2-й день четвёртого месяца 3306 года по Мировому календарю. Был первый день нового семестра, и Лилия находилась в школе. Шёл первый урок. Она сидела за партой в классе примерно с двадцатью другими учениками.
— Давно не виделись, ребята. Рад видеть, что у всех всё хорошо. Я уже с нетерпением жду начала этого нового семестра; кажется, это идеальное время, чтобы попробовать что-нибудь новое, — немолодой учитель долго распространялся.
Лилия не слушала. Прищурившись, она смотрела вверх на пасмурное небо. В воздухе дул лёгкий ветерок, и облака едва ползли по небу.
В тот день, когда Аллисон, кружившая в небе над ними, увидела две падающие фигуры и свою дочь, отчаянно машущую с крыши последнего вагона, она пошла на снижение.
Она попыталась связаться по радио, но ответа не последовало. Тогда она открыла огонь по всё ещё идущему локомотиву. Именно для этого она и пригнала аэроплан. Аллисон продолжала атаковать прочный тепловоз, пока тот наконец не был уничтожен. К тому моменту, как поезд остановился, потеряв инерцию, они оказались довольно далеко от места, где упали двое.
— Мам! Трейз упал с поезда! Нам нужно пойти найти его!
— Я знаю, милая. Успокойся. Как бы мне ни было неприятно это говорить, сейчас я не смогу его найти.
Лилия отчаянно цеплялась за мать, которая приземлилась на равнине. Но на них уже опустилась темнота, и единственным светом были звёзды. Аллисон усадила Лилию на заднее сиденье штурмовика. Это было местом стрелка, обращённое к хвосту самолёта. Аллисон вернулась в кабину и с кем-то связалась по радио. Затем:
— Несколько человек из ВВС приедут сюда на машине, чтобы прочесать местность. А пока давай возвращаться, солнышко.
Лилия кивнула. Аллисон запустила двигатель и вырулила по равнине на взлёт.
В потемневшем небе:
— Мам... ты знала? — спросила Лилия по внутренней связи.
Аллисон, сидевшая спина к спине с дочерью, ответила:
— Знала. Я знаю королеву Франческу ещё со времён до её коронации. Но я не хотела ничего говорить, пока не скажет сам Трейз.
— ...Понятно. У меня всё ещё куча вопросов, но я подожду, пока смогу спросить у Трейза.
— Да. Так и сделаем, милая.
После этого короткого разговора между ними воцарилась тишина.
Аэроплан приземлился на ярко освещённой взлётно-посадочной полосе.
В том же воздушном пространстве находился аэроплан, который только что взлетел, но Лилия его не видела. Аэроплан, перевозивший майора Траваса, его подчинённых и принцессу Матильду из Безеля, летел на север — к порту, где стоял безелесский линкор.
***
Учитель продолжал говорить перед классом:
— Теперь давайте пройдёмся по нескольким организационным вопросам. К востоку от кампуса начался масштабный ремонт жилого комплекса. Какое-то время в этом районе будет много тяжёлой техники. Будьте осторожны, когда будете проходить там...
Лилия безучастно смотрела в окно.
Несколько дней назад...
Лилия уже вернулась домой в Столичный округ, когда ей позвонили и сообщили, что тело мужчины по имени Ласка — некогда известного как “Заключённый 42” — было найдено. Звонил офицер ВВС, один из подчинённых Аллисон. Сама Аллисон тем временем днями напролёт пропадала по делам службы.
— А как же Трейз? Никого больше не нашли?! — спросила Лилия.
— ВВС больше никого не нашли. Но...
— Но?
— Мы не нашли на месте никаких других тел, — сухо произнёс офицер и повесил трубку, попрощавшись.
— Как вы все знаете, завтра последний день, чтобы зарегистрироваться с парой на весенний танцевальный вечер. Уверен, вы все поддерживали связь по телефону и почте во время каникул, но...
Пока класс наполнялся улыбками и вздохами, Лилия продолжала безучастно смотреть в окно. Мег, учившаяся в том же классе, обеспокоенно поглядывала на неё.
Ранее тем же утром:
— Что случилось, Лилия? Ты выглядишь подавленной.
— Мег... Просто... Трейз из Икса сейчас пропал без вести...
— Пропал? Как?
— Много всего случилось... и мы ждём, пока они закончат расследование. Хех.
— Боже мой...
Мег бросила на Лилию тревожный взгляд.
***
В то же самое время луна на восточном небе освещала Сфрестус, столицу Су Бель-Иля. Роскошная гостиная выходила окнами в сад, укрытый бледно-голубым светом. Внутрь вошёл мужчина лет шестидесяти с небольшим. Он был одет в коричневую форму Королевской армии со знаками различия генерал-майора. На нашивке с именем на его груди было вышито “Айкашия”. Его приветствовал мужчина в ночном халате, державший бокал вина. Это был человек, который нанял “Заключённого 42”. Мужчина высокомерно заявил, что обычно не принимает посетителей в столь поздний час.
— Мои искренние извинения, Ваша светлость. У меня важные новости, требующие вашего немедленного внимания, — сказал генерал-майор в очках.
Хозяин гостиной потребовал объяснений.
— Да, Ваша светлость. Департамент разведки получил весьма неприятную информацию. Мы сочли, что лучше всего будет доложить как можно скорее.
Хозяин гостиной отмахнулся от предисловий и приказал военному переходить к делу.
— Так точно, сэр. Мы получили донесения о том, что Заключённый 42, “сбежавший” из тюрьмы в прошлом месяце, был замечен в Рокше. Звучит невероятно, но мы подтвердили эту информацию. Он объявлен в розыск полицией Востока после серии убийств в Западном Рокше.
— И что с того? —- спросил хозяин гостиной. — Приятно слышать, что это чудовище покинуло их родину,
Он отпил вина.
—- Теперь они могут оставить работу рокшанской полиции. Принцесса Матильда благополучно вернулась, а международные отношения улучшились — возможно, в том же духе им стоит проявить немного доверия к Востоку, — добавил мужчина, подливая себе ещё вина в бокал.
— С прискорбием должен сообщить вам, Ваша светлость, что мы получили свежие сведения. Мои подчинённые докладывают, что Заключённый 42 снова пересёк Лутони и вернулся в Сфрестус.
Вино пролилось. Громко.
— Мы не уверены, зачем он взял на себя труд снова пересекать Лутони. Но мы знаем, что он упрямый и одержимый человек. Мы опасаемся вероятности, что он может начать охоту за вами и вашим сыном, Ваша Светлость, поскольку именно вы “приговорили его к заключению”. В ближайшее время...
— В ближайшее время ему вряд ли удастся спокойно поспать, — сказал генерал-майор Айкашия, садясь в чёрный автомобиль.
— Приятно слышать. Много хлопот он нам доставил.
Водитель, мужчина в военной форме, усмехнулся. Это был тот самый молодой человек, которого во время миссии в Рокше звали “Изма”. Он завёл машину и, как всегда, принялся болтать.
— Теперь, когда королевская семья знает, что произошло на самом деле, сын герцога никогда не женится на принцессе. И теперь кое-кто сможет официально выйти на сцену.
— Разумеется.
— Судя по всему, он перевернулся в воздухе и использовал тело этого ублюдка, чтобы смягчить падение. Совсем неплохо. На самом деле я даже впечатлён. Он действительно способен на многое, если захочет.
— Безусловно. Кстати, молодой господин Берстейн.
— Хм? Да, господин директор? У вас есть для меня новое задание? Я готов в любую секунду! — обрадовался Изма — будущий глава дома Берстейн — кладя руки на руль.
— Превосходно. Его Величество король был весьма впечатлён вашими действиями в последней миссии. Он требует, чтобы вы перешли на службу к королевской семье.
— Что? Бумажная волокита в столице? Вы не можете так со мной поступить, господин директор! Вы должны меня спасти! Чем я это заслужил?
— Очень многим.
***
— На этом с хозяйственными вопросами всё.
Лилия безучастно смотрела в окно.
— А теперь я хотел бы представить вам нового ученика, который перевёлся в нашу школу с этого семестра.
Учитель открыл дверь, и кто-то вошёл внутрь...
Другие ученики — особенно девушки — начали взволнованно перешёптываться. Но Лилия продолжала безучастно смотреть в окно.
— Он проделал долгий путь до Столичного округа, чтобы учиться здесь. Уверен, ребята из общежития уже с ним познакомились, поскольку он заселился вчера. Проведём знакомство сейчас, так как это его первый урок в нашей школе.
Лилия безучастно смотрела в окно. Ветер почти стих. Облака тоже.
— Представься, пожалуйста, классу.
Лилия безучастно смотрела в окно.
— Эм... Меня зовут Трейз. Трейз Бейн.
Лилия повернулась. Она уставилась на Трейза, на котором была школьная форма.
Девушка вскочила на ноги, оттолкнув стул, и, словно порыв ветра, бросилась к доске. Её глаза были полны слёз.
— Привет, Лилия. Давно не...
Она врезала принцу Икстовы кулаком.
***
В то же самое время...
— Хм... такое ощущение, что бумажной работы становится только больше...
Аллисон Уиттингтон-Шульц сражалась с горой документов за своим заваленным столом на базе ВВС за пределами Столичного округа.
— Жаль, что вам приходится выполнять всю эту работу, капитан Шульц. Но, полагаю, вам нужно как-то отработать долгий отпуск, несанкционированное использование штурмовика и расходы на поисковый отряд, — пошутил её командир, но Аллисон пропустила колкость мимо ушей.
“Интересно, они уже встретились?” — подумала она.
Тем временем Лиллианна Айкашия Коразон Уиттингтон-Шульц схватила Трейза за воротник, когда тот ударился о доску позади себя и отлетел вперёд.
— Ай-ай-ай — мои рёбра ещё не... больно, Лилия, пожалуйста, перестань меня трясти...
— Заткнись!
Под потрясёнными взглядами учителя и всех учеников, кроме Мег:
— Тебе многое придётся объяснить! — громко потребовала Лилия, свирепая, как разъярённый зверь.
— М-мне тоже есть много чего сказать... — промямлил Трейз, беспомощно застыв в её хватке.
Штрауски Мегмика встала с улыбкой на лице и начала громко аплодировать.
— Да! Так его, Лилия! Танцуй!
Сидевший рядом с ней одноклассник вздрогнул от неожиданности. Поскольку говорила она на безелесском, поняли её лишь три человека в классе.
***
В то же самое время...
— Вот так нормально, сестра?
— Да, Карла. Ты очень быстро учишься, как я погляжу.
— Меня зовут Карло!
— О, точно. Прости меня, Карло.
— Пожалуйста, не забывайте.
Тряхнув немного отросшими рыжими волосами, Карло надулась. Под ясным голубым небом сверкало синее озеро, рядом с которым раскинулся зелёный луг. На расставленных там скамьях и столах около двадцати детей из Детского дома Эйна Морсо учились писать в своих новых тетрадях.
Карло торопила обучавшую их монахиню, выпрашивая новые слова.
— Да ладно вам, научите меня писать “тупица”! “Тюфяк” тоже подойдёт. И научите меня писать “совершенно секретно”.
Монахиня моргнула.
— ...Может быть, начнём с каких-нибудь более приятных слов?
Карло сжала карандаш покрепче.
— Ну же, я хочу написать кое-кому письмо!
— О боже. Кому же? — с улыбкой спросила монахиня. Карло состроила раздражённое лицо.
— Одному тупице-принцу и принцессе с длинными красивыми волосами. Так что учите!
***
В то же самое время Грац Аксентина была у себя на родине, в Королевстве Ильтоа. Она впервые за многие годы лежала на собственной кровати в своей комнате, глядя на знакомый потолок.
Она вытащила правую руку из-под одеяла и взяла с тумбочки рамку с фотографией. Она поднесла её к лицу. Под бледно-голубым светом из окна на фотографии улыбались вместе капитан Королевской армии и маленькая девочка. Почерком капитана на фото было написано: “Будь верна своей миссии до самого конца”.
— Да. Всё закончено...
Женщина прижала рамку к груди и медленно закрыла глаза.
— Спокойной ночи, папа.
***
В то же самое время...
— Ваше здоровье!
— Угу.
— ...Выпьем.
Мужчины, которых некогда звали Уно, Озетт и Эд, находились в своём кабинете в посольстве Су Бель-Иля в Столичном округе Рокше. Хотя стояло ещё только утро, они пили на своём бывшем рабочем месте.
Все трое были в костюмах; они расстелили на полу газету и использовали картонную коробку, набитую документами, как импровизированный столик для своей маленькой пирушки.
Кабинет был полностью очищен. Больше не оставалось ни стульев, ни столов. Лишь несколько одиноких картонных коробок, разбросанных по углам. В соседнем кабинете не осталось ничего, кроме старого стола их начальника. Мужчины переговаривались между глотками из кружек.
— Теперь станет довольно одиноко.
— Хм.
— Ну, не то чтобы мы больше никогда не увидимся.
Мужчины предались ностальгии.
— И похоже, с этими крошками нам придётся на время попрощаться.
Хрустя знаменитыми столичными чипсами, мужчины чокнулись.
***
В то же самое время...
Недалеко от реки Лутони, на краю леса, стояла деревня. Это было небольшое поселение всего с двумя десятками недавно построенных домов. На въезде в деревню красовалась табличка с надписью: “Деревня Будущего”.
Над округой стелился лёгкий туман, а за восточным горизонтом начинала разгораться заря. Ближе к центру деревни стоял дом, выглядевший старше остальных. Посередине старого деревянного дома возвышалась труба из красного кирпича.
Возле дома трудились четыре служанки. Они убирали двор и носили воду умелыми руками. Среди них была пожилая женщина. У неё были седые волосы и морщинистое лицо. На вид ей было больше семидесяти лет, но она держалась прямо и двигалась энергично, отдавая распоряжения прислуге.
К дому подъехал небольшой грузовик. Машина остановилась перед двором. Мужчина вышел из кабины. Он поприветствовал всех, выгружая бутылки с молоком из кузова.
— Доброе утро. Как всегда, спасибо за молоко, — сказала ему пожилая женщина.
— Доброе утро, староста. Смотрю, вы всё так же бодры. — А, у меня сегодня для вас письмо. От вашего сына.
— О боже.
Женщина с улыбкой приняла открытку и проводила грузовик. Затем она опустила взгляд на открытку.
“Дорогая мама, как ты?
У меня всё очень хорошо.
Я только что завершил важное задание и, вероятно, получу длительный отпуск.
Скоро пришлю тебе телеграмму. Я бы хотел увидеться с тобой в деревне — нужно обсудить кое-что важное. Пожалуйста, приготовь мне нарезанной ломтиками жареной картошечки.
Твой любящий сын”.
Травас Ладия улыбнулась.
— Конечно.
Она подняла правую руку в воинском приветствии.
***
В то же самое время —
— Вот почему я и говорю, что мы должны привлекать туристов и зимой тоже! И горные лыжи — это ключ к успеху! Горные лыжи! Внизу, на равнинах, все катаются на беговых лыжах, но мы должны разрекламировать тот факт, что в Иксе можно насладиться горными лыжами с помощью кресельных подъёмников!
В Королевстве Икс, всё ещё укрытом снегом, принцесса с жаром читала лекцию своей семье за завтраком.
— Хм. Возможно, это не такая уж плохая идея, — сказал её отец — всё ещё носящий густую бороду — отпивая чай с джемом.
— Может быть, оставим управление страной на время после завтрака, Мириэль? — сказала её мать — королева Икстовы — намазывая расплавленный сыр на тост.
— Нет! Чем раньше начнём планировать, тем лучше! К счастью, рядом с деревней Памил всё ещё есть пологий склон. Мы выплатим компенсацию гражданам, которые используют эту землю под пастбище, и попросим их расчистить участок. Затем мы сможем построить доступный отель на берегу озера и открыть горнолыжный курорт! Нам придётся проложить небольшую железную дорогу между холмом и Кунстом. Мы можем нанять тех же производителей, которые будут делать кресельные подъёмники! Они дадут нам скидку за второй заказ. Проблема только в туристах, которые захотят прилететь на аэропланах, когда озеро нельзя будет использовать как полосу. Нам придётся рассмотреть возможность строительства аэропорта и на перевале тоже! — не унималась Мириэль, стуча кулаками по столу.
— Мм. Этот чай великолепен. Джем как раз в меру, — заметил Бенедикт. Фиона протянула ему кусок тоста.
— Вот, держи.
— Ах, спасибо, Фи. Боюсь, я могу отплатить тебе лишь одним способом... — голос Бенедикта затих, когда он поцеловал её. Поцелуй длился довольно долго.
— Вы оба! Я тут будущее страны обсуждаю!
Голос принцессы разносился по королевству из серебра и белизны.
***
Спустя несколько дней после начала нового семестра. На школьном дворе Лилия достала из кармана фотографию.
— Зацени, Мег.
— Что это, Лилия? Фотография?
— Я встретила этого человека в поезде пару недель назад. Судя по всему, она наследница из Су Бель-Иля. Мы в итоге долго болтали и подружились. Вот и сфотографировались вместе.
— Вау! Можно посмотреть?
Штрауски Мегмика посмотрела на фотографию — и три секунды спустя упала в обморок.
— Иии! Мег, очнись!
По небу плыл тонкий слой облаков. Внизу плоскую землю покрывали здания.
Вдалеке в Столичном округе возвышались высотные кондоминиумы. На крышах некоторых зданий развевалось бельё. Ветры с запада стихли и на землю в полную силу пришла весна.

Комментарии

Загрузка...