Глава 1

Вы никогда не совершали ничего такого, что казалось бы вам безумным, но при этом вызывало бы легкое очарование? Быть может, это тот летний полдень в юности, когда, прикрывшись тонкой рубашкой, украдкой развязывал тесемки на груди сидевшей впереди девочки; быть может, хмельное бунтарство молодежных лет или же история в духе Мостов округа Мэдисон, приключившаяся в зрелом возрасте.

У Саньмао было свое, особенное понимание подобных вещей. Она до безумия любила лихо гонять по пустыне Сахара. В те дни, когда Хосе уезжал по делам, она в одиночку пересекала тысячи ли всей Сахары: хрупкая азиатская женщина, тратившая на это неделю за неделей, пробиралась сквозь пустыню, питаясь подножным кормом и ночуя под открытым небом. Компанию ей составляли лишь бесконечные пески да звездное небо над головой. Разве не кажется, что от одной мысли об этом становится смертельно скучно? Но Саньмао вспоминала об этом времени с огромным наслаждением, и между строк сквозила отнюдь не тревога, тяготы или уныние, а стремление к свободному духу и жажда свободы на бешеной скорости.

В пятницу вечером, коротая время за чтением этой истории Саньмао, я внезапно подумал: а не совершить ли мне спонтанное путешествие? Подобная мысль зрела уже давно, но сегодня вечером она прозвучала с особой силой. Почему бы и нет?

В одиночку, не раздумывая. Нерешительность и волокита — совсем не в моем стиле, поэтому я надавил на газ и выехал на скоростное шоссе.

По кольцевой дороге я выскочил на Нинханское шоссе. Проехав Лишуй, машины начали постепенно редеть. Яркие огни и неоновая суета большого города стали отдаляться, а повседневные заботы словно улетучились вместе с ними. Плотные серо-черные тучи нависли над этой бескрайней землей, чешуйчатые облака смутно проступали в тусклом свете фар, сквозь просветы между ними едва угадывались редкие звездочки, упорно сеющие свой свет. Мне подумалось, что этот свет, пришедший из глубин Вселенной, прошедший сквозь испытание временем и рожденный миллиарды лет назад, способен смыть любые негативные эмоции в глубине души. Как бы сильно вы ни были разочарованы в работе или жизни, в этот самый момент вы неизменно обретете покой.

Вокруг становилось все темнее и темнее. Впереди выросло огромное колесо обозрения, поочередно вспыхивающее красно-синими огнями, словно исполинские разноцветные ворота. Стоявшие впереди машины выстроились сплошной чередой красных световых дорожек, которые в отблесках придорожных катафот превратились в фантасгорический путь, ведущий к тем самым разноцветным воротам и навстречу неизведанному будущему. Тяжелые тучи давили сплошным черным ковром, дорога с тремя полосами в одну сторону казалась все теснее, и как ни маневрируй влево-вправо, от ее оков не избавиться — точно так же, как в человеческой жизни невозможно освободиться от общества, семьи и долга. Я начал чувствовать угнетение, ведь я не мог мчаться так же необузданно и своенравно, как Саньмао в Сахаре, а мне так хотелось прочувствовать всю прелесть такой езды.

Тогда я сильнее вдавил педаль газа. Мотор взревел, обороты двигателя возросли, и машина помчалась стрелой. Вокруг постепенно воцарялась тишина, казалось, даже звук двигателя исчез в небытие, наступила абсолютная безмятежность. Я парил навстречу тем великим космическим глубинам, а затем исчезли даже тучи — прямо как в детстве, звездное небо во всем своем великолепии без остатка открылось моим глазам. Каждая звезда тянулась длинным световым шлейфом: молочно-белым, бледно-голубым, оранжевым... Пролетев сквозь миллиарды лет пространства и времени, они сошлись здесь и сейчас, чтобы соткнуть пестрый парчовый узор и направить наши души к неведомому трепету.

Я наконец сбросил любые оковы, омываемый этой Небесной рекой, испытывая ни с чем несравнимую абсолютную свободу!

Я смотрел сверху на суетящихся внизу простых смертных, на их радости и печали, краткость человеческого бытия и сердечные привязанности: зачем они пришли и куда уходят? Все люди в поднебесной спешат ради выгоды, все люди в поднебесной суетятся ради наживы. В этом мире, будь то знатный вельможа или презренный простолюдин, все помышляют либо о славе, либо о выгоде. Стоять рядом с тем, кто одет в рваный халат, и не чувствовать стыда — во все времена лишь Цзы-лу был единственным таким человеком, да и кто вообще способен прозреть это?

В буддизме говорят: о сокровенном не говорят. На самом деле дело не в том, что нельзя говорить, а в том, что не нужно. У тех, кто прозрел — своя жизнь, у тех, кто не прозрел — своя, здесь нет высших и низших, хороших или плохих. Руководствуясь правилом «там, где сердцу спокойно — и есть родина», поступать срединно, не перекладывать гнев на других и не повторять прежних ошибок — в конце концов обретешь собственную абсолютную свободу!

Впереди вновь забрезжили неоновые огни: вверху — рай, внизу — Сучжоу и Ханчжоу. Вот и Ханчжоу!

Если ты здесь, то всё прекрасно! Четвертый месяц человеческого бытия!

Глубокая ночь 25 марта 2023 года, написано у Храма Юэ-фея