Глава 487

Поднятие уровня с помощью навыков
[Сущность] человека — то, что он может осознать только сам.
И всё же, если чужая помощь облегчала это осознание, не было причин от неё отказываться.
Эссенциал был богом, управлявшим самой сущностью.
Если кто-то и мог увидеть истинную сущность Тхэсана, то именно он. Так рассуждал Тхэсан, задавая свой вопрос, а Эссенциал задумчиво погладил подбородок.
— Понять твою сущность... Ты имеешь в виду осознать её собственным сознанием?
— Да.
— Хм. Невозможно это не назвать. Бесчисленное множество смертных приходили ко мне, желая отыскать самих себя.
Значит, это было возможно. Глаза Тхэсана блеснули.
— Но сущность — это то, из чего состоит существо. Если неосторожно заглянуть в неё, чувство собственного «я» может рухнуть. Чтобы по-настоящему пробудить её, нужно пройти установленный ритуал внутри моего святилища.
— Тогда, если мне удастся выбраться отсюда...
— Я сделаю это для тебя сколько пожелаешь.
Эссенциал ответил легко.
— Обычно ради этого нужно принести себя мне в жертву, но для тебя я сделаю бесплатно. В конце концов, я у тебя в долгу.
— Спасибо.
Этого подтверждения было достаточно. Когда с Уроборосом будет покончено и он выберется наружу, бог Сущности поможет ему раскрыть собственную природу.
— Ну что ж, разговоров хватит. Пора перейти к главному.
Эссенциал усмехнулся.
— Пойдём убьём эту проклятую тварь.
—
— Если мы устраним [Никчёмного], Уроборос вернётся в исходное состояние?
— Скорее всего. Эта тварь больше похожа на инородное тело, застрявшее между механизмами. Удалишь примесь — система вернётся в правильную форму.
— Понятно.
Если они разберутся с Никчёмным, задание будет выполнено.
Лицо Эссенциала стало серьёзным.
— Единственное, что меня беспокоит... я не знаю, как Уроборос поведёт себя после этого. У нас нет данных о том, сохранил ли он полноценный разум и способен ли принимать рациональные решения.
Если всё пойдёт не так, восстановленный Уроборос может счесть их примесями и попытаться стереть.
На это опасение Тхэсан спокойно ответил:
— Всё будет нормально. Думаю.
Уроборос уже смотрел на него.
А потом отвёл взгляд — словно приглашая его внутрь.
По крайней мере, враждебности к ним он, похоже, не испытывал.
— Надеюсь, ты прав... Но всё равно стоит подготовиться.
В любом случае главным было устранить Никчёмного.
А для этого им нужен был отдых.
Тхэсан израсходовал немало [Границы], отражая прежнюю атаку Эссенциала, а [Зов хаоса] всё ещё был на перезарядке. Ему нужно было время восстановиться.
Пока Тхэсан молча восстанавливал силы внутри области Эссенциала, сам Эссенциал наблюдал за ним издалека.
«Что это вообще за существо?»
В глазах Эссенциала мелькнул интерес. Внешне он сохранял спокойствие, но внутри был глубоко заинтригован природой Тхэсана.
«Я совсем не могу его прочитать».
Он был богом Сущности.
Если он желал, он мог в какой-то степени увидеть сущность любого существа — даже равного себе.
Но у Тхэсана он видел только поверхность, а то, что лежало под ней, — никогда.
«Такими прежде были только древние боги».
Но Тхэсан не был древним богом. Да, он обладал странной силой, но несомненно принадлежал этому миру.
— ...Не понимаю.
Даже такой великий трансцендент, как он, не мог различить истинную природу Тхэсана.
На лице Эссенциала вспыхнуло уже не скрытое любопытство.
Эссенциал никогда не умел подавлять желание раскрывать тайны.
Он сосредоточил разум и протянул взгляд, пытаясь заглянуть в самый глубокий стержень существа по имени Тхэсан.
Это была его божественная власть — сила бога, управлявшего сущностью: способность наблюдать самый глубокий слой бытия.
Его зрение попыталось прочесть сущность Тхэсана.
Глубже, чем поверхностная психика, он спустился в эту бездну, вглядываясь в само ядро.
И в конце этого спуска Эссенциал увидел.
Искажённый пейзаж.
Разум, пропитанный тьмой, бесформенный и лишённый очертаний.
То самое, что когда-то видели Хафран и Амелия.
«Что это?»
Зрачки Эссенциала дрогнули.
Это было куда более чуждым, чем он ожидал.
И как раз в тот миг, когда он попытался проникнуть глубже и понять...
Он увидел нечто.
Нечто бесформенное — его природу и силу было совершенно невозможно прочитать.
В тот самый момент, когда он попытался ухватить его, на него обрушилась подавляющая сила.
[Стой.]
— !
Эссенциал инстинктивно отшатнулся. Его глаза наполнились потрясением.
«Что это было?»
Нечто внутри Тхэсана насильно вытолкнуло его.
Обычно, если хозяин разума сопротивлялся, даже Эссенциалу приходилось применять особые методы, но Тхэсан даже не понял, что Эссенциал заглядывал в него.
Даже концептуальные трансценденты не могли почувствовать наблюдение Эссенциала, если он того хотел.
И всё же нечто внутри Тхэсана заметило его — и выбросило наружу.
— ...Как своеобразно.
В глазах Эссенциала стояло восхищение.
«Так в существовании бывает и такое».
Неизвестная сущность.
Она разжигала его безграничное любопытство.
Он молча наблюдал за Тхэсаном, пока тот наконец не открыл глаза.
Заметив, что Эссенциал смотрит на него, Тхэсан спросил:
— Что-то не так?
— Нет.
Эссенциал покачал головой и поднялся.
— Восстановился?
— Да.
— Хорошо. Тогда идём.
Эссенциал весело улыбнулся и двинулся вперёд.
—
Они снова приблизились к [Никчёмному].
Его влияние распространилось ещё дальше, а бесформенные энергии вокруг стали гуще.
— Ты сказал, что можешь убить его, верно?
— Да.
— Хорошо. У Никчёмного нет истинной формы, но у него должно быть ядро, удерживающее его структуру. Это ядро лежит в самой глубине его центра. Пронзи и уничтожь его — и всё закончится. Но проблема в том... что даже так он сильнее тебя.
— Я справлюсь.
Тхэсан ответил спокойно. Его самообладание заставило Эссенциала ухмыльнуться.
— Значит, это не самоуверенность... но всё же...
Эссенциал молча посмотрел на него, размышляя.
Через миг он принял решение и положил ладонь на голову Тхэсана.
Божественная сила окутала Тхэсана.
Власть Эссенциала слилась с ним, и Тхэсан принял её без сопротивления.
— Это...
— Я решил, что лучше подстраховаться. Ты инстинктивно поймёшь, как этим пользоваться. Уловил?
— Да.
Тхэсан молча осознал новую силу внутри себя. Он чувствовал, как ею владеть и насколько она мощна, — так же естественно, как собственными конечностями.
Именно поэтому он с недоумением спросил:
— Вы даруете мне настолько сильную власть?
Дар, который Эссенциал ему передал, был не тем, что обычно отдают незнакомцу.
Другие боги давали ему свои силы только после долгих наблюдений и испытаний.
— Сначала я не собирался давать тебе именно это — хотел ограничиться чем-нибудь скромным. Но... это тебе понадобится. И тебе, и нам.
Эссенциал громко рассмеялся.
— К тому же я раньше на тебя напал и всё такое. Считай это своего рода извинением.
— Спасибо.
— Забудь. Если я наконец смогу выбраться отсюда, я сделаю что угодно. Стереть эту жалкую тварь из мироздания — вот это будет блаженство. Я открою путь.
Эссенциал шагнул вперёд.
Никчёмный зашевелился, поднялся и хлынул к нему с явной враждебностью.
— Похоже, он знает, что его конец близок.
Эссенциал оскалился.
Его сущность — само его бытие — расширилась.
Она материализовалась, проявляясь в мире.
Он поднял кулак и ударил.
Его сущность обрела форму и врезалась в Никчёмного — атака, наполненная самим Эссенциалом, обходила любую защиту и нападение, чтобы ударить прямо по сущности противника.
Это была подавляюще превосходящая версия собственного [Сущностного удара] Тхэсана.
Чтобы заблокировать такой удар, врагу нужна была равная сила.
Всё существо Никчёмного отреагировало и столкнулось с кулаком Эссенциала.
Кууууунг!
Сила, делавшая всё никчёмным, столкнулась с мощью трансцендента.
Ударная волна пронеслась по внутренностям Уробороса, разбивая искажённые время и пространство.
Тхэсан мгновенно двинулся.
Бесформенные волны были проигнорированы, пронзённые его серой аурой.
Никчёмный попытался остановить его, но Эссенциал, громко смеясь, преградил ему путь.
— Не смей меня игнорировать!
Кууууунг!
Мощная ударная волна сотрясла даже [Границу] Тхэсана.
Это было настоящее столкновение трансцендента и древнего бога.
Даже ослабленные, они всё ещё стояли выше Тхэсана.
«Но...»
Это не было недостижимым.
Кагагагак!
Никчёмный сформировал огромный купол, чтобы заблокировать натиск Эссенциала.
Эссенциал сжал кулак и ударил — внешний слой треснул, образовалась щель.
Тхэсан рванул к ней, сосредоточил разум и вытащил меч.
Он до предела наполнил его [Границей] и оттолкнулся.
Ква-джик!
Он вонзил клинок в щель, расширяя [Границу].
Проём расширился — путь был создан.
Тхэсан проскользнул внутрь купола.
Собрав силу, он поднял взгляд.
Перед собой он ощущал присутствие сжатой невидимой энергии.
Она была плотнее, тяжелее — явно отличалась от бесформенной ауры снаружи.
Это было [Ядро] Никчёмного.
Оно пульсировало.
Бесформенная аура сгустилась вокруг него и приняла человеческий облик.
Основное тело было размером с солнце.
То, что находилось здесь, было лишь фрагментом размером с гору — крошечным по сравнению с ним.
И значительная часть его силы уже уходила на отражение атак Эссенциала.
По сути, Тхэсан сталкивался лишь с малой частью этого малого фрагмента.
И всё же это был сам бог.
Он чувствовал божественную волю — яростную враждебность, направленную на него.
Полноценного разума у неё не было; скорее это напоминало взбешённого зверя, защищающего свою территорию.
Один только взгляд этой воли стирал ценность мира.
Рука Никчёмного двинулась.
Квоооонг!
Сжатая бесформенная сила хлынула вперёд, словно волна. Тхэсан отпрыгнул.
Серое [Великое разрушение] проявилось и столкнулось с бесформенным потоком.
И уступило именно Разрушение — его ценность растворялась в бесформенном течении.
Тхэсан полностью окутал себя [Областью хаоса] и бросился вперёд.
Кваххххх!
Серые клинки столкнулись с невидимой силой, разбрасывая энергию во все стороны.
Кагагагак!
Бесформенная аура попыталась прилипнуть к его телу; он взмахнул [Границей], стряхивая её.
Новая волна поднялась, чтобы поглотить его; Тхэсан перекатился в сторону и едва увернулся.
Бесформенная сила заполнила всё вокруг, перекрывая любые пути отступления.
Даже [Граница] с трудом отталкивала её.
Тхэсан сжал кулак.
Квагаганг!
Серый свет разорвал пространство.
Он вылил всё — магию, чёрную магию, каждую силу, которой владел, — чтобы открыть путь.
Но не достиг.
Бесформенная энергия текла бесконечно, словно бездонный сосуд.
Даже после бесчисленных столкновений с Эссенциалом она ничуть не ослабла.
Таков был Никчёмный.
Даже этот малый фрагмент, получи он достаточно времени, мог стереть целую галактику: поглотить все планеты, солнца, чёрные дыры и небесные тела, лишив их смысла.
«Как и ожидалось... силён».
Большая часть его мощи была сосредоточена на том, чтобы блокировать Эссенциала, но даже так он превосходил обычный фрагмент.
И всё же Тхэсан был уверен.
«Я могу победить».
Власть Никчёмного обнуляла ценность мира.
Эта сила была высшей над всеми концептами, построенными на «ценности».
Она походила на магию отрицания Тхэсана, но в космическом масштабе.
Это была сила, близкая к самому концепту бога.
Бесформенная энергия снова хлынула вперёд.
Тхэсан поднял меч и взмахнул.
[Граница] взорвалась, сметая пространство перед ним.
Куууууунг!
Если сила была связана с концептами или законами, она не могла полностью одолеть [Границу].
Проблема была только в том, что её чистая мощь и ранг явно превосходили Тхэсана.
Но это не имело значения: у него был навык, способный перекрыть этот разрыв.
На нынешнем уровне он мог сражаться даже с частью божественного существа — и победить.
С этой уверенностью Тхэсан активировал навыки.

Комментарии

Загрузка...