— Женщина, какой от неё прок? — недовольно спросил учитель Чжан.
— Древнее селение скрыто внутри горы. После стольких лет тектонических сдвигов никто не знает, что там внутри. Если встретятся узкие расщелины, её фигура как раз подойдёт, — ответил Юй Фэйвань.
Сяо Ли тоже решил подсобить:
— Верно. Мы все — здоровые мужики, и в узких горных трещинах нам точно делать нечего.
Учитель Чжан посмотрел на Сяо Ли, затем перевёл взгляд на Юй Фэйваня, словно что-то заподозрив:
— Сяо Юй, почему мне кажется, что твоё отношение к этой женщине несколько необычно?
— Я смотрел её стримы, я её фанат.
Он выпалил нелепое, но вполне правдоподобное оправдание, и у учителя Чжана не нашлось причин для спора. Личность девушки уже проверили, обузой она не была, да и гарантии Юй Фэйваня весили немало.
— Надеюсь, она не наделает глупостей, — буркнул учитель.
Человек, сидевший поодаль и всё это время хранивший молчание, словно спал, наконец очнулся. Он мельком взглянул в их сторону, но не проронил ни слова. Его взгляд снова отстранённо скользнул прочь, устремившись в потолок палатки. Он словно находился здесь, но в то же время был совершенно чужим этому месту, чистый, как небожитель, лишённый всякой мирской суеты.
Лань Ии подождала некоторое время, осторожно поводя глазами, но намеренно избегая камеры в левом верхнем углу. Она знала, что там кто-то непременно следит за каждым её движением.
Когда Сяо Ли вернулся, его улыбка стала искреннее. Он радушно предложил ей еды и завязал непринуждённый разговор:
— Ии, куда ты вообще направлялась, когда оказалась здесь?
— Один из моих подписчиков предложил мне сделать видео о путешествиях в этих местах. Я понятия не имела, что тут интересного, подумала, будет неплохо развеяться.
— Ты не проверяла информацию перед поездкой?
Она глуповато улыбнулась:
— Проверила немного. Кажется, здешние горы не тронуты цивилизацией, всё очень первозданное.
Сяо Ли протянул ей несколько листов бумаги:
— Здесь не только пейзажи, есть и кое-что другое.
— О?
Она с сомнением взяла бумаги. Информация была скудной: в основном лишь обрывочные сведения о старой разбойничьей крепости. В двух километрах впереди, на горе, находились руины укрепления времён династии Цин. Благодаря труднодоступному рельефу оно сохранилось до наших дней. Говорили, что даже в эпоху Китайской Республики здесь видели бандитов.
Раз Сяо Ли показал ей эти документы, значит, она прошла их проверку. Ии перестала прикидываться простушкой:
— Так вы здесь, чтобы исследовать эти руины?
— Да. Но это секретная миссия, не для огласки. Раз уж ты присоединилась к нам, мы не должны были от тебя скрывать.
— Ого... Я раньше обожала смотреть документалки об археологии, не думала, что сама когда-нибудь смогу поучаствовать!
Сяо Ли улыбнулся и кивнул:
— Изучи материалы, отдохни как следует. Завтра утром выступаем.
— Хорошо!
Наступила ночь. Дождь прекратился, но ночной ветер пробирал до костей. Лань Ии сидела у палатки, внимательно изучая документы при свете аварийного фонаря. Всё было так, как она и думала: руины есть, но особой археологической ценности они не представляют, да и история их невелика. Почему же «экспедиция» заинтересовалась этим местом? К тому же, в логове разбойников вряд ли найдётся что-то ценное — само расположение в глубоких горах говорит о том, что жившие там люди не были богаты.
Что же они ищут на самом деле?
Поглядывая на двух охранников неподалёку, она продолжала играть роль наивной девицы — три части страха, две части любопытства и пять частей глупости, перебирая в руках бумаги. Несмотря на то что сейчас век закона, нельзя быть уверенной, что не встретишь злодеев, так что осторожность не помешает.
Ближе к рассвету её стало клонить в сон, и она задремала, прислонившись к стойке палатки. Услышав тихие шаги за спиной, она мгновенно пришла в себя и сжала края рукавов, но глаз не открыла.
— Я знаю, что ты не спишь, — тихо произнёс Юй Фэйвань и, присев рядом, поставил перед ней банку с напитком.
— Брат Юй? — она притворилась, что с трудом открывает глаза, и потёрла их тыльной стороной ладони. — Почему ты ещё не отдыхаешь?
— А ты?
— Я... я просто ещё не пришла в себя, не привыкла к сегодняшним событиям.
Юй Фэйвань бросил на неё косой взгляд, словно насмехаясь над её игрой, но всё же продолжил:
— Завтра, когда двинемся в путь, будь осторожна. Особенно с Цзян Яо.
— Кто такой Цзян Яо?
— Тот нелюдимый парень в углу.
Сказав это, он ушёл, не дав ей возможности задать дополнительные вопросы.
Подозрения Лань Ии усилились. Этот человек то и дело помогал ей, словно видел её насквозь. Кто он такой? Бояться нужно не Цзян Яо, а его самого?
На следующее утро, в семь часов, начали собирать отряд. Лань Ии, одетая в выданную ими форму, стояла в хвосте колонны, с озадаченным видом наблюдая за учителем Чжаном, который раздавал указания. Цзян Яо стоял в двух шагах от неё, скрестив руки на груди и опустив взгляд в землю. Он молчал, но его аура была поистине подавляющей. Юй Фэйваня нигде не было видно. Неужели он не пойдёт с отрядом?
После краткого распределения задач группа двинулась к цели. Путь был недалеко, к тому же дорогу заранее расчистили, поэтому вскоре они добрались до подножия горы.
Только оказавшись на месте, Лань Ии поняла, насколько фотографии отличались от реальности. Гора представляла собой отвесный утёс, обрывающийся под углом в девяносто градусов. На скале не было ни единого растения — голая, пугающая поверхность. У подножия бушевал густой сорняк, почва была неровной, негде было даже разместить оборудование.
Люди начали доставать из рюкзаков инструменты, а она беспомощно стояла в стороне, не зная, что делать. Хотя в скалолазании она была мастер, лезть на такую кручу было опасно: один неверный шаг — и падение неизбежно.
Почему нельзя спуститься сверху?
Она оглянулась на Сяо Ли:
— Брат Ли, почему нужно подниматься снизу?
— Потому что Цзян Яо сказал, что единственный путь — снизу.
Цзян Яо?
Она долго искала его взглядом и наконец увидела: он уже подошёл к скале и касался пальцами камня, словно изучая его состав.
Сяо Ли жестом велел ей подготовить снаряжение, а сам начал наблюдать за первой группой, готовящейся к подъёму. Не успела она толком разглядеть их действия, как Цзян Яо внезапно подпрыгнул и, используя короткий нож, несколькими стремительными движениями взмыл на десятиметровую высоту.
Такая ловкость... Да он мастер боевых искусств!

Комментарии

Загрузка...