Глава 139

Глава 138. Побыть в одиночестве— Постарайся... забывать меня как можно медленнее...Слова сорвались с её губ едва слышным шелестом, мягким, словно прикосновение шёлка, но в то же время ранящим в самое сердце. Чэнь Мэнъяо выскользнула из объятий Ли Ли. Её губы, алые, будто окроплённые свежей кровью, слегка дрогнули. Она бросила прощальный взгляд на застывших вокруг женщин — тех, с кем едва успела познакомиться, но чьи судьбы уже причудливо переплелись с её собственной. Закусив губу, девушка решительно отвернулась, не желая больше произносить ни слова.В этот миг в воздухе повисла звенящая тишина. Никто не осмелился нарушить хрупкую атмосферу прощания, лишь Ли Ли, когда Чэнь Мэнъяо уже взялась за ручку сияющих золотых врат, негромко, но властно произнёс:— Я буду ждать, пока ты всё не осознаешь. А если не дождусь... я сам приду за тобой.Голос его звучал глухо и немного хрипло. Во рту всё ещё стоял сладковатый привкус божественной крови — терпкий, с металлическим оттенком, напоминающий вкус заржавевшего апельсина. Этот вкус не был горьким, но, отведав его однажды, больше пробовать не хотелось вовек.— Когда вокруг тебя будет роиться целая толпа красавиц, ты и не вспомнишь о такой обычной девчонке, как я, — горько усмехнулась Чэнь Мэнъяо.Одна её нога уже перешагнула порог золотого света, но большая часть тела всё ещё оставалась здесь. В этот миг истинной разлуки она поняла, что вся её былая бравада была лишь маской. Ей казалось, она сможет уйти легко и непринуждённо, но сердце предательски сжалось.— Каждая из вас — любовь всей моей жизни. Забыть невозможно. Ты можешь уйти сейчас, но сбежать от меня навсегда — никогда.— Ты неисправим в своём порочном благородстве, — Чэнь Мэнъяо обернулась, и в её глазах мелькнул лукавый огонёк, скрывающий глубокую печаль. — Если бы рядом с тобой не было так тесно, если бы в твоём мире были только мы двое, я бы согласилась состариться вместе с тобой... Я бы даже, так и быть, познакомила тебя со своей лучшей подругой.Даже уходя, она умудрялась расставлять ловушки в словах. Ли Ли лишь понимающе усмехнулся про себя — он не собирался попадаться на эту уловку. Он знал: стоит ей примириться с остальными «сёстрами», и подруг у неё станет хоть отбавляй по всей вселенной.— Возвращайся и подготовься как следует. Времени у тебя не так много... — Ли Ли мягким пассом руки впитал остатки божественной крови, которые Чэнь Мэнъяо не успела поглотить.Девушка так и не решилась остаться, чтобы заняться классическим самосовершенствованием. Она выбрала иной путь — путь одиночества и тишины. Но, видимо, страх перед неумолимым бегом времени и увяданием красоты оказался сильнее — и она предпочла самый радикальный способ сохранить вечную юность: испить крови бога.Трудно было представить, каких сетевых романов или короткометражек она начиталась, раз её логика пошла по столь необычному пути. Ей несказанно повезло, что она укусила именно его — и именно в тот момент, когда он был совершенно беззащитен. Пока она жадно впитывала божественную эссенцию, Ли Ли прикладывал все свои силы, чтобы подавить мощь собственной крови. Иначе одна-единственная капля разорвала бы хрупкое тело Чэнь Мэнъяо, чьи способности были равны абсолютному нулю, восемьсот раз кряду.Теперь она миновала стадию Заложения Основания и сразу достигла уровня Зарождающейся Души. Казалось бы, невероятный успех, превзошедший все ожидания, но на деле всё было далеко не так радужно.Эта Зарождающаяся Душа, выпестованная на божественной крови, была пуста и эфемерна — её фундамент оказался куда более зыбким, чем даже у самого Ли Ли. Речь шла не просто о слабости среди равных — сейчас Чэнь Мэнъяо, будучи номинально на стадии Зарождающейся Души, могла быть жестоко избита любым мало-мальски крепким практиком Золотого Ядра. А если бы она утратила бдительность, её вполне мог бы сразить подлым ударом даже мастер на пике Заложения Основания.И дело было не только в силе. Её возвращение в родной мир сулило иные трудности. Голубая Планета была миром без капли Духовной энергии. Если бы она осталась на стадии Основания, то могла бы как-то существовать, но уровень Золотого Ядра и выше требует постоянного обмена энергией с окружающим миром. Без подпитки извне её внутренняя сила начнёт непроизвольно циркулировать, стремясь к равновесию.Каждое движение энергии — это неминуемая потеря. Не имея возможности восполнить запас, практики высокого уровня в мирах без Ци превращаются в дырявые сосуды: их сила медленно, но верно рассеивается в пространстве, исчезая без следа.Для многих этот процесс — схождение с сияющих вершин в бездну забвения — был бы страшнее любых сердечных демонов. Ведь путь бессмертия — это вечная борьба со смертью за лишние годы жизни. Высокоуровневый практик, теряющий за каждый прожитый день по полгода жизни, сошёл бы с ума. Но Чэнь Мэнъяо никогда не была истинным аскетом, и, возможно, именно это позволит ей принять неизбежное.— Не волнуйся, — она через силу заставила себя улыбнуться, хотя в уголках её глаз уже дрожали предательские слёзы. — Если я решу вернуться, то сделаю это во всем блеске своей красоты. А если нет... и ты решишь забрать меня силой, помни — делай это, пока я молода. Если к тому времени я стану седой старухой, я не пойду за тобой, даже если будешь тащить волоком.Она выпалила это на одном дыхании и, не дожидаясь ответа, шагнула в сияние. Чэнь Мэнъяо боялась, что, если задержится ещё на секунду, слёзы всё же брызнут из глаз на потеху остальным женщинам Ли Ли.Как только её силуэт растаял в золотом мареве, врата с тяжёлым гулом захлопнулись и исчезли. Даже мощь Ли Ли оказалась бессильна перед законами пространства, заложенными в этот переход.Исчезновение Чэнь Мэнъяо для всех, кроме Ли Ли, было скорее облегчением, но, видя его помрачневшее лицо, присутствующие предпочли хранить молчание. Так они и стояли, пока на улицах не зажглись фонари, а ночная мгла не укрыла город своим покрывалом.Ли Ли, простоявший на месте исчезновения девушки полдня, наконец тяжело вздохнул и пришёл в себя.— Идёмте. Я верю, что Яо-Яо передумает. Обязательно передумает!Он словно убеждал самого себя, но голос его звучал твёрдо и непреклонно.— Тебе не стоит так убиваться, — Налань Юй, как самая старшая, взяла на себя роль утешительницы, выступая от лица всех присутствующих. — Одной Яо-Яо стало меньше, но я не против, если ты «восполнишь» потерю. Посмотри на Су Яо: она сегодня так прекрасна, словно цветок в самом соку. Будет верхом бесчувственности проигнорировать такую красоту. Не заставляй меня чувствовать себя ревнивой фурией.Налань Юй многозначительно кивнула в сторону Су Яо. Она прекрасно понимала: никто не наряжается так тщательно, идя «просто за яйцами». В этой девушке явно скрывались немалые амбиции.— Оставим это... — Ли Ли едва не проговорился. Вид Су Яо действительно поразил его, и у него мелькнула мысль перевести её из разряда «сон на полу» в разряд «сон на кровати». Но сделать это сразу после ухода Чэнь Мэнъяо... Это было бы неуважением к обеим девушкам и к самой идее искренней любви. — В общем, настроения нет. Пусть спит на полу.— И кто же тогда будет спать с ней, а кто с тобой? — Янь Ии, верная своей детской непосредственности, задала самый приземлённый и острый вопрос.С возвращением Налань Юй и уходом Чэнь Мэнъяо расклад сил изменился, но количество претенденток (не считая Су Яо) по-прежнему равнялось трём. Раньше Налань Юй уступала очередь, потому что собиралась уходить, но теперь-то она вернулась!— Вообще-то, мне всё ещё нужно уйти... — Налань Юй подняла руку с самым невозмутимым видом.

Глава 138. Побыть в одиночестве

— Постарайся... забывать меня как можно медленнее...

Слова сорвались с её губ едва слышным шелестом, мягким, словно прикосновение шёлка, но в то же время ранящим в самое сердце. Чэнь Мэнъяо выскользнула из объятий Ли Ли. Её губы, алые, будто окроплённые свежей кровью, слегка дрогнули. Она бросила прощальный взгляд на застывших вокруг женщин — тех, с кем едва успела познакомиться, но чьи судьбы уже причудливо переплелись с её собственной. Закусив губу, девушка решительно отвернулась, не желая больше произносить ни слова.

В этот миг в воздухе повисла звенящая тишина. Никто не осмелился нарушить хрупкую атмосферу прощания, лишь Ли Ли, когда Чэнь Мэнъяо уже взялась за ручку сияющих золотых врат, негромко, но властно произнёс:

— Я буду ждать, пока ты всё не осознаешь. А если не дождусь... я сам приду за тобой.

Голос его звучал глухо и немного хрипло. Во рту всё ещё стоял сладковатый привкус божественной крови — терпкий, с металлическим оттенком, напоминающий вкус заржавевшего апельсина. Этот вкус не был горьким, но, отведав его однажды, больше пробовать не хотелось вовек.

— Когда вокруг тебя будет роиться целая толпа красавиц, ты и не вспомнишь о такой обычной девчонке, как я, — горько усмехнулась Чэнь Мэнъяо.

Одна её нога уже перешагнула порог золотого света, но большая часть тела всё ещё оставалась здесь. В этот миг истинной разлуки она поняла, что вся её былая бравада была лишь маской. Ей казалось, она сможет уйти легко и непринуждённо, но сердце предательски сжалось.

— Каждая из вас — любовь всей моей жизни. Забыть невозможно. Ты можешь уйти сейчас, но сбежать от меня навсегда — никогда.

— Ты неисправим в своём порочном благородстве, — Чэнь Мэнъяо обернулась, и в её глазах мелькнул лукавый огонёк, скрывающий глубокую печаль. — Если бы рядом с тобой не было так тесно, если бы в твоём мире были только мы двое, я бы согласилась состариться вместе с тобой... Я бы даже, так и быть, познакомила тебя со своей лучшей подругой.

Даже уходя, она умудрялась расставлять ловушки в словах. Ли Ли лишь понимающе усмехнулся про себя — он не собирался попадаться на эту уловку. Он знал: стоит ей примириться с остальными «сёстрами», и подруг у неё станет хоть отбавляй по всей вселенной.

— Возвращайся и подготовься как следует. Времени у тебя не так много... — Ли Ли мягким пассом руки впитал остатки божественной крови, которые Чэнь Мэнъяо не успела поглотить.

Девушка так и не решилась остаться, чтобы заняться классическим самосовершенствованием. Она выбрала иной путь — путь одиночества и тишины. Но, видимо, страх перед неумолимым бегом времени и увяданием красоты оказался сильнее — и она предпочла самый радикальный способ сохранить вечную юность: испить крови бога.

Трудно было представить, каких сетевых романов или короткометражек она начиталась, раз её логика пошла по столь необычному пути. Ей несказанно повезло, что она укусила именно его — и именно в тот момент, когда он был совершенно беззащитен. Пока она жадно впитывала божественную эссенцию, Ли Ли прикладывал все свои силы, чтобы подавить мощь собственной крови. Иначе одна-единственная капля разорвала бы хрупкое тело Чэнь Мэнъяо, чьи способности были равны абсолютному нулю, восемьсот раз кряду.

Теперь она миновала стадию Заложения Основания и сразу достигла уровня Зарождающейся Души. Казалось бы, невероятный успех, превзошедший все ожидания, но на деле всё было далеко не так радужно.

Эта Зарождающаяся Душа, выпестованная на божественной крови, была пуста и эфемерна — её фундамент оказался куда более зыбким, чем даже у самого Ли Ли. Речь шла не просто о слабости среди равных — сейчас Чэнь Мэнъяо, будучи номинально на стадии Зарождающейся Души, могла быть жестоко избита любым мало-мальски крепким практиком Золотого Ядра. А если бы она утратила бдительность, её вполне мог бы сразить подлым ударом даже мастер на пике Заложения Основания.

И дело было не только в силе. Её возвращение в родной мир сулило иные трудности. Голубая Планета была миром без капли Духовной энергии. Если бы она осталась на стадии Основания, то могла бы как-то существовать, но уровень Золотого Ядра и выше требует постоянного обмена энергией с окружающим миром. Без подпитки извне её внутренняя сила начнёт непроизвольно циркулировать, стремясь к равновесию.

Каждое движение энергии — это неминуемая потеря. Не имея возможности восполнить запас, практики высокого уровня в мирах без Ци превращаются в дырявые сосуды: их сила медленно, но верно рассеивается в пространстве, исчезая без следа.

Для многих этот процесс — схождение с сияющих вершин в бездну забвения — был бы страшнее любых сердечных демонов. Ведь путь бессмертия — это вечная борьба со смертью за лишние годы жизни. Высокоуровневый практик, теряющий за каждый прожитый день по полгода жизни, сошёл бы с ума. Но Чэнь Мэнъяо никогда не была истинным аскетом, и, возможно, именно это позволит ей принять неизбежное.

— Не волнуйся, — она через силу заставила себя улыбнуться, хотя в уголках её глаз уже дрожали предательские слёзы. — Если я решу вернуться, то сделаю это во всем блеске своей красоты. А если нет... и ты решишь забрать меня силой, помни — делай это, пока я молода. Если к тому времени я стану седой старухой, я не пойду за тобой, даже если будешь тащить волоком.

Она выпалила это на одном дыхании и, не дожидаясь ответа, шагнула в сияние. Чэнь Мэнъяо боялась, что, если задержится ещё на секунду, слёзы всё же брызнут из глаз на потеху остальным женщинам Ли Ли.

Как только её силуэт растаял в золотом мареве, врата с тяжёлым гулом захлопнулись и исчезли. Даже мощь Ли Ли оказалась бессильна перед законами пространства, заложенными в этот переход.

Исчезновение Чэнь Мэнъяо для всех, кроме Ли Ли, было скорее облегчением, но, видя его помрачневшее лицо, присутствующие предпочли хранить молчание. Так они и стояли, пока на улицах не зажглись фонари, а ночная мгла не укрыла город своим покрывалом.

Ли Ли, простоявший на месте исчезновения девушки полдня, наконец тяжело вздохнул и пришёл в себя.

— Идёмте. Я верю, что Яо-Яо передумает. Обязательно передумает!

Он словно убеждал самого себя, но голос его звучал твёрдо и непреклонно.

— Тебе не стоит так убиваться, — Налань Юй, как самая старшая, взяла на себя роль утешительницы, выступая от лица всех присутствующих. — Одной Яо-Яо стало меньше, но я не против, если ты «восполнишь» потерю. Посмотри на Су Яо: она сегодня так прекрасна, словно цветок в самом соку. Будет верхом бесчувственности проигнорировать такую красоту. Не заставляй меня чувствовать себя ревнивой фурией.

Налань Юй многозначительно кивнула в сторону Су Яо. Она прекрасно понимала: никто не наряжается так тщательно, идя «просто за яйцами». В этой девушке явно скрывались немалые амбиции.

— Оставим это... — Ли Ли едва не проговорился. Вид Су Яо действительно поразил его, и у него мелькнула мысль перевести её из разряда «сон на полу» в разряд «сон на кровати». Но сделать это сразу после ухода Чэнь Мэнъяо... Это было бы неуважением к обеим девушкам и к самой идее искренней любви. — В общем, настроения нет. Пусть спит на полу.

— И кто же тогда будет спать с ней, а кто с тобой? — Янь Ии, верная своей детской непосредственности, задала самый приземлённый и острый вопрос.

С возвращением Налань Юй и уходом Чэнь Мэнъяо расклад сил изменился, но количество претенденток (не считая Су Яо) по-прежнему равнялось трём. Раньше Налань Юй уступала очередь, потому что собиралась уходить, но теперь-то она вернулась!

— Вообще-то, мне всё ещё нужно уйти... — Налань Юй подняла руку с самым невозмутимым видом.