Конференц-зал по-прежнему был погружен в тяжелую, гнетущую атмосферу. Цзян Чжаоли сидела во главе стола и продолжала свою речь:
— Деятельность Церкви Злого Бога становится всё более частой. Согласно отчету Следственного управления, на окраинах Магического города они спланировали уже несколько кровавых жертвоприношений. Думаю, все присутствующие прекрасно понимают, что это означает.
Она сделала паузу и перевела взгляд на главу Следственного управления Хань Чуаня:
— Хань Чуань, доложите подробности.
Хань Чуань поднялся, поправил очки, и в его голосе прозвучали тревожные нотки:
— Согласно нашему расследованию, в последние годы Церковь Злого Бога расширяет зону своего влияния на окраинах Магического города. Число погибших и пострадавших среди мирного населения уже превысило десятки тысяч. По показаниям, полученным от начальника Гу, за этим стоит один из двенадцати Божественных посланников Церкви.
Цзян Чжаоли кивнула и повернулась к главе Управления по борьбе с демонами Линь Вэйжуй:
— Глава Линь, есть ли какие-то новости у вашего ведомства?
Линь Вэйжуй встала и с негодованием произнесла:
— Недавно мы разгромили логово, где члены Церкви выращивали чудовищ. Расследование показало, что они использовали подземные коммуникации, чтобы натравливать тварей на жителей трущоб, пытаясь совершить кровавое жертвоприношение. Хотя мы вовремя пресекли их планы, в пригородах всё еще пропадает огромное количество людей.
Брови Цзян Чжаоли слегка нахмурились:
— Эти безумцы становятся всё наглее.
Она постучала пальцами по столу и отдала распоряжение:
— Найти их в кратчайшие сроки. Помните: переверните всё вверх дном, но достаньте их. — В её голосе отчетливо слышалась жажда крови.
...
Совещание затянулось на час. Её уста не умолкали, словно пулеметная очередь, и лишь в самом конце она добавила:
— Кроме того, Управление по расследованиям набрало группу новых сотрудников. После обучения я планирую распределить их по отрядам. Надеюсь, вы, командиры, возьмете над ними шефство и поможете как можно быстрее влиться в коллектив.
Сидевшие в зале командиры дружно закивали, выражая готовность.
Хань Ян сидел, слушая всё это в полудреме. Он не выспался прошлой ночью и сейчас витал где-то в своих мыслях. Внезапно голос Цзян Чжаоли вернул его к реальности:
— На этом совещание объявляется закрытым. Свободны!
Хань Ян вздрогнул от звука аплодисментов, потер глаза и, похлопав вместе со всеми, молча поднялся, собираясь уйти вместе с толпой. В этот момент позади раздался голос Цзян Чжаоли:
— Хань Ян, задержись.
Хань Ян остановился и обернулся. Её взгляд всё еще был пугающим, но голос звучал мягче:
— Зайди ко мне в кабинет.
— Хорошо, — коротко ответил Хань Ян.
Он бросил взгляд на стоявшую позади секретаршу Линь Сюээр, давая знак уходить. Та всё поняла без слов и, словно ловкая кошка, бесшумно выскользнула из зала, перед уходом успев наградить Хань Яна взглядом, который можно было истолковать как молись о спасении души.
Хань Ян послушно поплелся следом за Цзян Чжаоли, вдыхая её парфюм. Всю дорогу её каблуки выбивали по полу четкий ритм, словно незримое давление, вынуждая Хань Яна ступать осторожнее, чтобы не сбиться с шага и не вызвать её недовольство. Коллеги по Управлению, завидев главу, спешно отступали в сторону, опасаясь попасться ей на глаза.
...
В кабинете главы Хань Ян вытянулся по струнке, застыв, словно деревянный болванчик, в ожидании приказа.
Цзян Чжаоли неспешно заварила чай. Аромат наполнил комнату. Она грациозно протянула чашку Хань Яну и подколола:
— Садись. Или мне тебя приглашать?
Хань Ян тут же скис, нашел стул и сел, занимая лишь самый краешек сиденья. Жалобным голосом он произнес:
— Спасибо, командир!
Десять лет назад, когда Хань Ян только пришел в Управление, он был стажером в отряде Цзян Чжаоли, а Линь Вэйжуй — заместителем командира. Ей тогда было всего восемнадцать. Хань Ян привык называть её командиром, и наедине он всегда обращался к ней именно так.
Цзян Чжаоли слегка улыбнулась, вернулась в свое кресло и закинула ногу на ногу. Движение было таким элегантным, словно она снималась для модного журнала. Она поднесла чашку к губам, сдула пар и, глядя на сидящего перед ней навытяжку Хань Яна, с иронией спросила:
— Знаешь, зачем я тебя позвала?
— Не знаю, — кратко ответил Хань Ян.
Он действительно понятия не имел, зачем она его вызвала. Неужели она узнала, что он судачил о ней за спиной? От этой мысли у него внутри всё сжалось, и он выпрямился еще сильнее.
Видя, что её доверенное лицо боится дышать в её присутствии, Цзян Чжаоли решила его успокоить:
— Сяо Хань, не нервничай, расслабься. Позвала я тебя не просто так, есть одно задание.
Хань Ян сохранял серьезный вид. С тех пор как она прорвалась на восьмой уровень, её характер стал еще властнее. За десять лет знакомства он понял: её хитрая натура ничуть не изменилась.
Цзян Чжаоли пригубила чай, в её глазах мелькнул лукавый огонек:
— Дело в том, что руководство города решило сделать тебя лицом рекламной кампании. Нужно, чтобы ты снялся в проморолике. Старые хрычи из верхушки редко делают такие исключения, так что не упусти шанс.
— Сниматься? — Хань Ян невольно повысил голос.
В его понимании это была чистая показуха. Лучше бы деньгами выдали.
— Это решение самого высшего руководства, у тебя нет права на отказ. Людям нужны герои. Магическому городу нужны герои.
Цзян Чжаоли ловко перевела вопрос в плоскость национального долга.
— Почему именно я? — не поверил Хань Ян.
Те старики наверху при любой возможности сжили бы его со свету. Отправить его туда — это всё равно что поджечь фитиль в сортире. Искать смерти?
Цзян Чжаоли, сидя в кресле, сменила ногу и равнодушно произнесла:
— Скоро я отправляюсь в столицу с отчетом. Как только я уеду, долго защищать тебя не смогу. Тебе нужен оберег.
Её слова застали Хань Яна врасплох. До сих пор он держался в Управлении только благодаря её покровительству. У него полно врагов — как снаружи, так и внутри человеческого общества. К счастью, после перерождения он обладал высоким талантом и пробудил дар света. А она — принцесса королевской крови, и то, что она его защищает, уже само по себе великая милость.
В этом мире не бывает любви без причины, как и ненависти без повода. Цзян Чжаоли ценила его талант. Будучи представительницей королевской семьи, она с детства изучала искусство управления людьми. Она прекрасно понимала, как важно иметь преданную команду — в одиночку великих дел не свершить. Она была крайне амбициозна и считала, что власть — это не только движение сверху вниз, но и сила, идущая снизу.
Вдруг Цзян Чжаоли что-то вспомнила:
— Ах да, еще будет художественный фильм, но это в следующем месяце. Не забудь.
— Что? Еще и фильм?! — Хань Ян тут же запротестовал: — Нет-нет, это уже слишком!
Проморолик он еще мог проглотить, понимая, что она заботится о его безопасности. Но кино — это совсем другое дело. Он указал на свои растрепанные волосы и помятую форму, усмехнувшись:
— Командир, посмотрите на меня! Я же вылитый дядька-неряха, это только повредит имиджу Управления! Может, выберете кого-то другого? У меня в отряде есть Чэнь Лян — молодой парень, выглядит как айдол из рекламы, нравится всем без исключения.
Цзян Чжаоли приподняла бровь и, одарив Хань Яна многозначительным взглядом, медленно произнесла:
— Главную женскую роль играю я. Ты уверен? Хе-хе, помнишь, когда ты только пришел, всё Управление стояло на ушах? Люди в очередь выстраивались, чтобы хоть глазком взглянуть на тебя. Я лично просила старого главу отдать тебя мне. С тем, как ты блистал на Всенародном турнире по боевым искусствам, очередь из твоих поклонниц могла бы растянуться до самой Франции.
У Хань Яна дернулся глаз. Он не ожидал, что главной героиней будет его начальница. Если хочешь чего-то добиться в Управлении, угождение руководству — дело первостепенной важности. Если босс любит рыбалку — ныряй на дно и насаживай рыбу на крючок. Если любит маджонг — поддавайся. Раз начальница хочет сниматься в кино, значит, он обязан быть рядом.
Раньше он презирал такое поведение, но теперь учился всему пошагово. В прошлой жизни он понял: тот, кто работает хорошо, никогда не обгонит того, кто умеет льстить. Те, кто сидит на высоких постах, — сплошь лисы. Они что, не понимают, что ты делаешь? Они просто наслаждаются властью. За десять лет Хань Ян не раз жертвовал достоинством ради расположения начальства.
Цзян Чжаоли — принцесса, восьмой уровень силы, мощнейшая опора. В его прошлой жизни это называлось бы политическим ресурсом. Быть идиотом и не пользоваться такой поддержкой? Нет уж. Хань Ян не просто присосался к этой опоре, он уже начал её облизывать. В этой системе, похожей на феодальную, судьба человека решается одним словом сверху. Если нет желания расти, так и останешься рядовым.
Мир жесток. Никто не будет с тобой нянчиться. Нет связей, нет ресурсов — иди в дикие земли, выполняй самую грязную работу за гроши. В прошлой жизни у него не было влиятельных покровителей, и даже став госслужащим, он оставался на самом дне.
Теперь всё иначе. Хань Ян решил: он шаг за шагом доберется до самого верха. И ради этого он готов отбросить всякое достоинство.
Хань Ян мгновенно сменил тон:
— Командир, вы же знаете, у меня с детства была мечта сняться в кино! — произнес он с непоколебимой уверенностью, словно был истинным мечтателем, идущим к своей цели.
На его лице засияла подобострастная улыбка:
— Не волнуйтесь, я выложусь на все сто.
Цзян Чжаоли осталась довольна ответом. Её ножки покачивались в воздухе, привлекая внимание. Хань Ян украдкой взглянул на них и мысленно выругался. Зачем оригинал этого тела был таким красивым? Разве красота поможет в делах? Хотя... кажется, в этом мире красота как раз помогает. Но в Управлении смотрят на силу и связи, поэтому с момента перерождения он старался выглядеть максимально неряшливо, чтобы никто не болтал, будто он пробился благодаря внешности.
Кто бы мог подумать, что теперь, когда ему за тридцать, когда лицо постарело, фанаток станет еще больше? Неужели молодежь сейчас сохнет по «дяденькам»? Бред какой-то.
В кабинете воцарилась тишина. Цзян Чжаоли пристально смотрела на Хань Яна, но молчала. Она постукивала пальцами по столу, и этот звук казался оглушительным. Хань Ян сидел как на иголках, каждая секунда тянулась вечность. Наконец, он с горькой улыбкой спросил:
— Командир, если больше ничего нет, я пойду?
Цзян Чжаоли вдруг помрачнела, усмехнулась и язвительно заметила:
— Командир Хань, как же вы спешите. А у меня еще много чего нужно обсудить.
С хрустом она воткнула перо в черный блокнот на столе и, прищурившись, уставилась на мужчину, который пытался вжаться в стул:
— Командир Хань, напомнить вам, почему вы сбежали посреди ночи на прошлой неделе?
Хань Ян откинулся назад, чувствуя, как внутри всё похолодело:
— Э-это было недоразумение!
Дело было в том, что глава вызвала его к себе домой, но он не довел дело до конца и ушел. Эта женщина, судя по всему, запомнила всё в деталях.
Уголки губ Цзян Чжаоли дрогнули, но взгляд остался ледяным:
— Недоразумение? Хань Ян, ты думаешь, я в это поверю?
Она медленно поднялась, и стук её каблуков по полу приближался к нему шаг за шагом. Хань Ян чувствовал, как бешено колотится сердце, а спина уже взмокла от пота. Он хотел встать, но ноги словно налились свинцом. Ему удалось выдавить лишь подобие улыбки:
— Командир, правда, возникла экстренная ситуация. Мне сообщили о странностях в диких землях, я испугался, что это сорвет задачи Управления, поэтому...
Цзян Чжаоли остановилась прямо перед ним, слегка наклонилась и посмотрела сверху вниз:
— Странности в диких землях? И почему я не получила сообщения, а ты узнал первым? Хань Ян, лучше дай мне разумное объяснение. — Её голос звучал мягко, но в нем чувствовалось невыносимое давление.
Мозг Хань Яна лихорадочно искал выход. Вдруг его осенило:
— Командир, у меня есть информатор на окраине диких земель. Дело было срочное, он связался со мной напрямую, а я так торопился, что не успел доложить вам.
Цзян Чжаоли выпрямилась, скрестила руки на груди и внимательно изучила его:
— О? Твой информатор? И как же так вышло, что у тебя есть источник, работающий быстрее разведсети Управления?
Хань Ян сглотнул, понимая, что она не верит.
— Командир, я познакомился с ним случайно, он давно хотел наладить связь с Управлением, вот и решил выслужиться. Впредь буду осторожнее и буду докладывать обо всем сразу.
Цзян Чжаоли не сводила с него глаз, пытаясь прочесть мысли. Женская интуиция подсказывала ей, что он врет, но она не стала его разоблачать. Помолчав, она вернулась к столу:
— Надеюсь, ты сдержишь слово. В этот раз прощаю. Еще раз сбежишь — не жди пощады.
Хань Ян с облегчением кивнул:
— Есть, командир, обещаю, больше такого не повторится!
Цзян Чжаоли взяла документ и начала его листать:
— Всё, иди. Готовься к съемкам, не вздумай всё запороть.
Хань Ян встал, но стоило ему повернуться, как она добавила:
— Ах да, в фильме будут сцены интимного характера. Подготовься заранее, чтобы не опозориться.
Хань Ян споткнулся и чуть не упал, лицо его пошло пятнами:
— К-командир, это...
Цзян Чжаоли взглянула на него:
— Что, есть проблемы?
Хань Ян поспешно замахал руками:
— Нет, никаких.
Цзян Чжаоли хмыкнула:
— Не строй из себя невинную девственницу, ты же взрослый мужик.
Она довольно кивнула и щелчком пальцев отправила в него золотой пропуск:
— В воскресенье, в восемь утра, павильон телевидения Магического города. Стилист приведет эту копну сена на твоей голове в человеческий вид.
Хань Ян уставился на фото десятилетней давности на пропуске — прекрасный юноша с острыми чертами лица — и сравнил его со своим отражением в стекле, заросшим щетиной. Его охватило странное чувство пустоты. Вспомнились строки из поэзии: «Был молод я, весенний плащ был тонок...». Увы, того времени уже не вернуть.
Хань Ян поплелся прочь из кабинета. В коридоре раздался сдавленный смех Линь Вэйжуй:
— Сяо Хань, может, одолжить тебе консилер, чтобы прикрыть синяки под глазами?
Она указала на его темные круги, и Хань Ян почувствовал, как внутри закипает протест. Этот холодный, безжалостный мир! Уничтожить его!
Их разговор явно был слышен внутри.
— Вэйжуй, заходи, — Цзян Чжаоли радушно встретила главу Управления, а заметив Хань Яна, приподняла бровь: — Ты всё еще здесь? Ну и отлично, есть еще одно дело. Заходи, послушаешь.
Хань Ян мысленно проклинал всё на свете. Сколько еще этих последних дел?!
— Входите.
Линь Вэйжуй и Хань Ян вошли в кабинет. Цзян Чжаоли, сложив руки на столе, с озабоченным видом произнесла:
— Среди новых сотрудников есть два очень перспективных кадра. Хочу, чтобы вы взяли их под свое крыло.
Линь Вэйжуй, подумав, легко согласилась:
— У меня как раз есть свободное место, без проблем.
Хань Ян тут же замахал руками:
— Командир, это невозможно! У меня в отряде уже есть стажер, которого вы мне подкинули. Я не детский сад! Отдайте их Линь Вэйжуй, в Управлении по борьбе с демонами одни элитные бойцы, там им будет лучше.
Цзян Чжаоли покачала головой:
— Обсуждению не подлежит.
Поняв, что спорить бесполезно, Хань Ян тихо спросил:
— Кто они такие?
Цзян Чжаоли равнодушно ответила:
— Один — внук председателя городского комитета, а другая... по связям, можно сказать, моя двоюродная сестра.
Хань Ян сник. Ясно, сплошные блатные. Председатель — один из трех самых влиятельных людей в городе. Вторая — член королевской семьи, настоящая принцесса. Управление — это буквально их семейный бизнес. Что тут скажешь?
Цзян Чжаоли, видя его колебания, отрезала:
— Решено. Внук председателя идет к Линь Вэйжуй, а моя сестра — в твой отряд спецназначения.
Отряд спецназначения Хань Яна был независимой единицей, подчинявшейся напрямую главе. Теперь, когда босс сказала свое слово, сопротивляться было бесполезно.
— Можете идти. — Она махнула рукой.
Когда Хань Ян был уже у двери, она добавила:
— И помни: позаботься о моей сестре.
Хань Ян: «...»

Комментарии

Загрузка...