На следующий день Чу Юнлян первым делом отправился к дому Вань Чуньхуэя.
Дома никого не было, и он уже собрался уходить, как вдруг заметил Вань Чуньцуй, сидевшую на лестничной клетке. От неё веяло таким отчаянием, что он на мгновение замер, но, вспомнив о должности заместителя начальника отдела, решил не медлить и подошел прямо к ней.
— Хочешь забрать Наньнань? Пожалуйста. Принеси мне миллион баллов.
Вань Чуньцуй, просидевшая на холодном полу всю ночь, отчего её тело затекло, в этот момент почувствовала, как кровь прилила к лицу. Она вскочила и, не сдержавшись, отвесила Чу Юнляну две звонкие пощечины.
— Когда мы разводились, я отдала тебе всё! — прорычала она, сверкая покрасневшими глазами. — У меня теперь ни гроша за душой!
Чу Юнлян потрогал языком ушибленную щеку. Эта женщина стала куда сильнее, чем раньше. Подумав о баллах, он подавил желание ударить в ответ и посмотрел в сторону дома Вань Чуньхуэя:
— А разве дом Вань Чуньхуэя не при нём? Он в последнее время постоянно мотается за пределы базы, наверняка заработал немало!
— Ты... ты бессовестный! — Вань Чуньцуй дрожащим пальцем указала на него.
— Тогда готовься к тому, что Наньнань отправится в Комнату невест.
Стоило прозвучать этим словам, как в голове у Вань Чуньцуй будто что-то взорвалось. Она бросилась на него, осыпая ударами и царапинами:
— Ты сошел с ума! Она твоя дочь! Ей всего восемь лет! Как у тебя язык повернулся отправить её в такое место!
Чу Юнлян отшвырнул её и потрогал саднящую шею, которую она успела расцарапать. От боли он с силой пнул её несколько раз.
— Попадет она туда или нет — зависит от тебя, а не от меня, — бросил он и ушел.
— Ха-ха... Чу Юнлян, ну ты и гад! Как же я была слепа! — Вань Чуньцуй, охваченная яростью, переходящей в истерический смех, обхватила себя за живот и сползла по стене.
Изначально она хотела всё тщательно обдумать и постепенно вернуть Наньнань из дома Чу, но теперь медлить было нельзя. Она боялась, что Чу Юнлян в припадке безумия действительно продаст девочку в Комнату невест.
Комната невест... «Каждый день новая невеста, каждый день новый жених» — как красиво звучит!
Чушь собачья! Ничем не лучше обычного борделя!
Но где ей взять этот миллион баллов?
Последние несколько дней Вань Чуньцуй крутилась возле дома семьи Чу, надеясь увидеть дочь, но безуспешно. Она опасалась, что если не принесет баллы, Чу Юнлян исполнит свою угрозу.
На третий вечер Вань Чуньцуй дождалась возвращения брата.
Увидев раны на теле Вань Чуньхуэя, она несколько раз порывалась попросить у него миллион баллов, но каждый раз сдерживалась — нельзя же вечно тянуть брата на дно.
— У тебя серьезные раны? Нужно в больницу? Где аптечка? Давай я обработаю.
Вань Чуньхуэй остановил её:
— Не надо, сестра, в отряде уже всё обработали. Что ты собираешься делать дальше?
Он помолчал и добавил:
— Может, пойдешь в мой отряд в тыловое обеспечение? Там много обычных людей. Я пробыл там несколько месяцев и ни разу не видел, чтобы они использовали людей как приманку. Чу Юнлян женился снова, вряд ли он будет так же хорошо относиться к Наньнань, как раньше. В тылу можно работать, не покидая базы, тогда мы сможем забрать девочку к себе. Будем рядом, мне будет удобнее о вас заботиться. В отряде много детей, все они...
Вань Чуньхуэй замолчал, увидев, что пол под ногами сестры стал влажным от слёз.
— Сестра, не плачь! Что случилось? Говори же!
— Чуньхуэй, во всём виновата я! Я была слепа, оставив Наньнань в этой огненной яме!
Вань Чуньцуй рассказала всё: и про требование Чу Юнляна, и про то, как девочку обижают.
Вань Чуньхуэй с горечью произнес:
— Это моя вина. Я видел, что Наньнань похудела, но та пара уверяла, что она просто скучает по матери, и я не заподозрил неладное! Плохой из меня дядя!
Вспоминая каждый визит к племяннице, он понял: эта парочка всегда присутствовала при их встрече, очевидно, следя за тем, чтобы девочка не проболталась. Чу Юнлян больше не был тем заботливым отцом и мужем, которого он знал. Он сбросил маску, показав своё истинное лицо. Нельзя больше оставлять Наньнань в доме Чу.
Вань Чуньхуэй решительно направился к выходу.
— Ты куда?
— Избить Чу Юнляна и забрать Наньнань. Она больше не останется в этом доме.
— А что потом? Ты не сможешь вечно быть рядом с нами. Пока мы на базе, он обязательно найдет способ украсть её. Если ты его изобьешь, он побежит жаловаться в патруль. Разве это не даст повод тем, кто тебя подставил, ударить снова?
Слова сестры заставили его остановиться. С тех пор как его выжили из Управления исполнения наказаний, он не мог найти нормальную работу на базе и был вынужден уйти в боевой отряд. Всё это время он пытался понять, зачем его подставили и почему хотят выжить с базы, но ответов не было.
Будучи офицером исполнения, он лишь приводил в исполнение приговоры. Иногда в их работе были «серые зоны», где можно было проявить гибкость, но он всегда занимался смертными казнями — там не было ни прав, ни денег для сделок. И сразу после него под удар попала сестра. Обычная оплошность на работе — и её сослали на рудники, лишь чудом удалось перевести в отряд по освоению пустошей. Эти события не могли быть случайными.
Они никому не переходили дорогу, значит, сами стали помехой. Но даже оказавшись на самом дне, они не знали, кто их враг. Никогда прежде он не чувствовал себя таким беспомощным. Он даже не мог защитить маленькую Наньнань.
— Сестра, давай продадим дом. Цены на жилье в двенадцатом районе сейчас неплохие. Плюс мои накопления за два месяца — этого хватит, — Вань Чуньхуэй хоть и жалел о доме, но ради племянницы был готов на всё.
— Нет, нельзя. Это всё, что оставили родители!
— Но Наньнань...
— Даже если мы соберем баллы и выкупим её, что потом? Кто даст гарантию, что он снова не придумает что-то, когда у него закончатся деньги? Нужно устранить угрозу раз и навсегда! — голос Вань Чуньцуй звучал так, будто она была готова пойти на всё.
— Убить его? Это возможно, — Вань Чуньхуэй начал обдумывать план. Раньше он был слишком мягкосердечен, но теперь понимал, что это лучший вариант. Однако Чу Юнлян работал в отделе материального обеспечения, а тамошний начальник славился тем, что защищал своих. Нужен был безупречный план, чтобы не подставить сестру и племянницу.
Вдруг он подумал, что решение отца устроить Чу Юнляна в этот отдел было величайшей глупостью.
Идея убить Чу Юнляна была заманчивой, но разум подсказывал Вань Чуньцуй, что это слишком очевидно укажет на них. Как только они окажутся под следствием, их враги получат козыри в руки.
— Решено: как только заберем Наньнань, мы с ней сразу покинем базу и уйдем в отряд по освоению пустошей.
— Это безопасно? Разве туда берут с детьми? — спросил Вань Чуньхуэй.
Он не видел в объявлениях запрета на детей, но ни один здравомыслящий родитель не взял бы ребенка в пустоши. Он боялся, что сестру с девочкой просто выгонят обратно. Однако это был самый быстрый способ изолировать Наньнань от Чу Юнляна, а у него появится время устроить «несчастный случай».
— Безопасно. Территория вокруг лагеря хорошо зачищена, — Вань Чуньцуй помолчала. — Если не разрешат, будем жить на окраине лагеря, а ты будешь приносить нам питательные смеси и воду.
— Я наведу справки. А ты следи за домом Чу, чтобы они не продали девочку раньше времени.
— Хорошо. Узнай, когда отряд тылового обеспечения лагеря E4 возвращается. Если можно, я хочу примкнуть к ним, там неплохие люди.
Они обсуждали детали до глубокой ночи. Следующие два дня прошли в разведке, а по вечерам они обменивались информацией.
На закат второго дня Чу Юнлян, узнав о возвращении Вань Чуньхуэя, снова пришел требовать баллы. Вань Чуньхуэй сказал, что дом продан и баллы будут завтра вечером, пригрозив, что если на теле девочки появится хоть одна царапина, он не посмотрит на то, что Чу — человек.
Когда Чу Юнлян ушел, брат сказал:
— Сестра, завтра утром тыловой отряд лагеря E4 уходит. Я договорился, они согласны взять вас. Ты уходишь с ними, а я вечером тайно передам тебе Наньнань.
— Хорошо. Чуньхуэй, спасибо тебе! Я... — голос Вань Чуньцуй дрогнул от слёз. Брат сделал для неё слишком много.
— Ты моя сестра, Наньнань — моя племянница. Кто, если не я? — ответил он и начал обсуждать план на завтра.
Время пролетело быстро. Вань Чуньцуй была в пути с группой Цзяо Яна уже почти день. Солнце клонилось к закату, а Наньнань всё ещё не было, и сердце матери сжималось от тревоги.
На базе Вань Чуньхуэй с картой баллов пришел к дому Чу.
— Здесь миллион. Где Наньнань?
Чу Юнлян жадно уставился на карту, но Вань Чуньхуэй перехватил его руку.
— Сначала я должен видеть её.
— Наньнань... она спит. Приходи завтра, заберешь. Мать не успела собрать её вещи, — Чу Юнлян занервничал: он не знал, где девочка, и это его пугало. Приманка исчезла, а добыча была так близко! Проклятая мать, даже за ребенком уследить не смогла!
— Ничего, если спит, я сам её донесу. Вещи не нужны, чтобы вы потом не просили доплаты, — Вань Чуньхуэй направился к комнате девочки.
Чу Юнлян попытался преградить путь:
— Не торопись, пусть поспит. А почему твоя сестра не пришла?
— Зачем? Чтобы ты снова её избил? К тому же, ты вытряс из нас всё до последнего балла, ей нужно работать. Уйди с дороги, я хочу поскорее забрать её! Каждая минута в вашем доме кажется мне опасной! — Вань Чуньхуэй оттолкнул его и пошел вперед.
Чу Юнлян продолжал мешать, и Вань Чуньхуэй остановился, внимательно глядя на него:
— Что ты юлишь? С ней что-то случилось?
Он отшвырнул Чу Юнляна и ворвался в комнату — пусто. Обыскал весь дом — никого.
Поняв, что девочки нет, он в ярости ударил Чу Юнляна:
— Где Наньнань? Ты не дождался и продал её? Я же сказал, что принесу баллы! Ты, продавец собственных детей, позор отцовства!
Не давая Чу Юнляну оправдаться, он выволок его на улицу, прямо к посту патруля. По пути он кричал так громко, что за ними увязалась толпа соседей — бывших коллег Вань Чуньцуй, которые прекрасно знали семейку Чу. Вань Чуньхуэй зажал Чу Юнляну рот и при всех выложил историю о продаже и жестоком обращении, выставив себя и сестру в лучшем свете.
Тем временем Вань Чуньцуй наконец встретилась с дочерью.
Когда люди, привезшие девочку, ушли, она прижала её к себе:
— Наньнань, не бойся, мама...
— Мама! — зарыдала девочка. — Я думала, ты бросила меня!
— Нет, никогда, — гладила её по голове мать.
Наньнань сквозь слезы начала жаловаться:
— Папа сказал, что вы развелись и ты меня больше не любишь. Что та злая тетка — теперь новая мама, а её сын — мой брат. Я не хотела их так называть, и папа меня бил. Они вдвоем тоже меня били, а я не могла дать сдачи, даже с приемами, которым учил дядя. А еще бабушка... она заставляла меня работать и обзывала «мерзкой девчонкой»...
Мать и дочь плакали в обнимку. Цзяо Ян и его люди, наблюдавшие за этим, чувствовали, как внутри всё переворачивается. Какой же отец — подонок! Вся их семейка — сплошное отребье. Они были рады, что помогли матери и дочери выбраться. В пустошах опасно, но в зачищенных зонах куда лучше, чем терпеть побои каждый день.
Когда Наньнань уснула, Вань Чуньцуй смотрела на костер, а затем внезапно отвесила себе две тяжелые пощечины. Лицо мгновенно опухло. Цзяо Ян и остальные невольно схватились за свои щеки — вот это женщина, так себя не жалеет!
На следующий день группа продолжила путь.
В лагере Гу Сяомай вытерла пот со лба — сотня порций овощного отвара была готова к отправке. Когда Цзяо Ян уходил, было терпимо, но сегодня жара стояла невыносимая, градусов сорок. Даже в короткой футболке было жарко. Она обмахивалась краем одежды, радуясь, что стала внештатным сотрудником тылового отряда — иначе в такую погоду ей было бы просто нечего носить.
Увидев, как она вытягивает шею в сторону южных ворот, Ши Фэн подшутил:
— Аккуратнее, шею свернешь!
Гу Сяомай обернулась и улыбнулась:
— Дядюшка Фэн, я просто волнуюсь! Разве капитан Цзяо не сегодня должен вернуться? Почему их до сих пор нет? Уже полдень.

Комментарии

Загрузка...