Глава 41

Глава 40. Пламя ЮэчжоСу Яо наивно полагала, что возведение Божества на алтарь и искреннее поклонение — это высшее благо для Него. В конце концов, любому богу нужна вера паствы, верно? Об этом трубили почти все мифы и легенды Системы Пылающего Солнца.Однако сам «объект поклонения» в лице Ли Ли, услышав её пламенную речь, едва не задохнулся от возмущения, смешанного с горькой иронией.— Значит, когда я сказал, что не хочу нести убытки молча, ты решила, что я должен нести их под фанфары? — Ли Ли почувствовал, как на лбу запульсировала жилка. — Я еще мог бы скрепя сердце пожертвовать чем-нибудь по мелочи, чтобы закрыть этот вопрос... Но статуя? Чтобы на меня пялился весь мир?При мысли об этом Ли Ли захотелось немедленно отозвать те три Пилюли Трансцендентности, что уже лежали в его кармане наготове.Поможет ли вера смертных такому бессмертному, как он, не идущему по пути «фимиама и молитв» — вопрос спорный. Зато в одном он был уверен на все сто: для его разгневанных жен, рыщущих по вселенной в поисках беглеца, такие статуи станут идеальными маяками.«Стоит только заставить всю планету поклоняться моим идолам, и они мигом сообразят, в какую сторону я рванул! — Ли Ли мрачно представил масштаб грядущей катастрофы. — Ты что, так боишься, что они собьются с пути, и решила лично скинуть им координаты моей геолокации?»Изначально он не планировал бежать в тот же миг, но если эта девица действительно воздвигнет монумент, ему придется делать ноги прямо сегодня. Иначе, сколько бы он ни летел, его найдут по «хлебным крошкам» из фанатичной веры и золотых изваяний. Миры, где обитали его благоверные, напоминали цветущий сад, и получить четкую точку привязки для них было всё равно что найти иголку в стоге сена с помощью мощного магнита.— Я дам тебе лично наследие Пламени Феникса, — отрезал Ли Ли, желая поскорее закончить этот бессмысленный спор. — Но о статуях больше ни слова. Забудь об этом. Навсегда.Наследие Пламени Феникса было, пожалуй, самым весомым козырем, способным заставить Су Яо замолчать. Это была та самая вещь, о которой маленькая «огненная пташка» грезила во сне и наяву. О её ценности Ли Ли уже прожужжал ей все уши, и даже с её девичьей памятью она не могла забыть такое за неделю.— Наследие Феникса?! — Су Яо подпрыгнула на месте, её глаза вспыхнули фанатичным огнем. — Правда? Хочу! Дай-дай-дай, скорее!Разумеется, она всё помнила. С того самого момента, как Ли Ли обронил, что её собственное пламя — лишь жалкий, ущербный осколок настоящего величия, эта мысль стала её навязчивой идеей. Тогда же она узнала, что полное наследие — это сокровище, способное перевесить по ценности Духовную вену целого звездного сектора. Она понимала: даже если она продаст себя в рабство вместе со всеми подругами и знакомыми, этого не хватит даже на аванс.Впрочем, подруг у неё особо и не было. Су Яо выросла в суровых застенках супергеройских организаций Федерации, где дружба — непозволительная роскошь. После назначения Префектом Звезды вокруг неё вились толпы подхалимов, но она не была дурой и прекрасно видела их корыстные мотивы.«Все они и мизинца Ли Ли не стоят, — промелькнуло у неё в голове. — Этот старый предок хотя бы честен в своих желаниях: при первой встрече пялился на мои босые ноги полчаса и даже не покраснел. По крайней мере, он не лицемер, хоть и отнекивается на словах».И вот теперь он готов отдать ей заветное пламя. Пусть даже одну часть — этого было достаточно, чтобы привести её в неописуемый восторг. Путь в десять тысяч ли начинается с первого шага, а если она получит еще один вид пламени, то соберет два из Пяти Фениксов. Это же почти половина пути!— Держи, — Ли Ли протянул руку. — И смотри, раз уж взяла подношение, не смей больше проявлять свою ненасытную жадность.На самом деле, он и так планировал отдать ей Искру Юэчжо перед уходом из Системы Пылающего Солнца. Своеобразные «отступные»... или прощальный подарок. Хоть они и не стали закадычными друзьями, их общение было вполне сносным, да и Юй-эр она принимала по высшему разряду. Плата за гостеприимство — дело чести.По правде говоря, если бы «огненная пташка» поменьше открывала рот и не выставляла напоказ свою истинную сущность и, скажем прямо, сомнительный интеллект, она могла бы стать жемчужиной в его долгом странствии. Но даже так — почему бы не оставить о себе добрую память?Ли Ли убеждал себя, что им не движет жажда красоты. И это была чистая правда: если бы он действительно поддался искушению, то «затвердел» бы явно не характер, а кое-что другое.Передача Искры Юэчжо именно Су Яо была наиболее логичным ходом. В руках любого другого это пламя осталось бы бесполезной диковинкой, но для неё оно было ключом к истинному могуществу. Наследие Пяти Фениксов — это не ширпотреб с рынка, а изначальная суть божественных зверей. С древнейших времен феникс, достигнув зрелости, по силе не уступал божествам, а их пламя превосходило любые небесные или демонические огни.Если Су Яо до сих пор не блистала на поле боя, то это была вина не пламени, а её собственной неопытности и неполноты дара. Стоит ей собрать все части и как следует потренироваться — и кто знает, может, в будущем она сможет смотреть свысока даже на Юй-эр.Впрочем, собрать всё — задача почти невыполнимая. Помимо её собственного «Фэна» и его «Юэчжо», остальные три вида пламени были редчайшими сокровищами. Даже для Трансцендентов тринадцатого ранга заполучить хотя бы одну искру было заветной мечтой. Чтобы «ощипать» феникса на огонь, нужно либо спасти ему жизнь, либо взять в заложники его яйцо — иначе эта гордая птица, которая в зрелости сама является существом тринадцатого ранга, скорее испепелит мир, чем отдаст свою суть.Искра Юэчжо досталась Ли Ли нелегко. Он добыл её в своей шестьдесят второй жизни, буквально «сняв» с одного Пурпурного Феникса. В той жизни он до фанатизма оберегал имидж благородного мужа. Ли Ли взял это пламя в качестве платы за спасение, сделав вид, что оно — великая ценность, хотя на самом деле с его водным корнем духа оно было ему абсолютно бесполезно. Всё ради того, чтобы та птица поверила: у него нет на неё никаких видов.Увы, он слишком хорошо вжился в роль. Феникс, наслышанная о его безупречной репутации, не заподозрила подвоха. Увидев, что спаситель забирает лишь «бесполезную» для себя искру, она лишь подумала:«И это всё? Да другие фениксы будут смеяться надо мной десять тысяч лет, если я так дешево отделаюсь!»И в итоге она отдала ему кое-что еще в придачу — саму себя.Это был один из тех редких случаев, когда Ли Ли не выбирал невесту сам, а она буквально «навязалась» ему. Поначалу он сопротивлялся перспективе отношений с такой характерной «птицей», но божественный зверь есть божественный зверь. В человеческом облике она обладала поистине божественной красотой, так что Ли Ли пришлось, превозмогая «нежелание», съесть эту поданную к столу порцию горячего риса.И вот теперь он передавал эту искру, полученную от жены, в руки Су Яо. Эдакая эстафета поколений.«Надеюсь, ты унаследуешь дух Юэчжо, — подумал он, подавляя смешок. — Будешь смело проявлять инициативу и... кхм... согревать своим пламенем весь этот мир».

Глава 40. Пламя Юэчжо

Су Яо наивно полагала, что возведение Божества на алтарь и искреннее поклонение — это высшее благо для Него. В конце концов, любому богу нужна вера паствы, верно? Об этом трубили почти все мифы и легенды Системы Пылающего Солнца.

Однако сам «объект поклонения» в лице Ли Ли, услышав её пламенную речь, едва не задохнулся от возмущения, смешанного с горькой иронией.

— Значит, когда я сказал, что не хочу нести убытки молча, ты решила, что я должен нести их под фанфары? — Ли Ли почувствовал, как на лбу запульсировала жилка. — Я еще мог бы скрепя сердце пожертвовать чем-нибудь по мелочи, чтобы закрыть этот вопрос... Но статуя? Чтобы на меня пялился весь мир?

При мысли об этом Ли Ли захотелось немедленно отозвать те три Пилюли Трансцендентности, что уже лежали в его кармане наготове.

Поможет ли вера смертных такому бессмертному, как он, не идущему по пути «фимиама и молитв» — вопрос спорный. Зато в одном он был уверен на все сто: для его разгневанных жен, рыщущих по вселенной в поисках беглеца, такие статуи станут идеальными маяками.

«Стоит только заставить всю планету поклоняться моим идолам, и они мигом сообразят, в какую сторону я рванул! — Ли Ли мрачно представил масштаб грядущей катастрофы. — Ты что, так боишься, что они собьются с пути, и решила лично скинуть им координаты моей геолокации?»

Изначально он не планировал бежать в тот же миг, но если эта девица действительно воздвигнет монумент, ему придется делать ноги прямо сегодня. Иначе, сколько бы он ни летел, его найдут по «хлебным крошкам» из фанатичной веры и золотых изваяний. Миры, где обитали его благоверные, напоминали цветущий сад, и получить четкую точку привязки для них было всё равно что найти иголку в стоге сена с помощью мощного магнита.

— Я дам тебе лично наследие Пламени Феникса, — отрезал Ли Ли, желая поскорее закончить этот бессмысленный спор. — Но о статуях больше ни слова. Забудь об этом. Навсегда.

Наследие Пламени Феникса было, пожалуй, самым весомым козырем, способным заставить Су Яо замолчать. Это была та самая вещь, о которой маленькая «огненная пташка» грезила во сне и наяву. О её ценности Ли Ли уже прожужжал ей все уши, и даже с её девичьей памятью она не могла забыть такое за неделю.

— Наследие Феникса?! — Су Яо подпрыгнула на месте, её глаза вспыхнули фанатичным огнем. — Правда? Хочу! Дай-дай-дай, скорее!

Разумеется, она всё помнила. С того самого момента, как Ли Ли обронил, что её собственное пламя — лишь жалкий, ущербный осколок настоящего величия, эта мысль стала её навязчивой идеей. Тогда же она узнала, что полное наследие — это сокровище, способное перевесить по ценности Духовную вену целого звездного сектора. Она понимала: даже если она продаст себя в рабство вместе со всеми подругами и знакомыми, этого не хватит даже на аванс.

Впрочем, подруг у неё особо и не было. Су Яо выросла в суровых застенках супергеройских организаций Федерации, где дружба — непозволительная роскошь. После назначения Префектом Звезды вокруг неё вились толпы подхалимов, но она не была дурой и прекрасно видела их корыстные мотивы.

«Все они и мизинца Ли Ли не стоят, — промелькнуло у неё в голове. — Этот старый предок хотя бы честен в своих желаниях: при первой встрече пялился на мои босые ноги полчаса и даже не покраснел. По крайней мере, он не лицемер, хоть и отнекивается на словах».

И вот теперь он готов отдать ей заветное пламя. Пусть даже одну часть — этого было достаточно, чтобы привести её в неописуемый восторг. Путь в десять тысяч ли начинается с первого шага, а если она получит еще один вид пламени, то соберет два из Пяти Фениксов. Это же почти половина пути!

— Держи, — Ли Ли протянул руку. — И смотри, раз уж взяла подношение, не смей больше проявлять свою ненасытную жадность.

На самом деле, он и так планировал отдать ей Искру Юэчжо перед уходом из Системы Пылающего Солнца. Своеобразные «отступные»... или прощальный подарок. Хоть они и не стали закадычными друзьями, их общение было вполне сносным, да и Юй-эр она принимала по высшему разряду. Плата за гостеприимство — дело чести.

По правде говоря, если бы «огненная пташка» поменьше открывала рот и не выставляла напоказ свою истинную сущность и, скажем прямо, сомнительный интеллект, она могла бы стать жемчужиной в его долгом странствии. Но даже так — почему бы не оставить о себе добрую память?

Ли Ли убеждал себя, что им не движет жажда красоты. И это была чистая правда: если бы он действительно поддался искушению, то «затвердел» бы явно не характер, а кое-что другое.

Передача Искры Юэчжо именно Су Яо была наиболее логичным ходом. В руках любого другого это пламя осталось бы бесполезной диковинкой, но для неё оно было ключом к истинному могуществу. Наследие Пяти Фениксов — это не ширпотреб с рынка, а изначальная суть божественных зверей. С древнейших времен феникс, достигнув зрелости, по силе не уступал божествам, а их пламя превосходило любые небесные или демонические огни.

Если Су Яо до сих пор не блистала на поле боя, то это была вина не пламени, а её собственной неопытности и неполноты дара. Стоит ей собрать все части и как следует потренироваться — и кто знает, может, в будущем она сможет смотреть свысока даже на Юй-эр.

Впрочем, собрать всё — задача почти невыполнимая. Помимо её собственного «Фэна» и его «Юэчжо», остальные три вида пламени были редчайшими сокровищами. Даже для Трансцендентов тринадцатого ранга заполучить хотя бы одну искру было заветной мечтой. Чтобы «ощипать» феникса на огонь, нужно либо спасти ему жизнь, либо взять в заложники его яйцо — иначе эта гордая птица, которая в зрелости сама является существом тринадцатого ранга, скорее испепелит мир, чем отдаст свою суть.

Искра Юэчжо досталась Ли Ли нелегко. Он добыл её в своей шестьдесят второй жизни, буквально «сняв» с одного Пурпурного Феникса. В той жизни он до фанатизма оберегал имидж благородного мужа. Ли Ли взял это пламя в качестве платы за спасение, сделав вид, что оно — великая ценность, хотя на самом деле с его водным корнем духа оно было ему абсолютно бесполезно. Всё ради того, чтобы та птица поверила: у него нет на неё никаких видов.

Увы, он слишком хорошо вжился в роль. Феникс, наслышанная о его безупречной репутации, не заподозрила подвоха. Увидев, что спаситель забирает лишь «бесполезную» для себя искру, она лишь подумала:

«И это всё? Да другие фениксы будут смеяться надо мной десять тысяч лет, если я так дешево отделаюсь!»

И в итоге она отдала ему кое-что еще в придачу — саму себя.

Это был один из тех редких случаев, когда Ли Ли не выбирал невесту сам, а она буквально «навязалась» ему. Поначалу он сопротивлялся перспективе отношений с такой характерной «птицей», но божественный зверь есть божественный зверь. В человеческом облике она обладала поистине божественной красотой, так что Ли Ли пришлось, превозмогая «нежелание», съесть эту поданную к столу порцию горячего риса.

И вот теперь он передавал эту искру, полученную от жены, в руки Су Яо. Эдакая эстафета поколений.

«Надеюсь, ты унаследуешь дух Юэчжо, — подумал он, подавляя смешок. — Будешь смело проявлять инициативу и... кхм... согревать своим пламенем весь этот мир».