Солнечный диск внезапно схлопнулся, превратившись в чистую белизну.
Когда поток световых клинков пронзил голову дракона, все электронные устройства в радиусе ста ли одновременно полыхнули искрами. Будь то тактические экраны на визорах солдат или трехметровая голографическая карта в штабе — всё в этот миг отражало одну и ту же картину: Хань Ян стоял в эпицентре светового потока, а за его спиной расправились двенадцать крыльев, сотканных из световых цепей.
У его ног тысячеметровый труп чудовища, расколотый надвое, медленно заваливался набок. Огромное тело рухнуло в воду, подняв чудовищную волну, и начало погружаться в пучину, а поверхность моря усеяли мириады мерцающих кристаллических осколков.
Последовала мертвая тишина.
Адъютант Ван Чжэн внезапно опустился на колени, глядя перед собой остекленевшим взором, а затем закричал, не веря собственным глазам:
— Мы победили! Мы победили!
Выжившие солдаты безвольно повалились на землю. Крупные капли пота стекали по их бледным лицам, впитываясь в почву. Их глаза, лишенные жизни, были устремлены в ту сторону, где рухнул гигант, словно там разверзлась бездонная пропасть, готовая поглотить их целиком. Сердца переполняло чувство собственного бессилия — оно нахлынуло, подобно бурному приливу, в одно мгновение затопив их души. Они осознали, насколько ничтожны и незначительны перед лицом яростной битвы высших эволюционировавших существ.
Это было похоже на кошмар. Они могли лишь беспомощно наблюдать, не в силах оказать сопротивление под гнетом давления могучего зверя. Точно дети, стоящие перед непреодолимой горной вершиной.
Все взгляды устремились на фигуру, парящую в небе. В глазах людей читалось исступленное поклонение. Столь потрясающее зрелище после недолгого оцепенения сменилось ликованием.
— И правда... чудовище было ужасно, но какая разница? Мы победили!
— Мы снова выжили, не так ли? — пробормотал один из ветеранов на поле боя.
— Черт возьми! — воскликнул молодой офицер, обнимая своего боевого товарища. — Это было чертовски круто! Старина Лу, ты видел этот удар?
— Я никогда этого не забуду, — молча ответил про себя мужчина, которого обнимал товарищ.
— Это и есть мощь третьего номера в мировом рейтинге А-класса? Невероятно!
— Да здравствует человечество!
Шум голосов не мог скрыть их восторга. Все выжившие с благоговением смотрели на золотой священный силуэт в небе.
Морской бриз, подхватив частицы света, пронесся над линией обороны: бетонные трещины на глазах срастались, а раны у выживших перестали кровоточить. Когда Хань Ян опустился на главную крепостную стену, на всем участке воцарилась такая тишина, что был слышен лишь тихий звон оседающих кристаллических крошек.
— Зачистить поле боя, — произнес он. Золотой блеск в его глазах еще не успел угаснуть, но в голосе слышалась усталость. — Зоны, пораженные кислотой, обработать жидким азотом, собрать все энергетические кристаллы.
— И остатки плоти не выбрасывайте, мясо семиуровневого зверя стоит целое состояние, — без обиняков распорядился Хань Ян, обращаясь к оставшимся на стене офицерам.
Это были деньги, а господин Хань был человеком добрым и не мог позволить добру пропадать зря. Пока он мысленно подсчитывал прибыль, Линь Ху, опираясь на стену, с трудом поднялся на ноги. В месте, где была оторвана его левая рука, бурно прорастали новые ткани.
Он уставился на спину Хань Яна и внезапно произнес:
— Семиуровневый световой эспер не способен вызвать трансмутацию материи. Твой прием... это не то, на что способен седьмой уровень. Неужели ты... собираешься прорваться на восьмой?
— Старина Линь, — Хань Ян прервал его. Он протянул руку, ловя оседающие частицы света; кристаллы отражали на его ладони причудливые узоры. — Знаешь, почему я трижды отказывался от повышения, предпочитая оставаться капитаном оперативной группы в Бюро расследований?
Он раздавил кристалл, позволив золотой пыли развеяться, и обернулся. Его зрачки вновь стали черными:
— Иногда не знать ответов — это к лучшему.
Линь Ху открыл рот, словно хотел что-то добавить, но промолчал. Помолчав долгое время, он сказал:
— В этот раз спасибо, что успел. Иначе линия обороны понесла бы тяжелые потери. Эх, наше военное командование допустило ошибку, чуть не погубив всех.
Линь Ху винил себя. Он стал жертвой опыта, решив, что высокоуровневые морские твари не нападут так скоро, и полагал, что одного семиуровневого бойца на обороне будет достаточно. Поэтому он не слишком настойчиво требовал подкрепления у Восточно-Китайского комитета. К счастью, Хань Ян, звездный капитан Бюро аномалий, подоспел вовремя и отвел угрозу.
— Старина Хань, я в долгу перед тобой. Я обязательно...
Хань Ян снова перебил его:
— Хватит, будь мужиком, не веди себя как барышня. Запомни, с тебя причитается выпивка.
— Договорились, как следует выпьем, — ответил Линь Ху.
Разговаривая, он заметил, что с Хань Яном что-то не так: тот побледнел, а голос становился все тише.
— Старина Хань, твое тело... — Линь Ху замялся.
Хань Ян понимал, что от старого друга ничего не скроешь, но ради приличия отмахнулся:
— Пустяки.
Он, конечно, не мог признаться, что этот удар выжал его досуха. До последней капли. Если другие поймут, что он «сдулся», то весь этот пафос пойдет насмех. Сила того удара была колоссальной — можно сказать, он коснулся сферы восьмого уровня. Но за такую мощь приходилось платить: требовалось огромное количество духовной энергии, и малейшая неосторожность могла привести к полному истощению. Хань Ян называл это синдромом «семи раз за ночь». В таком состоянии он впадал в крайнюю слабость и мог даже потерять контроль над телом.
Впрочем, начинать бой с ульты для него было обычным делом. За те десять лет, что он провел после перемещения в этот мир, он усвоил: что бы ни случилось, сначала надо нанести удар. Не сдох с первого раза — бей второй. Не помогло — тогда стратегическое отступление. Жизнь дороже, убежать, когда не вывозишь — не позор. Насколько он знал, единственный, кто мог состязаться в скорости со световиками — это пространственные эсперы, но их в мире было до обидного мало. Разве сложно световику просто дать деру?
За долгие годы Хань Ян привык к этому. Нет маны? Есть полоска энергии. Нет энергии? Есть полоска здоровья. Хань Ян в своих трех состояниях был как босс в игре: ты убиваешь его, тратя последние силы, а потом видишь, что просто снес ему полоску маны. Разве это не отчаяние?
Внезапно сердце Хань Яна екнуло, словно какая-то таинственная сила задела его чуткие нервы. Его лицо вмиг стало холодным и суровым, как ледяная скала. Он медленно повернул голову, и его взгляд, подобно электрическому разряду, вонзился в даль морского горизонта. Он невольно выпрямился, и от него повеяло мощной аурой. В широко раскрытых глазах сверкали острые искры.
Однако всего через мгновение ощущение чужого взгляда исчезло, словно его и не было. Словно всё произошедшее было лишь галлюцинацией, но Хань Ян знал — это не ошибка! Его духовная сила не успела зафиксировать источник, прежде чем тот скрылся.
Убедившись, что наблюдатель исчез, Хань Ян расслабился, но его доброе выражение лица не вернулось — сменилось мрачностью. Он слегка опустил голову и пробормотал себе под нос:
— И правда, что-то не так... — голос был тихим, но в нем сквозила тревога.
Линь Ху, стоявший рядом, заметил перемену в атмосфере, но, будучи мастером боевых искусств, обладал слабой духовной силой и не мог почувствовать, кто именно следил за ними. Тем не менее, по реакции Хань Яна он понял — дело серьезное.
— Ушел? — обеспокоенно спросил Линь Ху.
— Угу, слишком быстро, не удержать, — Хань Ян кивнул. Противник находился слишком далеко и лишь наблюдал издалека. — Нужно доложить, это не шутки.
Хань Ян задумался. Вероятно, он напугал того, кто за ними следил, не дав ему действовать открыто. Возможно, у противника были козыри, но зверь-титан был убит слишком быстро, и наблюдатель, желая проверить состояние Хань Яна, выдал себя на краткий миг. Одно было ясно: за этим стояла могущественная сила. Титан не был сорняком, за всю историю человечества их было зафиксировано лишь 354. Использовать титана как пешку — значит, планы у них грандиозные.
Хань Ян не стал углубляться в детали. Его смена закончилась, остальное — работа для других.
***
Волнения в Восточном море начались и закончились быстро, но последствия были огромными. В тот же день новость о том, что Хань Ян одним мечом разрубил семиуровневого зверя, облетела весь мир.
В Шанхае — будь то грязные трущобы внешнего города, широкие проспекты или высокотехнологичные районы внутреннего города, больницы, школы или переполненные магазины — везде, где были голографические экраны, бесконечно крутилось одно и то же: ослепительный золотой клинок, подобно молнии, рассекающий небо и обрушивающийся на чудовищного зверя... до тех пор, пока тот не рухнул, расколотый надвое.
В пустоте застыла фигура. Она была священна, как будда, а золотая дорога под ногами контрастировала с темным небом. Хань Ян стоял к людям спиной. Его широкие плечи и прямая спина излучали непоколебимую решимость. С этого ракурса казалось, что его волосы и одежда колышутся от невидимого ветра, словно живые. Даже просто созерцая этот силуэт, люди чувствовали мощную ауру и загадочное очарование.
Видео в сети пересылали друг другу, оно обрастало комментариями, и за один день количество просмотров на крупнейших платформах превысило сотню миллионов. Хэштег #СветовойКлинокПротивЧудовища стал трендом, блогеры наперебой пытались повторить этот момент.
На форумах шли жаркие дискуссии.
Пользователь «Мастер света»:
— Голограмма — просто бомба! Когда капитан Хань взмахнул мечом, отец спросил, почему я смотрю в телефон, стоя на коленях. Я ответил, что кланяюсь свету человечества!
Пользователь «Институт рецептов чудовищ»:
— Можно ли отравиться, если пожарить стейки из семиуровневого дракона? На черном рынке в Сычуани уже просят 300 тысяч юаней за килограмм!
Пользователь «Гандам БГ»:
— Расступитесь! Я сделал мод для старого фильма «Тихоокеанский рубеж», используя данные удара капитана Ханя!
***
На следующий день в средней школе No2 Шанхая, в классе боевых искусств, разговоры были только об одном. Молодой парень с короткой стрижкой, Ян Хаотянь, взволнованно дернул за рукав своего соседа, худощавого парня по имени Фан Сян:
— Фан Сян, ты же видел то видео?!
Фан Сян поправил очки и кивнул:
— Конечно, у нас в семейном чате вчера все пересылали. Моя мама теперь мечтает, чтобы я стал эспером.
Фан Сян покраснел. Он и сам всю ночь мечтал, как становится могучим эспером и спасает город одним ударом меча. Это было слишком круто, чтобы быть правдой. Жаль только, что он учился в классе боевых искусств, и до пробуждения способностей было еще далеко.
Ян Хаотянь хитро улыбнулся и украдкой вытащил из-под парты блокнот.
— Я открою тебе секрет.
— Какой? — спросил Фан Сян.
— У меня есть автограф третьего номера мирового рейтинга А-класса, Повелителя света, — прошептал Ян Хаотянь.
Фан Сян вскрикнул, не сдержавшись:
— Что?! У тебя есть автограф капитана Ханя?!
Громкий возглас парня привлек внимание всего класса. Большинство учеников вчера сидели в сети и знали о событиях в Шанхае. Фан Сян понял, что сболтнул лишнего, и прикрыл рот рукой, но было поздно. Одноклассники, возбужденные новостью, окружили их.
— Это правда? Не ври!
— Эй, Ян, Фан Сян, рассказывайте, правда ли это?
— Я слышал, твоя тетя работает в Бюро расследований, Хаотянь, ты через нее достал?
Ян Хаотянь был в шоке. Он хотел похвастаться только перед лучшим другом, а теперь об этом знал весь класс. Он с досадой посмотрел на Фан Сяна, но, увидев десятки горящих любопытством глаз, понял, что скрывать больше нет смысла.
Ян Хаотянь откашлялся, стараясь придать себе важный вид:
— Это правда. Я попросил тетю достать автограф капитана Ханя.
Класс замер. Для них такой человек был легендой, а у их одноклассника была его подпись!
— Черт, ты счастливчик! — Фан Сян чуть не скрипнул зубами от зависти.
— Офигеть! Это же автограф мирового топа! На черном рынке за него миллионы дают! Покажи, покажи скорее!
Ян Хаотянь сглотнул слюну, стараясь сохранить невозмутимый вид, и медленно открыл черную тетрадь на первой странице.
В тот же миг всех ослепила яркая вспышка. Зажмурившись, а затем открыв глаза, они с изумлением обнаружили, что находятся в совершенно ином, удивительном месте. Это была бескрайняя пустота, а в небе над ними висел гигантский меч, размером с целую гору, сияющий ослепительным светом. Воздух был пропитан острыми намерениями меча, словно невидимыми потоками энергии.
Это был мир, созданный из чистой силы меча.
Многие почувствовали невыразимый трепет. Давление было таким сильным, что казалось, оно может раздавить всё сущее. Слабые духом ученики, едва взглянув на меч, побледнели и начали отступать, выпадая из этого пространства. Те, у кого талант был посильнее, продержались несколько мгновений, но тоже вынуждены были отступить под гнетом невыносимой мощи.

Комментарии

Загрузка...