Выслеживать людей Чэн Мину раньше не приходилось. И пусть внешне он казался самым обычным, безобидным подростком, внутри скрывался умудренный опытом тридцатилетний мужчина.
Выслеживать людей Чэн Мину раньше не приходилось. И пусть внешне он казался самым обычным, безобидным подростком, внутри скрывался умудренный опытом тридцатилетний мужчина.
Если судить по зрелости, Шэнь Сяо была куда моложе него.
Если судить по зрелости, Шэнь Сяо была куда моложе него.
Она училась на четвертом курсе Наньминского института — обычного провинциального вуза. До получения диплома оставалось чуть больше месяца. Почти три месяца она стажировалась в строительной компании отца Чэн Мина и уволилась как раз тогда, когда её уже собирались зачислить в штат.
Она училась на четвертом курсе Наньминского института — обычного провинциального вуза. До получения диплома оставалось чуть больше месяца. Почти три месяца она стажировалась в строительной компании отца Чэн Мина и уволилась как раз тогда, когда её уже собирались зачислить в штат.
На ней был строгий черный костюм с юбкой, подчеркивающий тонкую талию. Длинные волосы мягко спадали на спину. Короткая юбка облегала округлые бедра, а полупрозрачные черные капроновые колготки обтягивали стройные, изящные ноги, сквозь которые едва просвечивал нежный оттенок кожи.
На ней был строгий черный костюм с юбкой, подчеркивающий тонкую талию. Длинные волосы мягко спадали на спину. Короткая юбка облегала округлые бедра, а полупрозрачные черные капроновые колготки обтягивали стройные, изящные ноги, сквозь которые едва просвечивал нежный оттенок кожи.
Чэн Мин следовал за ней на некотором отдалении, периодически вскидывая фотоаппарат и делая вид, что снимает хаотичную застройку старого городского поселка.
Чэн Мин следовал за ней на некотором отдалении, периодически вскидывая фотоаппарат и делая вид, что снимает хаотичную застройку старого городского поселка.
Хотя важнейший компромат уже был у него на руках, Чэн Мин хотел собрать как можно больше улик, чтобы одним ударом раздавить Е Биньсуна, лишив того малейшей возможности выкрутиться.
Хотя важнейший компромат уже был у него на руках, Чэн Мин хотел собрать как можно больше улик, чтобы одним ударом раздавить Е Биньсуна, лишив того малейшей возможности выкрутиться.
Наконец Шэнь Сяо скрылась в одном из переулков и вошла в свой дом. Вскоре над крышей заструился легкий дымок. Прошло около получаса, прежде чем она снова показалась на пороге, держа в руках небольшую бамбуковую корзину.
Наконец Шэнь Сяо скрылась в одном из переулков и вошла в свой дом. Вскоре над крышей заструился легкий дымок. Прошло около получаса, прежде чем она снова показалась на пороге, держа в руках небольшую бамбуковую корзину.
Чэн Мин сел за ней в тот же автобус. Машина долго катила по ухабистым дорогам, пока наконец не остановилась у Первой городской больницы Наньмина.
Чэн Мин сел за ней в тот же автобус. Машина долго катила по ухабистым дорогам, пока наконец не остановилась у Первой городской больницы Наньмина.
«В больницу?» — Чэн Мин сразу догадался, что в корзинке был домашний обед для кого-то из близких.
«В больницу?» — Чэн Мин сразу догадался, что в корзинке был домашний обед для кого-то из близких.
В людских коридорах больничного корпуса затеряться было проще простого, и Чэн Мин пошел за ней уже увереннее.
В людских коридорах больничного корпуса затеряться было проще простого, и Чэн Мин пошел за ней уже увереннее.
Шэнь Сяо поднялась на нужный этаж и зашла в обычную палату, где лежали три человека.
Шэнь Сяо поднялась на нужный этаж и зашла в обычную палату, где лежали три человека.
У самого окна на койке лежал пацаненок со сломанной ногой — его левая голень, закованная в гипс, была подвешена на растяжке. Рядом дремал глубокий старик, которого госпитализировали то ли из-за давления, то ли из-за других возрастных болячек.
У самого окна на койке лежал пацаненок со сломанной ногой — его левая голень, закованная в гипс, была подвешена на растяжке. Рядом дремал глубокий старик, которого госпитализировали то ли из-за давления, то ли из-за других возрастных болячек.
А у третьей кровати сидела хрупкая, симпатичная девочка в просторной больничной пижаме. Опершись на подушки, она задумчиво смотрела в окно. На ее худеньких коленях лежала раскрытая книга. Тонкие черты ее бледного лица неуловимо напоминали саму Шэнь Сяо.
А у третьей кровати сидела хрупкая, симпатичная девочка в просторной больничной пижаме. Опершись на подушки, она задумчиво смотрела в окно. На ее худеньких коленях лежала раскрытая книга. Тонкие черты ее бледного лица неуловимо напоминали саму Шэнь Сяо.
Шэнь Сяо опустилась на табурет рядом с девочкой. Из бамбуковой корзины она достала несколько простых судочков с едой и аккуратно расставила их на выдвижном столике.
Шэнь Сяо опустилась на табурет рядом с девочкой. Из бамбуковой корзины она достала несколько простых судочков с едой и аккуратно расставила их на выдвижном столике.
Набрав на палочки немного риса с овощами, Шэнь Сяо поднесла их к губам сестры. Но та лишь упрямо сжала губы и демонстративно отвернулась к окну.
Набрав на палочки немного риса с овощами, Шэнь Сяо поднесла их к губам сестры. Но та лишь упрямо сжала губы и демонстративно отвернулась к окну.
Чэн Мин осторожно переступил порог палаты. Посторонних здесь никто не выгонял — в многоместных палатах всегда полно посетителей, так что его появление ни у кого не вызвало подозрений.
Чэн Мин осторожно переступил порог палаты. Посторонних здесь никто не выгонял — в многоместных палатах всегда полно посетителей, так что его появление ни у кого не вызвало подозрений.
Проходя мимо, Чэн Мин успел заглянуть в висевшую на спинке кровати медицинскую карту. Пациентку звали Шэнь Си. Диагноз: врожденный порок сердца.
Проходя мимо, Чэн Мин успел заглянуть в висевшую на спинке кровати медицинскую карту. Пациентку звали Шэнь Си. Диагноз: врожденный порок сердца.
Диагноз пугал. Болезни сердца шуток не любят, хотя порок пороку рознь: у кого-то он компенсируется годами, а у кого-то требует немедленного вмешательства.
Диагноз пугал. Болезни сердца шуток не любят, хотя порок пороку рознь: у кого-то он компенсируется годами, а у кого-то требует немедленного вмешательства.
Современная медицина вполне успешно справлялась с этой патологией. Болезнь не была неизлечимой, но операция стоила огромных по тем временам денег — от тридцати до ста с лишним тысяч юаней.
Современная медицина вполне успешно справлялась с этой патологией. Болезнь не была неизлечимой, но операция стоила огромных по тем временам денег — от тридцати до ста с лишним тысяч юаней.
Беда в том, что в Наньмине хирургов нужной квалификации просто не водилось. За спасением нужно было ехать в столицу провинции, а лучше — в центральные клиники крупных городов.
Беда в том, что в Наньмине хирургов нужной квалификации просто не водилось. За спасением нужно было ехать в столицу провинции, а лучше — в центральные клиники крупных городов.
— Сяо Си, ну съешь хоть немного, — ласково уговаривала Шэнь Сяо.
— Сяо Си, ну съешь хоть немного, — ласково уговаривала Шэнь Сяо.
— Сестра, я больше не хочу здесь лежать. Со мной всё в порядке, правда.
— Сестра, я больше не хочу здесь лежать. Со мной всё в порядке, правда.
— Как это в порядке? — Шэнь Сяо нахмурилась. — Ты же в обморок падаешь через день!
— Как это в порядке? — Шэнь Сяо нахмурилась. — Ты же в обморок падаешь через день!
— Я просто буду осторожнее.
— Я просто буду осторожнее.
— И как тебе поможет осторожность, если у тебя больное сердце? Слава богу, случай не самый тяжелый. Нужно только поехать в провинциальную больницу на операцию.
— И как тебе поможет осторожность, если у тебя больное сердце? Слава богу, случай не самый тяжелый. Нужно только поехать в провинциальную больницу на операцию.
— Но это же безумные деньги.
— Но это же безумные деньги.
— О деньгах не думай, я что-нибудь придумаю, — тихо ответила Шэнь Сяо. — Твоё дело — поправляться...
— О деньгах не думай, я что-нибудь придумаю, — тихо ответила Шэнь Сяо. — Твоё дело — поправляться...
Поняв суть происходящего, Чэн Мин бесшумно вышел в коридор. Сочетание имени «Шэнь Си» и этого страшного диагноза всколыхнуло в его памяти обрывки воспоминаний из прошлой жизни. После гибели Шэнь Сяо он видел в новостях интервью с ее отцом. Тот со слезами на глазах рассказывал, что его младшая дочь покончила с собой за два года до трагедии. А когда не стало и старшей, мать девочек не выдержала удара — обширный инсульт превратил ее в беспомощного инвалида со старческим слабоумием, который то приходил в себя, то забывал собственное имя. Из всей некогда счастливой семьи уцелел лишь этот несчастный старик.
Поняв суть происходящего, Чэн Мин бесшумно вышел в коридор. Сочетание имени «Шэнь Си» и этого страшного диагноза всколыхнуло в его памяти обрывки воспоминаний из прошлой жизни. После гибели Шэнь Сяо он видел в новостях интервью с ее отцом. Тот со слезами на глазах рассказывал, что его младшая дочь покончила с собой за два года до трагедии. А когда не стало и старшей, мать девочек не выдержала удара — обширный инсульт превратил ее в беспомощного инвалида со старческим слабоумием, который то приходил в себя, то забывал собственное имя. Из всей некогда счастливой семьи уцелел лишь этот несчастный старик.
Чэн Мин не знал точной даты, когда именно оборвется жизнь Шэнь Си. В памяти отложилось лишь размытое «в этом году». Но под это определение подходил и завтрашний день, и холодный декабрь.
Чэн Мин не знал точной даты, когда именно оборвется жизнь Шэнь Си. В памяти отложилось лишь размытое «в этом году». Но под это определение подходил и завтрашний день, и холодный декабрь.
Разве перерождение не должно давать абсолютное знание будущего? Увы, реальность раз за разом доказывала, что судьба полна непредсказуемых переменных.
Разве перерождение не должно давать абсолютное знание будущего? Увы, реальность раз за разом доказывала, что судьба полна непредсказуемых переменных.
Легко было представить, каким сокрушительным ударом для Шэнь Сяо стала смерть сестры. Именно эта трагедия могла сломать ее, заставив опустить руки и, возможно, продать себя тому же Е Биньсуну ради призрачной надежды выжить.
Легко было представить, каким сокрушительным ударом для Шэнь Сяо стала смерть сестры. Именно эта трагедия могла сломать ее, заставив опустить руки и, возможно, продать себя тому же Е Биньсуну ради призрачной надежды выжить.
Вскоре Шэнь Сяо вышла из палаты с пустой корзиной. Она шла с опущенной головой, погруженная в тяжелые мысли, и даже не заметила пристального, изучающего взгляда Чэн Мина.
Вскоре Шэнь Сяо вышла из палаты с пустой корзиной. Она шла с опущенной головой, погруженная в тяжелые мысли, и даже не заметила пристального, изучающего взгляда Чэн Мина.
Чэн Мин последовал за ней к автобусной остановке. Они вернулись в лабиринт полузаброшенного пригородного поселка. Свернув в безлюдный проулок, Чэн Мин нарочно стал громко наступать на сухие ветки и гравий, привлекая ее внимание. Тянуть время дальше было нельзя — этот узел требовалось разрубить как можно скорее.
Чэн Мин последовал за ней к автобусной остановке. Они вернулись в лабиринт полузаброшенного пригородного поселка. Свернув в безлюдный проулок, Чэн Мин нарочно стал громко наступать на сухие ветки и гравий, привлекая ее внимание. Тянуть время дальше было нельзя — этот узел требовалось разрубить как можно скорее.
Шэнь Сяо резко обернулась и с удивлением узнала в нем того самого паренька, которого совсем недавно заметила в палате у сестры.
Шэнь Сяо резко обернулась и с удивлением узнала в нем того самого паренька, которого совсем недавно заметила в палате у сестры.
Шэнь Сяо остановилась и, устав от этой нелепой слежки, повернулась к нему. На ее измученном лице на миг появилась слабая, вымученная улыбка.
Шэнь Сяо остановилась и, устав от этой нелепой слежки, повернулась к нему. На ее измученном лице на миг появилась слабая, вымученная улыбка.
— Мальчик, тебе что-то нужно от меня? — спросила она.
— Мальчик, тебе что-то нужно от меня? — спросила она.
Будь на его месте взрослый подозрительный мужчина, она бы уже давно бежала без оглядки или звала полицию. Но перед ней стоял обычный школьник.
Будь на его месте взрослый подозрительный мужчина, она бы уже давно бежала без оглядки или звала полицию. Но перед ней стоял обычный школьник.
Чэн Мин решил не тратить время на пустые разговоры.
Чэн Мин решил не тратить время на пустые разговоры.
— Меня зовут Чэн Мин. Я сын Чэн Хунъюаня, — твердо произнес он, глядя ей прямо в глаза. — Скажи, что связывает тебя с моим отцом?
— Меня зовут Чэн Мин. Я сын Чэн Хунъюаня, — твердо произнес он, глядя ей прямо в глаза. — Скажи, что связывает тебя с моим отцом?
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — поспешно ответила Шэнь Сяо, попытавшись обойти его.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — поспешно ответила Шэнь Сяо, попытавшись обойти его.
— А с Е Биньсуном? С ним тебя тоже ничего не связывает? — Чэн Мин заступил ей дорогу.
— А с Е Биньсуном? С ним тебя тоже ничего не связывает? — Чэн Мин заступил ей дорогу.
Шэнь Сяо промолчала, однако в ее глазах промелькнул неподдельный страх.
Шэнь Сяо промолчала, однако в ее глазах промелькнул неподдельный страх.
Чэн Мин сделал шаг вперед, не давая ей опомниться:
Чэн Мин сделал шаг вперед, не давая ей опомниться:
— Я видел, как ты выходила из его машины полчаса назад. И те компрометирующие снимки с моим отцом... Ведь это Е Биньсун надоумил тебя устроить эту сцену?
— Я видел, как ты выходила из его машины полчаса назад. И те компрометирующие снимки с моим отцом... Ведь это Е Биньсун надоумил тебя устроить эту сцену?
Шэнь Сяо растерянно молчала, ловя ртом воздух.
Шэнь Сяо растерянно молчала, ловя ртом воздух.
— Тебе ведь позарез нужны деньги на операцию сестры, верно? — безжалостно добавил он.
— Тебе ведь позарез нужны деньги на операцию сестры, верно? — безжалостно добавил он.
Каждое его слово попадало точно в цель, лишая девушку возможности защищаться.
Каждое его слово попадало точно в цель, лишая девушку возможности защищаться.
С каждым его шагом она отступала назад, пока наконец не уперлась спиной в глухую кирпичную стену.
С каждым его шагом она отступала назад, пока наконец не уперлась спиной в глухую кирпичную стену.
Раздался негромкий шлепок — Чэн Мин уперся ладонями в кирпичную кладку по обе стороны от ее плеч, преграждая путь к бегству.
Раздался негромкий шлепок — Чэн Мин уперся ладонями в кирпичную кладку по обе стороны от ее плеч, преграждая путь к бегству.
Сцена выглядела довольно комично. Будучи подростком, Чэн Мин едва доставал Шэнь Сяо до плеча, так что его лицо оказалось как раз на уровне ее груди. В нос ударил тонкий, едва уловимый аромат ее недорогих духов. Сделай он еще шаг вперед — и буквально уткнулся бы носом в ее пышную грудь. Классическая сцена соблазнения наоборот, вот только у Чэн Мина и в мыслях не было играть в эти игры. Встряхнув головой, он прогнал неуместное наваждение.
Сцена выглядела довольно комично. Будучи подростком, Чэн Мин едва доставал Шэнь Сяо до плеча, так что его лицо оказалось как раз на уровне ее груди. В нос ударил тонкий, едва уловимый аромат ее недорогих духов. Сделай он еще шаг вперед — и буквально уткнулся бы носом в ее пышную грудь. Классическая сцена соблазнения наоборот, вот только у Чэн Мина и в мыслях не было играть в эти игры. Встряхнув головой, он прогнал неуместное наваждение.
— Ты согласилась помогать Е Биньсуну только ради денег на лечение сестры? — негромко спросил он. — Молчишь? Значит, я прав.
— Ты согласилась помогать Е Биньсуну только ради денег на лечение сестры? — негромко спросил он. — Молчишь? Значит, я прав.
— Хватит... Не говори глупостей, иначе я рассержусь! — сдавленным, дрожащим голосом прошептала Шэнь Сяо.
— Хватит... Не говори глупостей, иначе я рассержусь! — сдавленным, дрожащим голосом прошептала Шэнь Сяо.
Она с силой отвела его руки в сторону и бросилась прочь, направляясь к своему дому.
Она с силой отвела его руки в сторону и бросилась прочь, направляясь к своему дому.
Чэн Мин лишь усмехнулся ей вслед. Защитная броня Шэнь Сяо дала глубокую трещину — его выстрелы наугад попали точно в цель.
Чэн Мин лишь усмехнулся ей вслед. Защитная броня Шэнь Сяо дала глубокую трещину — его выстрелы наугад попали точно в цель.
Он пошел следом за ней, продолжая засыпать вопросами:
Он пошел следом за ней, продолжая засыпать вопросами:
— Каждый день в этой палате обходится вам в копеечку. Почему вы до сих пор не в провинциальной клинике? Денег не хватает? Сколько вам нужно? Это же не секрет, просто назови сумму.
— Каждый день в этой палате обходится вам в копеечку. Почему вы до сих пор не в провинциальной клинике? Денег не хватает? Сколько вам нужно? Это же не секрет, просто назови сумму.
— Еще сто двадцать тысяч, — не выдержав, глухо бросила она.
— Еще сто двадцать тысяч, — не выдержав, глухо бросила она.
Сто двадцать тысяч. Для обычной рабочей семьи в начале двухтысячных это были запредельные, неподъемные деньги. Тяжелый недуг одного человека мог в мгновение ока пустить по миру всех его близких.
Сто двадцать тысяч. Для обычной рабочей семьи в начале двухтысячных это были запредельные, неподъемные деньги. Тяжелый недуг одного человека мог в мгновение ока пустить по миру всех его близких.
— Сколько всего стоит эта операция? — спросил Чэн Мин.
— Сколько всего стоит эта операция? — спросил Чэн Мин.
— Триста тысяч, как минимум, — плечи Шэнь Сяо безнадежно поникли. — Мы с отцом смогли наскрести только сто восемьдесят. Но эти сбережения тают с каждым днем, больница вытягивает из нас последнее...
— Триста тысяч, как минимум, — плечи Шэнь Сяо безнадежно поникли. — Мы с отцом смогли наскрести только сто восемьдесят. Но эти сбережения тают с каждым днем, больница вытягивает из нас последнее...
— И сколько тебе дал Е Биньсун? — как бы невзначай поинтересовался Чэн Мин.
— И сколько тебе дал Е Биньсун? — как бы невзначай поинтересовался Чэн Мин.
— Двадцать тысяч... — машинально ответила она и тут же испуганно прижала ладонь к губам.
— Двадцать тысяч... — машинально ответила она и тут же испуганно прижала ладонь к губам.
Этот несносный мальчишка обвел ее вокруг пальца.
Этот несносный мальчишка обвел ее вокруг пальца.
— Сестра Шэнь Сяо, ты ведь отлично справлялась на стажировке у моего отца. Тебя собирались взять в штат на постоянную должность. Зачем гробить карьеру ради этого мерзавца? Наш отец платит сотрудникам очень достойно.
— Сестра Шэнь Сяо, ты ведь отлично справлялась на стажировке у моего отца. Тебя собирались взять в штат на постоянную должность. Зачем гробить карьеру ради этого мерзавца? Наш отец платит сотрудникам очень достойно.
Чэн Мин, конечно, понимал, что даже со стабильной зарплатой скопить такую сумму в короткие сроки было практически невозможно.
Чэн Мин, конечно, понимал, что даже со стабильной зарплатой скопить такую сумму в короткие сроки было практически невозможно.
— Е Биньсун кинул тебе жалкую подачку в двадцать тысяч юаней, лишил перспективной работы и теперь держит на крючке, обещая выплатить оставшиеся сто двадцать тысяч? И ради этого призрачного обещания ты соглашаешься на всю его грязную работу? Неужели оно того стоит?
— Е Биньсун кинул тебе жалкую подачку в двадцать тысяч юаней, лишил перспективной работы и теперь держит на крючке, обещая выплатить оставшиеся сто двадцать тысяч? И ради этого призрачного обещания ты соглашаешься на всю его грязную работу? Неужели оно того стоит?
Эта догадка казалась наиболее близкой к истине. Прожженные дельцы обожали подобные манипуляции, ломая через колено неопытных вчерашних студенток, попавших в беду.
Эта догадка казалась наиболее близкой к истине. Прожженные дельцы обожали подобные манипуляции, ломая через колено неопытных вчерашних студенток, попавших в беду.
— Да что ты смыслишь в ценностях... — горько прошептала Шэнь Сяо, не оборачиваясь. — Чтобы просто держаться на плаву, порой приходится отдавать последнее.
— Да что ты смыслишь в ценностях... — горько прошептала Шэнь Сяо, не оборачиваясь. — Чтобы просто держаться на плаву, порой приходится отдавать последнее.
Они как раз дошли до ее двора. Девушка торопливо вставила ключ в скважину, шмыгнула в дом и с силой захлопнула за собой старые деревянные двери, тут же задвинув тяжелый засов. Больше всего она боялась, что этот настырный подросток последует за ней.
Они как раз дошли до ее двора. Девушка торопливо вставила ключ в скважину, шмыгнула в дом и с силой захлопнула за собой старые деревянные двери, тут же задвинув тяжелый засов. Больше всего она боялась, что этот настырный подросток последует за ней.
Чэн Мин подошел вплотную к двери, сложив ладони рупором и крикнул сквозь щель:
Чэн Мин подошел вплотную к двери, сложив ладони рупором и крикнул сквозь щель:
— Сестра Шэнь Сяо! Я уговорю родителей дать тебе сто двадцать тысяч на операцию! Нет, даже сто сорок тысяч, чтобы ты могла швырнуть долг в лицо Е Биньсуну и навсегда порвать с ним! Но взамен ты придешь к моему отцу и расскажешь чистую правду. Ты должна вернуть ему честное имя!
— Сестра Шэнь Сяо! Я уговорю родителей дать тебе сто двадцать тысяч на операцию! Нет, даже сто сорок тысяч, чтобы ты могла швырнуть долг в лицо Е Биньсуну и навсегда порвать с ним! Но взамен ты придешь к моему отцу и расскажешь чистую правду. Ты должна вернуть ему честное имя!
Старые, покосившиеся створки двери закрывались неплотно, оставляя между собой узкую неровную щель. Заглянув в нее можно было увидеть, как Шэнь Сяо бессильно опустилась прямо на холодные ступени в прихожей. Обхватив колени руками и уткнувшись в них лицом, она горько, безутешно плакала.
Старые, покосившиеся створки двери закрывались неплотно, оставляя между собой узкую неровную щель. Заглянув в нее можно было увидеть, как Шэнь Сяо бессильно опустилась прямо на холодные ступени в прихожей. Обхватив колени руками и уткнувшись в них лицом, она горько, безутешно плакала.

Комментарии

Загрузка...