Солнце вырвалось из тьмы, пробуждая затихшую пустошь, но не обитателей ярко-желтой палатки, где спали члены отряда по освоению земель.
Ми Тан, вернувшись с тренировки из соседнего лагеря E4, принялся поднимать всех на работу.
— Господин Ми, не слишком ли рано? Еще даже не рассвело, — пробормотал Юйми, не в силах разлепить глаза.
— Ха! Может, ты для начала глаза откроешь, прежде чем со мной разговаривать? — Ми Тан лишь усмехнулся.
Парень говорил это с наглухо закрытыми глазами — неудивительно, что он не заметил рассвета.
— Быстро вставать, пора пахать и осваивать целину. А я пойду будить остальных.
Все выспались на славу, но полноценного отдыха не хватило никому. Тем не менее, раз уж Ми Тан отдал приказ, никто не посмел ослушаться: на ощупь, с закрытыми глазами, они натянули одежду, наскоро растерли лица и вышли наружу.
Гу Сяомай, сонно одеваясь, хотела умыться, чтобы окончательно проснуться, но тут вспомнила, что она больше не та Гу Сяомай, жившая в эпоху счастья и мира.
На мгновение нахлынула тоска, но, услышав снаружи требовательный голос Ми Тана, она собралась с духом и встала с кровати. К своему удивлению, она почувствовала необычайную легкость — усталость и боль, мучившие её перед сном, исчезли, даже припухлость на ладонях прошла.
Неужели крепкий сон так помог организму восстановиться?
Гу Сяомай обрадовалась, вытащила из-под кровати мотыгу и грабли, на ходу проглотила порцию питательного концентрата и поспешила на встречу к Цзян Чэньаню и Юйми.
Заметив, что Юйми выглядит совсем разбитым, она обеспокоенно спросила:
— Брат Юйми, ты чего такой сонный?
Юйми зевнул:
— Вчера переволновался, поздно уснул.
Гу Сяомай не поняла, что могло вызвать такой восторг, и с улыбкой посоветовала ему ложиться пораньше.
Сегодня Цзян Чэньань и Юйми поручили ей разрыхлять комья земли и убирать сорняки, а после — пройтись граблями по уже вспаханным участкам.
Работа кипела весь день. К полудню от утренней бодрости Гу Сяомай не осталось и следа. Разбивая крупные комья земли, она едва могла поднять мотыгу до уровня колен.
Обессиленная, она тайком смахнула горькую слезу: как же это трудно — осваивать целину.
Земля была невероятно твердой, и за целый день продвинуться удалось ненамного. Быстрые группы, состоявшие из крепких парней, вроде групп Чжан Тао и Лян Фэя, успели обработать по пол-акра. Лян Фэй — это тот самый здоровяк, о котором говорил Юйми. А медленные, как группа Гу Сяомай, не осилили и половины этого объема.
Вернувшись после смены, Гу Сяомай рухнула на кровать и не хотела шевелиться. Сначала она еще слышала приглушенные голоса мужчин снаружи, но вскоре погрузилась в сон, перестав различать даже разговоры Лю Цзюй и других женщин в пятой палатке.
Когда она уснула, та грубая маленькая жемчужина внутри неё снова, как и накануне, источила каплю жидкости размером с просяное зерно. Она просочилась сквозь ткани тела и впиталась в костный мозг.
На следующее утро Гу Сяомай открыла глаза под бодрые выкрики солдат из соседнего лагеря E4 и привычные хлопки тренировок.
Она выспалась, настроение было отличным. Гу Сяомай сладко потянулась и с изумлением обнаружила, что вчерашняя усталость исчезла без следа — она чувствовала себя даже бодрее, чем накануне. Настоящая ночная перезарядка!
Это совсем не походило на состояние людей, у которых выкачивали костный мозг или которые страдали от сильной кровопотери.
Гу Сяомай долго сидела на кровати, размышляя, но так и не нашла объяснения. Оставалось лишь признать: с её телом творится что-то странное.
Ладно, не получается понять — отложим на потом.
Она решила встать и размяться. Судя по вчерашнему, хотя тело и восстанавливается за ночь, этот запас энергии недолговечен — к полудню она уже выдыхается.
Может, стоит добавить лечебную гимнастику и специальное питание?
Увы, у неё ничего нет, о диетическом питании нечего и мечтать, а вот гимнастику практиковать проще.
Гу Сяомай вышла из палатки, отошла чуть севернее и начала выполнять тайцзицюань.
Начальная позиция, охват шара, толчок...
Самой привычной для неё была гимнастика пяти зверей, которой её в детстве учил дедушка Чай, живший по соседству. Но сейчас ей больше подходил тайцзицюань, который она выбрала на факультативе в университете. Он не только приводил в порядок мысли и чувства, но и регулировал кровообращение. А главное — в нём был элемент атаки, что давало хоть какую-то возможность защитить себя в этом странном месте.
Ми Тан, возвращаясь с тренировки, застал Гу Сяомай за упражнениями.
В армии тоже практиковали тайцзицюань, но для людей, постоянно сталкивающихся с мутировавшими существами, он казался слишком мягким, лишенным той смертоносной резкости и мощи, которая необходима в бою. Особенно для такого обладателя силовых способностей, как он, польза от тайцзи была невелика.
Он-то думал, что руководство отрядом на освоении земель будет скучным, а оказалось, что всего за два дня нашлась девушка, плавно и уверенно выполняющая тайцзи, и ещё один парень, управляющийся с хлыстом, словно это продолжение его руки. И впрямь, в этом отряде скрываются таланты!
Увидев, что Гу Сяомай завершает упражнение, Ми Тан вернулся в палаточный лагерь, чтобы поднять остальных на посевные работы.
Восемь дней подряд Гу Сяомай то теряла силы, то восстанавливалась, и начала замечать, что её внутренний запас энергии растет — увеличивается и объем, и выносливость.
Не в силах разобраться в причинах, она просто твердила себе: тело стало намного лучше, и этого достаточно.
На девятый день Ми Тан принес из лагеря семена кукурузы.
— Вы все хорошо показали себя на освоении земель, большинство групп выполнили норму. Те, кто отстал — не буду называть имен, — поторопитесь и завершайте работу.
Все трое в группе Гу Сяомай понимали, что речь о них: прогресс был виден невооруженным глазом. За эти дни все уже изучили положение дел друг у друга и молча кивнули, обещая закончить.
— Первый этап освоения завершен, приступаем к посеву. Наш лагерь отвечает за кукурузу.
Ми Тан раздал каждой группе по пурпурно-красному ручному сеятелю. Гу Сяомай с любопытством потрогала металл — он был похож на чистую медь, но на ощупь отличался от медной посуды, которую она видела раньше.
— Это ручной сеятель. Перед использованием отрегулируйте глубину посадки винтом в нижней части — семена должны быть на глубине двух фаланг пальца. Вставьте наконечник в землю, одной рукой засыпьте зерно в воронку, а другой нажмите на рычаг, чтобы семя ушло в почву, — Ми Тан наглядно показал, как пользоваться инструментом. — Расстояние между семенами и рядами должно быть таким же, как у меня. Понятно?
— Понятно! — отозвались все.
— Забирайте семена и приступайте. Распределите работу сами, остальные пусть продолжают пахать.
Юйми отправился получать семена для их группы. Гу Сяомай, глядя на его радостную спину, спросила Цзян Чэньаня:
— Почему он так радуется?
Она заметила, что Юйми пришел в восторг, как только услышал, что они будут сажать кукурузу.
— Он раньше никогда не видел, как выглядит кукуруза, — ответил Цзян Чэньань, тоже глядя на товарища. — Наверное, для него это исполнение маленькой мечты.
— Как это... — она хотела спросить, как он мог не видеть кукурузу, но вовремя прикусила язык. У неё самой нет воспоминаний, лучше поменьше болтать.
Но разве кукуруза — не самый распространенный продукт? Почему Юйми её не видел? Из-за условий, в которых он рос? Или кукуруза стала настолько редкой?
Мысли роились в голове, пока она наблюдала, как Юйми, сияя от счастья, прижимает к себе мешок с семенами, словно величайшее сокровище.
— Господин Ми сказал, что этого хватит примерно на акр. Если останется, засеем следующий участок. Когда семена кончатся, приду за добавкой.
Они отправились на свой первый участок — номер семь. Всего Ми Тан разметил тридцать три участка: по одному на каждого члена отряда, плюс пять своих. Все они располагались в юго-западном углу пустоши, ближе к жилой зоне.
Юйми осторожно развязал мешок и коснулся золотистых зерен:
— Брат Чэнь, какая же она красивая, прямо как стены базы.
— Дальше будет ещё больше, — Цзян Чэньань похлопал его по плечу.
— Угу, — Юйми всхлипнул, быстро потер глаза тыльной стороной ладони и встал.
Гу Сяомай подошла посмотреть: обычные семена кукурузы, ничего особенного. Но почему у парней такая странная реакция? Кажется, здесь скрыта какая-то история.
Цзян Чэньань и Юйми по очереди попробовали сеятель, а освоившись, отдали эту работу Гу Сяомай. Зная, что они делают это из заботы о её здоровье, она не стала отказываться. Сложив ладони в знак благодарности, она заулыбалась:
— Братья, слов нет, как я вам признательна. Обязательно отплачу.
Юйми оскалился, блеснув клыками, и тоже сложил ладони:
— Сестренка, будем ждать.
Цзян Чэньань прервал их шутливую перепалку:
— За работу.
Они разошлись: Юйми с Цзян Чэньанем пошли на восемнадцатый участок, чтобы закончить там дела, а Гу Сяомай принялась за посев.
Через два дня все тридцать три участка были засеяны. Первый этап завершился, и Ми Тан дал отряду выходной. Однако люди не решались уходить далеко, опасаясь мутантов, поэтому просто слонялись по лагерю. Большинство же предпочли просто лежать — десять дней тяжелого труда вымотали всех.
Вернувшись после тренировки, Гу Сяомай размышляла о важном — как поддерживать личную гигиену!
Когда-то она была чистюлей, но жизнь здесь превратила её в грязнулю. Лицо она протирала тряпкой, оторванной от одежды, смоченной в капле питьевой воды. Ван Чуньцуй и Вэй Сяоцинь делали так же, хотя у них были свои платочки. А Лю Цзюй и Мэн Сюэ вообще жалели воду и просто терли лицо насухо.
Прожив здесь столько дней, Гу Сяомай поняла, почему все вокруг ходят чумазыми — они просто почти не умываются.
Её саму всё чесалось, волосы стали сальными. Она мечтала о душе, о чистой одежде, о том, чтобы привести себя в порядок! Но за все дни она ни разу не видела, чтобы кто-то мылся или стирал.
Неужели их не беспокоит зуд? И разве они не чувствуют, как неприятно пахнет одежда от долгого ношения?

Комментарии

Загрузка...