— Ответ...
Тхэсан пробормотал. Зелёная ведьма оставалась смиренно склонённой, ожидая его ответа.
— Это правда, что я достиг высокого престола, но твоя ситуация и моя очень разные.
Изначально Тхэсан мог собственными силами достичь одинокого, завершённого престола.
Его просто блокировало существование Узурпатора.
Поэтому ему хватило отбросить самость, загрязнённую Узурпатором, и заполнить себя новой Самостью, чтобы достичь этой области.
Но с Зелёной ведьмой всё было иначе. Она не была загрязнена Старым богом. Область, которой она достигла, была областью бессмертной.
Решение Тхэсана нельзя было применить к Зелёной ведьме. Услышав это, Зелёная ведьма потемнела взглядом.
— Понятно...
— Если же спрашивать, каков путь к трансценденту... я тоже не знаю.
В первую очередь Тхэсан сейчас не был трансцендентом. Он достиг области, отличной от той, к которой стремилась Зелёная ведьма.
Они были похожи, но в основе различались, поэтому он не мог объяснить.
— Тогда... могли бы вы сделать для меня одну вещь?
— Что?
— Меня.
Зелёная ведьма подняла голову.
— Могли бы вы прочитать меня?
Она говорила отчаянным тоном.
Тхэсан немного посмотрел на неё и кивнул.
— Если ты этого хочешь.
— Благодарю.
Зелёная ведьма отбросила всё и открылась перед Тхэсаном. Тхэсан направил взгляд на неё, когда она так выставила себя.
Активировать навык было не нужно.
Нынешний Тхэсан мог наблюдать всё сущее.
А если такая, как Зелёная ведьма, сама открывалась, он мог постичь всё о ней — буквально.
Взгляд Тхэсана пронзил Зелёную ведьму.
— Ах...
Зелёная ведьма вздрогнула и на миг сжалась. Будто каждый орган её тела, каждая мышца были раскрыты без единого скрытого следа.
Но она не отступила. Она продолжила открывать себя.
И Тхэсан увидел.
Всё, что она выстроила за всю жизнь.
Это не было мало ни количеством, ни качеством. Словно высокая башня. У Зелёной ведьмы было более чем достаточно оснований, чтобы достичь бессмертия.
Но и только.
За этим ничего не было.
Это была, несомненно, величественная и великолепная башня, но её предел был ясен.
Тхэсан отвёл взгляд.
— Как это объяснить...
— Вы увидели...?
Немного подумав, Тхэсан сказал прямо.
— Ты выстроила многое. Поэтому достигла бессмертия. Но... то, что ты выстроила, не дотягивается до великой области.
— Тогда решение...
— Его нет. По крайней мере, сейчас.
Тхэсан говорил спокойно.
Башня, которую выстроила Зелёная ведьма, дошла до предела.
Она не могла строить выше; если попытается, всё рухнет, и она потеряет всё.
«Так вот как появляется предел».
Если с самого начала неправильно заложить основание, рано или поздно упрёшься в стену. До одинокого, завершённого престола не добраться.
Он ожидал этого в какой-то мере, но впервые видел своими глазами. Тхэсан говорил Зелёной ведьме.
Зрачки Зелёной ведьмы сильно дрожали.
Достичь высокого ранга. Она желала этого всю жизнь.
И теперь ей сказали, что сама возможность закрыта. Её голова склонилась к земле.
— ...Тогда.
Медленно, Зелёная ведьма открыла рот.
Она подняла голову и посмотрела на Тхэсана.
В её глазах горело желание, которое ещё не погасло.
— Значит, проблема в моей башне.
— По крайней мере, сейчас.
— Понятно. Проблема в этом. В этом...
Зелёная ведьма пробормотала себе под нос. Словно пришла к какому-то выводу, она поднялась и поклонилась.
— Приношу глубочайшую благодарность, Великий.
То, что Тхэсан только что рассказал ей, имело огромную ценность в этом мире.
Это была одна из тайн, известных лишь трансцендентам.
Сказать ей это просто потому, что между ними был контракт, для Зелёной ведьмы было возможностью, похожей на чудо.
— Тогда могу ли я попросить ещё об одном?
— Говори.
— Если позже я попрошу вас об одном... сможете ли вы исполнить?
— Если это не будет чем-то неразумным. Сколько угодно.
— Благодарю, что приняли.
Сказав это, Зелёная ведьма взмахнула рукой.
[Ваш контракт с Зелёной ведьмой завершён.]
Контракт зрения, соединявший Тхэсана и её, был разорван.
Отказалась от него сама Зелёная ведьма.
— Ты уверена?
— Я услышала ответ, которого желала. Разделять зрение с Великим дольше было бы бременем.
Зелёная ведьма медленно отступила. Тхэсан спросил:
— Что ты теперь будешь делать?
— Должна найти ответ, исходя из того, что вы мне сказали. А если не смогу... снова приду к вам.
С этими словами Зелёная ведьма ушла.
Он примерно догадывался, что она намерена сделать. И чего она захочет от Тхэсана.
«Надеюсь, получится».
Поскольку Тхэсан тоже получил от неё немало, он желал ей успеха.
Затем Тхэсан проверил Власть, дарованную Лакиратасом.
[Смерть, рождённая Борьбой]
[Насилие смерти, стремящейся убить всё, кроме своего хозяина.]
— Как этим пользоваться?
Поскольку это была сама Власть, использовать её небрежно он не мог. Это заставляло задуматься.
Он подумал превратить её в снаряжение, но, похоже, материала, способного вместить Власть, не существовало.
Немного подумав, Тхэсан принял решение.
Слить часть Власти со своей Властью.
Тхэсан поднёс Смерть, рождённую Борьбой, к груди.
Кваддедык!
Смерть и Неизменное Я столкнулись.
Два противоположных концепта сопротивлялись. Они отвергали друг друга и пытались вытолкнуть.
Это было естественное сопротивление. Смешать Власть Старого бога и трансцендента — то, что изначально невозможно.
Но у Тхэсана была Граница.
— Слушайся.
С этим тихим словом зверь поднялся.
Он жадно подавил Неизменное Я и Смерть, рождённую Борьбой, раздавив их.
Кугугугугук.
Два концепта, пытавшиеся сопротивляться без контроля, были насильно слиты в одно.
И вскоре изменились в новую Власть.
[Смерть, рождённая Борьбой, и Превосхождение [Неизменное Я] изменились. Вы получили Превосхождение [Отрицание Границы].]
— Проще, чем я ожидал.
Он без труда придавил отдачу. Похоже, имело значение, что Неизменное Я изменилось в то, чем он мог идеально управлять через Границу.
[Превосхождение: Отрицание Границы]
[Освоение: 13%]
[Отрицание против всякого вмешательства. Принадлежит оно этому миру или нет, навык отвергает, отрицает и стремится убить всё, что пытается вмешаться в вас.]
Окружавшая Тхэсана чёрная смоль окрасилась пепельно-серым.
Изменилась и её природа. Если Неизменное Я спокойно и холодно блокировало внешнее вмешательство, Отрицание Границы было более жестоким.
Кагагак.
Отрицание Границы, обвивавшее Тхэсана, даже проявляло враждебность к концептам мира, пытавшимся коснуться его, топтало их и стремилось убить.
Тхэсан обуздал Отрицание Границы. Только тогда колышущаяся пепельно-серая энергия немного успокоилась.
— Агрессивно.
Сила, считавшая врагом всё, что приближалось к Тхэсану. Поскольку она изменилась из чёрной в пепельно-серую, её ранг и мощь стали ещё выше.
«С таким уровнем... сможет ли она заблокировать атаки Лакиратаса несколько раз?»
О полной силе он не знал, но казалось, что две-три атаки, наполненные настоящим намерением, она выдержит.
Если даже это возможно, изменение отличное. Тхэсан был удовлетворён.
— Тогда...
Всё, что нужно было проверить, он проверил.
Теперь пора спускаться по Лабиринту.
Но Волшебник всё ещё не появлялся.
— Сколько ещё ждать?
Как раз в тот момент, когда Тхэсан пробормотал,
шваак.
будто по сигналу, пространство разорвалось.
—
— Дела никак не заканчиваются.
Появился Волшебник, создавший Лабиринт. Он выглядел измученным.
— Но... теперь всё более-менее упорядочилось. Направление есть. Прости, что заставил ждать.
Шагнув в Лабиринт, Волшебник посмотрел на Тхэсана — и вздрогнул.
— ...Я вижу что-то странное.
Отрицание Границы, окружавшее Тхэсана, проявляло враждебность к Волшебнику.
— Не двигайся.
Тхэсан тихо сказал. Следуя воле хозяина, Отрицание Границы медленно улеглось.
— Да уж... за одно мгновение снова получил какую-то странность.
Волшебник неловко пробормотал, но не стал расспрашивать. Он всё равно не мог понять силу и ранг Тхэсана. Не было нужды насильно принимать это.
Тхэсан спросил Волшебника:
— Я могу спускаться по Лабиринту?
Даже став Искателем, может ли Тхэсан продолжать спуск?
На этот вопрос Волшебник ответил утвердительно.
— Неважно. Я ведь говорил раньше? Я сделаю этажи специально для тебя.
— Я подумал, что теперь это может быть невозможно.
Он мог обмениваться ударами с Лакиратасом. Значит, задания Лабиринта должны соответствовать этому уровню, а найти нечто подобное почти невозможно.
Волшебник, похоже, соглашался, горько улыбаясь.
— Я тоже об этом думал. Но я сказал, что сделаю, и должен сдержать слово. И... это немного неоднозначно, но я нашёл нечто подходящее.
Волшебник указал на лестницу.
— Иди. Там тебя кое-кто ждёт.
Тхэсан спустился по лестнице.
[Начинается задание 96-го этажа.]
[Найдите исток Арилнан.]
[Награда: Власть Арилнан.]
[Скрытая награда: ???]
Арилнан.
Это имя Тхэсан помнил.
Тхэсан открыл дверь. Внутри была одна бледно-белая женщина. Её волосы и глаза были пепельно-серыми, словно проглоченная пыль.
Черты лица были едва заметно чужими — чем-то отличными от обычного лица.
Акаша тихо произнесла:
[Богиня.]
— Давно не виделись, дитя, некогда бывшее моим апостолом.
[Появилась Забытая богиня Арилнан.]
Арилнан.
— И вы тоже. Давно не виделись, мой благодетель.
— Давно.
Тхэсан был немного удивлён. Он не ожидал, что Арилнан будет ждать на девяносто шестом этаже.
И, согласно объяснению Системы, задание девяносто шестого этажа было связано с Арилнан.
Молча посмотрев на Тхэсана, Арилнан открыла рот.
— Запах исчез.
Она могла иметь в виду только один запах. Когда Арилнан впервые встретила Тхэсана, она сказала, что от него исходит слабый запах Узурпатора.
И если теперь он исчез —
— Чужеродность стала сильнее... но, по крайней мере, этот запах исчез. С моей точки зрения это хорошо.
Арилнан выглядела удовлетворённой. Тхэсан посмотрел на Волшебника.
— Это она выдаёт задание девяносто шестого этажа?
— Да.
Волшебник подтвердил. Его выражение, когда он смотрел на Арилнан, было странным.
— Значит, я тебя знал. Вижу прямо перед собой, но ничего не могу вспомнить.
— Я помню тебя, Волшебник. Хотя тот ты, которого я помню, очень отличается от нынешнего.
Арилнан сказала с тонкой, странной улыбкой.
— Уже тогда, в отличие от других трансцендентов, ты сам гнался за чем-то странным... но я не думала, что ты создашь такое пространство. Ни тогда, ни сейчас я не могу тебя понять. Отбросить себя ради смертных...
— ...Такое может сказать только тот, кто правда меня знает.
Но Волшебник всё равно не понимал, кем была Арилнан.
Арилнан спокойно произнесла:
— Узурпатор узурпировал меня. Конечно, ты не можешь меня знать.
Арилнан потеряла всё. Если бы не Акаша, она навсегда осталась бы забытой.
Но увидев Арилнан спустя так долго, Тхэсан понял одно.
Она была чуть отчётливее вписана в этот мир.
— Ты что-то вспомнила?
— Ах. Да.
Арилнан удовлетворённо улыбнулась. Она посмотрела на Акашу.
— Из-за того, что ты сам стал одиноким? Воспоминания тех, кто меня помнит, стали яснее. И благодаря этому я смогла вспомнить один факт.
— Какой?
— Меня.
Арилнан оскалилась.
— До того как я потеряла себя, чем я была. Концепт, который этот проклятый Узурпатор украл у меня. И сундук сокровищ Узурпатора, где он хранится.

Комментарии

Загрузка...