Глава 47

Глава 46. ПредательствоОднако ни яростные протесты Линь Вэя, ни его жалкие попытки оправдаться не удостоились даже мимолетного внимания Су Инхэ. Восточный Звездный Император даже не соизволил взглянуть на него, продолжая холодным, размеренным тоном зачитывать свой вердикт.— С этой самой секунды, Линь Вэй, безопасность префекта Су полностью ложится на твои плечи. Если она переступит порог этой комнаты и с ней случится хоть какая-то неприятность — да пусть она хоть палец оцарапает! — отвечать будешь ты, и только ты.Су Инхэ медленно повернул голову, и его взгляд, острый, как лезвие меча, на мгновение пригвоздил Линь Вэя к месту.— Меня интересует исключительно результат, — отчеканил он. — И мне глубоко плевать на любые твои оправдания. Будет ли это твоя личная месть, или бунт среди твоих подчиненных, или козни твоих недоброжелателей, или же просто нелепая случайность... Да если даже сама префект Су решит нанести себе вред, едва выйдя за дверь — виноват будешь ты!Линь Вэй открыл было рот, чтобы возразить, но Су Инхэ властным жестом оборвал его:— Ты можешь быть не согласен, это твое право. Но я советую тебе хорошенько оценить нынешнее положение дел и заглянуть в будущее. Современная Система Пылающего Солнца вполне может позволить себе потерять одного Звездного Императора, если он станет паршивой овцой в стаде. А о том, откуда у меня такая уверенность... Что ж, советую тебе поразмыслить об этом на досуге.Су Инхэ продемонстрировал мастерский класс абсолютного равнодушия к чужому мнению. Он просто вынес окончательное решение, даже не слушая причитаний оппонента. Возможно, Линь Вэй и не знал мудреного термина «игнорирование», но смысл народной поговорки «собака лает — караван идет» он сейчас прочувствовал на собственной шкуре.— Су! Проклятый ты старик! — взревел Линь Вэй, багровея от ярости. — Ты не имеешь права так поступать! Я проливал кровь за Систему Пылающего Солнца! Я совершал подвиги! Ты... Постой-ка! Она ведь тоже носит фамилию Су. Уж не родственница ли она тебе?! Неужели ты топишь меня ради какой-то девчонки из своего клана?!Чем непреклоннее становился Су Инхэ, тем сильнее в душе Линь Вэя разрасталось недоброе предчувствие. Никогда прежде он не сталкивался с таким жестким авторитаризмом со стороны Первого Трансцендента. Су Инхэ, хоть и занимал вершину иерархии с самого начала возрождения духовной энергии, никогда не отличался нравом диктатора.Он не был добряком — скорее, излишне высокомерным и холодным, но в общении всегда придерживался рамок приличия. Да, последнее слово в важных делах Системы Пылающего Солнца оставалось за ним, но он никогда не правил единолично. Напротив, Су Инхэ добровольно отдал половину власти, создав Федерацию и передав гражданское управление в руки выборного Президента.Линь Вэй привык верить, что Восточный Звездный Император всегда будет советоваться с остальными, выслушивать разные точки зрения, прежде чем принять решение. Так было всегда. И он никак не ожидал, что первым случаем, когда Су Инхэ проявит стальную волю и непреклонность, станет именно его, Линь Вэя, показательная порка.Разумеется, он не мог смириться. Предыдущий приговор уже был для него горькой пилюлей, но по сравнению с этим новым «назначением» он казался почти милостью. Линь Вэй готов был принять увядание своего влияния, сокращение подконтрольных территорий и даже возвращение части награбленного богатства...Но это распоряжение? Оно было за гранью. Линь Вэй был человеком мелочным и мстительным. Если бы его по-настоящему «обобрали», он бы обязательно затаил обиду и нашел способ отплатить. Ему даже не пришлось бы действовать самому против какой-то девчонки седьмого ранга — достаточно было бы подстроить «несчастный случай». И пусть бы его подозревали — без прямых улик все подозрения так и остались бы сотрясанием воздуха.Но Су Инхэ, старый лис, продумал все до мелочей. Мало того что он лишил Линь Вэя влияния, он еще и назначил его личным телохранителем этой девчонки! И если бы дело было только в охране... Но ведь за любые козни подчиненных — ответственность на нем. За подставы врагов — на нем. За случайности — на нем! Да даже за ее собственные царапины! Весь этот капкан был выстроен так искусно, что у Линь Вэя просто не оставалось пространства для маневра. Его буквально загоняли в угол.В его нынешнем положении, учитывая количество врагов, которых он нажил за эти годы, подставить его было проще простого. И желающих сделать это, судя по всему, набралось бы немало.— Это не предложение для обсуждения, — холодный голос Су Инхэ вырвал его из раздумий. — Это официальное уведомление. Если согласен — работай на совесть. Если же нет... что ж, мы сразу зачтем это как провал миссии по охране. Учитывая, что это твое первое нарушение, для начала ограничимся десятью годами тюрьмы. А когда выйдешь — продолжишь службу.В этот раз Су Инхэ соизволил ответить на протесты, но не для того, чтобы спорить, а лишь чтобы дополнить систему наказаний.— Ты, Су! — Линь Вэй больше не мог сдерживаться. Пелена ярости застлала ему глаза. — Ты правда думаешь, что я тебя боюсь?!Да, он признавал, что в открытом бою ему не одолеть Су Инхэ. Но если он решит бежать — вряд ли кто-то из присутствующих сможет его удержать. Среди всех Звездных Императоров только он обладал силой стихии Земли. А в этом мегаполисе, возведенном из бетона и стали, маг земли чувствовал себя как рыба в воде. Одно заклинание Слияние с Землей — пусть и не сделает его непобедимым, но обеспечит идеальный путь к отступлению.— Если ты еще раз выкажешь неповиновение, я зачту это как немедленный провал задания... — Су Инхэ впервые посмотрел Линь Вэю прямо в глаза. Это был последний ультиматум.— Считай как хочешь! — рявкнул Линь Вэй, и его лицо исказилось в презрительной гримасе. — Я в эти игры больше не играю! Не думай, что я не проживу без вашей Федерации. Звездного Императора в любом секторе с руками оторвут! Я отправляюсь в систему Барнарда, к твоим врагам. А вы, психи недоделанные, еще локти кусать будете!Линь Вэй был хитер. Он прекрасно знал мощь Су Инхэ и понимал, что другие Императоры тоже не лыком шиты. Поэтому он не стал ждать ответа. Не успели его слова затихнуть, как он внезапно провалился сквозь пол, словно в воду. Его яростный крик донесся уже откуда-то снизу, из самой толщи здания.Несмотря на то что их временная лаборатория находилась на третьем этаже и под ногами не было открытого грунта, перекрытия все равно подчинялись его стихии. Лишь он мог проходить сквозь них, как сквозь призрачный туман.Остальные всполошились. Конечно, Звездный Император девятого ранга мог бы пробить дыру в полу одним ударом, но Линь Вэй перед уходом напитал бетон своей сюань-ли. Укрепленное его Областью Тяжелой Земли, обычное перекрытие стало прочнее брони линкора. Даже Трансцендент девятого ранга не смог бы мгновенно проломить такую преграду.В свое время именно этим приемом Линь Вэй сдержал натиск сильнейших воинов из системы Барнарда. Только тогда он укреплял планетарные кольца, а не пол в офисе.— Проклятье! Не дайте ему уйти! — Западный Звездный Император отреагировала быстрее всех. Едва Линь Вэй начал погружение, она нанесла сокрушительный удар, но защита мага земли не была пустой бравадой. Даже ее колоссальной силы не хватило, чтобы с ходу разнести Область Тяжелой Земли.Когда Линь Вэй уже почти скрылся, выкрикивая свое издевательское: «Свет клином на вас не сошелся!», другой Император попытался телепортироваться этажом ниже, чтобы перехватить беглеца. Но стоило ему материализоваться, как мощное поле отторжения, созданное Линь Вэем, буквально вышвырнуло его обратно.Все они были Звездными Императорами одного ранга. Да, в мастерстве могли быть нюансы, но по уровню силы они находились на одной ступени. Никто не мог мгновенно сокрушить специализацию другого, если тот выкладывался на полную. А Линь Вэй был мастером защиты. Как только его Область Тяжелой Земли разворачивалась в полную мощь, проход закрывался для всех. Чтобы пробиться, требовалась либо подавляющая, запредельная мощь, либо долгое изматывание противника, пока его запасы сюань-ли не иссякнут и область не схлопнется сама собой.

Глава 46. Предательство

Однако ни яростные протесты Линь Вэя, ни его жалкие попытки оправдаться не удостоились даже мимолетного внимания Су Инхэ. Восточный Звездный Император даже не соизволил взглянуть на него, продолжая холодным, размеренным тоном зачитывать свой вердикт.

— С этой самой секунды, Линь Вэй, безопасность префекта Су полностью ложится на твои плечи. Если она переступит порог этой комнаты и с ней случится хоть какая-то неприятность — да пусть она хоть палец оцарапает! — отвечать будешь ты, и только ты.

Су Инхэ медленно повернул голову, и его взгляд, острый, как лезвие меча, на мгновение пригвоздил Линь Вэя к месту.

— Меня интересует исключительно результат, — отчеканил он. — И мне глубоко плевать на любые твои оправдания. Будет ли это твоя личная месть, или бунт среди твоих подчиненных, или козни твоих недоброжелателей, или же просто нелепая случайность... Да если даже сама префект Су решит нанести себе вред, едва выйдя за дверь — виноват будешь ты!

Линь Вэй открыл было рот, чтобы возразить, но Су Инхэ властным жестом оборвал его:

— Ты можешь быть не согласен, это твое право. Но я советую тебе хорошенько оценить нынешнее положение дел и заглянуть в будущее. Современная Система Пылающего Солнца вполне может позволить себе потерять одного Звездного Императора, если он станет паршивой овцой в стаде. А о том, откуда у меня такая уверенность... Что ж, советую тебе поразмыслить об этом на досуге.

Су Инхэ продемонстрировал мастерский класс абсолютного равнодушия к чужому мнению. Он просто вынес окончательное решение, даже не слушая причитаний оппонента. Возможно, Линь Вэй и не знал мудреного термина «игнорирование», но смысл народной поговорки «собака лает — караван идет» он сейчас прочувствовал на собственной шкуре.

— Су! Проклятый ты старик! — взревел Линь Вэй, багровея от ярости. — Ты не имеешь права так поступать! Я проливал кровь за Систему Пылающего Солнца! Я совершал подвиги! Ты... Постой-ка! Она ведь тоже носит фамилию Су. Уж не родственница ли она тебе?! Неужели ты топишь меня ради какой-то девчонки из своего клана?!

Чем непреклоннее становился Су Инхэ, тем сильнее в душе Линь Вэя разрасталось недоброе предчувствие. Никогда прежде он не сталкивался с таким жестким авторитаризмом со стороны Первого Трансцендента. Су Инхэ, хоть и занимал вершину иерархии с самого начала возрождения духовной энергии, никогда не отличался нравом диктатора.

Он не был добряком — скорее, излишне высокомерным и холодным, но в общении всегда придерживался рамок приличия. Да, последнее слово в важных делах Системы Пылающего Солнца оставалось за ним, но он никогда не правил единолично. Напротив, Су Инхэ добровольно отдал половину власти, создав Федерацию и передав гражданское управление в руки выборного Президента.

Линь Вэй привык верить, что Восточный Звездный Император всегда будет советоваться с остальными, выслушивать разные точки зрения, прежде чем принять решение. Так было всегда. И он никак не ожидал, что первым случаем, когда Су Инхэ проявит стальную волю и непреклонность, станет именно его, Линь Вэя, показательная порка.

Разумеется, он не мог смириться. Предыдущий приговор уже был для него горькой пилюлей, но по сравнению с этим новым «назначением» он казался почти милостью. Линь Вэй готов был принять увядание своего влияния, сокращение подконтрольных территорий и даже возвращение части награбленного богатства...

Но это распоряжение? Оно было за гранью. Линь Вэй был человеком мелочным и мстительным. Если бы его по-настоящему «обобрали», он бы обязательно затаил обиду и нашел способ отплатить. Ему даже не пришлось бы действовать самому против какой-то девчонки седьмого ранга — достаточно было бы подстроить «несчастный случай». И пусть бы его подозревали — без прямых улик все подозрения так и остались бы сотрясанием воздуха.

Но Су Инхэ, старый лис, продумал все до мелочей. Мало того что он лишил Линь Вэя влияния, он еще и назначил его личным телохранителем этой девчонки! И если бы дело было только в охране... Но ведь за любые козни подчиненных — ответственность на нем. За подставы врагов — на нем. За случайности — на нем! Да даже за ее собственные царапины! Весь этот капкан был выстроен так искусно, что у Линь Вэя просто не оставалось пространства для маневра. Его буквально загоняли в угол.

В его нынешнем положении, учитывая количество врагов, которых он нажил за эти годы, подставить его было проще простого. И желающих сделать это, судя по всему, набралось бы немало.

— Это не предложение для обсуждения, — холодный голос Су Инхэ вырвал его из раздумий. — Это официальное уведомление. Если согласен — работай на совесть. Если же нет... что ж, мы сразу зачтем это как провал миссии по охране. Учитывая, что это твое первое нарушение, для начала ограничимся десятью годами тюрьмы. А когда выйдешь — продолжишь службу.

В этот раз Су Инхэ соизволил ответить на протесты, но не для того, чтобы спорить, а лишь чтобы дополнить систему наказаний.

— Ты, Су! — Линь Вэй больше не мог сдерживаться. Пелена ярости застлала ему глаза. — Ты правда думаешь, что я тебя боюсь?!

Да, он признавал, что в открытом бою ему не одолеть Су Инхэ. Но если он решит бежать — вряд ли кто-то из присутствующих сможет его удержать. Среди всех Звездных Императоров только он обладал силой стихии Земли. А в этом мегаполисе, возведенном из бетона и стали, маг земли чувствовал себя как рыба в воде. Одно заклинание Слияние с Землей — пусть и не сделает его непобедимым, но обеспечит идеальный путь к отступлению.

— Если ты еще раз выкажешь неповиновение, я зачту это как немедленный провал задания... — Су Инхэ впервые посмотрел Линь Вэю прямо в глаза. Это был последний ультиматум.

— Считай как хочешь! — рявкнул Линь Вэй, и его лицо исказилось в презрительной гримасе. — Я в эти игры больше не играю! Не думай, что я не проживу без вашей Федерации. Звездного Императора в любом секторе с руками оторвут! Я отправляюсь в систему Барнарда, к твоим врагам. А вы, психи недоделанные, еще локти кусать будете!

Линь Вэй был хитер. Он прекрасно знал мощь Су Инхэ и понимал, что другие Императоры тоже не лыком шиты. Поэтому он не стал ждать ответа. Не успели его слова затихнуть, как он внезапно провалился сквозь пол, словно в воду. Его яростный крик донесся уже откуда-то снизу, из самой толщи здания.

Несмотря на то что их временная лаборатория находилась на третьем этаже и под ногами не было открытого грунта, перекрытия все равно подчинялись его стихии. Лишь он мог проходить сквозь них, как сквозь призрачный туман.

Остальные всполошились. Конечно, Звездный Император девятого ранга мог бы пробить дыру в полу одним ударом, но Линь Вэй перед уходом напитал бетон своей сюань-ли. Укрепленное его Областью Тяжелой Земли, обычное перекрытие стало прочнее брони линкора. Даже Трансцендент девятого ранга не смог бы мгновенно проломить такую преграду.

В свое время именно этим приемом Линь Вэй сдержал натиск сильнейших воинов из системы Барнарда. Только тогда он укреплял планетарные кольца, а не пол в офисе.

— Проклятье! Не дайте ему уйти! — Западный Звездный Император отреагировала быстрее всех. Едва Линь Вэй начал погружение, она нанесла сокрушительный удар, но защита мага земли не была пустой бравадой. Даже ее колоссальной силы не хватило, чтобы с ходу разнести Область Тяжелой Земли.

Когда Линь Вэй уже почти скрылся, выкрикивая свое издевательское: «Свет клином на вас не сошелся!», другой Император попытался телепортироваться этажом ниже, чтобы перехватить беглеца. Но стоило ему материализоваться, как мощное поле отторжения, созданное Линь Вэем, буквально вышвырнуло его обратно.

Все они были Звездными Императорами одного ранга. Да, в мастерстве могли быть нюансы, но по уровню силы они находились на одной ступени. Никто не мог мгновенно сокрушить специализацию другого, если тот выкладывался на полную. А Линь Вэй был мастером защиты. Как только его Область Тяжелой Земли разворачивалась в полную мощь, проход закрывался для всех. Чтобы пробиться, требовалась либо подавляющая, запредельная мощь, либо долгое изматывание противника, пока его запасы сюань-ли не иссякнут и область не схлопнется сама собой.