Глава 12

Глава 12. Ты не такая соленая, как сушеная рыба— Перестань витать в облаках, девочка. Выбирай что-то одно.Ли Ли, окончательно утративший дар речи от её логики, решил не тратить время на пустые споры. Он решительным жестом взмахнул рукой, и два нефритовых флакона зависли прямо перед носом Су Яо. Лимит «арендной платы» был установлен.— Если у человека нет мечты, чем он отличается от соленой рыбы! — патетично воскликнула Су Яо. Она не желала сдаваться. Если бы выхода не было совсем, она бы смирилась с выбором из двух зол, но раз лазейка существовала, она собиралась в неё протиснуться любой ценой.Ради этого она была готова даже на жертвы! Пусть он... ну, обнимет её разок, так и быть.— Отличие есть, — Ли Ли закатил глаза, в очередной раз считав её мысли. — Ты не такая соленая.— А?! — Су Яо испуганно округлила глаза и, прикрыв грудь руками, отпрянула на три шага, пока не уперлась спиной в дверь. — Ты... ты меня пробовал?!«За что ты хватаешься?! О чем ты вообще думаешь?!» — мысленно взвыл Ли Ли. «У тебя в голове вместо мозгов сладкий соевый творог? Неужели не чувствуешь разницы между сахаром и солью? С каких это пор нежные булочки пахнут сушеной рыбой?»— Прямо сейчас! Немедленно! Выбирай! — рявкнул он, понимая, что если не закончить это сейчас, его неокрепшие после ран душевные силы просто иссякнут. — Десять секунд. Время пошло. После десяти — уровень наград в пуле снижается на ранг!Маленькая птичка была слишком шумной. Её суета грозила вскрыть его едва затянувшиеся раны.— Стой-стой-стой! — завопила Су Яо, видя, как тают секунды. Гроб еще не заколотили, а значит, надежда жива. — Раз ты считаешь, что я не могу заплатить сейчас, так назови цену! Пусть я нищая в данный момент, но вдруг я когда-нибудь разбогатею?Десять секунд — слишком мало для раздумий. И тогда Ли Ли произнес фразу, которая вогнала последний гвоздь в крышку её воображаемого гроба.— Принеси мне духовные вены двух звездных систем. Тогда и поговорим.*Полночь. Су Яо ворочалась на своем футоне в гостиной, не в силах сомкнуть глаз. Рядом с подушкой лежал флакон, внутри которого мягко мерцала драгоценным светом пилюля. По словам Ли Ли, стоило ей проглотить Высшую Пилюлю Девяти Превращений, и она мгновенно превратится из Воительницы в Монарха Огненного Предела. А со временем сможет даже замахнуться на ранг Императора.Конечно, она хотела её съесть. Но на душе было скребко. Если бы она не знала о существовании истинного солнца, она бы вполне довольствовалась жаром вулкана...Но винить Ли Ли в жадности было сложно. Сокровище ценой в две звездные системы — это явно не то, что можно выменять на объятия. В буквальном смысле — просто пообниматься, а не то, что вы подумали.«Может, для Ли Ли я и гроша ломаного не стою, — вздохнула она, — но для самой себя я очень даже ценная».Для неё близость была неразрывно связана с чувствами. Благодарность могла дотянуть максимум до дружеского объятия. Чтобы разблокировать «контент» посерьезнее, плата была бесполезна — тут требовалась любовь. Но Су Яо не хотела крутить роман с кем-то настолько древним. Пусть Ли Ли и выглядит молодо, но он же пришелец, кто знает, сколько ему на самом деле...«Подождите... а он правда выглядит молодо?»Су Яо вдруг осознала странную вещь. В памяти вроде бы запечатлелось его лицо, но образ был пугающе расплывчатым. Стоило попытаться сосредоточиться на деталях, как картинка подергивалась рябью, словно цензурный блюр.— Опять какие-то его штучки-дрючки... — пробурчала она, обиженно надув губы.Загадочный мужчина. Впрочем, она и обычных-то мужчин не особо понимала, а этот и вовсе был за гранью логики.«Ладно, птичка-невеличка, спи давай», — скомандовала она себе. Понимание того, что сокровище ей не по карману, немного утихомирило её амбиции. Вот когда она станет владычицей вселенной, тогда и... Стоп, а понадобится ли ей это тогда?Так и не решив эту дилемму, Су Яо почесала затылок, перевернулась на другой бок и наконец провалилась в сон.Проснулась она лишь тогда, когда яркое утреннее солнце бесцеремонно припекло ей пятую точку сквозь окно. Су Яо редко позволяла себе такую роскошь, как долгий сон. Работа префекта не предполагала лени, но вчерашний интеллектуальный штурм и душевная буря выжали её до капли, сбив биологические часы.— Все еще не на посту? Может, позавтракаем вместе?Ли Ли вышел из главной спальни, сияя свежестью. Воспользовавшись заклинанием очищения, он привел себя в порядок за секунду. Заметив, что его «хозяйка» все еще копошится на полу, словно сонная гусеница в коконе, он решил проявить вежливость. В конце концов, она приняла пилюлю, контракт на аренду вступил в силу, и она официально стала его арендодателем. А занимать хозяйскую спальню и не угостить девушку завтраком было бы совсем не по-джентльменски.— У тебя есть какая-нибудь таблетка от «немогувстатина»? — прохныкала Су Яо, продолжая извиваться под одеялом. — Я вроде проснулась, а тело меня не слушается!Она чувствовала себя запечатанной в мягких оковах подушек и одеял — состояние, привычное для зимних холодов, но никак не для весеннего утра.— Таблетки нет, — Ли Ли присел рядом с её импровизированной кроватью, и на его лице появилось выражение абсолютного отсутствия жалости. — Но есть метод мгновенного действия.— Не утруждайтесь, я уже встала! — Су Яо взвилась в воздух, словно подброшенная пружиной.Хотя он не уточнил, что это за метод, она догадывалась. Наверняка что-то в духе: «раз солнце уже жарит твой зад, давай я помогу тебе намазать его кремом». Этот старый анекдот она знала слишком хорошо, чтобы проверять его на практике.— Я имел в виду — подхватить за шкирку и хорошенько встряхнуть! — Ли Ли был искренне возмущен ходом её мыслей. — Что вообще творится у тебя в голове?!Ему правда не доставляло удовольствия копаться в разуме Су Яо... точнее, «Желтой» Яо. Как могла девушка, сохранившая чистоту и невинность, носить в голове столько «взрослого» мусора? О таких говорят: когда девушки начинают пошлить, парням остается только нервно курить в сторонке.— Ой, ну ладно-ладно, мы уже поняли, что вы у нас святой и непорочный, как подснежник, — Су Яо неловко почесала макушку. Она знала за собой эту черту, но раньше-то она ни с кем так близко не общалась! Как ей было знать, что нужно фильтровать мысли?Стоп! Он же сам подслушивает! Это не её мысли грязные, это он в них копается без спроса!Минуту назад извинявшаяся Су Яо мгновенно сменила гнев на милость... точнее, на ярость. Она сверкнула своими огромными глазами, в упор уставившись на Ли Ли.— «Простые смертные» — это не про тебя, — Ли Ли попытался вернуть разговор в конструктивное русло. — Особенно осторожнее со словом «жена». Если мои подружки прознают об этих твоих шуточках, случится...Бум-бум-бум-бум!— ...настоящее землетрясение.Не успел он закончить фразу, как нежные лучи утреннего солнца поглотила внезапно нахлынувшая тьма. Тяжелые свинцовые тучи в мгновение ока закрыли небосвод. Су Яо больше не нужно было беспокоиться о креме для загара.Ей нужно было идти на войну.— Всем подразделениям! Боевая тревога первого уровня! Первый уровень! — раздался из её коммуникатора резкий голос. — Личному составу немедленно прибыть в точки сбора! Выдвигаемся на перехват врага!!!

Глава 12. Ты не такая соленая, как сушеная рыба

— Перестань витать в облаках, девочка. Выбирай что-то одно.

Ли Ли, окончательно утративший дар речи от её логики, решил не тратить время на пустые споры. Он решительным жестом взмахнул рукой, и два нефритовых флакона зависли прямо перед носом Су Яо. Лимит «арендной платы» был установлен.

— Если у человека нет мечты, чем он отличается от соленой рыбы! — патетично воскликнула Су Яо. Она не желала сдаваться. Если бы выхода не было совсем, она бы смирилась с выбором из двух зол, но раз лазейка существовала, она собиралась в неё протиснуться любой ценой.

Ради этого она была готова даже на жертвы! Пусть он... ну, обнимет её разок, так и быть.

— Отличие есть, — Ли Ли закатил глаза, в очередной раз считав её мысли. — Ты не такая соленая.

— А?! — Су Яо испуганно округлила глаза и, прикрыв грудь руками, отпрянула на три шага, пока не уперлась спиной в дверь. — Ты... ты меня пробовал?!

«За что ты хватаешься?! О чем ты вообще думаешь?!» — мысленно взвыл Ли Ли. «У тебя в голове вместо мозгов сладкий соевый творог? Неужели не чувствуешь разницы между сахаром и солью? С каких это пор нежные булочки пахнут сушеной рыбой?»

— Прямо сейчас! Немедленно! Выбирай! — рявкнул он, понимая, что если не закончить это сейчас, его неокрепшие после ран душевные силы просто иссякнут. — Десять секунд. Время пошло. После десяти — уровень наград в пуле снижается на ранг!

Маленькая птичка была слишком шумной. Её суета грозила вскрыть его едва затянувшиеся раны.

— Стой-стой-стой! — завопила Су Яо, видя, как тают секунды. Гроб еще не заколотили, а значит, надежда жива. — Раз ты считаешь, что я не могу заплатить сейчас, так назови цену! Пусть я нищая в данный момент, но вдруг я когда-нибудь разбогатею?

Десять секунд — слишком мало для раздумий. И тогда Ли Ли произнес фразу, которая вогнала последний гвоздь в крышку её воображаемого гроба.

— Принеси мне духовные вены двух звездных систем. Тогда и поговорим.

*

Полночь. Су Яо ворочалась на своем футоне в гостиной, не в силах сомкнуть глаз. Рядом с подушкой лежал флакон, внутри которого мягко мерцала драгоценным светом пилюля. По словам Ли Ли, стоило ей проглотить Высшую Пилюлю Девяти Превращений, и она мгновенно превратится из Воительницы в Монарха Огненного Предела. А со временем сможет даже замахнуться на ранг Императора.

Конечно, она хотела её съесть. Но на душе было скребко. Если бы она не знала о существовании истинного солнца, она бы вполне довольствовалась жаром вулкана...

Но винить Ли Ли в жадности было сложно. Сокровище ценой в две звездные системы — это явно не то, что можно выменять на объятия. В буквальном смысле — просто пообниматься, а не то, что вы подумали.

«Может, для Ли Ли я и гроша ломаного не стою, — вздохнула она, — но для самой себя я очень даже ценная».

Для неё близость была неразрывно связана с чувствами. Благодарность могла дотянуть максимум до дружеского объятия. Чтобы разблокировать «контент» посерьезнее, плата была бесполезна — тут требовалась любовь. Но Су Яо не хотела крутить роман с кем-то настолько древним. Пусть Ли Ли и выглядит молодо, но он же пришелец, кто знает, сколько ему на самом деле...

«Подождите... а он правда выглядит молодо?»

Су Яо вдруг осознала странную вещь. В памяти вроде бы запечатлелось его лицо, но образ был пугающе расплывчатым. Стоило попытаться сосредоточиться на деталях, как картинка подергивалась рябью, словно цензурный блюр.

— Опять какие-то его штучки-дрючки... — пробурчала она, обиженно надув губы.

Загадочный мужчина. Впрочем, она и обычных-то мужчин не особо понимала, а этот и вовсе был за гранью логики.

«Ладно, птичка-невеличка, спи давай», — скомандовала она себе. Понимание того, что сокровище ей не по карману, немного утихомирило её амбиции. Вот когда она станет владычицей вселенной, тогда и... Стоп, а понадобится ли ей это тогда?

Так и не решив эту дилемму, Су Яо почесала затылок, перевернулась на другой бок и наконец провалилась в сон.

Проснулась она лишь тогда, когда яркое утреннее солнце бесцеремонно припекло ей пятую точку сквозь окно. Су Яо редко позволяла себе такую роскошь, как долгий сон. Работа префекта не предполагала лени, но вчерашний интеллектуальный штурм и душевная буря выжали её до капли, сбив биологические часы.

— Все еще не на посту? Может, позавтракаем вместе?

Ли Ли вышел из главной спальни, сияя свежестью. Воспользовавшись заклинанием очищения, он привел себя в порядок за секунду. Заметив, что его «хозяйка» все еще копошится на полу, словно сонная гусеница в коконе, он решил проявить вежливость. В конце концов, она приняла пилюлю, контракт на аренду вступил в силу, и она официально стала его арендодателем. А занимать хозяйскую спальню и не угостить девушку завтраком было бы совсем не по-джентльменски.

— У тебя есть какая-нибудь таблетка от «немогувстатина»? — прохныкала Су Яо, продолжая извиваться под одеялом. — Я вроде проснулась, а тело меня не слушается!

Она чувствовала себя запечатанной в мягких оковах подушек и одеял — состояние, привычное для зимних холодов, но никак не для весеннего утра.

— Таблетки нет, — Ли Ли присел рядом с её импровизированной кроватью, и на его лице появилось выражение абсолютного отсутствия жалости. — Но есть метод мгновенного действия.

— Не утруждайтесь, я уже встала! — Су Яо взвилась в воздух, словно подброшенная пружиной.

Хотя он не уточнил, что это за метод, она догадывалась. Наверняка что-то в духе: «раз солнце уже жарит твой зад, давай я помогу тебе намазать его кремом». Этот старый анекдот она знала слишком хорошо, чтобы проверять его на практике.

— Я имел в виду — подхватить за шкирку и хорошенько встряхнуть! — Ли Ли был искренне возмущен ходом её мыслей. — Что вообще творится у тебя в голове?!

Ему правда не доставляло удовольствия копаться в разуме Су Яо... точнее, «Желтой» Яо. Как могла девушка, сохранившая чистоту и невинность, носить в голове столько «взрослого» мусора? О таких говорят: когда девушки начинают пошлить, парням остается только нервно курить в сторонке.

— Ой, ну ладно-ладно, мы уже поняли, что вы у нас святой и непорочный, как подснежник, — Су Яо неловко почесала макушку. Она знала за собой эту черту, но раньше-то она ни с кем так близко не общалась! Как ей было знать, что нужно фильтровать мысли?

Стоп! Он же сам подслушивает! Это не её мысли грязные, это он в них копается без спроса!

Минуту назад извинявшаяся Су Яо мгновенно сменила гнев на милость... точнее, на ярость. Она сверкнула своими огромными глазами, в упор уставившись на Ли Ли.

— «Простые смертные» — это не про тебя, — Ли Ли попытался вернуть разговор в конструктивное русло. — Особенно осторожнее со словом «жена». Если мои подружки прознают об этих твоих шуточках, случится...

Бум-бум-бум-бум!

— ...настоящее землетрясение.

Не успел он закончить фразу, как нежные лучи утреннего солнца поглотила внезапно нахлынувшая тьма. Тяжелые свинцовые тучи в мгновение ока закрыли небосвод. Су Яо больше не нужно было беспокоиться о креме для загара.

Ей нужно было идти на войну.

— Всем подразделениям! Боевая тревога первого уровня! Первый уровень! — раздался из её коммуникатора резкий голос. — Личному составу немедленно прибыть в точки сбора! Выдвигаемся на перехват врага!!!