После ухода Брюса Уэйна Чжан Сихай простоял у входа в подъезд ровно две минуты.
Не для того, чтобы посмаковать момент. Он ждал.
Ждал, пока чёрный седан завернёт за угол. Пока затихнет рёв мотора. Пока человек в серой толстовке у гидранта уберётся с глаз долой.
Ничего из этого не произошло.
Велосипед на месте. Толстовка на месте. В пакете на руле, похоже, прибавилось стаканчиков – может, и впрямь ждал доставку. А может, и нет.
Чжан Сихай поднялся наверх.
Толкнул дверь квартиры. В нос тут же ударил привычный запах сырости и старой бумаги. Прошел к столу. Вытащил из кармана визитку с золотым тиснением.
Брюс Уэйн. Председатель совета директоров и генеральный директор Уэйн Корп. Глава Фонда Уэйна.
Перевернул.
Оборотная сторона – пуста.
До неприличия чисто. Человек с состояниями в миллиарды долларов пожалел места на визитке даже под простенький слоган. Либо он махровый минималист, либо… в этом просто нет нужды. Его имя само по себе уже слоган.
Чжан Сихай сунул визитку в ящик. Запер.
Затем уселся за печатную машинку.
Рядом стоял старый терминал, соединённый с телефонной линией по наводке Линды, экран которого отливал зеленловатым светом. Он набрал номер, входя в почтовый ящик для анонимных посланий. Модем издал пронзительную, режущую слух трель, словно умирающая цикада.
В инбоксе лежало три новых письма.
Первое. Отправитель: аноним. Содержание состояло всего из одной строки…
[Берегись Уэйна. Он совсем не тот, за кого себя выдает.]
Чжан Сихай пялился на эту строчку секунд пять.
Анонимный ящик. Отследить невозможно. Формулировки скупые. Ни подписи, ни пояснений, ни лишних украшательств. Как обнажённое лезвие – видна лишь режущая кромка.
─ Кто это прислал? – мысленно вопросил он систему.
[Источник письма: анонимный ретранслятор, три уровня пересылки. Определить первоначального отправителя невозможно.]
[Текстовый анализ: паттерн формулировок не имеет совпадений с известной базой данных.]
[Вывод: источник неизвестен. Достоверность оценить невозможно.]
Толку чуть.
Второе. Отправитель: зашифрованный сервер. Требуется ключ дешифрования.
Чжан Сихай вбил ту самую программку для расшифровки, что показала ему Линда – простенький скрипт замены символов, ворочавшийся на терминале с грацией хромого мула. Экран трижды моргнул, выплюнув короткую фразу…
[Ты выиграл суд. Но лишился мантии-невидимки.]
Его пальцы замерли над клавиатурой.
Мантия-невидимка.
Адвокат Кранделл говорил в суде: «Ответчик вовсе не является штатным корреспондентом зарегистрированного средства массовой информации! У него нет пресс-карты! В лучшем случае он – уличный смутьян, раздающий в трущобах грязные листовки!»
Это было разделение по сословиям. Когда статус используют, чтобы растоптать правоту.
Но теперь? Он выиграл дело. Его лицо рассекречено. Господин Печатающая Машинка больше не анонимный ник. У него есть вполне узнаваемое лицо. Молодой азиат. Живёт в Преступной аллее. Носит дешёвый костюм. Пользуется грошовой папкой.
Раньше он палил из темноты, бил точно в цель, и никто не знал, где прячется стрелок.
А теперь? Стрелок выкатился под прожектора. И каждый может разглядеть, как он забивает патроны в ствол.
─ Кто автор? – снова спросил он.
[Шифрованный сервер расположен за пределами Готэма. Три уровня прокси-перенаправления. Локализация невозможна.]
[Текстовый анализ: степень совпадения стилистики с исторической перепиской лиц, связанных с «Бэтменом» – 34%. Совпадение с мафиозным кланом Фальконе – 12%. Совпадение с утечками из Полицейского управления Готэма – 8%.]
[Вывод: источник неизвестен. Однако логика формулировок ясна, а оценка текущего положения носителя точна. Рекомендация: воспринимать это послание как полезные разведданные, а не как угрозу.]
34 процента. Ни много ни мало. Люди Бэтмена? Возможно. Но точно так же это мог быть любой обитатель Готэма, задержавшийся здесь достаточно долго, чтобы научиться видеть суть.
Третье письмо.
Отправитель: неизвестный адрес. Текст отсутствует. Прикреплён лишь один файл.
Архив. Имя файла – мешанина символов. Размер: 247 КБ.
Палец Чжан Сихая завис над клавишей ввода. Замер на три секунды.
247 килобайт. По меркам 1989 года в такой объём можно запихнуть уйму всего. Включая кучу неприятностей. Вирус. Программу-шпион. «Подарочек» от Фальконе.
Он не стал нажимать энтер.
Вышел из почты. Выключил терминал. Экран погас, зелёное свечение схлопнулось в тонкую полоску по центру и пропало окончательно.
В комнате воцарилась тишина. Лишь за окном доносился привычный уличный гул. Мусоровоз. Крики торговцев. Телевизионные новости из соседней квартиры.
Три письма.
В первом велят «беречься Уэйна» – кто-то знает о нём больше, чем лежит на поверхности.
Во втором констатируют потерю «мантии-невидимки» – кто-то в курсе его разоблачения.
Третье молча сует в руки вещдок – кто-то хочет на что-то указать, но не решается говорить напрямую.
Три разных письма. Трое разных отправителей. Три разных умысла.
Но у них есть одна общая черта…
Все они прилетели в течение двадцати четырёх часов после его победы в суде и визита Уэйна.
Совпадение?
Чжан Сихай не верил в совпадения. В Готэме совпадения – это самая дешёвая ложь.
Он встал. Подошёл к окну. Заглянул в щель между шторами.
На улице кипела жизнь. Возле гидранта… всё ещё стоял чёрный седан.
Стоп.
Чжан Сихай прищурился.
Не вчерашний. Вчерашний был трёхлетней давности, с прикрытым номерами. А этот – свежего года выпуска. Тонировка темнее. И припаркован иначе. Вчера стоял напротив, сегодня – прямо у гидранта.
Машину сменили.
─ Две разные тачки, – тихо произнёс он.
Если бы за ним следила одна и та же контора, им ни к чему было менять транспорт. Смена машин означает одно – это разные люди.
Две группы. Как минимум две.
Одна – подручные Бэтмена. Система уже проверяла, энергетический след совпадает более чем на 90%. Та старая трёхлетняя колымага, неброская, незаметная – вполне в стиле Бэтмена, которому незачем светиться на крутых тачках, ему важно не привлекать внимания.
А вторая?
Новый седан. Глухая тонировка. Встали на самое приметное место.
Совсем не стиль Бэтмена. Тот бы ни за что не бросил тачку у пожарного гидранта – слишком вызывающе.
Фальконе?
Чжан Сихай вспомнил слова Брюса Уэйна: «Фальконе так просто не отступится. У них полно способов. Одни в залах суда, другие – на улице».
Предупреждая его, Уэйн одновременно делал прозрачный намёк – он в курсе планов семьи Фальконе.
Он знает.
Конечно, знает. Он же Бэтмен. Наблюдательная сеть в его пещере покрывает пол-Готэма. Стоит людям Фальконе шевельнуться, как он узнаёт об этом раньше полиции.
Так что визит Уэйна в Преступную аллею – это не просто зондаж почвы.
Это ещё и негласный сигнал Фальконе: этот парень под моей защитой.
Защита? Или просто попытка подмять под себя перспективный актив?
Чжан Сихай уставился на иномарку. Через тёмные стёкла ничего не разглядеть. Но зеркало заднего вида чуть отвернуто в сторону – кто-то следит за зданием.
Он отпустил занавеску. Отошёл в центр комнаты.
За спиной печатная машинка, перед лицом – окно. Слева – оружие, справа – неприятель.
Нет, погодите. Враги с обеих сторон. Просто левый пока ещё не горит желанием его прикончить.
На поясе снова завибрировал пейджер.
Опустив глаза, он глянул на экран. Код от Линды. А следом строка текста:
[Первой полосе нужны фото с места. Центр общественной работы. Уэйн будет лично. Жду.]
Чжан Сихай впился взглядом в эти буквы.
Фонд Уэйна. Общественный центр. Брюс Уэйн собственной персоной.
Вчера только вещал у него под дверью про «будь осторожен». А сегодня уже затевает пресс-конференцию в Преступной аллее.
Какая прыть.
Слишком быстро для благотворительности. Больше похоже на военную операцию.
Чжан Сихай натянул свой девятидолларовый костюм. Застегнул пуговицы – кроме верхней, она оказалась тесновата, пережимала горло. Ему нужен был свободный вдох.
Шагнул к двери. Распахнул её. Коридор пуст. В конце тускло светится оконный проём, пропуская лучи с взвешенной в них пылью.
Спустился.
Вытолкнув наружную дверь, он машинально скользнул взглядом к гидранту.
Новая машина всё там же. Угол зеркала не изменился.
Чжан Сихай не стал останавливаться. Свернул в противоположную сторону. Дав круг через соседний квартал, вынырнул из другого переулка.
Удалось ли оторваться, он не знал. Но был уверен в одном – светить свой пункт назначения нельзя.
Семь минут спустя. Общественный центр Преступной аллеи.
Двухэтажное серое здание. Фасад недавно освежили краской, но окна оставались прежними, со ржавыми железными рамами. У крыльца пристроились три чёрных внедорожника, какие-то типы в костюмах таскали аппаратуру – камеры, задники для сцены, пачки папок.
Чжан Сихай замер на противоположной стороне улицы. Переходить не стал.
Он смотрел, как эта суета превращается в подготовку к мероприятию. Как над входом натягивают транспарант: «Фонд Уэйна – за процветание нашего района».
Пять миллионов долларов.
Сумма, которую Брюс Уэйн назвал у него вчера на пороге. Выданная наличными реальностью.
Слишком быстро. Нереально быстро.
Благотворительные проекты так не делаются. Обычная процедура: заявка, согласование, смета, тендер, строительные работы. На это уходит минимум три месяца. Фонд Уэйна управился от задумки до воплощения менее чем за сутки.
Это не благотворительность. Это манифест.
Заявление жителям Преступной аллеи – Уэйн пришёл. Заявление Фальконе – эта территория под моей крышей. И заявление ему лично – каждое твоё слово услышано.
Чжан Сихай нашарил в кармане брюк ключ от ящика. К нему был прицеплен потёртый пластиковый клавишный колпачок от печатной машинки – кто-то выкинул, а он подобрал.
Глубоко вздохнув, он пересёк дорогу и направился к зданию центра.
Позади, где-то вдали, за углом медленно прополз чёрный седан. Глухая тонировка. Зеркало чуть качнулось.
Он даже не обернулся.
Но чётко знал – эта тачка смотрит прямо на него.

Комментарии

Загрузка...