Глава 35

Глава 34. Ты кто такой?— Ф-фу-ух... — Ли Ли выпустил изо рта струйку воздуха, и этот протяжный выдох, казалось, уносил с собой остатки напряжения.Смерть Лун Ао Тяня, третьего молодого господина семьи Лун, натолкнула его на множество мыслей. Раньше он и представить не мог, что столь избитая, банальная сцена — словно из старого романа — сможет так сильно всколыхнуть его душу. Стоило лишь ненадолго позволить мыслям унестись прочь, поддавшись примеру Су Яо, как в его внутреннем мире что-то неуловимо сместилось. И пусть это не дало мгновенного толчка к прорыву в силе, зато позволило гораздо отчетливее разглядеть самого себя.Признаться честно, в тот момент, когда Ли Ли только-только избавился от опостылевшей, окончательно «сдохшей» Системы и попрощался с иллюзорным миром симуляций, его восприятие собственного «Я» было пугающе размытым. Он не чувствовал себя единым целым. Он не был просто «Ли Ли». Он был сотней разных «Ли Ли» — как старый солдат, который после десятилетий на передовой внезапно уходит в отставку и обнаруживает, что совершенно не понимает, как живут обычные люди.Система при жизни бесконечно вдалбливала ему: «Жизнь в симуляции — это ложь. Ты лишь играешь роль очередного Ли Ли». В те времена своенравный парень и ухом не вел, игнорируя системные приказы ради погони за призрачной любовью. Но ведь весь этот аттракцион принадлежал Системе — как он мог ей не верить?Если все те жизни были фальшивкой, то какой из Ли Ли — настоящий? Не может же быть так, что все те версии его самого, которые любили, страдали и обретали мудрость, — лишь плод воображения, а «истинным» является лишь этот двадцатичетырехлетний юнец?Если говорить прямо, во многих симуляциях его воплощения жили гораздо дольше двадцати четырех лет. Так с какой стати считать именно нынешнего «реального» Ли Ли основой? Почему он не может быть лишь осколком памяти Ли Ли — Верховного Бога? Или мимолетным сном Истинного Небожителя Ли Ли? А может, и вовсе плодом фантазии Святого Магистра магии?Вот так и вышло: игрок, прошедший все уровни «Симуляции жизни», вырвавшись в реальность, первым же делом осознал, что не узнает собственного отражения. И продолжалось это до тех пор... пока Система, тащившая его к вершинам, не испустила дух.Лишь когда она канула в небытие, избавив его от бесконечных списков заданий, мерцающих панелей интерфейса и целой вереницы потемневших, ставших недоступными вариантов «прошлых жизней», Ли Ли перестал терзать себя вопросами о том, где правда, а где вымысел.А когда на пороге появилась первая возлюбленная из симуляции, он наконец осознал: не только он сам настоящий. Те миры, которые Система называла ложью, тоже были реальностью. По крайней мере, девушки, которых он так отчаянно там искал, оказались из плоти и крови.Затем пришла вторая, третья... одна за другой.Хорошая новость: жены реальны!Новость еще лучше: их много!Плохая новость: зря он верил системным бредням и совершенно не подготовился к тому, каким кошмаром может обернуться «поле битвы» ревнивых красавиц.Совсем скверная новость: попытка их успокоить провалилась с треском. Жены в ярости, и теперь каждая спит и видит, как бы проткнуть его мечом.Едва успев разобраться в себе и встретившись лицом к лицу с толпой разгневанных супружниц, Ли Ли был вынужден пуститься в бега. В тот момент ему больше всего хотелось закричать на весь мир:«Люди, да поймите же вы! Я ведь всегда был за принцип "одна жизнь — одна любовь", но меня все равно клеймят подонком и гоняют с клинками наперевес! Как же мне тяжело...»Хотя, если подумать, старая дрянная Система хоть и подложила ему свинью, бросив в эпицентр гигантского пожара ревности, сюрприз в виде оживших жен стоил любого риска. Если бы от Системы осталось хоть что-то, он бы, наверное, отвесил ей земной поклон прямо во время порки ее трупа.Но сейчас всё вроде бы налаживалось. Усмирение Юй-эр — это отличный старт. В будущем он обязательно, одну за другой, покорит всех преследующих его жен. Мечи будут вложены в ножны, вражда забудется, и они заживут долго и счастливо, одной большой семьей из... э-э, скольки человек?— Кхм... — Ли Ли тряхнул головой. Похоже, он слишком заразился привычкой Су Яо витать в облаках, раз его мысли унеслись еще дальше, чем у неё самой.— Что ж, раз эти назойливые мухи сами искали смерти и уже прихлопнуты, я не стану больше об этом сокрушаться, — Ли Ли придал лицу бесстрастное выражение и бросил холодный взгляд на Трансцендента Ранга Императора по фамилии Лун, чье имя он так и не удосужился узнать. — Можешь идти. Когда вернешься, помни: держись на расстоянии. Не смей заходить в ресторан и мешать нам.Он небрежно махнул рукой, отпуская его. Ли Ли не собирался вымещать на нем гнев за выходку Лун Ао Тяня, но и не удостоил его лишним взглядом за то, что тот собственноручно прикончил собственного сына.— Ничтожный немедленно удаляется, — пробормотал старик.Пада-ам... — глухо отозвалось тело, ударившись о землю.Поразительно, но если равнодушие Ли Ли было понятно — он словно божество взирал на суету смертных с недосягаемых высот, — то поведение этого «Императора» Луна казалось более чем странным. Он стоял без тени горя или смирения, не проявляя ни гордости, ни унижения. Просто бросил труп сына и повернулся, чтобы уйти. Это было... очень странно.Совсем недавно он, как и остальные восемь Трансцендентов Ранга Императора, дрожал от ужаса перед ним и Налань Юй. Как же он так быстро «излечился» от страха всего за полдня? Если не считать того, что он называл Ли Ли «Богом-Предком», а себя «ничтожным», в его поведении не осталось и следа былой покорности.Можно ли считать покорностью то, что он убил сына по первому же слову Ли Ли? По логике — безусловно. «Тигр, пожирающий своих детей» — это предел подчинения. Но именно потому, что сейчас он выглядел абсолютно онемевшим, было невозможно понять, где здесь истина.Будь на месте Ли Ли Су Яо с её воображением, она бы уже исписала тома теорий о том, что здесь не так.— Захват тела? Трупная марионетка? — вдруг раздался в голове Ли Ли голос Налань Юй.Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять: это тайное послание Юй-эр, которое слышит только он.— Никаких следов подобного, — так же мысленно отозвался Ли Ли, направляясь к входу в ресторан. — Либо он действительно окончательно выгорел изнутри, либо мастерство того, кто им управляет, настолько велико, что даже я не вижу подвоха. Первое звучит неубедительно, а второе... почти невероятно.Ли Ли не ожидал, что Юй-эр тоже заметит странность этого человека. После его «воспитания» она заметно прибавила в сообразительности, хотя по-прежнему не дотягивала до типажа жен-стратегов. Но выбора не было: рядом не было мудрых советников, только Налань Юй. Поэтому он продолжал обсуждать это с ней в приватном ментальном чате, делая вид, что просто возвращается к ужину.— Этот Звездный Император такой чудной, — пропищала огненная пташка, которая, в отличие от Ли Ли и Юй-эр, не умела скрывать свои мысли и просто ворчала под нос. — Мало того, что жестокий, так он еще и тебя совсем не боится!Ну вот, даже птица почуяла неладное. Получается, любой, чей интеллект дотягивает хотя бы до уровня восьмилетнего ребенка, способен увидеть, что с этим Луном что-то не так. Хотя тут даже интеллект не нужен — парень вообще не старался притворяться. Нужны были не мозги, а просто глаза.И так совпало, что среди тех, кто наблюдал за сценой, слепых не было. Едва Ли Ли и его спутницы скрылись в ресторане, уходящего Трансцендента Ранга Императора, не дав ему дойти до своих, заблокировали в пустующей лавке сразу восемь человек.— Лун Сян... нет, — Восточный Звездный Император Су Инхэ сузил глаза, в которых вспыхнул опасный огонь. — Кто ты такой на самом деле?

Глава 34. Ты кто такой?

— Ф-фу-ух... — Ли Ли выпустил изо рта струйку воздуха, и этот протяжный выдох, казалось, уносил с собой остатки напряжения.

Смерть Лун Ао Тяня, третьего молодого господина семьи Лун, натолкнула его на множество мыслей. Раньше он и представить не мог, что столь избитая, банальная сцена — словно из старого романа — сможет так сильно всколыхнуть его душу. Стоило лишь ненадолго позволить мыслям унестись прочь, поддавшись примеру Су Яо, как в его внутреннем мире что-то неуловимо сместилось. И пусть это не дало мгновенного толчка к прорыву в силе, зато позволило гораздо отчетливее разглядеть самого себя.

Признаться честно, в тот момент, когда Ли Ли только-только избавился от опостылевшей, окончательно «сдохшей» Системы и попрощался с иллюзорным миром симуляций, его восприятие собственного «Я» было пугающе размытым. Он не чувствовал себя единым целым. Он не был просто «Ли Ли». Он был сотней разных «Ли Ли» — как старый солдат, который после десятилетий на передовой внезапно уходит в отставку и обнаруживает, что совершенно не понимает, как живут обычные люди.

Система при жизни бесконечно вдалбливала ему: «Жизнь в симуляции — это ложь. Ты лишь играешь роль очередного Ли Ли». В те времена своенравный парень и ухом не вел, игнорируя системные приказы ради погони за призрачной любовью. Но ведь весь этот аттракцион принадлежал Системе — как он мог ей не верить?

Если все те жизни были фальшивкой, то какой из Ли Ли — настоящий? Не может же быть так, что все те версии его самого, которые любили, страдали и обретали мудрость, — лишь плод воображения, а «истинным» является лишь этот двадцатичетырехлетний юнец?

Если говорить прямо, во многих симуляциях его воплощения жили гораздо дольше двадцати четырех лет. Так с какой стати считать именно нынешнего «реального» Ли Ли основой? Почему он не может быть лишь осколком памяти Ли Ли — Верховного Бога? Или мимолетным сном Истинного Небожителя Ли Ли? А может, и вовсе плодом фантазии Святого Магистра магии?

Вот так и вышло: игрок, прошедший все уровни «Симуляции жизни», вырвавшись в реальность, первым же делом осознал, что не узнает собственного отражения. И продолжалось это до тех пор... пока Система, тащившая его к вершинам, не испустила дух.

Лишь когда она канула в небытие, избавив его от бесконечных списков заданий, мерцающих панелей интерфейса и целой вереницы потемневших, ставших недоступными вариантов «прошлых жизней», Ли Ли перестал терзать себя вопросами о том, где правда, а где вымысел.

А когда на пороге появилась первая возлюбленная из симуляции, он наконец осознал: не только он сам настоящий. Те миры, которые Система называла ложью, тоже были реальностью. По крайней мере, девушки, которых он так отчаянно там искал, оказались из плоти и крови.

Затем пришла вторая, третья... одна за другой.

Хорошая новость: жены реальны!

Новость еще лучше: их много!

Плохая новость: зря он верил системным бредням и совершенно не подготовился к тому, каким кошмаром может обернуться «поле битвы» ревнивых красавиц.

Совсем скверная новость: попытка их успокоить провалилась с треском. Жены в ярости, и теперь каждая спит и видит, как бы проткнуть его мечом.

Едва успев разобраться в себе и встретившись лицом к лицу с толпой разгневанных супружниц, Ли Ли был вынужден пуститься в бега. В тот момент ему больше всего хотелось закричать на весь мир:

«Люди, да поймите же вы! Я ведь всегда был за принцип "одна жизнь — одна любовь", но меня все равно клеймят подонком и гоняют с клинками наперевес! Как же мне тяжело...»

Хотя, если подумать, старая дрянная Система хоть и подложила ему свинью, бросив в эпицентр гигантского пожара ревности, сюрприз в виде оживших жен стоил любого риска. Если бы от Системы осталось хоть что-то, он бы, наверное, отвесил ей земной поклон прямо во время порки ее трупа.

Но сейчас всё вроде бы налаживалось. Усмирение Юй-эр — это отличный старт. В будущем он обязательно, одну за другой, покорит всех преследующих его жен. Мечи будут вложены в ножны, вражда забудется, и они заживут долго и счастливо, одной большой семьей из... э-э, скольки человек?

— Кхм... — Ли Ли тряхнул головой. Похоже, он слишком заразился привычкой Су Яо витать в облаках, раз его мысли унеслись еще дальше, чем у неё самой.

— Что ж, раз эти назойливые мухи сами искали смерти и уже прихлопнуты, я не стану больше об этом сокрушаться, — Ли Ли придал лицу бесстрастное выражение и бросил холодный взгляд на Трансцендента Ранга Императора по фамилии Лун, чье имя он так и не удосужился узнать. — Можешь идти. Когда вернешься, помни: держись на расстоянии. Не смей заходить в ресторан и мешать нам.

Он небрежно махнул рукой, отпуская его. Ли Ли не собирался вымещать на нем гнев за выходку Лун Ао Тяня, но и не удостоил его лишним взглядом за то, что тот собственноручно прикончил собственного сына.

— Ничтожный немедленно удаляется, — пробормотал старик.

Пада-ам... — глухо отозвалось тело, ударившись о землю.

Поразительно, но если равнодушие Ли Ли было понятно — он словно божество взирал на суету смертных с недосягаемых высот, — то поведение этого «Императора» Луна казалось более чем странным. Он стоял без тени горя или смирения, не проявляя ни гордости, ни унижения. Просто бросил труп сына и повернулся, чтобы уйти. Это было... очень странно.

Совсем недавно он, как и остальные восемь Трансцендентов Ранга Императора, дрожал от ужаса перед ним и Налань Юй. Как же он так быстро «излечился» от страха всего за полдня? Если не считать того, что он называл Ли Ли «Богом-Предком», а себя «ничтожным», в его поведении не осталось и следа былой покорности.

Можно ли считать покорностью то, что он убил сына по первому же слову Ли Ли? По логике — безусловно. «Тигр, пожирающий своих детей» — это предел подчинения. Но именно потому, что сейчас он выглядел абсолютно онемевшим, было невозможно понять, где здесь истина.

Будь на месте Ли Ли Су Яо с её воображением, она бы уже исписала тома теорий о том, что здесь не так.

— Захват тела? Трупная марионетка? — вдруг раздался в голове Ли Ли голос Налань Юй.

Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять: это тайное послание Юй-эр, которое слышит только он.

— Никаких следов подобного, — так же мысленно отозвался Ли Ли, направляясь к входу в ресторан. — Либо он действительно окончательно выгорел изнутри, либо мастерство того, кто им управляет, настолько велико, что даже я не вижу подвоха. Первое звучит неубедительно, а второе... почти невероятно.

Ли Ли не ожидал, что Юй-эр тоже заметит странность этого человека. После его «воспитания» она заметно прибавила в сообразительности, хотя по-прежнему не дотягивала до типажа жен-стратегов. Но выбора не было: рядом не было мудрых советников, только Налань Юй. Поэтому он продолжал обсуждать это с ней в приватном ментальном чате, делая вид, что просто возвращается к ужину.

— Этот Звездный Император такой чудной, — пропищала огненная пташка, которая, в отличие от Ли Ли и Юй-эр, не умела скрывать свои мысли и просто ворчала под нос. — Мало того, что жестокий, так он еще и тебя совсем не боится!

Ну вот, даже птица почуяла неладное. Получается, любой, чей интеллект дотягивает хотя бы до уровня восьмилетнего ребенка, способен увидеть, что с этим Луном что-то не так. Хотя тут даже интеллект не нужен — парень вообще не старался притворяться. Нужны были не мозги, а просто глаза.

И так совпало, что среди тех, кто наблюдал за сценой, слепых не было. Едва Ли Ли и его спутницы скрылись в ресторане, уходящего Трансцендента Ранга Императора, не дав ему дойти до своих, заблокировали в пустующей лавке сразу восемь человек.

— Лун Сян... нет, — Восточный Звездный Император Су Инхэ сузил глаза, в которых вспыхнул опасный огонь. — Кто ты такой на самом деле?