Глава 363

Поднятие уровня с помощью навыков

— А? А?

Ребёнок пытался осмыслить происходящее.

Он снова и снова оглядывался, словно мирные окрестности казались ему странными, и пробормотал:

— Почему лес...

Когда ребёнок оставался где-то больше дня, проявлялось проклятие. Источники высыхали, земля увядала. Единственным, кого это не касалось, был сам ребёнок.

Но теперь, даже после полного дня, Лекресен не изменился.

Жизнь цвела и была полна сил.

— Н-неужели господин Тхэсан что-то сделал?

— Нет.

Тхэсан покачал головой. Он всю ночь наблюдал за ребёнком.

Но ничего не произошло. Божественная кровь ребёнка не вышла из-под контроля, земля не разрушилась.

— Ч-что происходит?

Ребёнок был явно сбит с толку.

— Тогда что будет с испытанием?

— Ну... испытание было просто пробыть здесь день... значит, оно должно считаться пройденным.

Ребёнок запинался, но всё же объяснил.

Он никак не мог успокоиться. Однако испытание было пройдено, и Тхэсан снова двинулся вместе с ним.

Пока они шли, ребёнок всё бормотал:

— Почему? Почему ничего не случилось?

— Может, твоё проклятие сломалось?

— Этого... не может быть.

Ребёнок запнулся и отверг слова Тхэсана.

Он посмотрел на руку: порез от вчерашнего листа покрывался коркой не красной, а синей.

— Во мне всё ещё течёт синяя кровь.

Проклятие ребёнка не исчезло.

Тхэсан тоже не знал причины. Накануне он расширил чувства, чтобы отследить изменения, но ничего не произошло.

— Пока что идём к следующему испытанию.

— А. Д-да.

Ребёнок кивнул, всё ещё запинаясь.

Идя по дороге, он продолжал бормотать:

— Странно. Всего за несколько дней до встречи с господином Тхэсаном проклятие сработало.

Ребёнок рассказал, что во время долгого пути из-за истощения проспал целый день в пещере. Когда он проснулся и вышел, вся растительность вокруг завяла и погибла.

— Тогда почему...?

Он был в смятении.

Путешествие продолжалось, и наступила ночь. Ребёнок прислонился к дереву, всё ещё бормоча:

— Почему проклятие не сработало в Лекресене?

— Не знаю.

Тхэсан протянул ему кроличье мясо. Ребёнок, хоть и был озадачен, с жадностью его съел.

— Мм.

Измотанный, он вскоре уснул.

Тхэсан некоторое время смотрел на спящего ребёнка, затем достал из вещей лист.

На листе, который рассёк руку ребёнка, всё ещё оставались следы синей крови.

Что же такое божественная кровь?

Сначала нужно было это выяснить.

Сила обнаружения сосредоточилась на синей крови на листе. Информация начала течь к Тхэсану.

Тхэсан нахмурился.

Информация о божественной крови доходила до него.

Но он не мог её проанализировать. Это походило на текстовый файл, перемешанный случайными символами, — разобрать его было невозможно.

Тхэсан попробовал использовать Сфокусированную магию и снова провёл обнаружение, задействовав Разведку и Определение сущности.

Но ничего не изменилось.

Информация оставалась нерасшифрованной, такой же перемешанной, как прежде.

— Хм.

Хотя он ничего не получил, само по себе это тоже было информацией.

Сила, превосходящая то, что Тхэсан сейчас мог анализировать.

Это означало, что она может стоять выше его ранга.

— Ага.

Ветер тихо сгустился, принимая облик женщины.

Опустившись на землю, Минерва удивлённо огляделась.

— Что это за мир? Здесь властвует такая плотная сила.

Она прищурилась и пробормотала:

— Сильнее меня.

— Ты это чувствуешь?

— Я существо природы. В этом мире нет Короля духов. Поэтому здесь мой радиус восприятия особенно широк.

Минерва закрыла глаза, расширила чувства и поняла.

— А. Миром правит апостол трансцендента. Неудивительно, что сила чудовищная.

— Какого уровня апостол?

Тхэсан несколько раз встречал апостолов. Но большинство из них были не в истинном состоянии.

Апостол, которого он видел на поле битвы богов, был насильно наделён силой; апостол Забытой богини потерял память. Апостол Павши, Малестен, нисходил, используя тело Тхэсана.

Единственным настоящим апостолом, с которым он сражался, был апостол Древнего бога из прошлой жизни, но Древний бог был искажённым существом, и сравнивать было трудно.

— Очень по-разному. Слабые едва цепляются за край смертности, а сильнейшие, которых зовут Пальцами, превосходят большинство бессмертных. В среднем...

Минерва посмотрела на Тхэсана.

— Примерно твой нынешний уровень, хозяин.

— Настолько сильны?

— Апостолов создают боги, расходуя собственную силу. Как они могут быть слабыми?

Даже вожди Проводников, стоявшие у предела смертности, не смогли заключить контракты апостолов.

Их ценности и действия не совпадали с богами, но это также означало, что одной силы им не хватало.

Если только, как Тхэсан, полностью не совпасть с богами, требования были исключительно высоки.

— Скорее удивительно, что ты, хозяин, дошёл до этого уровня за такое короткое время без контракта апостола. Такого не бывает.

Оглядевшись, Минерва спросила Тхэсана:

— Так что случилось? На бой вроде не похоже.

— Хочу кое-что спросить.

Тхэсан показал лист, испачканный синей кровью.

— Что ты знаешь о божественной крови?

Минерва, будучи Королём духов, обладала врождённым знанием.

Возможно, у неё были сведения о божественной крови.

— А, значит, этот ребёнок обладает божественной кровью. Впервые вижу её своими глазами.

С любопытством посмотрев на ребёнка, Минерва сказала:

— Я мало знаю. Даже мои знания об этом расплывчаты.

Даже знания Короля духов почти ничего не говорили о божественной крови.

— Она проявляется крайне редко. Но наличие божественной крови не значит, что человек обязательно превзойдёт человеческие пределы.

То, что знала Минерва, мало отличалось от объяснения призрака.

— Может ли носитель божественной крови воздействовать на окружение? Например, опустошать место, если пробудет там больше дня?

Тхэсан объяснил описанное ребёнком проклятие. Минерва опровергла его слова.

— Невозможно. Божественная кровь — сила, в которую люди не могут вмешиваться. Если речь о выходе силы из-под контроля, носитель не останется невредимым. А если она действительно взбесится, она не просто опустошит место — она уничтожит целую страну.

Проклятие, описанное ребёнком, было невозможно для божественной крови.

Тхэсан упорядочил информацию.

— Достаточно. Пока возвращайся.

— Хорошо. Позови, если понадоблюсь.

Минерва исчезла.

Ребёнок тихо спал.

— Проклятье! Тварь, которой вообще не следовало рождаться! Ты губишь наш мир!

Люди скрежетали зубами и поспешно бежали.

На равнине остались только ребёнок и Тхэсан.

Ребёнок сел на землю с глубоко печальным видом.

— Это естественная реакция. Это место славится красотой. Если я здесь останусь, сама земля увянет, так что они, конечно, ненавидят меня.

— Сколько всего испытаний?

— Всего семь.

Ребёнок пустым взглядом смотрел на равнину, будто хотел напоследок запомнить пейзаж.

Затем, словно ему что-то пришло в голову, он стал поглядывать на Тхэсана.

— Что?

— А, н-нет, ничего.

Он замялся, а потом осторожно открыл рот.

— Эм... можно взять вас за руку?

— Как хочешь.

Тхэсан протянул ему руку.

Ребёнок на мгновение растерялся, наверное, не ожидая, что ему так легко позволят.

— С-спасибо...

Он осторожно, но крепко взял Тхэсана за руку, словно решил не отпускать это тепло.

Ребёнок заснул, всё ещё держась за руку Тхэсана. Слышалось мягкое, ровное дыхание.

Время шло, и день вскоре подошёл к концу.

Это был момент, когда проклятие, о котором говорил ребёнок, должно было проявиться.

И тогда Тхэсан почувствовал.

За пределами окружающего пространства что-то активировалось.

С центром на ребёнке сила начала проявляться с огромными колебаниями, пытаясь воплотиться в мире.

Эта сила состояла из божественной энергии.

Хруст.

Земля начала трескаться. Проявившаяся сила пыталась уничтожить всё, кроме ребёнка.

Тхэсан поднял ауру.

Его огромная энергия охватила пространство.

Проявившаяся сила была насильно подавлена и раздавлена.

Божественная энергия рассеялась под подавляющим присутствием Тхэсана.

Ребёнок продолжал спать.

Тхэсан посмотрел за пределы пространства.

Сила, сосредоточенная на ребёнке, исходила не от него. Это было влияние далёкого могущественного существа.

— Вот как.

Он начал понимать.

На следующий день ребёнок проснулся.

Равнина была всё такой же прекрасной.

То же повторилось и на следующем испытании. Ребёнок пробыл на одном месте день. Божественная энергия проявилась из-за пределов пространства, а Тхэсан раздавил её своей силой. Поэтому вокруг ребёнка ничего не разрушилось.

— Что происходит?

В ту ночь ребёнок пробормотал, глядя на костёр.

— Почему... почему ничего не случается?

Он не понимал, что Тхэсан нейтрализует проклятие в момент его активации. С точки зрения ребёнка, проклятие просто остановилось.

Один раз это можно было счесть совпадением. Но на третий раз сомнения начали прорастать.

Ребёнок начал думать, что его проклятие исчезло.

Он хотел в это поверить.

Но не мог.

В нём смешались противоречивые чувства.

— Почему, почему... Почему так происходит... Кто-то играет со мной? Если оно должно было исчезнуть так, оно должно было исчезнуть раньше...

Ребёнок разрыдался. Он плакал без остановки, пока наконец не уснул от истощения.

Даже во сне он крепко держал руку Тхэсана.

Свободной рукой Тхэсан мягко погладил ребёнка по волосам.

Сколько лет прошло с тех пор, как этот ребёнок держал кого-то за руку?

Путешествуя с Тхэсаном, он часто говорил.

Но ни один из его рассказов не касался родителей.

Похоже, он сознательно избегал этой темы.

— Хм.

Минерва сказала, что даже божественная кровь не может вызвать проклятие, описанное ребёнком.

И Тхэсан уже определил силу, проявлявшуюся вокруг него.

Когда ребёнок оставался где-то больше дня, божественная энергия проявлялась из-за пределов пространства и опустошала окрестности.

И ещё взгляд, наблюдавший за ребёнком.

Кто-то намеренно заставлял проклятие проявляться.

Тхэсан высвободил руку, за которую держался ребёнок.

— Следите.

Два волка тихо кивнули. Поскольку они были созданы из энергии Тхэсана, он сразу узнал бы, случись что-нибудь.

Тхэсан сорвался с места.

Его тело взмыло в ночное небо.

[Где вы желаете искать?]

— Место, о котором говорил ребёнок.

Пещера, которую, по словам ребёнка, опустошило его проклятие.

Туда он и направился.

Тхэсан вскоре добрался. Хотя до этого он шёл медленно, подстраиваясь под темп ребёнка, для него это расстояние занимало считанные минуты.

Тап.

Тхэсан приземлился на опустошённую землю.

Вокруг маленькой пещеры вся растительность завяла и погибла.

Озеро пересохло, земля стала бесплодной и не могла поддерживать жизнь.

Магическая энергия распространилась по мёртвой земле и вернула Тхэсану информацию.

Результат открыл истину.

— Земля, намеренно убитая кем-то.

Землю целенаправленно опустошили.

И в ней оставались следы божественной энергии.

Теперь почти не оставалось сомнений. Тхэсан сказал:

— Покажись.

Лязг.

Под металлический звук из развалин вышел золотой рыцарь.

— ...Предупреждаю тебя. Недостойный неверный.

Раздался скрежещущий металлический голос.

— Держись подальше от проклятого дитя. Иначе на тебя снизойдёт божественная кара.

— Кто ты?

— Первый рыцарь Его Величества Императора.

Рыцарь сказал это гордо. Тхэсан молча смотрел на него.

Рыцарь был довольно силён.

Не просто на словах — он, вероятно, смог бы спуститься дальше пятидесятого этажа.

«Но он искажён».

Сила была не собственной силой рыцаря, а чем-то, дарованным другим.

— Немедленно покинь этот мир, недостойный неверный.

— А если откажусь?

Ответил Тхэсан.

Рыцарь с металлическим звоном вытащил золотой меч.

— Тогда умрёшь от моей руки.

Загрузка главы...

Комментарии