Он знал, что это срабатывает [Иммунитет к ядам]. Впрочем, [Иммунитет к ядам] был способен нейтрализовать трупный яд, содержащийся в запахе. Но стоило получить удар когтем вблиз лицом, и всё могло сложиться совсем иначе. В конце концов, это был навык [Странника мертвых] по меньшей мере 3-го, а то и 4-го ранга. Полагаться лишь на [Иммунитет к ядам] 2-го ранга было бы опрометчиво — он не обязательно смог бы сдержать такой удар. Однако Су Мо вовсе не испугался и не отступил. Пройдя через множество сражений, переварив и освоив немало трансцендентных навыков, он больше не был тем простым парнем, который когда-то ждал смерти, будучи схваченным Линь Кэке. Су Мо тут же отвел чужие смертоносные когти в сторону, отпрыгнул назад и снова взмахнул мечом для удара. Чжан Ле даже не взглянул на его атаку, продолжая тянуть к нему свои отравленные руки. Особенностью навыков Мечника была их невероятно высокая скорость применения. Раньше это могло не казаться чем-то особенным, но теперь это позволяло ему после нанесения удара мечом вовремя защититься и уклониться от ядовитых когтей противника. В этой суете Чжан Ле расходовал исток, пожалуй, втрое больше, чем он сам. Однако Чжан Ле, судя по всему, этого не осознавал — или же, осознавая, ни во что не ставил. Кто бы мог подумать, что практик 2-го ранга станет состязаться с ним в расходе истока? Это же просто курам на смех! Чжан Ле по-прежнему с яростным натиском бросался на Су Мо, пытаясь схватить его. Су Мо атаковал и уклонялся одновременно, но не слишком рьяно. Время от времени он даже намеренно открывался, создавая видимость, что его запас истока почти на исходе. Он вел себя точно коварная девица, дразнящая преданного поклонника, и создавал у противника ложное ощущение, что тот сможет победить, если приложит еще немного усилий. Чжан Ле, крайне редко участвовавший в боях на передовой, судя по всему, клюнул на удочку Су Мо. Тяжело дыша, он изо всех сил рвался вперед, желая лишь одного — чтобы Су Mo зацепил хотя бы один его коготь. Стоило тому заразиться трупным ядом, как он постепенно оказался бы под его контролем или даже напрямую превратился в ходячего мертвеца. Чжан Ле абсолютно не видел никаких изъянов в своей стратегии. Пусть на тебя обрушится тысяча мечей, у меня есть лишь один коготь. Обладая абсолютной защитой, он не верил, что Су Mo никогда не совершит ошибку. Не говоря уже о том, что этот парень — всего лишь жалкий обладатель 2-го ранга. Даже если тот обладал выдающимся талантом и превосходным мастерством, позволявшими ему раз за разом отражать атаки, запас истока всегда оставался ограниченным. Пора показать тебе, какая гигантская пропасть лежит между 2-м и 4-м рангами! Спустя десять минут. Глядя на Су Мо, который по-прежнему выглядел так, будто готов рухнуть в любой момент, Чжан Ле начал всерьез сомневаться в реальности происходящего. В этот момент даже самый глупый человек догадался бы, что что-то не так. А он, осознав проблему, почувствовал, как волна яростной крови ударила ему в голову. Этот парень смеет меня дурачить?! Чжан Ле был доведен до безумия стыдом и гневом. В последние дни Да Света гонял его так, что он только и делал, что метался вверх-вниз. Появившись здесь, он снова угодил в окружение и бой с тройкой во главе с Сюй Люшуан. И вот теперь, когда ему наконец попался практик 2-го ранга, с которым можно было расправиться в два счета, этот противник посмел в открытую издеваться над ним, используя свои силы 2-го ранга! Это заставило Чжан Ле почувствовать, что его достоинство подверглось беспрецедентному оскорблению. Ты сам напросился! Под влиянием предельного гнева и ментального воздействия, исходившего от остатков истока, ему стало еще труднее сдерживать кровожадную убийственную жажду в сердце. Чжан Ле достал изысканный арбалет простой работы размером с ладонь. В тот же миг, когда Су Мо увидел этот арбалет, у него едва не волосы встали дыбом. Чувство предельного ужаса и смертельной опасности окутало всё его тело. Каждая клетка кричала ему об опасности: Не убежать! Абсолютно не убежать! Если он попадет под этот удар, он непременно умрет! Несмотря на столь явное предупреждение, Су Мо не сдался и молниеносно отскочил назад. На лице Чжан Ле, видевшего отступающего прямо перед ним Су Мо, застыла глубокая усмешка. В следующее мгновение он нажал на спусковой крючок. Жуткий арбалетный болт, сотканный из чистой энергии истока, со свистом сорвался с места. В тот самый миг, когда Чжан Ле перешел в атаку, Су Мо без колебаний применил [Теневой прыжок]. Однако, переместившись на двенадцать метров в сторону, он обнаружил, что арбалетный болт все равно летит прямо на него. Ощущение угрозы стало еще более жутким. У него есть эффект преследования! Практически одновременно Су Мо снова совершил вспышку-перемещение. После нескольких перемещений подряд расстояние между ним и арбалетным болтом с каждым разом лишь сокращалось. Когда стало очевидно, что в следующий раз болт неизбежно поразит его прямо на месте, Су Мо совершил прыжок за спину Чжан Ле. С лютым выражением на лице он распахнул подвеску в виде плывущей рыбы, которую одолжила ему Ван Линлань. Еле заметная пелена в форме рыбки окутала его целиком. Затем послышался едва уловимый хрустящий звук. Арбалетный болт врезался в защитную пелену. Чудовищная, небывалая сила обрушилась на него единым ударом. Су Мо вместе с находившимся позади Чжан Ле отбросило назад мощнейшим толчком. Сквозь шум в ушах послышался глухой треск костей. Су Мо издал приглушенный стон. Закинув в рот последнюю пилюлю Духа Истока, он вскинул руку и трижды применил на себя [Свет жизни]. Пусть и на мгновение, но этот защитный артефакт выпил практически весь его исток до последней капли. И даже при этом арбалетный болт сломал ему кости от удара. Окажись его запас истока меньше, или используй он [Световой поток] вместо этого высокорангового защитного артефакта, он, пожалуй, уже превратился бы в бездыханный труп. Чудом уцелев после атаки противника, Су Мо покрылся холодным потом. А когда он пришел в себя, запредельный страх мгновенно сменился яростью. Ведь он обладал таким невероятным читерским пальцем, как игровая система. Можно сказать, в будущем ему было предначертано стать несравненным мастером. Но в то самое мгновение он едва не погиб в этом глухом, заброшенном подземном пространстве. Как он мог не взбеситься от этого унизительного чувства, едва не стоившего ему жизни в луже грязи? Со свирепым выражением лица Су Мо уставился на сбитого с ног Чжан Ле. Не давая тому времени подготовить вторую атаку, он с помощью теневого прыжка очутился у него за спиной и нанес рубящий удар мечом. Лицо Чжан Ле впервые изменилось в лице. Хотя арбалетная атака была мощной, расход истока тоже оказался колоссальным, а все пилюли для восполнения сил он истратил в схватке с Сюй Люшуан и остальными. Он никак не ожидал, что какой-то обладатель 2-го ранга загонит его в столь плачевное положение. Чжан Ле выглядел крайне жалко, отчаянно уворачиваясь от ударов. Нападение и оборона поменялись местами. В этот момент Су Мо проявил свойственную ему беспощадность: удар следовал за ударом, сливаясь в непрерывную цепь. Его яростный натиск привел в шок даже Чжан Ле. Уклонившись от очередной атаки Су Мо и глядя на кровоточащую левую руку, Чжан Ле переменился в лице — оно стало безобразно мрачным. Это было его первое ранение с тех пор, как он предал Да Света. Раньше у него имелось пространственное снаряжение, а после — высокоранговый защитный артефакт. Но теперь трескающийся камень пространства, питавший пространственное снаряжение, исчерпал свой ресурс, а энергии истока на поддержание защитного артефакта уже не хватало. Казалось, он зашел в тупик. Глядя на пылающего жаждой убийства Су Мо, Чжан Ле жалко усмехнулся и произнес: Изначально я думал, что, обманув Тайное туристическое агентство, выиграю достаточно времени, чтобы найти безопасное место и пустить в ход этот козырь. Кто бы мог подумать, что в конце концов противник 2-го ранга прижмет меня к стенке и заставит его применить? Что ж, человек предполагает, а небеса располагают. Произнеся это, Чжан Ле протянул руку, разорвал собственную грудь и вытащил оттуда окровавленный треугольный жетон.
Увидев эту странную и жуткую сцену, зрачки Су Мо мгновенно сузились до точек.
Сведения о Чжан Ле были у него крайне ограниченными.
Поскольку поимкой преступника всегда занималась команда исполнителей во главе с распорядителем Цзи.
За исключением профильных оперативных групп.
Такие посторонние участники, как они.
Знали от силы то, что Чжан Ле пробудил зловещую профессию и вынес из Палаты Небесного Замысла огромное количество пространственного снаряжения.
После присоединения к заданию по поимке Чжан Ле получаемая ими информация тоже оказалась не такой обширной, как представлялось.
Значительная ее часть была связана именно с тем пространственным снаряжением.
Чтобы они, не распознав его, случайно не упустили цель в ходе преследования.
Второй пласт сведений касался профессии и способностей Чжан Ле — все это он продемонстрировал во время предыдущего бегства.
Помимо этого, практически ничего не было известно.
Когда именно противник пробудил силу? Неизвестно.
Сколько тел трансцендентных он взял под контроль? Неизвестно.
Присваивал ли он в прошлые годы другое пространственное снаряжение? Неизвестно.
Когда он успел связаться с Тайным туристическим агентством? Тоже неизвестно.
......
Все эти вопросы тонули в густом тумане.
Истину можно было выяснить лишь поймав Чжан Ле для допроса или проведя долгое расследование.
Единственное, в чем все были уверены еще до начала погони, — так это в том, что у него в рукаве припасены и другие козыри.
Именно поэтому с самого начала дело передали инспектору Цзяю.
Ведь какими бы мощными ни были чужие козыри, их применение зависло от того, кто ими пользуется.
Трансцендентный 1-го ранга, даже заполучив атакующий артефакт, способный соперничать с 9-м рангом, был абсолютно неспособен убить бойца 4-го ранга.
Его собственные трансцендентные характеристики слишком слаби, а истока так мало, что он просто не сможет высвободить истинную силу самого артефакта.
Он мог даже не справиться с его активацией.
Но никто и помыслить не мог, что в разгар сражения инспектор Цзяй, изначально назначенный для захвата Чжан Ле, окажется связан по рукам другими противниками.
А Чжан Ле, остановленный распорядителем Сюй и остальными, в итоге объявится здесь, на третьем подземном этаже.
Су Мо изначально вступил в бой, чтобы прикрыть отступление Сюэ Цяоцяо и Ван Линлань.
Но после первых же столкновений он понял, что Чжан Ле не так силен, как казалось.
Тогда у него и зародилась мысль задержать врага или даже прикончить его.
Кто же знал, что Чжан Ле задействует тот артефакт и едва не потопит его в луже.
К счастью, первоначальная боевая стратегия сработала: запас истока противника истощился, и Су Мо удалось того придавить.
Однако теперь, глядя на окровавленный треугольный жетон в его руке, Су Мо почувствовал, как у него бешено запульсировало в висках, а по спине пробежала волна острой опасности.
Он не узнавал этот жетон и понятия не имел, для чего он предназначен.
Через «Теней зрение» он смутно разглядел высеченные на нем письмена.
С виду они сильно напоминали ту самую Жетон Вознесения Бессмертных, которую он подобрал ранее.
Но оба предмета различались как небо и земля — как по материалу, так и по едва уловимому излучению.
Су Мо предположил, что этот жетон, скорее всего, относится к высокоранговым артефактам, производимым Союзом Мириад Путей.
Если не Союзом, то непременно какой-то древней сектой культиваторов, некогда существовавшей в Мире Истока.
Так зачем же он достал эту штуку?
Мир Людей — не Мир Истока.
Трансцендентные — не культиваторы.
И как этот жетон должен проявить свое действие?
В голове Су Мо вихрем пронеслись самые разные мысли.
Хотя он так и не понял, для чего предназначен жетон, но учитывая исходившую от него угрозу, Су Мо ни за что не позволил бы врагу беспрепятственно его использовать!
Мгновенный меч!
Су Мо преодолел двенадцатиметровое расстояние и полоснул мечом по голове Чжан Ле.
Однако тот лишь презрительно усмехнулся и выплюнул несколько слов.
Произношение этих слов Су Мо слышал впервые.
В тот самый миг, когда тот издал звук, странный треугольный жетон мгновенно преобразился.
Руны на поверхности жетона вспыхнули ослепительным кроваво-красным светом.
Стоило острой вспышке меча коснуться этого алого сияния, как она тут же растворилась без следа.
Ощутив смертельную угрозу, Су Мо применил теневой прыжок и молниеносно отступил.
Кроваво-красный свет, подобно шару, стремительно расширялся во все стороны.
И всюду, куда касалось это алое свечение, будь то прочная стена или массивный пол, всё разъедалось и таяло дюйм за дюймом.
Маленький треугольный жетон, словно расплавленный металл, быстро пополз по всему телу Чжан Ле, словно пытаясь полностью окутать его с ног до головы.
Увидев эту жуткую картину, Су Мо не стал застывать на месте и щелчком пальца выпустил клинок из энергии.
Острый энергетический клинок пронзил редеющее алое сияние, оставив кровавую рану на правом плече Чжан Ле.
Чжан Ле невольно издал стон боли.
Су Мо принялся щелкать пальцами снова и снова.
Один за другим клинки из энергии сорвались с его рук.
Кровавое свечение почти рассеялось.
Выпущенные клинки один за другим вонзились в тело Чжан Ле.
На еще не покрытых металлом участках его тела брызнули фонтаны крови.
А при попадании в места, уже затянутые жидким металлом, раздавался лишь звонкий удар — словно клинок поразил не живую плоть, а прочное, твердое железо.
Прошло всего две-три секунды, как жидкий металл полностью покрыл его с головы до ног.
Следом зловещий металлический блеск окончательно исчез, слившись с Чжан Ле воедино и став частью его плоти и крови.
В этот миг аура, исходимая Чжан Ле, мгновенно взметнулась вверх.
Из ослабленного 4-го ранга он в мгновение ока достиг пика 4-го ранга, перемахнул на 5-й ранг, а затем и на 6-й — все это произошло практически в одно мгновение.
Когда он пришел в себя, то уже находился на пике 6-го ранга!
Су Мо был потрясен до крайности столь ужасающим скачком силы Чжан Ле.
Что за чертовщина этот жетон?
Как он мог позволить кому-то получить столь пугающий прирост силы за столь короткое время?!
Стоит помнить, что развитие трансцендентных всегда шло шаг за шагом.
Даже обладатели талантов, превосходящих любые человеческие представления, поднимались на вершину постепенно.
Потому что процесс продвижения требовал постоянного укрепления фундамента, стабилизации собственных трансцендентных характеристик и получения истока, соответствующего этим характеристикам.
Любая ошибка на этом пути оборвала бы дальнейший путь.
Или, что еще страшнее, привела бы к полной потере контроля и превращению в круглого монстра.
Именно по этой причине практики Пути Мутности чаще теряли рассудок.
А теперь Чжан Ле, всего лишь благодаря какому-то жетону, прямо на его глазах перескочил с 4-го ранга на 6-й!
Такая скорость роста выглядела куда более безумной и нелогичной, чем его собственная игровая система!
Размышляя об этом, Су Мо использовал теневой прыжок и на предельной скорости помчался прочь.
Не говоря уже о 6-м ранге, он сейчас не справился бы с противником, даже если бы тот просто вернулся в свое первоначальное неповрежденное состояние 4-го ранга.
Тот арбалетоподобный высокоранговый артефакт мог убить его на месте всего тремя выстрелами.
В конце концов, запас истока в его теле не был бесконечным.
Да и последняя пилюля Духа Истока только что была им принята.
В такой ситуации при встрече с внезапно взлетевшим до 6-го ранга Чжан Ле у него не оставалось иного выхода, кроме как бежать.
Однако Чжан Ле, который по идее должен был броситься в погоню, вдруг повел себя странно.
На поверхности его кожи внезапно стали появляться бугры один за другим.
Каждый бугор был размером с мяч для пинг-понга.
Словно в игре в крота: они исчезали в одном месте и тут же вылезали в другом.
Создавалось ощущение, будто под его кожей кишели бесчисленные живые существа.
Разорванная им ранее грудь больше не кровоточила.
Вместо этого там проросли два ряда скрещивающихся между собой зубов.
Глядя на эту сцену, Су Мо невольно судорожно втянул воздух.
Такое состояние явно говорило об аномальной мутации.
Столь ужасающий скачок силы неизменно влек за собой столь же ужасающие последствия.
Мгновенный скачок с 4-го ранга на 6-й потребовал от него плату в виде отказа от человеческого облика.
И это было еще не все!
Пока Су Мо думал об этом, в следующее мгновение Чжан Ле, который только что находился на самом краю поля зрения, внезапно оказался прямо перед ним.
Его голова прижалась вплотную к лицу Су Мо, а нос почти касался кончика его носа.
На столь близком расстоянии Су Мо даже разглядел третий глаз, внезапно открывшийся прямо в волосах на макушке Чжан Ле.
Это был глаз, состоящий из одних белок, внутри которых клубилось плотное месиво из субстанции, похожей на личинки насекомых.
Словно вся его голова превратилась в гнездо насекомых!
В этот миг у Су Мо затрепетали волосы на голове, а сердце пропустило удар.
Но как только он пришел в себя и собрался применить теневой прыжок...
— Хи-хи! —
Из грудной клетки Чжан Ле внезапно раздался смешок.
В следующий миг Су Мо почувствовал, что взлетел в воздух.
Он со всего маху врезался в стену на другом конце зала, все его тело затрещало от ударов, и он тут же выплюнул полный рот крови.
Затем он обмяк и соскользнул на землю.
...Это и есть сила 6-го ранга?
В голове Су Мо гудело, перед глазами то темнело, то светлело, вспыхивая разноцветными пятнами.
Благодаря защите высокорангового артефакта он не был убит той пощечиной на месте, но сейчас находился на волосок от смерти.
Его тело было тяжело ранено, и в этот момент он не то что не мог применить навык — он даже пальцем пошевелить был не в силах.
Пропасть между 2-м и 6-м рангами все же оказалась слишком велика.
Этот порог никоим образом не перешагнуть боем с противником выше рангом.
Кто бы мог подумать, что у этого парня припасен такой козырь?
Но раз уж этот козырь пущен в ход, судя по всему, жить ему осталось недолго.
Подобная степень мутации — это не то, что способен пережить трансцендентный.
Не говоря уже о том, что он изначально был зловещим практиком.
Су Мо затуманенным взором смотрел на Чжан Ле вдали.
Его тело продолжало раздуваться.
Внутренности вываливались через разинутую пасть на груди — казалось, они обладали собственной жизнью, расползаясь во все стороны и издавая шуршащий пронзительный визг.
Глядя на это зрелище, Су Мо подумал, не повредился ли у него рассудок от падения.
Иначе откуда взяться столь причудливым и жутким галлюцинациям?
Даже предсмертные видения не должны выглядеть подобным образом.
Нет, я не могу умереть в таком месте!
По крайней мере, нельзя погибать от рук такого монстра!
Если это станет известно, куда девать мою безупречную репутацию?!
Су Мо внезапно ощутил мощнейшее стремление к жизни.
Это желание жить оказалось настолько сильным, что далеко превосходило то, что он испытывал, когда его захватила в заложники Линь Кэке.
При этой мысли в поле его зрения привычно вспыхнуло знакомое таинственное звездное небо.
Он бросил взгляд на значение своего запаса жизней: 373.
По сравнению с его текущим плачевным состоянием, когда он уже балансировал на краю смерти, эта цифра казалась жестокой насмешкой.
С собой не унесешь, зачем оставлять?
В один миг он сделал десяток непрерывных нажатий.
Запас жизней стремительно пошел вниз с такой скоростью, что это было заметно невооруженным глазом.
300!
200!
100!
Недостаточно!
50!
10!
Все еще недостаточно!
3!
2!
1!
На грани жизни и смерти Су Мо без колебаний пересек черту в 70 единиц здоровья, установленную для призыва карт.
К счастью, в самый последний момент он сумел сохранить крупицу рассудка.
И не стал сжигать до конца тот единственный оставшийся на панели год жизни.
Завершив вытягивание карт, он даже не взглянул на те золотые профессии.
Тотчас же превратив их все в опыт.
Затем, объединив его с полученной [Книгой опыта культивации].
Он целиком влил все это в ячейку профессии [Мечник].
В одно мгновение оставшиеся 10% прогресса 2-го ранга заполнились до отказа.
Профессия [Мечник] поднялась до 3-го ранга!
В момент прорыва он пробудил новый навык.
Трансцендентные характеристики профессии Мечника получили дальнейшее усиление.
К тому же он обрел огромный массив опыта и озарений.
Но все это было вовсе не тем, в чем Су Мо нуждался прямо сейчас.
В следующее мгновение мощнейший поток истока хлынул в его тело.
Су Мо тут же изверг еще две порции крови.
Не раздумывая ни секунды и превозмогая почти наступающее беспамятство, он принялся безостановочно применять на себя [Свет жизни].
Один за другим чистые лучи света падали на его тело.

Комментарии

Загрузка...