Однако после он слегка растерялся: они ведь только что обсуждали прочность этих мечей из порошковой стали, и вдруг Ли Юнань выкинул такой трюк. Неужели он пытался доказать своё мастерство и тем самым продемонстрировать мощь этого оружия?
Пока Уинслоу всё ещё ломал над этим голову, Ли Юнань небрежно подошел к дворецкому и сказал: — Дай мне меч.
Дворецкий тут же опомнился и поспешно ответил: — О, конечно, сэр, какой именно вы хотите?
— Подойдет любой.
Дворецкий взял один из мечей: — Этот годится?
Ли Юнань принял его — это оказался меч Сюаньюань.
На рукоятях всех этих мечей красовались высеченные иероглифами названия.
В этот момент Ли Юнань держал меч Сюаньюань в правой руке, а меч Тан с максимальной прочностью — в левой, взглянул на Уинслоу и сказал: — Смотрите внимательно, дядя.
Он приставил лезвие меча Сюаньюань к клинку меча Тан.
Уинслоу озадаченно уставился на него; эта сцена порядком озадачила его, и он совсем не понимал, что задумал Ли Юнань.
В следующий миг Ли Юнань резко полоснул мечом Сюаньюань вниз. Словно срезая кончик карандаша маленьким ножом, тонкая полоска завившейся стальной стружки сорвалась в месте соприкосновения лезвий.
Уинслоу и стоявший рядом дворецкий остолбенело наблюдали за происходящим.
Ли Юнань провёл клинком до самого низа единым движением, и теперь острая кромка меча Тан уменьшилась на несколько миллиметров, но этого оказалось мало, так что он повторил всё сначала.
Словно счищая древесную кору, он не встретил почти никакого сопротивления.
Он продолжил резать, повторив движение еще три или четыре раза, и теперь меч Тан полностью лишился своей острой кромки.
Затем Ли Юнань вонзил меч Тан вертикально в землю и ударил сверху мечом Сюаньюань. Он почти не вкладывал силы, но меч Сюаньюань без труда вошел в переднюю часть клинка меча Тан на полсантиметра.
Уинслоу с дворецким всё еще пребывали в шоке, а Ли Юнань вытянул меч Сюаньюань из зазубрины на мече Тан, сдул стружку с лезвия, затем прижал клинок к земле и надавил, согнув меч Сюаньюань в крутую дугу.
От этой картины веки Уинслоу невольно задергались.
Но стоило Ли Юнаню ослабить нажим, как клинок с невероятной упругостью выпрямился.
После этого он вернул меч Уинслоу, и тот увидел, что лезвие меча Сюаньюань выглядело безупречно, сам меч был идеально ровным, а его прочность и гибкость не вызывали никаких нареканий!
Ли Юнань пожал плечами и сказал: — Вообще-то, здесь кроется одно заблуждение. С точки зрения физики, промышленное производство порошковой стали удобно своей стабильностью и контролем качества, но это вовсе не значит, что ее термообработка идеальна.
— В порошковой стали внутренне содержатся микроскопические поры; горячая ковка позволяет заварить эти поры и измельчить зерно, делая материал плотнее. Но у разных компаний уровень горячей ковки различается, поэтому в теории вторичная ковка может еще сильнее повысить плотность, увеличив прочность и упругость оружия.
— Перед официальной ковкой я тщательно изучил эту партию порошковой стали. По идее, идеальная горячая ковка не только не снижает прочность и вязкость, но способна увеличить их примерно на тридцать-пятьдесят процентов.
— Но, к сожалению, прочность этой партии мечей выросла лишь чуть более чем на тридцать процентов и не дотянула до сорока или выше.
Услышав сожалеющий тон Ли Юнаня, Уинслоу слегка поморщился.
Он подозревал, что Ли Юнань просто хвастается, но у него не было доказательств: на лице Ли Юнаня читалась такая искренность, будто он и вправду был разочарован.
Слегка пересохшим горлом он кашлянул и проговорил: — Я... Я понимаю.
— Итак, мистер Уинслоу, вы решили, какой меч использовать для финального испытания? Выбор за вами.
— Тогда... Возьми любой.
— Видите? Я же говорил, что подойдет любой.
...
Несколько дней спустя, в комнате коллекций Уинслоу.
Сейчас дюжина древних китайских мечей, выкованных Ли Юнанем, красовалась на витрине, а в руке он держал меч Юаньхун, который участвовал в финальном состязании и поразил всех судей вместе с двумя другими соперниками.
И впрямь, выбор был случайным: любой из мечей оказался превосходен, так что Уинслоу просто закрыл глаза и наугад схватил Юаньхун.
И меч Юаньхун не подвел: он не только с легкостью прошел все тесты, но и покорил своей эстетикой Бека вместе с продюсером программы по ковке оружия.
За это время произошел один любопытный случай. Вообще-то, глаз на меч Ли Юнаня для финала положил не только он один: коллега-коллекционер из его круга общения, богач его уровня, тоже возжелал выкупить этот меч Юаньхун сразу же после завершения съемок шоу.
Разве Уинслоу мог на это согласиться?
Они без церемоний начали торговаться; в какой-то момент цена за Юаньхун взлетела до баснословных восьмидесяти тысяч.
Наконец, в приступе ярости Уинслоу с ходу выпалил страшную сумму в сто тысяч.
Собеседник сначала остолбенел от такой цифры, а затем пришел в ярость.
Но его гнев продлился недолго.
Успешно заполучив этот меч, Уинслоу чувствовал себя победителем и с триумфом хвастался перед соперником: — Вообще-то, Ли Юнань выковал тринадцать таких мечей, и этот — лишь один из них.
Увидев ошеломленное лицо оппонента, Уинслоу испытал невероятное удовольствие — пожалуй, даже больший кайф, чем от заработка нескольких миллионов.
А перед официальными испытаниями Ли Юнань уже успел продать Уинслоу все свои работы, кроме меча Юаньхун.

Комментарии

Загрузка...