Как говорится, играть нужно на эмоциях — с криками и воплями. Оказавшись в глубоком ступоре после сокрушительного комбо противника, Чэнь Цзыи бросила джойстик, бессильно уставилась на опустевшую шкалу здоровья своего персонажа и сердито забарабанила кулаками по панели игрового автомата.
Как говорится, играть нужно на эмоциях — с криками и воплями. Оказавшись в глубоком ступоре после сокрушительного комбо противника, Чэнь Цзыи бросила джойстик, бессильно уставилась на опустевшую шкалу здоровья своего персонажа и сердито забарабанила кулаками по панели игрового автомата.
— А-а-а, Чэн Мин! В тебе нет ни капли джентльменства!
— А-а-а, Чэн Мин! В тебе нет ни капли джентльменства!
И это при том, что он благодушно лишил себя двух кнопок. Впрочем, на исходе поединка это никак не сказалось.
И это при том, что он благодушно лишил себя двух кнопок. Впрочем, на исходе поединка это никак не сказалось.
— Я никогда и не утверждал, что я джентльмен, — отозвался Чэн Мин.
— Я никогда и не утверждал, что я джентльмен, — отозвался Чэн Мин.
Пока он устраивал показательную порку своей сопернице, Чэн Ли тихонько устроилась на соседнем сиденье. Плечи её понуро опустились, а на лице застыла вселенская скорбь. Удивительно: ещё пару минут назад девочка сияла от восторга, а теперь выглядела так, словно из неё разом выкачали всю жизнь.
Пока он устраивал показательную порку своей сопернице, Чэн Ли тихонько устроилась на соседнем сиденье. Плечи её понуро опустились, а на лице застыла вселенская скорбь. Удивительно: ещё пару минут назад девочка сияла от восторга, а теперь выглядела так, словно из неё разом выкачали всю жизнь.
Заметив присутствие сестры, Чэн Мин поумерил пыл. Он перестал откровенно издеваться над Чэнь Цзыи, да и выкрикивать пафосные названия приёмов на ломаном японском, подражая героям аниме, тоже не стал.
Заметив присутствие сестры, Чэн Мин поумерил пыл. Он перестал откровенно издеваться над Чэнь Цзыи, да и выкрикивать пафосные названия приёмов на ломаном японском, подражая героям аниме, тоже не стал.
«Эх, взрослый ведь уже парень, а всё туда же. Детство в одном месте играет».
«Эх, взрослый ведь уже парень, а всё туда же. Детство в одном месте играет».
Поединок завершился. Чэн Мин мягко положил руку на плечо сестры и, скользнув взглядом по её пустым ладоням, спросил:
Поединок завершился. Чэн Мин мягко положил руку на плечо сестры и, скользнув взглядом по её пустым ладоням, спросил:
— Что, ни одной игрушки не достала?
— Что, ни одной игрушки не достала?
— Братик, выручай. Это моя последняя надежда, — умоляюще прошептала Чэн Ли, раскрывая ладошку. На ней одиноко поблескивал последний жетон.
— Братик, выручай. Это моя последняя надежда, — умоляюще прошептала Чэн Ли, раскрывая ладошку. На ней одиноко поблескивал последний жетон.
«Кто бы сомневался. Ну и транжира же она у меня».
«Кто бы сомневался. Ну и транжира же она у меня».
— Пошли, — улыбнулся он. — Сейчас всё устроим.
— Пошли, — улыбнулся он. — Сейчас всё устроим.
Чэн Мин взял сестру за руку, и они направились к автомату с мягкими игрушками.
Чэн Мин взял сестру за руку, и они направились к автомату с мягкими игрушками.
— Чэн Мин! Ты отсюда не уйдёшь, пока не проиграешь мне хоть раз! — донеслось им вдогонку.
— Чэн Мин! Ты отсюда не уйдёшь, пока не проиграешь мне хоть раз! — донеслось им вдогонку.
Подобных странных требований Чэн Мину выслушивать ещё не приходилось. За последние дни он успел неплохо изучить характер Чэнь Цзыи. Поддайся он ей сейчас — даже самую малость, — она тут же оскорбится. Начнёт засыпать обвинениями в духе: «Ты что, меня за дуру держишь?! А ну давай по-настоящему!» — и заставит играть снова. Получался замкнутый круг: ни выиграть, ни проиграть без последствий.
Подобных странных требований Чэн Мину выслушивать ещё не приходилось. За последние дни он успел неплохо изучить характер Чэнь Цзыи. Поддайся он ей сейчас — даже самую малость, — она тут же оскорбится. Начнёт засыпать обвинениями в духе: «Ты что, меня за дуру держишь?! А ну давай по-настоящему!» — и заставит играть снова. Получался замкнутый круг: ни выиграть, ни проиграть без последствий.
— Братик, кажется, тебя зовут, — Чэн Ли оглянулась назад.
— Братик, кажется, тебя зовут, — Чэн Ли оглянулась назад.
— Не обращай внимания.
— Не обращай внимания.
— Она бежит за нами.
— Она бежит за нами.
— Чэн Мин, а ну стоять! Если ты не трус, конечно!
— Чэн Мин, а ну стоять! Если ты не трус, конечно!
Чэнь Цзыи преградила им путь, раскинув руки в стороны.
Чэнь Цзыи преградила им путь, раскинув руки в стороны.
«Разве подобные фразы пристало выкрикивать той, кого только что разгромили в пух и прах?» — мысленно усмехнулся Чэн Мин.
«Разве подобные фразы пристало выкрикивать той, кого только что разгромили в пух и прах?» — мысленно усмехнулся Чэн Мин.
Проигнорировав выпад одноклассницы, он опустил жетон в монетоприёмник и спросил сестру:
Проигнорировав выпад одноклассницы, он опустил жетон в монетоприёмник и спросил сестру:
— Тебе ту сине-белую акулу?
— Тебе ту сине-белую акулу?
— Ага, — кивнула Чэн Ли.
— Ага, — кивнула Чэн Ли.
Даже для такого опытного игрока, как Чэн Мин, эта акула представлялась сложной добычей. Лежала она крайне неудобно — слишком близко к стеклу, из-за чего излюбленный трюк с раскачиванием клешни отпадал сам собой. Да и форма у игрушки была капризная: у обычных котиков, медведей или кукол всегда можно зацепиться за шею или туловище, а у этой округлой тушки центр тяжести смещался от малейшего прикосновения. Тут оставалось полагаться лишь на удачу, точность пальцев да благосклонность самого автомата.
Даже для такого опытного игрока, как Чэн Мин, эта акула представлялась сложной добычей. Лежала она крайне неудобно — слишком близко к стеклу, из-за чего излюбленный трюк с раскачиванием клешни отпадал сам собой. Да и форма у игрушки была капризная: у обычных котиков, медведей или кукол всегда можно зацепиться за шею или туловище, а у этой округлой тушки центр тяжести смещался от малейшего прикосновения. Тут оставалось полагаться лишь на удачу, точность пальцев да благосклонность самого автомата.
Но разве мог он ударить в грязь лицом перед сестрой? Предложить ей выбрать что-то попроще тоже не позволяла гордость. Ничего, если потратить побольше времени и монет, цель будет достигнута. В крайнем случае оставалось надеяться на снисхождение местных работников.
Но разве мог он ударить в грязь лицом перед сестрой? Предложить ей выбрать что-то попроще тоже не позволяла гордость. Ничего, если потратить побольше времени и монет, цель будет достигнута. В крайнем случае оставалось надеяться на снисхождение местных работников.
С тихим металлическим лязгом жетон провалился внутрь. Чэн Мин плавно повёл джойстик в сторону, нацеливая трёхпалый захват точно на спинной плавник акулы, и нажал кнопку. Клешня устремилась вниз и аккуратно сомкнулась на синем боку.
С тихим металлическим лязгом жетон провалился внутрь. Чэн Мин плавно повёл джойстик в сторону, нацеливая трёхпалый захват точно на спинной плавник акулы, и нажал кнопку. Клешня устремилась вниз и аккуратно сомкнулась на синем боку.
— Поймал! Братик, ты поймал её! — Чэн Ли от радости едва не бросилась обнимать брата, но вовремя сдержалась, боясь толкнуть автомат и упустить добычу.
— Поймал! Братик, ты поймал её! — Чэн Ли от радости едва не бросилась обнимать брата, но вовремя сдержалась, боясь толкнуть автомат и упустить добычу.
Лицо Чэн Мина оставалось серьёзным. Клешни сжали игрушку, но как-то вяло, без должного усилия. Железный трос медленно пополз вверх — пока всё шло гладко. Кран двинулся в сторону раздаточного окна. Брат и сестра замерли, затаив дыхание и сопереживая каждому миллиметру пути.
Лицо Чэн Мина оставалось серьёзным. Клешни сжали игрушку, но как-то вяло, без должного усилия. Железный трос медленно пополз вверх — пока всё шло гладко. Кран двинулся в сторону раздаточного окна. Брат и сестра замерли, затаив дыхание и сопереживая каждому миллиметру пути.
На полдороге железные пальцы дрогнули, и акула с глухим стуком шмякнулась обратно на гору плюшевых собратьев.
На полдороге железные пальцы дрогнули, и акула с глухим стуком шмякнулась обратно на гору плюшевых собратьев.
— О-о-о... — разочарованно протянула Чэн Ли.
— О-о-о... — разочарованно протянула Чэн Ли.
— Не расстраивайся. Смотри, она упала гораздо ближе к выходу. В следующий раз точно дотащим, — подбадривающе улыбнулся Чэн Мин.
— Не расстраивайся. Смотри, она упала гораздо ближе к выходу. В следующий раз точно дотащим, — подбадривающе улыбнулся Чэн Мин.
Он уже потянулся за новым жетоном, как вдруг чьё-то плечо бесцеремонно оттолкнуло его в сторону.
Он уже потянулся за новым жетоном, как вдруг чьё-то плечо бесцеремонно оттолкнуло его в сторону.
— Чэн Мин, у тебя руки не из того места растут! А ну посторонись, сейчас хозяйка покажет класс!
— Чэн Мин, у тебя руки не из того места растут! А ну посторонись, сейчас хозяйка покажет класс!
Чэнь Цзыи решительно отодвинула его в сторону.
Чэнь Цзыи решительно отодвинула его в сторону.
— Нужна эта рыба, да? Гляди и учись, достану с первой попытки.
— Нужна эта рыба, да? Гляди и учись, достану с первой попытки.
Чэн Ли робко обхватила брата за талию и спряталась за его спиной, лишь тихонько кивнув в знак согласия. Присутствие незнакомцев всегда её немного смущало.
Чэн Ли робко обхватила брата за талию и спряталась за его спиной, лишь тихонько кивнув в знак согласия. Присутствие незнакомцев всегда её немного смущало.
Поскольку Чэнь Цзыи тратила собственные запасы, Чэн Мин не стал спорить. Пусть пробует, вдруг и правда повезёт?
Поскольку Чэнь Цзыи тратила собственные запасы, Чэн Мин не стал спорить. Пусть пробует, вдруг и правда повезёт?
Захват сработал безупречно, однако результат оказался прежним: на полпути к заветному окну железные лапы разжались, и акула вновь полетела вниз.
Захват сработал безупречно, однако результат оказался прежним: на полпути к заветному окну железные лапы разжались, и акула вновь полетела вниз.
— Да чтоб тебя! — взвыла Чэнь Цзыи и в ярости принялась колотить кулаками по стеклу, напоминая обиженного первоклассника.
— Да чтоб тебя! — взвыла Чэнь Цзыи и в ярости принялась колотить кулаками по стеклу, напоминая обиженного первоклассника.
— Полегче, автомат разобьёшь, — хмыкнул Чэн Мин.
— Полегче, автомат разобьёшь, — хмыкнул Чэн Мин.
— Да эта клешня вообще бракованная! Она плюёт на все законы физики! — бушевала девушка, судорожно заталкивая в щель очередную монету. — Всё, теперь я играю серьёзно!
— Да эта клешня вообще бракованная! Она плюёт на все законы физики! — бушевала девушка, судорожно заталкивая в щель очередную монету. — Всё, теперь я играю серьёзно!
— Братик, а кто это? Какая-то она странная, — шёпотом спросила Чэн Ли, потянув его за край куртки.
— Братик, а кто это? Какая-то она странная, — шёпотом спросила Чэн Ли, потянув его за край куртки.
— Да так... Одноклассница моя.
— Да так... Одноклассница моя.
— Что значит «да так»? Вы хорошо дружите?
— Что значит «да так»? Вы хорошо дружите?
— Наоборот. Наши отношения хуже некуда.
— Наоборот. Наши отношения хуже некуда.
— Но вы же только что вместе играли.
— Но вы же только что вместе играли.
— Эх, сестрёнка... Мир взрослых устроен гораздо сложнее, чем кажется.
— Эх, сестрёнка... Мир взрослых устроен гораздо сложнее, чем кажется.
С сухим щелчком из недр автомата выкатился пустой звук. Спустив без малого десять жетонов и оставшись ни с чем, Чэнь Цзыи снова выместила злость на корпусе бедного аппарата.
С сухим щелчком из недр автомата выкатился пустой звук. Спустив без малого десять жетонов и оставшись ни с чем, Чэнь Цзыи снова выместила злость на корпусе бедного аппарата.
— Проклятье! Раньше ведь всё получалось с лёту! Что пошло не так?!
— Проклятье! Раньше ведь всё получалось с лёту! Что пошло не так?!
— Дай лучше я попробую, — вздохнул Чэн Мин.
— Дай лучше я попробую, — вздохнул Чэн Мин.
Потерпевшая фиаско Чэнь Цзыи никак не желала уступать место у рычага. Чэн Мину пришлось мягко, но настойчиво отодвинуть её плечом.
Потерпевшая фиаско Чэнь Цзыи никак не желала уступать место у рычага. Чэн Мину пришлось мягко, но настойчиво отодвинуть её плечом.
— Ждите здесь! Я мигом! — бросила она на ходу, разворачиваясь. — Сейчас я вам докажу, на что способна!
— Ждите здесь! Я мигом! — бросила она на ходу, разворачиваясь. — Сейчас я вам докажу, на что способна!
Благодаря стараниям упрямой девчонки игрушка теперь лежала у самого края раздаточного лотка. Огромное спасибо Чэнь Цзыи хотя бы за то, что она случайно не затолкала акулу обратно вглубь автомата.
Благодаря стараниям упрямой девчонки игрушка теперь лежала у самого края раздаточного лотка. Огромное спасибо Чэнь Цзыи хотя бы за то, что она случайно не затолкала акулу обратно вглубь автомата.
Чэн Мин уверенно опустил зажим. Захват прошёл гладко, но, понимая, что слабая пружина клешни не удержит вес игрушки, парень решил сработать на опережение: подтолкнуть акулу так, чтобы она сама скатилась в лоток.
Чэн Мин уверенно опустил зажим. Захват прошёл гладко, но, понимая, что слабая пружина клешни не удержит вес игрушки, парень решил сработать на опережение: подтолкнуть акулу так, чтобы она сама скатилась в лоток.
— Давай, ну же! Почти! — Чэн Ли вовсю размахивала кулачками, подпрыгивая от нетерпения.
— Давай, ну же! Почти! — Чэн Ли вовсю размахивала кулачками, подпрыгивая от нетерпения.
Сине-белая тушка выскользнула из железных пальцев и упитанным колобком покатилась вниз, без помех провалившись прямо в приёмник.
Сине-белая тушка выскользнула из железных пальцев и упитанным колобком покатилась вниз, без помех провалившись прямо в приёмник.
— Ура-а-а! — Чэн Ли с разбегу уткнулась брату в грудь.
— Ура-а-а! — Чэн Ли с разбегу уткнулась брату в грудь.
Чэн Мин, поддавшись порыву, подхватил сестрёнку на руки и закружил её на месте, во всю глотку закричав на весь зал:
Чэн Мин, поддавшись порыву, подхватил сестрёнку на руки и закружил её на месте, во всю глотку закричав на весь зал:
— Мы чемпионы!
— Мы чемпионы!
— Братик, пусти! Ну люди же смотрят, я уже взрослая! — засмущалась девочка, шутливо брыкаясь ногами.
— Братик, пусти! Ну люди же смотрят, я уже взрослая! — засмущалась девочка, шутливо брыкаясь ногами.
Едва коснувшись пола, Чэн Ли пулей бросилась к раздаточному окну и выудила плюшевую акулу на свет.
Едва коснувшись пола, Чэн Ли пулей бросилась к раздаточному окну и выудила плюшевую акулу на свет.
— Какая прелесть...
— Какая прелесть...
Она крепко прижала игрушку к себе, самозабвенно утыкаясь носом в её мягкий бок.
Она крепко прижала игрушку к себе, самозабвенно утыкаясь носом в её мягкий бок.
«И почему я родился человеком, а не этой дурацкой акулой?» — с лёгкой ревностью подумал Чэн Мин, глядя на счастливую сестру.
«И почему я родился человеком, а не этой дурацкой акулой?» — с лёгкой ревностью подумал Чэн Мин, глядя на счастливую сестру.
В этот момент обратно примчалась Чэнь Цзыи. В руках она бережно тащила огромную плюшевую рыбину — та была размером едва ли не в половину её собственного роста.
В этот момент обратно примчалась Чэнь Цзыи. В руках она бережно тащила огромную плюшевую рыбину — та была размером едва ли не в половину её собственного роста.
— А ну-ка, гляньте, что у меня есть! — победоносно объявила Чэнь Цзыи, демонстрируя свой трофей.
— А ну-ка, гляньте, что у меня есть! — победоносно объявила Чэнь Цзыи, демонстрируя свой трофей.
— Ого... Какая огромная, — выдохнула Чэн Ли, задрав голову.
— Ого... Какая огромная, — выдохнула Чэн Ли, задрав голову.
— Ха-ха, завидуйте! Ну что, хороша я? Давайте, хвалите меня, хвалите! — так и сияла гордостью Чэнь Цзыи.
— Ха-ха, завидуйте! Ну что, хороша я? Давайте, хвалите меня, хвалите! — так и сияла гордостью Чэнь Цзыи.
— И где ты её откопала? — приподнял бровь Чэн Мин.
— И где ты её откопала? — приподнял бровь Чэн Мин.
Такой гигант физически не поместился бы ни в один игровой автомат. Скорее всего, игрушка предназначалась для каких-то особых розыгрышей или акций.
Такой гигант физически не поместился бы ни в один игровой автомат. Скорее всего, игрушка предназначалась для каких-то особых розыгрышей или акций.
— Да это заведение принадлежит моему дяде, — заговорщически подмигнула Чэнь Цзыи. — Я пошла к нему и заявила, что его дурацкий аппарат наглым образом сожрал десять моих жетонов. Чистой воды мошенничество! Сказала, если он не компенсирует моральный ущерб, я разнесу здесь всё к чертям. Вот он и сдался.
— Да это заведение принадлежит моему дяде, — заговорщически подмигнула Чэнь Цзыи. — Я пошла к нему и заявила, что его дурацкий аппарат наглым образом сожрал десять моих жетонов. Чистой воды мошенничество! Сказала, если он не компенсирует моральный ущерб, я разнесу здесь всё к чертям. Вот он и сдался.
«Так вот в чём дело, — подумал Чэн Мин. — Впрочем, неудивительно. Чтобы держать в наше время зал игровых автоматов, нужно иметь солидные связи и в органах, и среди местных авторитетов, иначе бизнес быстро прикроют».
«Так вот в чём дело, — подумал Чэн Мин. — Впрочем, неудивительно. Чтобы держать в наше время зал игровых автоматов, нужно иметь солидные связи и в органах, и среди местных авторитетов, иначе бизнес быстро прикроют».
— Ну что, лапочка, хочешь такую большую акулу? Я могу подарить её тебе, — приторно-сладким голосом заговорила Чэнь Цзыи, обращаясь к Чэн Ли.
— Ну что, лапочка, хочешь такую большую акулу? Я могу подарить её тебе, — приторно-сладким голосом заговорила Чэнь Цзыи, обращаясь к Чэн Ли.
Глаза девочки на мгновение загорелись. Она похлопала себя по щекам, прогоняя искушение, и упрямо мотнула головой:
Глаза девочки на мгновение загорелись. Она похлопала себя по щекам, прогоняя искушение, и упрямо мотнула головой:
— Спасибо, не надо. Мне братик уже поймал одну.
— Спасибо, не надо. Мне братик уже поймал одну.
— И совсем-совсем не хочешь? Это же редкий экземпляр! Смотри, какая она мягкая, спать с ней — одно удовольствие. Куда лучше той мелочи, что достал твой брат, — Чэнь Цзыи хитро прищурилась, продолжая искушать ребёнка.
— И совсем-совсем не хочешь? Это же редкий экземпляр! Смотри, какая она мягкая, спать с ней — одно удовольствие. Куда лучше той мелочи, что достал твой брат, — Чэнь Цзыи хитро прищурилась, продолжая искушать ребёнка.
— А вот и нет! Та, что от братика — самая лучшая! — Чэн Ли надула губки и сильнее вцепилась в рукав Чэн Мина. — Пойдём отсюда, братик. Не нужно с ней разговаривать.
— А вот и нет! Та, что от братика — самая лучшая! — Чэн Ли надула губки и сильнее вцепилась в рукав Чэн Мина. — Пойдём отсюда, братик. Не нужно с ней разговаривать.
Чэн Мин ласково погладил сестру по голове. Ему хотелось порадовать её. В конце концов, хороших игрушек много не бывает, да и двойная порция плюшевого счастья обеспечит Чэн Ли прекрасное настроение на всю неделю.
Чэн Мин ласково погладил сестру по голове. Ему хотелось порадовать её. В конце концов, хороших игрушек много не бывает, да и двойная порция плюшевого счастья обеспечит Чэн Ли прекрасное настроение на всю неделю.
«Интересно, что задумала эта чертовка Чэнь? Впрочем, какая разница, лишь бы мелкая была довольна».
«Интересно, что задумала эта чертовка Чэнь? Впрочем, какая разница, лишь бы мелкая была довольна».
— Ладно тебе, давай её сюда, — предложил Чэн Мин. — Сколько она стоит? Я заплачу.
— Ладно тебе, давай её сюда, — предложил Чэн Мин. — Сколько она стоит? Я заплачу.
— Фу, как грубо! — Чэнь Цзыи забавно сморщила носик. — Мы же друзья, к чему эти товарно-денежные отношения? Лучше купи мне мороженое!
— Фу, как грубо! — Чэнь Цзыи забавно сморщила носик. — Мы же друзья, к чему эти товарно-денежные отношения? Лучше купи мне мороженое!

Комментарии

Загрузка...