— Мама, я знаю. Я буду послушной, — всхлипывала Чуньчжи, и слёзы текли по её щекам.
— Вот и хорошо, — Ли мягко похлопала дочь по руке. — Если тебя обидят, возвращайся и рассказывай маме. Я за тебя заступлюсь.
— Мама, не расстраивайся. Я буду часто к тебе приезжать, — утешала Чуньчжи Ли.
— Хорошо, хорошо. Буду ждать, — кивнула Ли. — И младшие будут скучать по тебе. Навещай их тоже почаще.
— Буду, мама. — Чуньчжи вытерла слёзы. — Я пошла, мама.
— Иди, дитя. — Ли смотрела, как Чуньчжи садится в свадебный паланкин, и наконец не выдержала: слёзы хлынули из глаз.
Супружеская жизнь Ли Чуньчжи и Ван Чжимина складывалась счастливо: муж и жена относились друг к другу с уважением и заботой. Но прошло уже два года после свадьбы, а детей у них всё не было, и свекровь Чуньчжи места себе не находила. Постепенно она стала холодно к ней относиться, то и дело отпускала колкости, а порой ругала её, намекая на её бесплодие.
— Курица, которая яиц не несёт! Сынок, ты у меня единственный. Нельзя же дать нашему роду пресечься! — слова свекрови больно резали Чуньчжи. Она молча терпела, а сердце её наполняли обида и беспомощность.
Чуньчжи часто одна возвращалась в родительский дом и жаловалась матери на свою горькую долю. Ли жалела дочь и повсюду выспрашивала о народных средствах, надеясь помочь ей справиться с этой бедой. Она ходила от одного старика к другому, расспрашивала об их опыте и даже не жалела больших денег на травы, которые, как говорили, помогали от бесплодия.
Вернувшись в дом мужа, Чуньчжи всегда старалась вести себя как можно осторожнее. Она усердно занималась хозяйством, во всём старалась угодить свекрови, надеясь изменить её отношение. Но та не смягчалась, и Чуньчжи всё глубже погружалась в страдание и отчаяние.
За фасадом этого, казалось бы, спокойного дома скрывались бесконечные горести и беспомощность Чуньчжи. Она мечтала о ребёнке, но суровая действительность загнала её в безвыходное положение.
Будто судьба человека давно предопределена небесами: сколько ни тревожься, ничего не изменишь. Как у Ли Чуньчжи: чем сильнее она хотела ребёнка, тем чаще всё шло наперекосяк.
Со временем разочарование переросло в обиду, и свекровь Чуньчжи стала подумывать о том, чтобы сын развёлся с бесплодной женой и взял себе другую.
Однако за долгие годы брака чувства Ван Чжимина и Ли Чуньчжи стали необычайно крепкими. Они вместе прошли через радости и невзгоды, много лет поддерживали друг друга и делили всё пополам. Несмотря на давление семьи, оба оставались верны данным друг другу обещаниям.
Наконец однажды свекровь больше не смогла сдерживать тревогу и позвала Ван Чжимина к себе.
Глядя на послушного и понимающего сына, госпожа Ван тяжело вздохнула и заговорила проникновенным, серьёзным тоном:
— Чжимин, вы с Чуньчжи уже столько лет вместе, а она всё никак не родит нашей семье ни сына, ни дочь. По-моему... — Свекровь на миг умолкла, наблюдая за реакцией Ван Чжимина. — Лучше развестись с ней и жениться снова.
Ван Чжимину стало очень тяжело на душе.
— Мама, как ты можешь такое говорить? Чуньчжи хорошо ко мне относится, мы очень любим друг друга. Я не могу просто так её бросить.
Свекровь вздохнула.
— Я знаю, что вы любите друг друга. Но без детей семья неполная, роду Ванов нужен наследник. — Госпожа Ван вытерла слёзы. Самой ей когда-то долго не удавалось родить Чжимина, и она натерпелась упрёков. Но если она не заставит сына продолжить род, как ей потом явиться к предкам в загробном мире?
— Мама, я понимаю, что ты чувствуешь. Но я верю, что Чуньчжи обязательно родит нам ребёнка. Давай ещё подождём. Может, скоро она забеременеет, — беспомощно сказал Ван Чжимин.
Госпожа Ван была не лишена понимания, поэтому ответила:
— Ладно. Дам вам ещё немного времени. Но если и после этого ничего не изменится, не вини меня за жестокость.
Выйдя из комнаты матери, Ван Чжимин почувствовал, как его разрывают противоречия и боль. Он понимал, чего хочет мать, но не желал расставаться с Чуньчжи. Он решил поговорить с женой и попытаться вместе найти выход.
Вечером Ван Чжимин вернулся к себе. Чуньчжи стелила постель; он подошёл и осторожно лёг на только что застеленную жёсткую кровать.
— Что случилось? Ты будто чем-то обеспокоен.
— Чуньчжи, я хочу кое-что тебе сказать. — Ван Чжимин и сам не знал, как поступить: с одной стороны — мать и сыновний долг, с другой — любимая жена.
Чуньчжи отложила работу и посмотрела на него:
— Что такое? Говори.
Ван Чжимин рассказал ей, чего хочет его мать. Чуньчжи слушала, и слёзы навернулись ей на глаза. Она знала, что свекровь давно мечтает о внуке. Она и сама старалась изо всех сил, но ничего не получалось.
— Чжимин, я тоже хочу родить ребёнка для семьи Ванов, но ведь это не в моей власти. Давай подумаем, нельзя ли что-нибудь сделать, — беспомощно сказала Ли Чуньчжи.
— Чуньчжи, будут у нас дети или нет, я тебя не оставлю. Мы всегда будем вместе. — Ван Чжимин смотрел на неё с искренней нежностью и торжественно дал клятву.
В те времена, когда многие мужчины всё ещё считали себя главой семьи, Ван Чжимин показал, насколько преданно любит Ли Чуньчжи и как верен своему обещанию. В тот миг он думал только об одном: прожить с ней всю жизнь, вместе состариться. Их чувства были мягкими и долгими, как тихо струящийся родник...
Свекровь Чуньчжи так и не дождалась внуков и в конце концов отправилась в мир иной. Наверное, и перед предками ей пришлось выслушать упрёки...
Свекрови Чуньчжи уже не было, но мать всё равно тревожилась за Ли Чуньчжи: что же будет с ней в будущем, если у неё так и не появится ребёнка? Бедное её дитя — с малых лет без отца, после материнского повторного замужества оказалась в доме старика Ли. Пусть отец Ли и слова дурного детям не сказал, всё же родной отец — не то же самое.
Однажды на улице послышался стук бамбуковых дощечек. Под их «клац-клац, клац» кто-то выкрикивал:
— Гадаю! По руке предсказываю! Сложные болезни — к слепому Лю! Потомок Лю Сянляня пожаловал сюда! Такой случай нельзя упустить: упустишь — второго не будет! Есть вопросы, тревоги — приходите ко мне, слепому Лю!
Ли прислушивалась, и в ней вдруг шевельнулся интерес. Она поспешно вышла к воротам двора.
— Эй, господин! Господин, постойте!
— Это вы меня зовёте, уважаемая? — Слепой Лю обернулся. На переносице у него сидели круглые чёрные очки, и теперь невозможно было разобрать, действительно ли он слеп или нет.
— Да, господин. Погадайте мне. Если предсказание сбудется, заплачу всё до последней монеты. А если нет — не возьму с вас ни копейки! — Ли всё ещё сомневалась: получится ли у этого господина хоть что-нибудь узнать?
Слепой Лю сел у ворот двора старика Ли.
— Ну-ка, протяните руку, посмотрю!
— Уважаемая, вы ведь не себе хотите погадать. У вас всего вдоволь: и сын, и дочь, и спутник жизни рядом. Скажите лучше, кому из детей погадать? Назовите дату и время рождения — все восемь знаков.
Пощупав ладонь и пульс Ли, слепой Лю сразу понял, что эта женщина пришла не ради себя.
Ли, которая обычно и за ворота не выходила, была поражена. Она искренне назвала дату и время рождения старшей дочери, Ли Чуньчжи. Хотела было назвать и зятя, да напрочь забыла. Видно, старость — голова уже не та...
Слепой Лю задумчиво опустил голову, а потом снова застучал бамбуковыми дощечками и пошёл дальше, повторяя на ходу: «Клац-клац, клац...»
«Ударю дощечками — пусть звон разнесётся,»
Расскажу-ка о делах за заставой.
За заставой и перед ней — тысяча ли,
Не остановить бураном отважных молодцев!
За плечи узелок — и вперёд,
С горячей кровью — в дикую глушь!
Эй — пробьёмся к хорошей жизни,
Чтобы род продолжался, а в доме царили радость и веселье!
В пятьдесят втором году я пришёл сюда взять серебро в один лян. Нет серебра — можно расплатиться деньгами!
Глядя, как слепой Лю уходит вот так, Ли застыла на месте. «С горячей кровью — в дикую глушь... Где же эта глушь?»

Комментарии

Загрузка...