– Энтерайльская фабрика сельскохозяйственной техники No4. К сожалению, завод с прошлого года не работает и сейчас закрыт. Мы только принимаем телефонные запросы. Чем могу вам помочь?
– Я знаю, что завод не работает. Мне только нужен местный прогноз погоды. Какая погода ожидается завтра во второй половине дня и до вечера?
– Боюсь, не могу ответить на ваш вопрос. Возможно вам следует позвонить в местную газету. У вас есть ещё какое-то дело?
– Гроздья слева. 9399 из 87,553. Дрова сложены на заднем дворе. Лисы поблизости нет.
– Подтверждаю. Засекреченная линия связи активна. Особый испытательный центр No2, сектор четыре ВВС Рокшанской Конфедерации. Назовитесь.
– Майор Уоттс, Департамент разведки ВВС. Пожалуйста соедините с капитаном Аллисон Шульц, которая в настоящее время находится на базе в качестве лётчика-испытателя.
– Один момент... Капитан Шульц рано утром проводила тестовый полёт и теперь спит. Вы хотите оставить сообщение?
– Я бы хотел поговорить лично с ней. Пожалуйста немедленно её разбудите.
– Простите? Я...
– Пожалуйста, разбудите её.
– Секунду...
– Алло? Это мастер-сержант Мэгги Итнер, помощница капитана Шульц. Она сейчас в комнате отдыха лётного состава.
– Я понимаю. Можете её разбудить?
– Но...
– Это экстренная ситуация. Пожалуйста, разбудите её немедленно.
– Это может занять некоторое время...
– Я понимаю, что её может быть трудно разбудить. Койки в комнате отдыха складные, верно? Сложите её одним движением. А потом как можно скорее найдите укрытие, мастер-сержант. Капитан Шульц проснётся в течение минуты.
– Что? А... ну да, конечно. Заставить её проснуться... боже, я ненавижу свою работу...
– Я вас слышу, мастер-сержант.
– Да! Капитан Шульц! Кто звонит? Извинения, но я только проснулась и забыла имя.
– Аллисон. Это я.
– А? Ви... ой! Простите, сэр! Давно не виделись!
– Я звоню из посольства Су Бель-Иля. Это защищённая линия.
– Действительно, сэр? Прошу прощения!
– Мне надо срочно кое-что обсудить. Это о леди и “принце”
– Да, сэр?
– Слушай внимательно.
– Мне перезвонить, сэр?
– Пожалуйста.
– Понятно. Значит вот какой зловещий заговор. Да ещё и в Лартике. Нехорошо.
– Я отвечаю за зачистку, так что не беспокойся. Но тебе нужно кое-что сделать. Думаю, что их радиообмен ты сможешь перехватить. Слушай внимательно. Если что случится, свяжись с рокшанской разведкой. Я хочу любой ценой оградить этих двоих от того, чтобы они влипли в историю.
– Хорошо. Предупрежу, если что-то услышу. А этим в отель позвоню.
– Рассчитываю на тебя. Только убедись, чтобы они ни на один самолёт не сели.
– Самолеты, ага. Думаю, не о чем волноваться. Имею в виду, зачем им деньги тратить, когда они оба росли с возможностью летать сколько душе угодно?
– Надеюсь, ты права...
– Я понимаю, что ты беспокоишься, но ты правда ради этого мне позвонил? По защищенной линии и всё такое...
– Да, и кое-что ещё?
– Ага!
– Если понадобится поддержка, Рокшанские ВВС могут послать приказ на вашу базу. Вы ближе всего из частей под конфедеративным командованием.
– А? В этом плане. Ладно, ладно. Буду следовать приказам и зарабатывать на хлеб насущный.
– Извини, Аллисон. Но я рад, что ты здесь.
– Конечно, конечно. Я бы и рада поболтать, но тебе пора спешить, верно?
– Ага. Скоро отправляться.
– Хорошо. А я спать. Увидимся.
– И ещё одно...
– Что?
– Я очень сильно тебя люблю, Аллисон.
***
Пока Аллисон радостно скакала по пустой комнате, Лилия и Трейз смотрели на рекламу. Время уже перевалило за полдень, и яркий солнечный свет освещал южную стену.
На трехметровом баннере крупными буквами были от руки написаны слова: “Вы тоже можете стать пилотом! Записывайтесь на обзорный полёт”.
Ниже висело объявление: “Пройдитесь по воздуху на одном из наших гидропланов! Сиденья открытые, как у кабриолета. Почувствуйте ветер в волосах, пока разглядываете Лартику с высоты! Лётные костюмы, шлемы и очки можно взять напрокат. До двух пассажиров на самолёт. Туры организованы Государственным департаментом по туризму Лартики. Доступны услуги фотографа (за дополнительную плату)”.
Юноша и девушка молча смотрели на рекламу. Она висела на углу крупного перекрёстка. После обеда они покинули гостиницу, чтобы получше рассмотреть город. Сувениры остались в номере, с собой у них были только маленькая сумочка и поясная сумка.
Трейз повернулся к Лилии. Та посмотрела ему в глаза.
– Хочешь попробовать?.. Ну?
– Лилия...
– Что?
– Ты думаешь о том, о чём я думаю, верно?
– ... Ну и о чем?
– Мы оба думаем, что не так уж и весело быть на самолете, если не ты им управляешь. Хотим ли мы так много платить за место на заднем сиденье? Но я уже давно не летал, так что может быть и неплохо.
– ... Ага. Именно, – Лилия ответила. Трейз задумался.
– Мне всё равно, если попробуем.
– Тебе “всё равно”. Значит и всё равно, если не попробуем? – уточнила девушка, смотря юноше в глаза.
– Не, ну я хотел бы попробовать... вообще-то очень хочу. Если время не поджимает... давай прокатимся, Лилия?
– Думаю, выбора нет. Отправлюсь с тобой. В обычных условиях я за место на заднем сиденье платить не буду, но покажу, что могу иногда учитывать желания своего спутника.
– Это честь, миледи.
– Но...
– Но?
– Никуда не полетим, если пилот и самолёт окажутся недостаточно хороши. Если самолёт слишком старый, или пилот не особо хорош, например.
– И я того же мнения. Пошли. Куда?
Лилия прочитала цифры и спросила у Трейза, где это. Но едва юноша развернул карту, как потеряла терпение.
– Дай сюда!
Она выхватила путеводитель прямо из его рук.
До верфи на западной окраине Лилия и Трейз доехали на водном такси. Это был порт, в котором приставали лодки, следовавшие на юго-запад озера. Ангар экскурсионных гидропланов должен был быть чуть севернее, если верить карте и указателям на месте.
Лилия и Трейз прошли по улице, где по левую руку можно было увидеть горизонт. За перилами, всего лишь в метре внизу, плескалось озеро. Справа выстроились пронумерованные ангары. Огромные – каждый минимум тридцать метров в ширину.
– Склад номер восемь.
– Я знаю.
Здесь они и остановились. В отличие от соседних складов, у него не было перил у среза воды. От ворот к озеру был устроен плавный спуск. Вдоль рампы были проложены две зубчатых линии. Там, где кончались перила, стоял высокий шест с флагом для определения ветра. Сейчас он трепетал с запада на юг.
На двери склада виднелась небольшая вывеска “Ангар экскурсионных самолётов”. Трейз и Лилия обменялись взглядами, кивнули друг другу и постучали.
– Извините, мы хотели бы совершить обзорный полёт.
Кто-то громко топал внутри. Дверь открылась быстро.
– Давно уже клиентов не было. Проходите, проходите!
Дверь открыл добродушный мужчина уже за пятьдесят – полный, с короткой стрижкой. На нём был серый лётный комбинезон. Верхняя половина его была спущена и завязана на животе, обнажая майку и волосатую грудь.
– Здравствуйте... – Лилия слегка отшатнулась от такого зрелища.
– Ох, извините, мисс, – мужчина быстро надел комбинезон как положено. Он представился как Матео и провел Лилию с Трейзом внутрь.
За дверью оказалась встроенная в ангар комната. Стены и потолок были сделаны из белой фанеры, с потолка свисала лампочка без плафона. Посреди комнаты диваны и стол образовывали что-то вроде зоны отдыха, а в углу стоял стол – на нём виднелась недопитая чашка с соком. Немногочисленные окна были закрыты жалюзи. В противоположном конце комнаты имелась ещё одна дверь.
– Проходите. Для начала нужно поговорить.
– Спасибо. Где гидросамолёт? Он там?
– Ага. Вчера так лило, что пришлось её внутрь завести. Давайте покажу.
Матео подошел к одному из закрытых жалюзи окон, но потом передумал и направился к двери. Он открыл её и жестом пригласил внутрь своих заинтересовавшихся клиентов.
Лилия и Трейз последовали приглашению. Внутри склада было прохладно. Одна за другой зажглись лампы, свисавшие с лесов над головой.
Внутри ангара стоял самолёт.
– Гидроплан! Круто. На одном из них возить будете? – поинтересовалась Лилия.
Гидросамолёт отличался от летающей лодки тем, что у него под фюзеляжем имелись поплавки. У летающих лодок же был водоизмещающий корпус.
Гидроплан был метров десять в длину. Понтоны стояли на тележках так, чтобы его можно было перемещать по суше. Из-за этого фюзеляж довольно сильно возвышался над полом.
На остром носу самолёта виднелся четырехлопастный пропеллер. Это был биплан с крыльями над фюзеляжем и под ним, сразу же за двигателем. Верхнее крыло было чуть ближе к носу.
Самолёт был трёхместный. Каждое сиденье было прикрыто только простеньким ветровым стеклом, так что выше плеч лётчик и пассажиры были открыты стихиям.
Верхние части крыльев, фюзеляж и поплавки были выкрашены в тёмно-зелёный, а низ плоскостей – в белый. По бокам красовалась эмблема рокшанских вооруженных сил – Копьё Серона – впрочем уже потёртая. На хвосте было написано название города “Лартика”.
– Настоящая красавица, верно? Вот это наш самолёт, – с гордостью объяснил Матео. Он, Лилия и Трейз посмотрели на машину. – Ещё не так давно она была самолётом морской разведки в ВВС. Рассчитана на дальние полёты. Крепкая девчонка.
– Вы из ВВС? – поинтересовалась Лилия. Матео кивнул.
– Конечно. Раньше был в воздушной разведке. Летали со старушкой над Северным морем, присматривали за су бель-ильскими кораблями. Иногда погода становилась смертельно опасной, а иногда можно было замерзнуть насмерть. Но почему-то, даже когда ситуация становилась рискованной, я чувствовал – пока она со мной, вытяну. Так и случилось. Всё благодаря ей.
Матео слегка постучал по металлическому поплавку.
– Вы ушли из-за сокращения армии?
– А вы умная мисс. Через несколько лет после конца войны в войсках вдруг заявили, что я не нужен. Я летал с тех пор, как поступил в ВВС. Было печально думать о том, что никогда не поднимусь в небо. Я вернулся в Толкашию и какое-то время работал в поле. А потом внезапно город организовал воздушные экскурсии и нанял меня. Я обалдел, когда увидел старушку качающейся на волнах озера! Я так растрогался, что заплакал. Нас обоих вышвырнули на гражданку, и мы оказались тут. Зато теперь мы не спеша прогуливаемся по небу с туристами на борту. О лучшем и не мечтал.
Лилия посмотрела на эмоционального лётчика, потом поймала взгляд Трейза. Тот слегка кивнул. Лилия ответила.
– Это восхитительно, мистер Матео. Можете нас сегодня прокатить?
Сидя на диванчике в офисе, Лилия и Трейз слушали объяснения Матео по поводу расценок и правил. Экскурсия не была дешевой ни по каким меркам, но девушка без раздумий заплатила.
– Мы так далеко приехали, так почему бы и нет.
На всякий случай она записала своё имя и адрес. Трейз указал её адрес и не вписал фамилию.
Матео кому-то позвонил по телефону. Несколько мужчин в рабочей одежде прибежали и помогли выкатить гидросамолёт из склада. Они раздвинули ворота, и солнечный свет озарил фюзеляж.
Лилия и Трейз получили всё необходимое для защиты от холода снаряжение – предназначенные для туристов лётные комбинезоны, кожаные лётные куртки, шлемы со встроенными наушниками, белые шарфы и рукавицы. Матео собрался было объяснить, как со всем этим обращаться, но Лилия и Трейз уже натягивали на одежду лётные комбинезоны. Они ловкими привычными движениями закончили облачаться в костюмы, закрепили рукава и пояса, и надели ларингофоны. Лилия засунула волосы под куртку и надела шлем.
– А вы двое – бывалые в таких делах, – приятно удивился лётчик.
– Верно, – в голосе Лилии слышалась гордость. Трейз не ответил – затягивал ремешок очков.
Лилия согласилась оставить сумку в офисе, взяв с собой лишь кошелёк. Сумка Трейза осталась на поясе.
– Тогда давайте забираться на борт. Погода сегодня прекрасная, ни тумана, ни ветра. Идеально для полётов, – Матео тоже уже надел куртку и держал в руках шлем. – Моё место – передний кокпит. Вы двое, сами выбирайте места. Сзади обзор лучше – это место наблюдателя.
Лилия без раздумий выбрала средний кокпит.
– Хорошо.
Трейз согласился с её выбором.
Фюзеляж довольно высоко возвышался над землей, лезть пришлось на три метра. Матео вначале поднялся на понтон, потом поднялся на фюзеляж по ступенькам, наступил на нижнее крыло и залез в кокпит.
– Вам точно лестницы не нужны?
– Всё в порядке, спасибо.
Лилия умело вскарабкалась на место второго пилота. Трейз последовал за ней на последнее место. Над фюзеляжем в ряд теперь торчали три головы.
На каждом сиденье имелись прочные ремни. Мужчины в рабочей одежде хотели было пристегнуть Лилию и Трейза, но они успели разобраться с ремнями сами. Один из рабочих проверил ремень Матео.
– Все сиденья проверены. Подготовка завершена.
“Давно не было таких простых клиентов...” – пробормотал Матео.
Время подключать радио. Когда Лилия и Трейз надели шлемы, наушники сами встали на место. Если подключить провод к гнезду рядом с сиденьем, можно было общаться с другими людьми на борту.
– Это Матео. Мисс Лилия, мистер Трейз, вы меня слышите? – вежливо поинтересовался лётчик.
– Добро! – одновременно ответили пассажиры.
– Отлично.
С помощью рычага управления между коленей и педалей под ногами Матео проверил работу рулей. Самолет был в рабочем состоянии. Матео жестом показал техникам, что готов к вылету, и нажал кнопку переговорного устройства.
– Мы готовы. Начинаем взлёт. Просто предупреждаю заранее: самолёт так трясёт, что заду больно. Извините за неудобства.
– Тряска во время пробега по воде? – уточнила Лилия.
– Нет. Пока в озеро с суши съезжаем, – объяснил пилот.
Фюзеляж мотало вверх-вниз под скрежет шестерёнок. Он медленно выехал на тележке из склада и начал спуск по рампе. Линии на ней были частью устройства, которое поднимало и опускало тележку. Один из рабочих изо всех сил крутил большую рукоять.
Кончики поплавков коснулись воды. Вскоре весь фюзеляж оказался на озере. Двое мужчин оттолкнули самолёт; он отдалился на три метра от рампы. Теперь он в одиночестве плавал у идеально ровного среза воды на фоне складов.
– Наконец-то взлетаем. Дождаться не могу, – призналась Лилия.
– Ну, поехали.
Матео нажал на кнопку запуска мотора. Воздушный турбостартер ожил с таким криком, будто кто-то душил гигантскую птицу.
Потом заработало зажигание. В отличие от автомобилей, оглушительный рёв двигателя здесь ничто не глушило. Окрестности самолета быстро заполнил шум. Фюзеляж начал вибрировать, а пропеллер – раскручиваться.
Гидросамолёт медленно выруливал по воде. Ветер от винта нёсся вдоль фюзеляжа и мимо лиц Лилии и Трейза.
Девушка повернулась к юноше. Они, с очками на глазах, обменялись улыбками вместо слов.
Самолёт медленно скользил на поплавках по мутной воде. Он повернул на юг и следовал вдоль берега из камня и кирпича, держась от него примерно в тридцати метрах.
– Обычно я для прогрева двигателя направляюсь в сторону южной гавани.
– На случай отказа двигателя?
– Нет, чтобы прорекламировать нас тем, кто лодки ждёт. Много кто до сих пор летать боится, видите ли. Можете им дружелюбно рукой помахать, когда их минуем?
– Конечно.
Около пирса самолёт медленно повернул направо. Когда фюзеляж был перпендикулярно пирсу, Лилия и Трейз помахали нескольким людям на нём.
– Ну, мы взлетаем. Не трогайте рычаг управления или педали, мисс.
– Хорошо.
Матео схватил рычаг газа слева от себя и потянул его до конца. Рёв двигателя стал ещё громче, заставляя фюзеляж сильно дрожать. Через мгновение самолёт ускорился. Всех троих вдавило в сиденья.
Трейз видел только трясущиеся головы перед собой. Поскольку по воде гидроплан разгонялся со слегка задранным носом, горизонт видно не было.
Трейз повернул голову. Красновато-коричневая Лартика позади становилась всё меньше и меньше.
Гидросамолёт гремел над озером. Поплавки поднимали струи брызг, которые исчезали в ветре от пропеллера.
Потом поплавки оторвались от воды. Брызги прекратились, кильватерный след сжался и исчез. Самолёт поднялся в воздух и начал набирать высоту по плавной дуге.
На высоте метров в триста Матео заговорил.
– Поворачиваю налево. Пролетим над городом.
Самолёт медленно накренился и продолжил лететь по плавной дуге. Слева внизу виднелась Лартика – будто плывущая по озеру красновато-коричневая коробка. За ней – берег озера и зелёная земля.
Когда они вышли из поворота, Лартика оказалась перед ними будто огромный замок. Гидроплан набрал высоту и пролетел над городом. Лартика была огромной – создавалось ощущение, будто самолёт стоит на месте, а здания сами скользят внизу.
Под шум мотора гидросамолёт взмыл над красновато-коричневым городом, его квадратные и прямоугольные кварталы медленно проплывали внизу.
– Как вы считаете, Лартика отсюда красивая? – поинтересовался Матео у смотревших вниз Лилии и Трейза.
– Да! Будто игрушка из кубиков!
– Прекрасно! Я очень рад, что мы отправились в полёт.
– Вы бы хотели ещё раз пролететь над городом?
– Конечно, перед посадкой. Но мне бы хотелось полетать повыше над озером.
– А вам, мистер Трейз?
– О, меня можете игнорировать, пока мы в воздухе. Моё мнение не важно, ну или что-то в этом роде.
– Хорошо. Пролетим над озером. Снова левый поворот.
Аэроплан сильно накренился влево. Нос повернулся по направлению к центру огромного озера. Над водой сиял солнечный свет.
Они поднялись на две тысячи метров.
– Ничего не сравнится с полётами!
– Вы правы. И, судя по вашим словам, мисс Лилия, подозреваю, что вы с мистером Трейзом бывали не только на пассажирских самолётах.
Лилия и Матео наслаждались разговором. Гидроплан гудел и вибрировал, набирая высоту над чистым горизонтом.
– Верно. Но как – сказать не могу.
– Меня устраивает. Любопытствовать не буду.
– Так что, кхм, у меня есть просьба.
– Какая?
“Вот почему она выбрала место второго пилота”, – пробормотал Трейз, не нажимая кнопку вызова. Ветер и шум мотора полностью заглушили его голос, не давая остальным возможности подслушать.
– Можете мне ненадолго передать управление?
“Вот прям и разрешит”, – пробормотал Трейз. Но...
– Конечно, – без раздумий ответил Матео. Трейз был ошарашен.
– Правда? – Лилия тоже удивилась.
– Я раньше был лётчиком-инструктором. Могу понять, сколько у кого опыта даже по тому, как они сидят сзади. Вы кажетесь экспертом, мисс Лилия. Ваша семья случайно себе самолёт позволить не может? Подозреваю, что у вас была возможность поуправлять им в полёте.
– Поразительно! Почти верно, – Лилия искренне изумилась.
– И вы тоже, мистер Трейз. Кажется, вы уже раньше самостоятельно летали.
– Верно, – подтвердил юноша.
Лилия, конечно, не уточнила, что летала она не на частном самолете, а на истребителях и бомбардировщиках Рокшанских ВВС.
– Правда можно, верно?
– Конечно, но только в полёте. Если ситуация станет нестабильной, сразу же перехвачу управление. И никакой аэробатики, понятно? Держите высоту между тысячей и полутора тысячами. Не позволяйте рычагу газа заходить в красную зону в поворотах, – Матео объяснил, повернувшись назад.
– Принято! Спасибо! Готова! – Лилия улыбнулась, положив руки на рычаг управления и поставив ноги на педали.
– Она ваша, мисс Лилия. Вы пилот.
– Ура!
Лилия налеталась в собственное удовольствие над огромным озером. Вначале, дабы успокоить Матео, она закладывала плавные виражи, выравнивала машину и делала круги в противоположном направлении.
– Отлично. Если хотите, можете немного больше полихачить.
Получив разрешение от Матео, Лилия начала закладывать более крутые виражи, подниматься и опускаться.
– Боже, как прекрасно летать!
– А вы хороши, мисс Лилия. Летать вас учил настоящий ас.
– Спасибо. А самолёт действительно хорошая девочка, – Лилия повернула направо. Горизонт наклонился влево. Было видно, как лучи солнца отражаются от воды. – Вау! Круто!
“Счастливица...” – пробормотал Трейз, слушая радостную Лилию. У него-то в кокпите органов управления не было.
Когда Лилия налеталась, Матео предупредил, что время у них почти вышло. Лилия поблагодарила и передала управление. Матео поставил самолёт на крыло и повернул к Лартике.
– Давайте возвращаться.
Гидроплан с тремя людьми на борту медленно и плавно снижался.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...