Сян Нань чувствовал себя несколько растерянно. Затопившие сердце чувства были данью памяти ушедшей молодости, но сколь бы сильной ни была эта ностальгия, нельзя же шутить со своей жизнью! Прекрасно зная, что Хоу Сяофэй — призрак, неужели он собирался и вправду в это ввязаться?
Но почему даже его Небесный Глаз не мог разглядеть её сущность? Это ставило Сян Наня в абсолютный тупик.
— Что такое, Сян Нань, ты не хочешь мне помочь? — спросила Хоу Сяофэй.
— Сяофэй, ну как такое возможно? Просто прошло столько времени... Может, я схожу куплю тебе пару новых? К тому же на улице так холодно, лезть в озеро, пожалуй, не лучшая идея?
— На самом деле я не то чтобы непременно должна её выловить... Но ты, наверное, не знаешь: я больше всего любила именно те туфли. Каждый раз, когда ты читал мне стихи, я была обута в них. Ты же понимаешь смысл поговорки о том, что и старый лапоть дорог сердцу. Теперь, увидев тебя, я так сильно захотела одеться точь-в-точь как тогда и снова послушать твои нежные и трогательные стихи. Если ты не хочешь, тогда забудь.
В выражении лица Хоу Сяофэй сквозили глубокая тоска и упоение прошлым.
Вот оно как! Оказывается, она тоже любила его, просто он в те дни был слишком глуп и не понял её чувств. Выходит, эта обувь была свидетельством их любви. Чего тут раздумывать? Доставать! Даже если всё сковано льдом, придётся проломить корку, а туфли выловить.
— Хорошо, больше ни слова, идём прямо сейчас! — Сян Нань чувствовал себя так, словно собрался выловить собственную юность и любовь, а его сердце наполнилось внезапным ощущением счастья.
— Я пойду переоденусь, в таком виде выходить неудобно. Только тебе придётся немного подождать, я вечно всё затягиваю, — Хоу Сяофэй выглядела слегка взволнованной.
— Хорошо, я подожду, — Сян Нань как раз хотел воспользоваться моментом, чтобы кое в чём разобраться.
Хоу Сяофэй легко выпорхнула наружу. Она двигалась бесшумно, и хотя была босиком, казалось, будто на ней надеты туфли на высоких каблуках: её пятки приподнимались, а фигура выглядела удивительно изящной.
Сян Нань торопливо запер дверь, бросился в ванную и отыскал в телефоне контакт Цы Юэ — бывшей одноклассницы Хоу Сяофэй. Цы Юэ была её лучшей подругой, а Сян Нань учился с ними в параллельных классах. Уж она-то должна была лучше всех знать, как сложилась судьба Хоу Сяофэй после.
В те времена Цы Юэ очень высоко ценила Сян Наня и при любой возможности была не прочь затащить его в постель, но Сян Нань думал исключительно о Хоу Сяофэй. Любовь порой бывает чертовски нелепой штукой.
— Цы Юэ? Сколько лет, сколько зим, а всё так же прекрасна? — с улыбкой произнес Сян Нань.
— Сян Нань? Это ты! Ты что, меня видишь? Ах ты злодей, который ценит только красоту и ни во что не ставит дружбу! Я тогда так бегала за тобой, а ты упрямо видел перед собой только Хоу Сяофэй. Поделом тебе! Сяофэй умерла, а я... ну, хе-хе, в любом случае теперь тебе ничего не светит. На следующей неделе приходи пить за здоровье моего сына на празднование его первого месяца.
— Ты снова замужем? Какая незадача, а я еще собирался освежить с тобой былые чувства, но у тебя уже даже сын родился, — парировал Сян Нань.
— Что за глупости, Сян Нань! Ты что, проклинаешь меня? Что значит снова замужем? Были ли у тебя вообще со мной какие-то былые чувства? Говори быстрее, ты же не мог позвонить мне просто из такой доброты. Что случилось?
— Послушав твой звонок, я, пожалуй, всерьез задумаюсь о том, чтобы жениться на тебе. Ладно, шутки в сторону, я не брезгую: заберу вас обоих оптом вместе с сыном, и все хлопоты отпадут — сразу стану и мужем, и папой. Как там поживает Хоу Сяофэй? — Сян Нань немного подурачился, рассмешив Цы Юэ до колик, и лишь под конец перешел к делу.
На другом конце провода Цы Юэ выглядела весьма воодушевленной. Хотя она уже вышла замуж и стала матерью семейства, пара фраз Сян Наня всё равно заставила её сердце радостно затрепетать, словно её усилия в прошлом не пропали даром и Сян Нань наконец одумался.
— Я так и знала, что ты не мог позвонить из добрых побуждений. Но, Сян Нань, мне очень приятно слышать от тебя такое. Если ты всё обдумал, я не боюсь выйти замуж во второй раз, ха-ха-ха. Только с чего это ты вдруг заговорил о Хоу Сяофэй? Она умерла столько лет назад, а ты всё спрашиваешь, как она поживает? Какое там поживает — в пепел превратилась! — Цы Юэ вдруг погрустнела.
— Хоу Сяофэй и вправду умерла? Разве тогда не говорили, что врач просто ошибся, что она всего лишь наглоталась воды и потеряла сознание, а её откачали? И что потом она взяла академический отпуск? — с тревогой спросил Сян Нань.
— Ну да, академический... Только она перевелась в другую школу — Подземную выдающуюся женскую академию. У тебя что, мозги водой залило? Я присутствовала при кремации, ходила на церемонию прощания с телом. Ты до сих пор её не отпустил? — раздраженно бросила Цы Юэ.
— Да что ты такое говоришь! Разве я только что не сказал, что в моем сердце есть только ты? На следующей неделе приду к тебе посмотреть на своего сына, глядишь, и на меня похож. Если похож, готовься, я прямо на месте утащу вас обоих! — заметив недовольство Цы Юэ, Сян Нань поспешно принялся нести всякую чепуху. Доведя собеседницу до того, что та принялась наперебой его костерить, Сян Нань наконец повесил трубку.
Конец. Этот призрак Хоу Сяофэй прицепился к нему мертвой хваткой, а он даже не может разглядеть её истинную личину. Если попытаться прихлопнуть её Медной монетой напрямую, а вдруг она погибнет? Ему же потом совесть не позволит. Неужели сейчас совсем не найти помощников? Те маленькие призраки, едва завидев взрослого старого духа, от страха едва в штаны не накладывали. Что ему теперь делать?
Сян Нань испытывал невероятное отчаяние. Утром он еще строил радужные планы, а они обернулись вот этим! Чёртова система, ты хоть подай какой-нибудь знак, а?
Сян Нань яростно постучал каприччиозо-часами на запястье о стену ванной, но эта паршивая система, подобно Сяо Шаню, спряталась где-то в крысиной норе и даже не пикнула.
— Сян Нань, Сян Нань, мы можем идти, — позвала его от дверей Хоу Сяофэй.
— Иду! — скрипя сердцем отозвался Сян Нань. Чему быть, того не миновать, а раз уж беды не избежать, будь что будет.
Сян Нань и Хоу Сяофэй вместе спустились по лестнице. Бросив на неё косой взгляд, Сян Нань заметил, что Хоу Сяофэй переоделась в бледно-голубой брючный костюм, похожий на те, что носили студентки колледжей. Сян Нань сразу вспомнил, что в студенческие годы она обожала одеваться именно так — это был её самый очаровательный наряд. Но теперь, зная истинную сущность Хоу Сяофэй, он не испытывал прежнего волнения: в его сердце остался один лишь страх.
Сян Нань крепко сжимал в руке ту самую Медленную монету, что уничтожила призрака Сяо Ци. Его предел заключался в том, что пока Хоу Сяофэй не причиняет ему вреда, он не станет нападать. Но если она попытается его погубить, ему останется лишь вложить всю накопившуюся злость в один сокрушительный удар и развеять её в прах.
— Сяофэй, у тебя совсем нет подходящей обуви? Почему ты вышла босиком? — выйдя за порог, Сян Нань заметил, что она снова без обуви, в одних лишь чёрных носках, но передвигается всё так же — ступая лишь на самые носки, а пятки словно на что-то опирались.
Босой не боится обутого — в поговорке, судя по всему, имелись в виду вовсе не живые люди, а призраки. Призраки не только ходят босиком, но и обязательно приподнимают пятки, точно в каких-нибудь фильмах ужасов.
Сердце Сян Наня подпрыгнуло к самому горлу.
— Я привыкла. Кроме той потерянной пары, в любой другой обуви моим ногам ужасно некомфортно, поэтому я и попросила тебя помочь мне вернуть их. Не переживай, я хожу очень уверенно, — произвела Хоу Сяофэй.
И правда: не только уверенно, но ещё и грациозно — так, словно и впрямь шагала на высоких каблуках.
Поймав такси, они уселись на заднее сиденье, и Хоу Сяофэй привычно и естественно склонила голову на плечо Сян Наня.
— Шеф, в студенческий городок, побыстрее, — бросил Сян Нань. На мгновение повернувшись к Хоу Сяофэй с улыбкой, он заглянул ей в глаза и увидел там лишь пустоту — в них не отражался его силуэт, вместо этого плескалась рябью озёрная гладь. Сян Нань без труда догадался, что это было озеро Синьсинь, куда они так часто ходили в молодости.
— Дождливые дни всегда нагоняют на человека тоску, — внезапно прошептала Хоу Сяофэй ему на ухо.
Сян Нань бросил взгляд в окно машины: солнце светило вовсю, какое ещё нахрен дождливое? По телу Сян Наня пробежала крупная дрожь. Он понял: приближается беда.

Комментарии

Загрузка...