Никогда не знаешь наверняка, когда именно появится судьба.
Возможно, если просто продолжать ждать, она в конце концов явится.
А может быть, сколько ни жди, так и не дождёшься.
Быть может, она совсем рядом, и ты каждый день проходишь с ней мимо друг друга...
Вино течёт рекой, красавицы окружают толпами.
В таком мире бордель кажется самым шумным местом. Женщины и власть — извечно две главные страсти мужчины, перед которыми даже деньги неизменно отходят на второй план...
Дунфан Бубай накладывает макияж. Она делает это каждый день, словно собирается встретиться с кем-то очень важным.
Каждый год она приезжает под Гору Хуашань и живёт там какое-то время, но до сих пор так и не привыкла к жизни без Е Сюэ.
Хотя в те времена на Утёсе Чёрного Дерева они виделись с Е Сюэ не так уж часто, казалось, ей достаточно было просто знать, что Е Сюэ рядом, чтобы чувствовать себя в абсолютном спокойствии. Пока Е Сюэ был с ней, она не испытывала страха даже перед жестоким Жэнь Восином — даже тогда, когда у неё ещё не было непревзойдённого мастерства, и она боялась, что он нападёт на неё.
Она навсегда запомнила тот раз, когда Жэнь Восин ранил её. Е Сюэ не сказал ни слова — он лишь взмахнул клинком, ударив самой плоской стороной лезвия, и тяжело покалечил Жэнь Восина. После того случая Жэнь Восин три дня пролежал в постели, прежде чем смог кое-как подняться...
Если бы только была возможность, Дунфан Бай по-настоящему пожелала бы отказаться и от несравненных боевых искусств, и от нынешнего высокого положения. Всё, чего она хотела тогда — чтобы Е Сюэ просто забрал её с собой...
Но Е Сюэ не сделал этого, хотя она чувствовала его отношение к себе.
Она знала, зачем именно отправился Е Сюэ, и понимала, что ему было нужно.
Е Сюэ требовался прорыв. Е Сюэ хотел выжить.
Он и так ждал ради неё целых три года. Три года... Сколько вообще у человека в жизни таких трёхлетий?!
Возможно, это уже был наилучший выбор.
Она знала: Е Сюэ ушёл не попрощавшись именно потому, что не хотел, чтобы она искала его.
И всё же она пришла.
Ночная пора сегодня была прелестна, лунный свет сиял точно так же, как в прошлые годы. Казалось, сколько бы ни случалось в мире людских радостей и печалей, яркая луна неизменно освещает всех живущих.
Неужели и она тоже чего-то ждет?
Или же зажигает путеводный фонарь для тех, кто до сих пор не вернулся домой этой ночью?!
Дунфан Бубай никогда не пыталась скрывать своё истинное лицо в Парке Хайтан — каждый знал её имя: Дунфан Бубай.
Однако люди зачастую упорно не замечают то, что находится прямо перед их глазами, подобно тому, как взгляд человека вечно игнорирует собственный нос, хотя на самом деле твой нос всегда попадает в поле твоего зрения.
И Дунфан Бубай появилась здесь с такой дерзкой открытостью.
Скрытный отшельник прячется в глуши лесов, средний — среди суеты рынков и улиц, а величайший — при дворе правителя.
Мудрость древних мудрецов, пожалуй, вновь и вновь подтверждалась в самой суровой реальности.
Когда вино было выпито уже по три круга, хозяйка заведения принялась зазывать гостей и расхваливать своих девиц.
Линху Чунь продолжал пить вино, казалось, в этом мире не было вещи более соблазнительной, чем оно.
Пока не появилась она.
После долгой и пылкой речи содержательницы борделя на сцену пригласили женщину по имени Дунфан Бубай.
Услышав имя Дунфан Бубай, Линху Чунь мгновенно заинтересовался. Надо же, в наше время даже продажные женщины обладают столь крутым нравом...
Но стоило ей лишь слегка поднять голову, как Линху Чунь замер от открывшейся его взору красоты и на какое-то время позабыл о вине.
Эта женщина выглядела так, будто сошла со старинного свитка...
Впрочем, Линху Чунь быстро пришёл в себя — истинный заядлый пьяница, что с него взять...
Сегодня Дунфан Бай не питала особых надежд: этот бордель принадлежал Культу Солнца и Луны, а его хозяйка состояла в Божественной Секте.
За исключением пары-тройки человек, никто не ведал о её тайне.
По привычке окинув взглядом окрестности — быть может, в глубине души всё ещё теплилась крошечная искра надежды увидеть то самое знакомое лицо...
Она думала, что всё пройдёт так же, как и в тысячах предыдущих попыток, но...
Она увидела этот знакомый силуэт...
Неужели это милость небес?
Или очередная насмешка судьбы?!
Атмосфера в Парке Хайтан на мгновение изменилась.
Появление той самой Дунфан Бубай произвело фурор и поразило всех присутствующих, однако сама она неотрывно смотрела на какого-то ученика Горы Хуашань.
В толпе начали раздаваться первые шёпоты.
Дунфан Бай на секунду потеряла концентрацию, но тут же собрала всю волю в кулак.
Её длинные рукава закружились в плавном танце под жалобные, полные тоски звуки струнных и духовых инструментов.
Казалось...
А Линху Чунь больше не взглянул на неё ни разу.
Он совершенно не ведал, для кого именно танцует Дунфан Бай...
У подножия задних склонов Горы Хуашань, когда лунный свет пал на каменный курган Демонического Клинка, в глубине завала словно пробудилось нечто неведомое. Над грудой камней закружились вихри, поднимая в воздух тучи опавшей листвы, что затянули безумный хоровод.
Кроваво-красная аура просочилась сквозь щели между камнями...
Холодное зловещее дыхание стало сгущаться всё сильнее...
Наконец камни больше не могли удерживать то, что таилось внутри.
Бесшумно груда камней раздвинулась от центра к краям...
То, что скрывалось в её недрах, наконец предстало миру...
Тело Е Сюэ по-прежнему было обугленным на вид, а сквозь кожу сочились тончайшие кровавые нити, парящие в воздухе наподобие крошечных щупалец...
На нём была та самая одежда из прошлых лет; время превратило этот наряд, и без того разорванный небесной молнией, в совсем жалкие лохмотья, едва прикрывающие наготу...
Подобно обычному человеку, только что пробудившемуся от сна, Е Сюэ приоткрыл глаза...
Что это был за взгляд!..
Его тёмно-красные зрачки были чисты до абсолютной прозрачности, напоминая спокойную гладь озера.
Кровавая аура, окутывавшая всё его тело, при открытии глаз ринулась обратно и в конце концов без остатка растворилась в его плоти...
Е Сюэ тихонько выдохнул, а затем пошевелил руками и ногами.
Внутри его тела раздался отчётливый сухой хруст.
Обугленная корка на коже Е Сюэ начала осыпаться от каждого движения, превращаясь в мелкую пыль ещё до того, как успевала долететь до земли.
Лунный свет пал на его тело, и кожа показалась белее самого сияния луны...
Е Сюэ не понимал, сон это или явь. Он чувствовал собственное тело — сначала глаза, затем руки и ноги, а под конец и весь торс. Когда первоначальное онемение отступило, у него возникло непреодолимое желание издать победный клич, обращённый к небесам...
Он приоткрыл рот, но звука не последовало — казалось, он пока мог лишь едва слышно бормотать, не будучи способным говорить в полный голос.
Желая убедиться, не бредит ли он наяву,
Е Сюэ бросился вперёд, бесшумно взмывая и приземляясь на верхушках деревьев.
Он увидел это!
Он увидел Гору Хуашань!
Он увидел следы человеческого жилья!
Он разглядел даже мелких насекомых вдали!
Всё вокруг обрело невиданную прежде чёткость.
Лунное сияние струилось подобно воде, освещая путь впереди, словно указывая дорогу заблудшему ребёнку.
Его силуэт то и дело мелькал среди крон, неотступно следуя за лунным светом...

Комментарии

Загрузка...