днем, и ночью здесь уединялись парочки всех мастей, используя учебу, дискуссии или обмен опытом в качестве предлога для свиданий. Находились и смельчаки, которые не могли обуздать свои страсти и вытворяли здесь всякие глупости, так что стоило услышать от сокурсника фразу «пойдем к озеру», как сразу становилось понятно, чем они собираются заняться!
Добравшись до самого конца дорожки, из-за сильного дождя Сян Нань увидел лишь несколько пар студентов, которые спасались бегством от непогоды, и никаких интересных зрелищ больше не наблюдалось.
В тени раскидистого дерева Хоу Сяофэй остановилась. Здесь было еще тише и уединеннее, отчего Сян Нань почувствовал жуткий холодок и снова сунул руку в карман брюк, нащупывая Медная монета.
— Именно здесь, Сян Нань. Тебе, наверное, тяжеловато приходится? Посмотри, сегодня еще и дождь пошел, не замерзнешь? — Хоу Сяофэй смотрела на Сян Наня как любящая, заботливая девушка, а в ее глазах читалась искренняя жалость.Раз уж пришли, чего бояться? Сам знаешь, плаваю я неплохо, сейчас полезу, — сказав это, Сян Нань принялся раздеваться. Хоу Сяофэй достала из сумки бутылочку Сяоэр и открыла её для Сян Наня. Сян Нань удивленно взял Сяоэр — это же было то самое пойло, которое они тайком пили в студенческие годы, фирменный студенческий напиток: крепкий и дешёвый, всего по пять юаней за бутылку, позволяющий почувствовать себя залихватским удальцом.
— Ты такая внимательная, — Сян Нань невольно позабыл о происхождении Хоу Сяофэй, ощущая, что от подобных девушек просто без ума.
— Я еще прихватила тебе полотенце, потом оботрёшься, чтобы не простудиться, — мягко произнесла Хоу Сяофэй.
Сдается мне, завести себе в подружки девушку-призрака — пожалуй, совсем неплохо! Куда лучше всяких прожжённых меркантильных стерв, от которых за версту разит деньгами! — мысленно восхищался Сян Нань.
Сгруппировавшись, Сян Нань с разбега сиганул в воду. Черт побери, ну и что с того, что она человек? А призрак — так и что с того? Неужели он станет бояться призраков? Он уже повидал столько нечисти, что она казалась даже чуточку милее людей.
Озерная вода была очень прозрачной. Погружаясь всё ниже, Сян Нань доплыл до самого дна и только тогда открыл глаза. Вокруг расстилалась тускло-желтая пелена. Он огляделся по сторонам: по идее, прошло уже три года, и туфелька давно должна была увязнуть в иле, так что вероятность её отыскать невелика.
В первый раз Сян Нань ничего не обнаружил. Вынырнув на поверхность, он глотнул воздуха, покачал головой встревоженной Хоу Сяофэй, затем проплыл вперед метра на четыре-пять и снова ушел под воду.
На этот раз его ждала удача: в тусклой воде Сян Нань заметил яркое алое пятнышко. Верно, дело сдвинулось с мертвой точки! Хоу Сяофэй говорила, что её туфли были красными на высоком каблуке.
Сян Нань сделал круг вокруг красной точки, а затем снова вынырнул, чтобы перевести дыхание. В следующий раз он непременно должен вытащить туфельку.
Нырнув в третий раз, Сян Нань действительно нащупал туфлю. Крепко ухватившись за красный башмачок, он изо всех сил потянул его наверх, однако туфелька оказалась тяжелой, словно рыбацкая сеть, полная крупной рыбы. В итоге Сян Наню пришлось плыть к берегу, волоча её за собой.
Внутри красной туфельки на высоком каблуке застрял белый оскаленный человеческий скелет.Сян Нань просто остолбенел. Его всего колотило, словно в лихорадке, и он беспомощно смотрел на Сяофэй.
— Это он, это он, Сян Нань, он наконец поднялся наверх! Прошло уже больше трёх лет, а он всё ещё обнимает эту туфлю, — произнесла Сяофэй. От её слов у Сян Наня кровь застыла в жилах. Неужели Сяофэй давным-давно знала, что в её туфле застряли человеческие останки?
Этот скелет был совсем небольшим — с первого взгляда было понятно, что это кости маленького ребёнка.
— Сяофэй, что здесь происходит? — дрожащим голосом спросил Сян Нань.
Сяофэй с усилием стянула туфлю со скелета и тихо проговорила:
— В тот год я бросилась отсюда вниз... Это было минутное помрачение. Сян Нань, не презирай меня, меня просто обманули. В то время я была слишком тщеславна и чувствовала, что у меня больше нет лица, чтобы жить дальше, вот и решила покончить с собой, бросившись в озеро. На самом деле я не хотела умирать и думала, что выживу, ведь я умею плавать.
Сяофэй посмотрела на легонько плещущуюся водную гладь и мгновенно погрузилась в воспоминания.
Сян Нань всё понял: в тот год какой-то мужчина бросил Сяофэй после того, как воспользовался ею. В её сердце не было места для него самого — наверное, всё потому, что она влюбилась в какого-то богатого и красивого мажора?
— Но всё оказалось совсем не так, как я себе представляла, стоило мне только прыгнуть в воду. Непонятно почему, я захлебнулась несколькими глотками воды, в голове всё помутилось, а затем я почувствовала, как кто-то в воде схватил меня за ноги и изо всех сил потапил на глубину. Это были те самые маленькие ручки... Мне даже показалось, будто я видела глаза мальчика, просившего о помощи, но он тащил меня до самого дна озера, пока меня в конце концов не спасли. Однако он так и не разжал рук и даже сорвал с меня туфлю на каблуке.
Сяофэй рассказывала о прошлом, ласково поглаживая руками маленькие косточки — точно так же, как гладят ребёнка. В её глазах читалось глубокое сострадание.
Сян Нань так хотел закричать во весь голос: Сяофэй, тебя никто не спасал! В тот момент этот Маленький призрак просто затащил тебя на дно озера, ты утонула, и только потом твоё тело выловили!
Но Сян Нань не мог произнести эти слова. Очевидно, это был маленький Водяной призрак — неважно, мальчик или девочка, но он явно погиб от несправедливой смерти, а затем наконец дождался подмены для себя, желая, чтобы Сяофэй помогла его душе вырваться из горьких страданий. Однако сердце Сяофэй уже превратилось в остывший пепел, в ней совсем не осталось тяги к жизни, поэтому маленькому Водяному призраку не оставалось ничего другого, как утопить Сяофэй, заставив её собственной смертью передать весточку предназначенному человеку.
Маленький Водяной призрак вызывал жалость, но в то же время был достаточно жесток.
Даже после смерти душа Хоу Сяофэй пребывала в уверенности, что она всё ещё живой человек. Именно поэтому ей казалось, что она вовсе не умерла.
— Что нам теперь делать? — спросил Сян Нань.
— В воде осталась ещё одна туфля. Сян Нань, может, ты спустишься туда ещё разок? Я хочу получить целую пару, — попросила Сяофэй.
И правда, эта пара красных туфель на высоком каблуке выглядела совершенно как новая — за три с лишним года пребывания под водой они ни капельки не испортились.
— А как же этот скелет? По идее, нужно заявить в полицию, здесь наверняка скрывается какое-то страшное убийство. Но, Сяофэй, я хочу помочь только тебе вернуть туфлю и совершенно не желаю ввязываться во что-то большее! Мне ещё на работу ходить, не хватало мне искать неприятности на свою голову, — произвел Сян Нань.
Он действительно понимал, что маленький Водяной призрак был убит невинно, но у него и без того хватало забот и путаницы. Если заявить в полицию, разве сможет он всё толком объяснить?
Прийти на Озеро Синьсинь, чтобы достать туфлю утонувшей три года назад женщины, и невзначай обнаружить детские кости? Какая бы бурная фантазия ни была у полицеских, они в это не поверят, а чего доброго, ещё и его самого упекут за решётку как подозреваемого в преступлении.
— Я верну его на место.
Сян Нань решительно взял за кости ног скелета и снова нырнул под воду.

Комментарии

Загрузка...