─ Ваше Величество, на той странной стене в главном зале Восточного дворца снова происходят странности.
Ли Шиминь в этот момент всё еще находился за вотами Цзиньгуан и ждал, пока люди позовут двух самых прославленных в нынешней Великой Тан знатоков метафизики – Юань Тяньгана и Ли Чуньфэна, чтобы они помогли ему разобраться.
А оставшийся в Восточном дворце опечатывать дворец и непрерывно следить за той стеной Восточного дворца, которую ныне подозревали в способности Ли Чэнцяня «вмещать предметы» при помощи некоего чудесного магического искусства, – самый доверенный близкий евнух Ли Шиминя, Чжан Анань, – снова со всех ног помчался к воротам Цзиньгуан, чтобы принести Ли Шиминю новые вести.
Чжан Анань прискакал на конях с перепуганным лицом и в полном поту, не смея медлить ни единой долечки времени. Он подбежал к самому императору и с важным видом, напряженно склонившись к самому уху Ли Шиминя, стал докладывать о случившемся.
─ Ваше Величество, только что на той странной стене снова произошло необычное движение.
─ Появились нечто вроде одной «божественной картины» и один сосуд с «чудесной водой».
─ Эта «божественная картина» поначалу была совершенно пустой, в виде чистейшего и гладкого белого листа бумаги, но после того, как она ненадолго исчезла, когда она появилась вновь, на ней уже было полно чудесных изображений. Очевидно, вещь это непростая, и, как мне, слуге вашему, кажется судя по записям на ней, быть может, это наброски для создания божественных повозок...
Услышав это, Ли Шиминь не смог усидеть на месте. Он не удержался и прервал шепот Чжан Ананя, возбужденно переспросив:
─ Что! Ты уверен?
─ Ваше Величество... я, ваш слуга, тоже лишь догадываюсь. Эта «божественная картина» висела в воздухе свернутой, открывая лишь самую малость, и мы, находясь снаружи, поистине не имели никакой возможности заглянуть в нее целиком. Мы лишь видели, что те видимые на ней изображения необыкновенно чудесны, похожи по форме на колесные оси, а рисунки сложны и весьма незаурядны.
Ли Шиминь уже собирался немедленно вернуться в Восточный дворец, чтобы во всем разобраться лично, но, услышав, что удается разглядеть лишь самую малость, в сердце своем неизбежно испытал сильнейшее разочарование:
─ Ту «божественную картину» и впрямь невозможно разглядеть целиком?
─ ...Да, Ваше Величество.
Получив утвердительный ответ, Ли Шиминь на миг почувствовал в душе опустошение, после чего поспешно переспросил:
─ А что за вещь эта «чудесная вода»?
Чжан Анань поспешно продолжил объяснять:
─ Прошу прощения у Ваше Величество, но слова о «чудесной воде» – это тоже лишь мои собственные догадки, и всё потому, что эта штука находится в хрустальном пузырьке высотой в вершок. Тело пузырька кристально чистое и прозрачное, вода же внутри него зелена, как нефрит, и висит в пустоте, источая яркий нефритовый свет. Невооруженным глазом видно, что это абсолютная редкость.
─ Ах! ─ услышав такое описание от Чжан Ананя, Ли Шиминь вдруг почувствовал тяжесть на сердце.
Чудесная сила явлена пред лицом мудреца.
Дивный предмет подвешен во дворец.
Выставлена незримая стена, не поддающаяся ни воде, ни огню, отражающая клинки и мечи, пресекающая любые попытки шпионажа и праздных домыслов. Она заставляет человека чувствовать себя так, будто он чешет ногу через сапог: на нее можно лишь смотреть издалека, но нельзя разглядеть вблизи, она доступна взору, но недосягаема.
Чэнцянь, неужели это твоя месть мне?!
Ли Шиминь чувствовал глубокую душевную боль и хранил безмолвие.
Он хотел казаться невозмутимым и спокойным, но буря в его груди бушевала, и унять ее поистине не было сил.
В молодости.
Он множество раз публично осуждал поиски бессмертия как пустые бредни, заявляя, что «дела небожителей по сути суетны и пусты, от них одно лишь громкое имя», а озабоченные поисками бессмертия поступки Цинь Шихуанди и Хань У-ди оценивал так: «Судя по сим двум деяниям, бессмертных искать без нужды не стоит».
Но ныне все эти чудеса явились перед его глазами, и он видел их воочию, пережил на собственном опыте.
Он начал колебаться.
Начал сомневаться.
В его сердце стало зарождаться некое стремление.
Ли Чжи рассказал Ли Шиминю, что сказал ему Чэнцянь перед уходом.
─ Записи в «Му тяньцзы чжуань» неверны.
─ Если ван Му действительно получил приглашение с Куньлуня, то ему вовсе не требовались ни человеческие кони, ни колесницы, и тем более не нужны были какие-либо проводники. Дорога – вот она, повозка – вот она, и единственное, о чем стоило беспокоиться, – это восемьдесят одно испытание на пути на Запад. Лишь пройдя через тяжкие испытания, преодолев все невзгоды и закалив собственное сердце, можно узреть истинных бессмертных и обрести плод Пути!
В душе Ли Шиминя непрекращающимся эхом отдавались те слова Ли Чэнцяня, о которых доложил Ли Чжи и которые тот произнес перед уходом.
─ Человеческие возможности имеют предел.
─ Лишь превзойдя [всё], выйдя за пределы [мирского], став бессмертным и божеством, можно освободиться от пустых оков власти и желаний.
Чэнцянь сказал, что отправится на Куньлунь.
─ Простор для рыб в море, высь для птиц в небе!
Перед уходом Чэнцянь произнес эти два стихотворных стиха.
Если.
Он имеет в виду если.
Что, если дела небожителей и богов правдивы?
Он постарел.
В старости множатся недуги, седина торопит годы, старые друзья увядают, а человеческие чувства холодеют.
Как говорится: в болезнях ночь длиннее кажется, а с возрастом острее чувств осенняя печаль.
Даже такой самонадеянный в своем таланте правитель, как Ли Шиминь, некогда исполненный грандиозных устремлений и отличавшийся рассудительной сдержанностью, не смог пережить натиск времени. Он постепенно начал чувствовать, что времени ждать больше нельзя, отпущенные годы на исходе, возможности человека ограничены, а герой клонится к закату.
Он больше не был столь бурен и бесстрашен, как в молодости, а некогда непоколебимые амбиции и широта духа незаметно источились временем и властью.
В конце концов он неизбежно утратил способность относиться к тем туманным и иллюзорным поискам бессмертия с прежним презрением.
Один бог знает, сколь противоречивые чувства одолевали Ли Шиминя в этот момент.
Он хотел немедленно тронуться в путь, отправиться на станцию Линьгао, туда, где, по словам Ли Цзюньсяня, Ли Чэнцянь скрылся в пустоте, дабы посмотреть, что же за чудеса там таятся.
А с другой стороны, он желал вернуться в Восточный дворец, к той подозрительной стене, которую Ли Чэнцянь, судя по всему, оставил намеренно, чтобы позлить его, и взглянуть, что из себя представляют упомянутые Чжан Ананем «божественная картина» и «чудесная вода».
Он уже начал верить.
Верить, что Ли Чэнцянь действительно получил «приглашение от куньлуньских бессмертных и божеств» и мчится на божественной повозке к Куньлуню.
Эта вера наполняла невиданной растерянностью сердце императора, который собственными руками вознес Великую Тан к одной из вершин феодальной эпохи.
Его голова в этот момент отказывалась соображать.
Он не мог понять.
Почему.
Он мог смириться с тем, что в этом мире существуют бессмертные.
Мог смириться и с тем, что кто-то достигает Пути и становится небожителем.
Но он никак не мог в этот момент смириться с тем, что этим достигшим Пути и ставшим бессмертным человеком оказался Ли Чэнцянь.
Почему это не он, Ли Шиминь?
Почему это не великие знатоки метафизики Юань Тяньган и Ли Чуньфэн?
Почему это выпало именно на долю Ли Чэнцяня?
Ли Шиминь искренне хотел знать.
Что же сотворил Чэнцянь?
Почему именно он!
Ли Шиминь отчаянно пытался вспомнить.
Начиная с того момента, как несколько месяцев назад Ли Чэнцянь в главном зале Тайцзи метал на него свирепые взгляды и с хрипом выкрикивал слова вроде «Прошу Ваше Величество провозгласить меня наследником», «Мне надоело», «Я больше не наследник».
И до тех месяцев, когда он каждый раз, расспрашивая Чжан Ананя и справляясь о поведении Ли Чэнцяня в темнице, получал в ответ лишь то, что Ли Чэнцянь сидел в застенке молча, уткнувшись лицом в стену, храня полное молчание на протяжении целых пяти месяцев.
Неужто...
Ли Чэнцянь месяцами сидел в темнице лицом к стене и в этом многомесячном молчании постиг Путь прямо в тюрьме?!
─ Человеческие возможности имеют предел. Чем больше играешь в хитрость и коварство, тем сильнее понимаешь, что человеческие возможности имеют предел.

Комментарии

Загрузка...