Подземный архив словно пропитался густым, полупрозрачным студнем. Воздух в нём казался неподвижным.
Старик Чэнь — или точнее, неведомая сущность, скрывающаяся под личиной уборщика — смотрел на Чжуан Яня глазами, излучавшими зловещее мерцание. Эти два луча, подобно прожекторам, пригвоздили врача к месту, оставив его в тени.
— Кто... ты такой на самом деле? — Чжуан Янь услышал собственный голос: он звучал сухо, словно наждачная бумага по металлу.
— Тот, кто разглядел истинное лицо этой больницы гораздо раньше тебя. — Голос Чэня был пугающе спокойным, совсем не похожим на его обычный хриплый, смиренный тон. Раздался тихий писк сканера: работа с увесистой медицинской картой на столе была завершена.
— Совпадения по группам крови, генетические ошибки, мальчик, выпавший из окна... Ты всё это знал?
Уголки губ Чэня едва заметно дрогнули, а светящиеся глаза сузились:
— Доктор Чжуан, ты похож на мышь, мечущуюся в лабиринте. Ты видишь лишь стены перед носом, но не подозреваешь о том, как устроен весь лабиринт целиком.
Он медленно поднял руку, указывая на бесконечные стеллажи:
— Ответы здесь. Записи об экспериментах над людьми, начавшиеся ещё при отце Дин Шоучена, данные о незаконном редактировании генов, которое проводил Дин Чжицзянь, и, наконец... твоё собственное свидетельство о рождении, Чжуан Янь.
Сердце Чжуан Яня сжалось:
— Моё... свидетельство о рождении?
— Ты думаешь, совпадение твоей группы крови с группой крови того мальчика — случайность? — Чэнь сделал шаг вперёд, и в полумраке его светящиеся глаза приобрели нечеловеческий облик. — В этом мире нет случайностей, есть лишь тщательно спланированная закономерность.
Пока Чжуан Янь был поглощён этим странным разговором, на третьем этаже больницы, возле бумажного архива, разворачивалась другая тайная операция.
Су Мин притаилась в тени коридорного поворота, глядя, как стрелки часов медленно приближаются к двум часам ночи. Она была одета в тёмный спортивный костюм, волосы туго стянуты, а лицо скрыто медицинской маской.
Дневная смена педиатра выжала из неё все силы, но ухудшающееся состояние дочери подгоняло, словно плеть. После короткого разговора с Чжуан Янем она окончательно убедилась: ответы спрятаны в этих пожелтевших бумажных записях.
Дверь архива запиралась на старый английский замок. Су Мин достала из кармана кожаный чехол с набором тонких инструментов — наследство покойного отца, бывшего полицейского криминалиста. Пальцы отчаянно дрожали, но она заставила себя успокоиться, вспоминая уроки отца.
Щёлк.
Звук отпираемого замка в тишине коридора прозвучал оглушительно. Су Мин затаила дыхание, прислушиваясь несколько секунд, и, убедившись, что не привлекла внимания, осторожно толкнула дверь.
Внутри пахло старой бумагой и пылью. Ряды высоких шкафов, подобно молчаливым чудовищам, отбрасывали длинные тени. Она включила маленький фонарик, зажала его в зубах и принялась искать записи акушерского отделения за 1985 год.
Пальцы скользили по ярлыкам, годы сменяли друг друга: 1995, 1990, 1988... Сердце колотилось всё быстрее.
Когда её кончики пальцев почти коснулись папки за 1985 год, в коридоре послышались шаги.
Су Мин мгновенно погасила фонарик и сжалась в щели между шкафами. Шаги замерли у двери архива. Кровь в её жилах словно застыла.
Послышался звук поворачивающейся дверной ручки.
***
В подземном архиве Чжуан Янь заставил себя оправиться от шока, вызванного взглядом Чэня. Многолетняя практика хирурга позволяла ему сохранять ясность мысли даже под колоссальным давлением.
— Если ты действительно знаешь правду, почему не расскажешь прямо? Зачем вести себя так? — спросил он, незаметно опуская руку в карман и нажимая кнопку записи на телефоне.
Чэнь издал звук, похожий на усмешку:
— Рассказать прямо? Чтобы закончить как Ли Вэйго, который погиб в результате несчастного случая? Или как начальник информационного отдела Чжан, который покончил с собой?
Он подошёл ближе, и свет упал на его лицо. Чжуан Янь заметил, что зрачки Чэня не только светятся, но и имеют странный геометрический узор, напоминающий миниатюрную спираль ДНК.
— Эта больница — осаждённая крепость, доктор Чжуан. Те, кто внутри, мечтают выбраться, а те, кто снаружи, — прорваться внутрь. Вы все здесь — лишь подопытные образцы.
— Подопытные? — Холод пробежал по спине Чжуан Яня.
Чэнь указал на карту, которую только что отсканировал:
— Это особая запись акушерского отделения за июль 1985 года. Посмотри на сорок третью страницу.
Чжуан Янь заколебался, но медленно подошёл к столу. Каждый шаг казался погружением в ловушку. Он раскрыл увесистую папку, и облако пыли заплясало в луче света.
Страница 43. Знакомое имя бросилось в глаза:
Роженица: Чжоу Ваньцин (мать Су Мин).
Дата родов: 18 июля 1985 года, 03:27.
Результат: живая девочка (Су Мин), ранний выкидыш при внематочной беременности (плод мужского пола, номер ST-85-07).
Дыхание Чжуан Яня прервалось. Внематочная беременность? Номер ST-85-07? Этот формат был пугающе похож на маркировку образцов, найденных им в заброшенной лаборатории.
— Внематочная? — Чжуан Янь поднял взгляд на Чэня. — Что это значит?
Мерцание в глазах Чэня дрогнуло:
— В буквальном смысле. Зачатие вне матки, но с использованием особых технологий, позволявших поддерживать развитие плода до определённой стадии. Тот мальчик не был выброшен, доктор. Его сохранили как важный образец для ранних генетических экспериментов Дин Шоучена.
Чжуан Янь вспомнил, что Су Мин упоминала брата-близнеца. Неужели это были не обычные близнецы?
— Тот плод... это был брат-близнец Су Мин?
Чэнь не ответил прямо. Он достал из-под стола старую папку из крафтовой бумаги и пододвинул её Чжуан Яню:
— Посмотри на это.
Чжуан Янь открыл папку. Внутри оказались пожелтевшие фотографии и документы. Сверху лежало фото плода в формалине — на бутыли стоял тот самый номер: ST-85-07. А в другом документе он увидел номер образца, который цитировал в своей собственной докторской диссертации — он в точности совпадал.
Его работа, его исследования, которыми он так гордился, были основаны на данных неопубликованного эксперимента над человеком? И этим объектом был брат-близнец Су Мин?
К горлу подступила тошнота.
— Это невозможно... — прошептал он.
— Именно этим три поколения семьи Дин занимались десятилетиями, — голос Чэня стал холодным, как лёд. — Собирали особые гены, редактировали их, создавая идеальные, по их мнению, сосуды. И ты, доктор Чжуан, и дочь доктора Су, и тот мальчик, упавший с крыши — все вы часть этого плана.
***
В архиве Су Мин затаила дыхание. Дверная ручка дёрнулась несколько раз, но дверь не поддалась — она закрылась на засов, когда входила.
Снаружи послышался низкий мужской голос:
— Заперто? Странно, обычно она не закрывается.
Другой голос ответил:
— Наверное, уборщики постарались. Забей, завтра разберёмся.
Шаги удалились. Су Мин выдохнула, её лоб покрылся холодным потом. Она не смела медлить, быстро нашла запись за 1985 год и вытащила папку матери.
В свете фонарика она лихорадочно перелистывала страницы. Когда её глаза наткнулись на запись о раннем выкидыше при внематочной беременности, пальцы задрожали. Почему мать никогда не упоминала об этом? Почему говорила, что это была обычная беременность?
Она перевернула страницу и замерла, уставившись на примечание:
Специальная пометка: мужской эмбрион демонстрирует редкие признаки генетического химеризма. По указанию профессора Дин Шоучена переведён в Институт генетики, номер ST-85-07.
Институт генетики. Дин Шоучен. Перевод эмбриона.
Эти слова били по сознанию, как молот. Её брат-близнец не умер, его забрали? Сделали объектом эксперимента?
Она вспомнила утренний анализ генетических зеркал, который показывал Чжуан Янь — симметрию определённых участков генов её дочери и того мальчика. Если тот мальчик связан с этим эмбрионом...
Ужасная догадка пронзила её.
Су Мин быстро сфотографировала ключевые страницы и вернула папку на место. Ей нужно немедленно найти Чжуан Яня и поделиться открытием.
***
В подземном архиве Чжуан Янь продолжал слушать откровения Чэня.
— Дин Шоучен не просто изучал редактирование генов, — Чэнь вывел на экран графики. — Он пытался создать новую форму жизни — химеру человека и растения, способную к самовосстановлению и обладающую коллективным сознанием.
На экране появились фото ранних экспериментов: странное растение, чьи корни напоминали ткани человеческого организма; подопытная мышь с тканями, похожими на хлоропласты на спине.
— Это прототип светящихся деревьев? — Чжуан Янь вспомнил слухи о загадочных растениях в больнице.
Чэнь кивнул:
— Ли Вэйго понял, что эксперименты Дин Шоучена перешли все этические границы, и попытался их остановить, но было поздно. Эксперимент вышел из-под контроля — генетически модифицированные особи начали резонировать друг с другом, возникла связь, не зависящая от физического расстояния.
Чжуан Янь внезапно всё понял:
— Синхронные симптомы у дочери Су Мин и того мальчика... это из-за этого?
— Эффект зеркальных генов. — Чэнь вывел новые данные. — При редактировании Дин Шоучен использовал технологию симметричного кодирования. Гены стали откликаться друг на друга, как зеркала. Физическое состояние одного напрямую влияет на другого.
— Есть решение?
Мерцание в глазах Чэня на мгновение погасло:
— Теоретически нужно найти исходный генетический шаблон — последовательность, использованную в экспериментах Дин Шоучена, «источник» всех аномальных генов.
Он открыл зашифрованный файл:
— Я долго искал этот источник. Все улики указывают на конкретный образец под кодовым именем «Ориджин».
На экране побежали строки генетического кода, один из фрагментов был выделен. Зрачки Чжуан Яня расширились — эта последовательность была до ужаса похожа на ту, что он видел в отчёте о собственном секвенировании генома.
— Это невозможно... — он отступил, врезавшись в стеллаж. Пыль посыпалась с полок.
Чэнь спокойно смотрел на него:
— Теперь ты понимаешь, доктор. Почему у тебя возникла реакция на кровь того мальчика? Почему твои гены резонируют с таким количеством аномальных случаев? Ты, скорее всего, и есть тот самый «Ориджин», самый успешный ранний проект Дин Шоучена, оптимизированный генетический шаблон.
У Чжуан Яня поплыло перед глазами. Он считал себя тем, кто ищет правду, но оказался её ядром.
— Невозможно, — повторил он сухими губами. — У меня есть родители, у меня есть полноценные детские воспоминания...
— Воспоминания можно вживить, личность — подделать, — голос Чэня оставался бесстрастным. — В этой больнице нет ничего невозможного.
Пока Чжуан Янь пытался переварить эту новость, его телефон завибрировал. Сообщение от Су Мин:
Доктор Чжуан, я нашла записи о брате. Он числится как ранний выкидыш, но на самом деле его перевели в Институт генетики под номером ST-85-07. Этот номер совпадает с номером из вашей диссертации. Думаю, он всё ещё жив в какой-то форме. Нам нужно поговорить. Срочно уходите.
Чжуан Янь поднял взгляд на светящиеся глаза Чэня.
— Она узнала, — Чэнь словно предвидел это. — Времени мало, доктор Чжуан. Люди Чжао Юнчана уже следят за доктором Су. Тебе нужно сделать выбор: остаться слепым исполнителем в этой крепости или раскрыть правду, даже если это разрушит всё, что ты знал.
— Зачем ты мне это рассказываешь? Чего ты хочешь?
Мерцание в глазах Чэня вспыхнуло, и в этом нечеловеческом свете Чжуан Янь вдруг увидел след человечности.
— Я был таким же врачом в этой больнице. Пока не обнаружил, что они использовали мою ДНК для несанкционированных экспериментов. — Чэнь медленно приоткрыл воротник спецовки, обнажив кожу под шеей — бледную, с едва заметным чешуйчатым узором. — Я — неудачный образец раннего эксперимента. Они думали, что я погиб в том несчастном случае, но я выжил, сменил личность и остался здесь, чтобы найти ответы.
В его голосе впервые прозвучало чувство — гнев и печаль, глубокие, как океан.
— Выбирай. Жить во лжи или вместе со мной раскрыть самую тёмную тайну этой больницы?
Чжуан Янь посмотрел на светящиеся глаза Чэня, затем на сообщение Су Мин. Его мир рушился, но на этих руинах прорастала решимость.
— Мне нужно больше доказательств, — твёрдо сказал он. — Особенно о проекте «Ориджин».
Чэнь кивнул и достал из-под стола небольшой накопитель:
— Здесь всё, что тебе нужно. Но будь осторожен. Система Чжао Юнчана следит за каждым уголком больницы. Кроме этого архива, безопасных мест почти нет.
Чжуан Янь взял накопитель — он казался невероятно тяжёлым.
— Что нам делать дальше?
— Сначала встреться с доктором Су, обеспечь её безопасность. А потом... — слова Чэня прервал внезапный вой сирены.
Пронзительный звук пожарной тревоги заполнил архив, замигали красные сигнальные лампы.
— Они узнали, — взгляд Чэня стал острым. — Уходи, через задний ход. Помни: не верь никому, даже самому себе.
Чжуан Янь сунул накопитель в карман и бросился к выходу. На пороге он оглянулся.
Чэнь стоял в красном свете, его светящиеся глаза походили на последние маяки в темноте. Затем он нажал кнопку на столе, и архив погрузился во тьму.
Когда Чжуан Янь выбрался на поверхность и, открыв дверцу, замаскированную под электрощиток, вернулся в главный корпус, он оказался в коридоре педиатрического отделения.
Вдалеке слышались крики и топот ног — похоже, в районе архива на третьем этаже начался пожар. Дымовые датчики продолжали надрывно выть.
Телефон снова завибрировал. Срочное сообщение от Су Мин:
Доктор Чжуан, в архиве пожар! Я выбралась, но кто-то пытался запереть меня там. Не думаю, что это случайность. Где вы? Нам нужно встретиться. Сейчас!
Чжуан Янь глубоко вздохнул и ответил:
Приходите в зону отдыха для родственников возле отделения реанимации педиатрии. Через десять минут. Осторожно, доверяйте своей интуиции, не верьте никому.
После пережитого он прислонился к стене, чувствуя, как бешено колотится сердце. Глаза Чэня, номер ST-85-07, проект «Ориджин», правда о том, что он сам — продукт генетического эксперимента... Всё это кружилось в голове, как водоворот.
Но он знал: опасность, угрожающая Су Мин и её дочери, сейчас важнее. Он должен сосредоточиться.
Выровняв дыхание, Чжуан Янь направился к реанимации. Каждый шаг казался погружением в неизвестность, но теперь он не был жертвой — он стал тем, кто ведёт охоту.
Двери осаждённой крепости приоткрылись, и теперь ему предстояло решить: выйти наружу или остаться, чтобы изменить всё изнутри.

Комментарии

Загрузка...