— Темно-то как... Сейчас свет включу.
— Темно-то как... Сейчас свет включу.
Чэн Ли юркнула к Чэн Мину под бок, перелезла через его колени и, смешно вытянув шею, дотянулась до выключателя у изголовья.
Чэн Ли юркнула к Чэн Мину под бок, перелезла через его колени и, смешно вытянув шею, дотянулась до выключателя у изголовья.
Сухой щелчок — и комнату залил резкий, бьющий по глазам свет люстры.
Сухой щелчок — и комнату залил резкий, бьющий по глазам свет люстры.
Брат с сестрой зажмурились в один голос. Чэн Ли уткнулась лицом Чэн Мину в грудь, прячась от внезапной вспышки, а он просто прикрыл веки, давая долгожданный отдых воспаленным после бессонной ночи глазам.
Брат с сестрой зажмурились в один голос. Чэн Ли уткнулась лицом Чэн Мину в грудь, прячась от внезапной вспышки, а он просто прикрыл веки, давая долгожданный отдых воспаленным после бессонной ночи глазам.
Спустя полминуты, когда зрение адаптировалось, оба принялись за дело. Чэн Мин вернулся к коду, а Чэн Ли — к домашней работе по математике, которую забросила накануне вечером. С колен брата она так и не слезла: устроилась поудобнее, выпрямила спину и бесцеремонно разложила на столе учебник, тетрадь и пенал, оттеснив клавиатуру с мышкой на самый край.
Спустя полминуты, когда зрение адаптировалось, оба принялись за дело. Чэн Мин вернулся к коду, а Чэн Ли — к домашней работе по математике, которую забросила накануне вечером. С колен брата она так и не слезла: устроилась поудобнее, выпрямила спину и бесцеремонно разложила на столе учебник, тетрадь и пенал, оттеснив клавиатуру с мышкой на самый край.
— Сяо Ли, ну неужели нельзя пересесть на стул? — Чэн Мин попытался размять затекшие ноги.
— Сяо Ли, ну неужели нельзя пересесть на стул? — Чэн Мин попытался размять затекшие ноги.
Письменный стол был крошечным. Системный блок и массивный монитор занимали добрых две трети пространства. Сам стол стоял лицом к кровати и спиной к двери — идеальное стратегическое положение: даже если родители нагрянут с внезапной проверкой, они ни за что не увидят, какие «неприличные» сайты открыты на экране. Свободный правый угол служил Чэн Мину рабочим местом. Обычно стоило родителям приоткрыть дверь и увидеть его склонённую над учебниками голову, как они тут же бесшумно уходили, чтобы не мешать сыну учиться.
Письменный стол был крошечным. Системный блок и массивный монитор занимали добрых две трети пространства. Сам стол стоял лицом к кровати и спиной к двери — идеальное стратегическое положение: даже если родители нагрянут с внезапной проверкой, они ни за что не увидят, какие «неприличные» сайты открыты на экране. Свободный правый угол служил Чэн Мину рабочим местом. Обычно стоило родителям приоткрыть дверь и увидеть его склонённую над учебниками голову, как они тут же бесшумно уходили, чтобы не мешать сыну учиться.
— Не хочу, стул холодный.
— Не хочу, стул холодный.
— В мае-то месяце? Эту отговорку прибереги для зимы.
— В мае-то месяце? Эту отговорку прибереги для зимы.
— Летом на рассвете тоже холодно бывает! Особенно когда солнце ещё не взошло... Апчхи!
— Летом на рассвете тоже холодно бывает! Особенно когда солнце ещё не взошло... Апчхи!
Сестрёнка уморительно сморщила нос и издала абсолютно фальшивый, но очаровательный чих, после чего шмыгнула носом.
Сестрёнка уморительно сморщила нос и издала абсолютно фальшивый, но очаровательный чих, после чего шмыгнула носом.
Сдвинуть девчонку с места было невозможно. Смирившись, Чэн Мин оставил попытки поработать. Правой рукой он легонько приобнял сестру за тонкую талию, а левой указал на одну из строчек в её тетради.
Сдвинуть девчонку с места было невозможно. Смирившись, Чэн Мин оставил попытки поработать. Правой рукой он легонько приобнял сестру за тонкую талию, а левой указал на одну из строчек в её тетради.
— Сяо Ли, посмотри-ка. Ты тут нигде не ошиблась?
— Сяо Ли, посмотри-ка. Ты тут нигде не ошиблась?
— С чего бы? — фыркнула она. — Братец, у тебя от недосыпа совсем в глазах рябит. Это же элементарная задача, тут невозможно ошибиться!
— С чего бы? — фыркнула она. — Братец, у тебя от недосыпа совсем в глазах рябит. Это же элементарная задача, тут невозможно ошибиться!
— Ответ должен быть семьдесят один квадратный метр, верно? Формулу ты записала правильно, а вот во втором действии обсчиталась.
— Ответ должен быть семьдесят один квадратный метр, верно? Формулу ты записала правильно, а вот во втором действии обсчиталась.
— Да ну тебя! Сейчас перепроверю.
— Да ну тебя! Сейчас перепроверю.
Она вытащила черновик и принялась усердно считать в столбик. Уже на второй строчке её карандаш замер.
Она вытащила черновик и принялась усердно считать в столбик. Уже на второй строчке её карандаш замер.
— Это... это просто вчера вечером я очень спать хотела, вот и перепутала цифры, — смущенно пробормотала девочка.
— Это... это просто вчера вечером я очень спать хотела, вот и перепутала цифры, — смущенно пробормотала девочка.
Щёки её слегка порозовели. Чтобы скрыть конфуз, она принялась яростно заштриховывать неверный ответ, превращая его в жирную чёрную кляксу, после чего торопливо вывела рядом правильное число.
Щёки её слегка порозовели. Чтобы скрыть конфуз, она принялась яростно заштриховывать неверный ответ, превращая его в жирную чёрную кляксу, после чего торопливо вывела рядом правильное число.
«И зачем так усердствовать? — мысленно вздохнул Чэн Мин. — Зачеркнула бы аккуратно двумя чертами, да и дело с концом. Не шпионские же шифры прячет, чуть бумагу до дыр не протерла»
«И зачем так усердствовать? — мысленно вздохнул Чэн Мин. — Зачеркнула бы аккуратно двумя чертами, да и дело с концом. Не шпионские же шифры прячет, чуть бумагу до дыр не протерла»
— Ура-а-а, готово! Смерть мученикам науки... — Чэн Ли со стоном потянулась, расправляя затекшие плечи, и устало откинулась спиной на грудь брата. — Слушай, а ты что, правда всю ночь глаз не смыкал?
— Ура-а-а, готово! Смерть мученикам науки... — Чэн Ли со стоном потянулась, расправляя затекшие плечи, и устало откинулась спиной на грудь брата. — Слушай, а ты что, правда всю ночь глаз не смыкал?
— Было дело. А что?
— Было дело. А что?
— Так ложись быстрее! На уроках же спать будешь.
— Так ложись быстрее! На уроках же спать будешь.
Она резко развернулась на его коленях лицом к нему и принялась изо всех сил трясти его за плечи:
Она резко развернулась на его коленях лицом к нему и принялась изо всех сил трясти его за плечи:
— Представь: вызовут тебя к доске, а ты стоишь как пыльным мешком пришибленный, двух слов связать не можешь! Учитель начнёт орать, вызовет родителей, папа с мамой поймут, что ты по ночам за компом сидишь, и... выселят тебя из этой комнаты!
— Представь: вызовут тебя к доске, а ты стоишь как пыльным мешком пришибленный, двух слов связать не можешь! Учитель начнёт орать, вызовет родителей, папа с мамой поймут, что ты по ночам за компом сидишь, и... выселят тебя из этой комнаты!
«И как ей только не надоест мусолить тему с переездом?»
«И как ей только не надоест мусолить тему с переездом?»
Впрочем, насчёт уроков сестрёнка была права на все сто — день обещал быть тяжёлым.
Впрочем, насчёт уроков сестрёнка была права на все сто — день обещал быть тяжёлым.
Голова после бессонной ночи казалась свинцовой. Стоило сестре пару раз качнуть его, как Чэн Мин потерял равновесие и повалился навзничь, погрузившись затылком в мягкую подушку.
Голова после бессонной ночи казалась свинцовой. Стоило сестре пару раз качнуть его, как Чэн Мин потерял равновесие и повалился навзничь, погрузившись затылком в мягкую подушку.
— Нельзя мне спать. Вдруг высплюсь часов до двенадцати?
— Нельзя мне спать. Вдруг высплюсь часов до двенадцати?
Проспать до обеда и прогулять половину уроков сейчас было непозволительной роскошью. Это в университете на подобные вольности смотрели сквозь пальцы, а тут — выпускной класс средней школы, самый разгар подготовки к Чжункао. Чэн Мин не входил в касту отличников, которым досрочно гарантировали место в старших классах и разрешали свободное посещение. Если он пропустит занятия, проблем потом не оберёшься.
Проспать до обеда и прогулять половину уроков сейчас было непозволительной роскошью. Это в университете на подобные вольности смотрели сквозь пальцы, а тут — выпускной класс средней школы, самый разгар подготовки к Чжункао. Чэн Мин не входил в касту отличников, которым досрочно гарантировали место в старших классах и разрешали свободное посещение. Если он пропустит занятия, проблем потом не оберёшься.
— А я на что? — Чэн Ли горделиво вскинула подбородок и легонько хлопнула себя ладошкой по плоской груди. — Я тебя и разбужу!
— А я на что? — Чэн Ли горделиво вскинула подбородок и легонько хлопнула себя ладошкой по плоской груди. — Я тебя и разбужу!
— Да ну? А вместе мы не проспим?
— Да ну? А вместе мы не проспим?
— Я вообще-то всю ночь дрыхла без задних ног! Свежа как огурчик. Так что давай, закрывай глаза. Быстро, кому говорю!
— Я вообще-то всю ночь дрыхла без задних ног! Свежа как огурчик. Так что давай, закрывай глаза. Быстро, кому говорю!
— Я тебе не робот, чтобы засыпать по щелчку. И вообще, слезь с меня наконец. Как я, по-твоему, засну, когда ты на мне елозишь?
— Я тебе не робот, чтобы засыпать по щелчку. И вообще, слезь с меня наконец. Как я, по-твоему, засну, когда ты на мне елозишь?
В свои годы сестрёнка оставалась сущим ребёнком — непосредственным, шебутным и совершенно не понимающим, что такое личные границы. Она продолжала упрямо сидеть на нём, невинно поёрзывая.
В свои годы сестрёнка оставалась сущим ребёнком — непосредственным, шебутным и совершенно не понимающим, что такое личные границы. Она продолжала упрямо сидеть на нём, невинно поёрзывая.
«Только бы обошлось без глупостей, — Чэн Мин мысленно воззвал ко всем богам сразу. — Если молодой организм сейчас решит взбунтовать и выдать вполне однозначную физиологическую реакцию, моей репутации хорошего брата придёт безоговорочный конец»
«Только бы обошлось без глупостей, — Чэн Мин мысленно воззвал ко всем богам сразу. — Если молодой организм сейчас решит взбунтовать и выдать вполне однозначную физиологическую реакцию, моей репутации хорошего брата придёт безоговорочный конец»
— Тсс... Фью-фью...
— Тсс... Фью-фью...
Чэн Ли принялась старательно насвистывать какой-то мотивчик. У Чэн Мина от этих звуков сон не появился ни в одном глазу, зато вполне отчётливо зажурчало в мочевом пузыре. Вслушавшись, он узнал мелодию — колыбельную Шуберта. Именно её мать напевала им в глубоком детстве перед сном. Намерение сестры было трогательным, но...
Чэн Ли принялась старательно насвистывать какой-то мотивчик. У Чэн Мина от этих звуков сон не появился ни в одном глазу, зато вполне отчётливо зажурчало в мочевом пузыре. Вслушавшись, он узнал мелодию — колыбельную Шуберта. Именно её мать напевала им в глубоком детстве перед сном. Намерение сестры было трогательным, но...
— Всё-всё, сдаюсь! Ложусь спать, только перестань свистеть, умоляю.
— Всё-всё, сдаюсь! Ложусь спать, только перестань свистеть, умоляю.
Чэн Мин покорно закрыл глаза.
Чэн Мин покорно закрыл глаза.
— Вот так бы сразу. И чтобы больше никаких ночных бдений! Иначе всё родителям расскажу, — победоносно резюмировала Чэн Ли.
— Вот так бы сразу. И чтобы больше никаких ночных бдений! Иначе всё родителям расскажу, — победоносно резюмировала Чэн Ли.
«Извечное девичье оружие, — Чэн Мин мысленно вздохнул. — Хоть бы раз что-нибудь поинтереснее придумала»
«Извечное девичье оружие, — Чэн Мин мысленно вздохнул. — Хоть бы раз что-нибудь поинтереснее придумала»
— Накройся нормально, простудишься же.
— Накройся нормально, простудишься же.
Чэн Ли потянула за край лёгкого одеяла, улеглась боком рядом с братом и укрыла их обоих.
Чэн Ли потянула за край лёгкого одеяла, улеглась боком рядом с братом и укрыла их обоих.
Прохладное майское утро, тонкое одеяло и тепло родного тела рядом сработали как лучшее снотворное. Уютный кокон постели манил непреодолимо. Накатившая волна усталости заставила веки потяжелеть, и желание провалиться в сладкую утреннюю дрёму стало почти невыносимым.
Прохладное майское утро, тонкое одеяло и тепло родного тела рядом сработали как лучшее снотворное. Уютный кокон постели манил непреодолимо. Накатившая волна усталости заставила веки потяжелеть, и желание провалиться в сладкую утреннюю дрёму стало почти невыносимым.
— М-м... Я тоже буквально на десять минуточек прилягу, — пробормотала девочка, засыпая на ходу. — Только десять минут... Потом встану, умоюсь и пойду мультики по телику смотреть...
— М-м... Я тоже буквально на десять минуточек прилягу, — пробормотала девочка, засыпая на ходу. — Только десять минут... Потом встану, умоюсь и пойду мультики по телику смотреть...
Уже через минуту она сладко посапывала, уткнувшись носом в его плечо. Чэн Мин, в отличие от неё, спать не смел. Пролежав с закрытыми глазами положенные десять минут, он осторожно высвободил затекшую руку и тихо поднялся. Организму срочно требовалось облегчить душу в уборной.
Уже через минуту она сладко посапывала, уткнувшись носом в его плечо. Чэн Мин, в отличие от неё, спать не смел. Пролежав с закрытыми глазами положенные десять минут, он осторожно высвободил затекшую руку и тихо поднялся. Организму срочно требовалось облегчить душу в уборной.
У него с прошлой жизни осталась непреклонная привычка: перед тем как лечь в постель, нужно обязательно зайти в туалет. Иначе мозг просто откажется засыпать, заставляя ворочаться с боку на бок.
У него с прошлой жизни осталась непреклонная привычка: перед тем как лечь в постель, нужно обязательно зайти в туалет. Иначе мозг просто откажется засыпать, заставляя ворочаться с боку на бок.
К тому же нужно было привести в порядок гостиную. После вчерашней грандиозной семейной баталии там наверняка царил хаос. Вряд ли у матери в порыве гнева нашлись силы и желание браться за веник. А если эти разрушения увидит сестрёнка, его наспех состряпанная ложь о том, что ночной скандал ей просто приснился, лопнет как мыльный пузырь.
К тому же нужно было привести в порядок гостиную. После вчерашней грандиозной семейной баталии там наверняка царил хаос. Вряд ли у матери в порыве гнева нашлись силы и желание браться за веник. А если эти разрушения увидит сестрёнка, его наспех состряпанная ложь о том, что ночной скандал ей просто приснился, лопнет как мыльный пузырь.
Придётся ликвидировать последствия родительской бури собственными силами.
Придётся ликвидировать последствия родительской бури собственными силами.
Чэн Мин тихонько выскользнул из комнаты. Картина в гостиной оказалась чуть менее удручающей, чем он рисовал в своём воображении, но убирать всё равно было что. Пол пестрел осколками стекла и фарфора.
Чэн Мин тихонько выскользнул из комнаты. Картина в гостиной оказалась чуть менее удручающей, чем он рисовал в своём воображении, но убирать всё равно было что. Пол пестрел осколками стекла и фарфора.
Любимая отцовская пепельница и массивный гранёный стакан превратились в мелкое крошево. Рядом валялся телевизионный пульт: задняя крышка отлетела, а батарейки укатились куда-то под диван.
Любимая отцовская пепельница и массивный гранёный стакан превратились в мелкое крошево. Рядом валялся телевизионный пульт: задняя крышка отлетела, а батарейки укатились куда-то под диван.
Стараясь не шуметь, Чэн Мин вооружился веником и совком. Сметая мусор в кучу, он заметил среди осколков край плотной глянцевой бумаги.
Стараясь не шуметь, Чэн Мин вооружился веником и совком. Сметая мусор в кучу, он заметил среди осколков край плотной глянцевой бумаги.
«Это ещё что такое?»
«Это ещё что такое?»
Он выудил из кучи сора помятый снимок и аккуратно смахнул с него пыль. С фотографии на него смотрел отец в компании какой-то молодой женщины.
Он выудил из кучи сора помятый снимок и аккуратно смахнул с него пыль. С фотографии на него смотрел отец в компании какой-то молодой женщины.
Никаких пошлостей: они не обнимались, не целовались и уж тем более не позировали без одежды. Обычный кадр, на котором двое стоят плечом к плечу. Но если это та самая «разлучница», то единственной подозрительной деталью был взгляд отца — он смотрел не в объектив, а на спутницу.
Никаких пошлостей: они не обнимались, не целовались и уж тем более не позировали без одежды. Обычный кадр, на котором двое стоят плечом к плечу. Но если это та самая «разлучница», то единственной подозрительной деталью был взгляд отца — он смотрел не в объектив, а на спутницу.
Впрочем, мать вряд ли устроила бы сцену вселенского масштаба из-за одного невинного снимка.
Впрочем, мать вряд ли устроила бы сцену вселенского масштаба из-за одного невинного снимка.
Поискав глазами, Чэн Мин заметил на диване плотный конверт, из которого веером высовывалась целая пачка аналогичных карточек. Ещё несколько штук сиротливо лежали прямо на журнальном столике.
Поискав глазами, Чэн Мин заметил на диване плотный конверт, из которого веером высовывалась целая пачка аналогичных карточек. Ещё несколько штук сиротливо лежали прямо на журнальном столике.
Сюжеты везде повторялись: вот они вместе в строительных касках обходят объект; вот женщина оступается на лестнице, а отец подхватывает её за локоть. Работа папарацци вызывала невольное уважение — поймать столь мимолётный кадр требовало немалого мастерства.
Сюжеты везде повторялись: вот они вместе в строительных касках обходят объект; вот женщина оступается на лестнице, а отец подхватывает её за локоть. Работа папарацци вызывала невольное уважение — поймать столь мимолётный кадр требовало немалого мастерства.
Самым «убойным» оказался последний снимок. Именно он, судя по всему, и стал детонатором семейного взрыва.
Самым «убойным» оказался последний снимок. Именно он, судя по всему, и стал детонатором семейного взрыва.
В полумраке какого-то ночного клуба или караоке-бара изрядно захмелевший отец одной рукой приобнимал ту самую даму, а другой бесстыдно тискал размалёванную хостес.
В полумраке какого-то ночного клуба или караоке-бара изрядно захмелевший отец одной рукой приобнимал ту самую даму, а другой бесстыдно тискал размалёванную хостес.
Сомнений не оставалось: эта фотосессия — дело рук Е Биньсуна. Мерзкий, грязный приём. Этот интриган решил ударить по самому больному, чтобы выбить у отца почву из-под ног. Когда рушится семья, тут уж не до спасения бизнеса.
Сомнений не оставалось: эта фотосессия — дело рук Е Биньсуна. Мерзкий, грязный приём. Этот интриган решил ударить по самому больному, чтобы выбить у отца почву из-под ног. Когда рушится семья, тут уж не до спасения бизнеса.
Чэн Мин вгляделся в лицо женщины на фото. Что-то неуловимо знакомое было в этих чертах. Память лихорадочно заработала, и в голове всплыли обрывки старых криминальных хроник.
Чэн Мин вгляделся в лицо женщины на фото. Что-то неуловимо знакомое было в этих чертах. Память лихорадочно заработала, и в голове всплыли обрывки старых криминальных хроник.
Шэнь Сяо.
Шэнь Сяо.
Та самая любовница начальника Муниципального бюро строительства, которую разгневанная супруга чиновника в пылу ссоры столкнула с лестницы. На тех газетных снимках её изувеченное тело было замазано цензурными кубиками.
Та самая любовница начальника Муниципального бюро строительства, которую разгневанная супруга чиновника в пылу ссоры столкнула с лестницы. На тех газетных снимках её изувеченное тело было замазано цензурными кубиками.
Тогда в личных вещах погибшей обнаружили неопровержимый компромат на её высокопоставленного покровителя. Но куда страшнее было другое: среди бумаг нашлись квитанции о переводе баснословной суммы на зарплатную карту дяди Линя — Линь Сюэцзюня. Отправителем значилась Шэнь Сяо.
Тогда в личных вещах погибшей обнаружили неопровержимый компромат на её высокопоставленного покровителя. Но куда страшнее было другое: среди бумаг нашлись квитанции о переводе баснословной суммы на зарплатную карту дяди Линя — Линь Сюэцзюня. Отправителем значилась Шэнь Сяо.
Едва успевшего получить повышение дядю Линя тут же объявили сообщником, обвинили во взяточничестве и упекли за решёку вместе с проворовавшимся начальником бюро. Доброе имя семьи Линь удалось восстановить лишь спустя долгие годы.
Едва успевшего получить повышение дядю Линя тут же объявили сообщником, обвинили во взяточничестве и упекли за решёку вместе с проворовавшимся начальником бюро. Доброе имя семьи Линь удалось восстановить лишь спустя долгие годы.
Но как пазл складывается теперь? Если эта девица была содержанкой крупного чиновника, почему она тёрлась возле его отца? И какую роль во всей этой паутине играл перевод на имя дяди Линя?
Но как пазл складывается теперь? Если эта девица была содержанкой крупного чиновника, почему она тёрлась возле его отца? И какую роль во всей этой паутине играл перевод на имя дяди Линя?
Вопросов пока было больше, чем ответов. Однако Чэн Мин отчётливо понимал одно: Шэнь Сяо — ключевая фигура во всей этой грязной игре. Если он сумеет добраться до неё раньше, чем завертится маховик катастрофы, то спасёт не только собственную семью, но и убережёт от неминуемой гибели близких Линь Цзинъи.
Вопросов пока было больше, чем ответов. Однако Чэн Мин отчётливо понимал одно: Шэнь Сяо — ключевая фигура во всей этой грязной игре. Если он сумеет добраться до неё раньше, чем завертится маховик катастрофы, то спасёт не только собственную семью, но и убережёт от неминуемой гибели близких Линь Цзинъи.

Комментарии

Загрузка...