Глава 3

Цветы сливы в парке Гулинь поистине великолепны. Раскинувшаяся на склоне горы сливовая роща площадью около му — прекрасное место в этом шумном мегаполисе. Шагнув в парк, встречаешь плывущие навстречу облака всех цветов радуги. Следуя рельефу горы, они громоздятся друг на друга слоями: красные льнут к белым, бледно-желтые теснятся рядом с нежно-зелеными, розовая дымка оттеняет белизну... Мне кажется, что это разноцветное благовещенское облако — непременно скакун какого-нибудь великого героя, что опустился в мир людей, паря на облаках и управляя туманами.

Поднимаясь ступень за ступенью, видишь сливовые деревья, чьи стволы обвиваются, словно взлетающие драконы, и соревнуются в ароматах и красоте. Ростом выше человека, старательно подстриженные садовниками, они принимают самые разные облик и позу, напоминая придворных дам с древних картин: одна застенчива, другая раскованна, у третьей кокетливо улыбаются глазки, а от какой-то веет неземной чистотой... Какими бы ни были твои тайные помыслы, скольких бы забот ни таила душа, с каким бы настроением ты ни пришел сюда, ты непременно отыщешь ту единственную, что мила твоему сердцу и способна разделить с тобой полдня суетной жизни!

Войдя в рощу, поднимаешься по извилистой зеленой каменной тропинке. То тут, то там меж камней пробиваются озорные ростки травы, не выдержавшие одиночества, — они бурно зеленеют в это ранневесеннее время. Юноша не ведает вкуса печали — пожалуй, именно так можно описать это состояние. Что за дивная картина: цветущие, застенчивые, полные чувств цветы сливы покрывают эту узкую каменную дорожку. Идешь по дороге, а цветы распускаются прямо в воздухе; перед глазами предстает бесконечное буйство зелени и листвы, кажется, будто даже небо заслонено этой пестротой, так что невозможно и незачем разбирать, где верх, а где впереди... Ведь вокруг царят творения самой природы, застыло даже время, и невольно вспоминаются строчки: у чьего там дома молодой парень так хорош и свободен. Оглядываясь в этом воздушном саду на горечь и сладость прожитых лет, понимаешь, что лишь мечты юности способны тронуть наши сердца.

Люди с широким и открытым характером любят любоваться буйным цветением сливы. Круглые цветки размером с ногтей большого пальца, полностью раскрывшиеся лепестки накладываются друг на друга, а в центре колышутся на легком ветерке бледно-желтые тычинки — словно чаровница с туманным взглядом бросает вокруг иссеянные любовью лучи, одновременно источая легкий тонкий аромат. Сейчас как нельзя лучше подходит выражение пчелы да бабочки вьются повсюду: проснувшиеся насекомые без оглядки бросаются на цветы, разыгрывая исполненную нежности и взаимной страсти весеннюю сказку. После любовных историй сладких, как мед, наступает пора каждому возвращаться в свой дом к своей матушке, но цветам не о чем сетовать, а насекомым не в чем каяться — раз уж довелось прийти в этот мир, прожить его, полюбить и однажды обладать этим, то жизнь прожита не зря.

Те же, кто обладает более сдержанным нравом, могут полюбоваться бутонами. Крошечные, размером с пшеничное зернышко бутоны, что покачиваются на длинных ветках, настолько нежны, что вызывают жалость, словно затворницы из глубоких покоев в преддверии расцвета юности, полные чаяний и надежд на этот мир и любовь. Большинство людей даже не бросят на них лишнего взгляда, и лишь поэты способны постичь их красоту, понять, как нужно лелеять и ценить столь неопытных юных дев — не зря же существовало понятие тощих янчжоуских кобылок.

Есть и полураскрытые цветы сливы — они похожи на изящные белые фарфоровые чашечки. Лепестки окутывают тычинки, под их защитой пробиваются жаждущие света пестики и тычинки; в них чувствуется и зрелая красота, и девичье очарование. На них можно смотреть издалека, ими можно любоваться вблизи; они и чуткие, и трогательные. Любующихся именно этой сливой больше всего: одни фотографируют, другие втягивают носом аромат. Пожалуй, это отражает настроение строчек: коль цветок готов цвести, сорви его немедля, не дождись, пока увянет и останутся пустые ветки.

Жаль лишь, что сливовая роща и впрямь мала — всего каких-то двести-триста шагов, и вот уже ступаешь на вершину горы. Оглянешься назад — и все вокруг кажется сном! Словно обвивающие склон драконы, громоздятся друг на друга многослойные разноцветные языки пламени. В этот момент солнце являет всю свою прелесть: все цвета предстают перед глазами во всем великолепии, ни один не утерян и не забыт. Невольно закрадывается мысль, будто природа случайно опрокинула палитру, и краски наперегонки бросились наружу. Алые манят капелькой росы, зеленые поражают изяществом, розовые вызывают умиление... И нет нужды подсчитывать, сколько всего здесь оттенков, ведь все они переплетены: один красит другой, один оттеняет другой, словно мягкий ковер, на который природа щедро брызнула весенней краской. Тебе непременно захочется прилечь на него и под ласками весеннего солнца предаться долгой, полной раздумий полуденной дреме. Настроение украсть у суетной жизни полдня праздности поистине прекрасно.

Солнце клонится к западу, и пламя на склонах горы будто слегка тускнеет: темно-красные тона становятся розоватыми, нежно-зеленые переходят в бледно-белые, но рельеф и глубина сливовой роща лишь усиливаются. Цветы повыше давят на те, что пониже, глубокие оттенки теснятся рядом со светлыми, но все они словно стремятся показать себя с самой прекрасной стороны. Высокие и темные берут своей яркостью, низкие и светлые — мягким очарованием, те, что поблизости — огненной страстью, а те, что вдали — нежной тоской...

В сливовой роще толпы снуют туда-сюда, звучит гул голосов. У каждого свое настроение и свои предпочтения. Стоит лишь закрыть глаза, сделать глубокий вдохи открыть все пять чувств, как в одно мгновение вокруг воцаряется абсолютная тишина. Шумный мир — всего лишь мимолетная дымка, и лишь открывающаяся перед глазами красота достойна того, чтобы владеть ею. Жизнь коротка, наслаждайся моментом — в этом и кроется истинный смысл бытия!