— Опа, а ничё так вышло, скажи?
— Чего? Отстой же, ты свинью что ли нарисовал?
— Да пошёл ты.
Глубокая ночь. Солнце давно село над городом.
В заваленном мусором тоннеле под эстакадой пятеро малолетних хулиганов расписывали стену аэрозольными баллончиками.
Их психоделические граффити были отнюдь не бездарными, но пейзаж тоннеля они портили основательно.
Юноша в вязаной шапке с зажатой в зубах сигаретой собрался нанести следующий рисунок.
Но на участке стены, который он присмотрел для себя, уже обнаружился «гость».
Это был рисунок человека, набросанный чёрным маркером или чем-то подобным.
Точнее, только верхняя половина туловища. Руки были выведены вплоть до кончиков пальцев, а вот нижняя часть отсутствовала.
Самым пугающим был единственный правый глаз, нарисованный ровно посередине лица. Тело состояло лишь из контуров, но глаз был прорисован с неестественной тщательностью, что только усиливало жуткое впечатление. Тонкие изгибы и впадинки на пальцах тоже были изображены так детально, что даже по одним линиям чувствовалась рука мастера.
Впрочем...
— Эй-эй! Кто это на нашем холсте уже успел намалевать? Из-за этой мазни я своё искусство творить не могу!
— Какое ещё искусство, не смеши. Да просто баллончиком закрась.
— А, точно.
Усмехнувшись друзьям, юноша без зазрения совести начал закрашивать человекоподобный рисунок. Он рассчитывал сначала нанести белую основу, а уже поверх нарисовать своё.
Закрасив рисунок наполовину, он вдруг краем глаза уловил нечто странное.
— А?
Рядом с закрашенным белым пятном снова появилось всё то же поясное изображение.
— Опять? Погодите, оно тут раньше было?
Он только собирался поднести баллончик, чтобы закрасить и это, как вдруг...
Прямо из стены вырвалась бетонная рука и пронзила его собственную.
— Уа-а-а!
Брызнула кровь. По тоннелю эхом разнёсся истошный крик.
Приятели вздрогнули, посмотрели на парня в шапке и застыли в оцепенении.
Вслед за окровавленной рукой из стены показалось что-то ещё.
Это был тот самый рисунок, только теперь — бетонный человеческий торс, воплотившийся в реальности.
С глухим стуком бетонное изваяние рухнуло на пол.
Юноша с пробитой рукой под тяжестью монстра тоже повалился на землю.
— Чт... что...
Парень бился в панике. Но прежде чем он успел хоть что-то осознать, ситуация начала меняться с безжалостной скоростью.
Его тело, начиная с пробитой руки, стало трансформироваться.
Кровь остановилась, кожа на руке разгладилась, пропали морщины и волосы, она стала плоской и безжизненной. Словно он сам превращался в нарисованного персонажа.
Мутация охватила всё тело так стремительно, что он даже не успел закричать. Одежда исчезла, лицо изменилось. В мгновение ока на земле оказались уже два одноглазых чудовища без нижней половины тела.
— Хи-и...
Остальные хулиганы, наконец осознав происходящее, в ужасе попятились.
«Нечто» перевело на них взгляд своих огромных правых глаз. Глухо стуча по бетону, твари поползли в их сторону.
— Ува-а-а-а!
Лишь завидев это движение, подростки бросились наутёк, не разбирая дороги.
◆◆◆
На обратном пути после завершения инцидента с «Без названия». Троица во главе с Карамори летела в вертолёте.
Хоть это и называлось «частным вертолётом», на деле машина была военного образца, используемая для миссий 【Киндзяку】: ни грамма комфорта, сплошная голая арматура. Сиденья — обычные откидные скамейки, обтянутые тканью, расположенные друг напротив друга.
Все трое сидели рядом на одной стороне, Карамори — посередине.
Каждый занимался своим делом: Архив, выпрямив спину, плела фигурки из нитей; Фудзинака сидела в телефоне, переписываясь с друзьями; а Карамори... делал домашнее задание.
Фудзинака оторвалась от экрана и посмотрела на сидящего рядом юношу.
Поскольку столиков в вертолёте не было, он пристроил на коленях планшет-клипборд с тонкой тетрадкой и раскрытый учебник.
Судя по всему, японский. Точнее, древнеяпонский язык. В школе Фудзинаки эту тему прошли где-то на прошлой неделе.
Она тихонько выдохнула.
— Ты прям настоящий старшеклассник, Карамори-кун.
— А? Да, ну... стараюсь как могу.
С кривой улыбкой отозвался он.
Двойная жизнь явно давалась ему нелегко, и эта усталость была налицо.
— Жутко тяжело, наверное... Ой, тут у тебя ошибка. Этот суффикс «рарэ» в «идэрарэтэ» — это не страдательный залог, а уважительный.
— Да ладно?! ... Слушай, Фудзинака, ты что, умная?
— А-а, ты тоже думал, раз я так выгляжу, то мозгов у меня ноль?!
Нахмурилась девушка, изображая праведный гнев.
Из-за её внешности и манеры общения подобные недоразумения случались сплошь и рядом. На самом же деле в своей прежней школе она стабильно держалась в десятке лучших учеников параллели.
— Не-не-не, ничего такого! Честно, даже в мыслях не было!
— Да ну?..
Фудзинака подозрительно прищурилась, на что Карамори лишь попытался отшутиться дежурной улыбкой.
— Ну, если честно, мне этот перевод из учебника надо до завтра сдать. Так что, если будут затыки, подскажешь?
— До завтра?
Удивлённо склонила голову Фудзинака.
Тут подала голос Архив, не отрываясь от своих ниточек:
— Завтра воскресенье.
— А?!
Карамори от неожиданности выронил механический карандаш.
В пятницу он пропустил школу из-за миссии с «Без названия», и поскольку они провозились больше суток, на автомате решил, что если сегодня выходной, то это уже воскресенье.
Юноша резко повернулся к Архив:
— Могла бы и сказать, раз знала!
— Это не было мне предопределено. Хотя я, конечно, подумала, какой вы прилежный человек — тратите свободное время на учёбу перед выходным.
— Да блин...
— Лучше взгляните на это. Моя новая работа.
С этими словами она подняла руки с невероятно сложной фигурой из нитей.
— Ода Нобунага, версия из Городского музея Кобе.
— Вау, это, конечно, сильно, но... Хватит уже! Что с тобой такое? Почему тебя вдруг потянуло на стариков?
Сходство было пугающе точным. Более того, количество нитей в фигуре явно превышало стандартное, так что Карамори даже заподозрил, не использует ли она исподтишка техники искажённой логики.
Так или иначе, делать уроки прямо сейчас оказалось необязательным, и он со вздохом принялся собирать учебники.
Наблюдая за ним, Архив вдруг подняла голову. Её ярко-красные глаза устремились куда-то вдаль.
— ... Учитывая специфику нашей работы, лучше делать всё заранее, когда есть возможность. Особенно в такие дни, как сегодня.
— Что?
Нахмурился Карамори, уловив в её тоне скрытый смысл.
Архив скосила на него глаза:
— Через три минуты и двенадцать секунд нам поступят две срочные миссии.
— Да ты издеваешься...
Несмотря на то, что с инцидента с «Без названия» прошли уже сутки, идти на задание без передышки было тяжко.
Спрашивать, почему она не сказала раньше, было бессмысленно. Архив делала лишь то, что диктовала ей предопределённая судьба. Хоть технически и могла поступить иначе...
— Что за миссии?
— Первая — инцидент в префектуре Айти, который происходит прямо сейчас. Вторая — в изоляторе в Сидзуоке. Сначала мы отправимся на первую.
Карамори всем телом почувствовал, как вертолёт сменил курс. Видимо, теперь они летели в Айти.
— Есть высокая вероятность, что серия исчезновений в одном из районов Айти — дело рук объекта искажённой логики. От нас требуется провести расследование и уничтожить цель.
— А этот объект — из тех, что невозможно уничтожить обычным способом?
— Неизвестно. Но он крайне агрессивен. Четверо расследователей среднего ранга, попытавшихся его уничтожить, мутировали.
Услышав это тревожное слово, Карамори вскинул брови.
— Мутировали?
— Да. Согласно отчёту, при получении от этого объекта урона выше определённого порога человек принимает облик самого объекта.
Лицо Карамори исказила гримаса:
— Тип с самовоспроизведением... Тогда действовать нужно быстро. Фудзинаку оставим на попечение расследователей...
— Нет, Фудзинака-сан отправится с нами.
— Что? С какой стати?
Сидящая рядом Фудзинака тоже округлила глаза.
— Потому что для второй миссии нам потребуются Фудзинака-сан и «Без названия».
— ...
Карамори недовольно сморщил нос.
Префектура Айти, некое место.
Инцидент произошёл в совершенно обычном районе, где жилые дома соседствовали с небольшими многоквартирными постройками.
Архив, Карамори и Фудзинака шли по оживлённой торговой улице недалеко от места происшествия. Было время заката, и улица гудела от прохожих.
— Две недели назад бесследно исчез один юноша. Его друзья утверждали, что на него напал монстр. Сначала их слова никто не воспринял всерьёз, но вскоре эти самые друзья тоже начали пропадать один за другим. История просочилась в новости, — начала объяснять Архив. — Учитывая аномальность инцидента и участившиеся заявления очевидцев о чудовищах, скрытые расследователи Ноари квалифицировали это как дело рук объекта искажённой логики. Сейчас информация уже взята под контроль.
— И что говорят очевидцы?
— Человекоподобное существо, состоящее только из верхней половины тела, с единственным огромным правым глазом на лице. Более того, есть свидетельства, что изначально это был рисунок на стене, который затем воплотился в реальности.
— Ну, тут к гадалке не ходи — объект искажённой логики.
Карамори с облегчением подумал, что хорошо, что эту историю успели замять до того, как в обществе началась массовая паника.
— Ты говоришь, что жертвы исчезли, но...
— Да. С каждым новым инцидентом очевидцы сообщают о всё большем числе существ. Почти наверняка эти новые объекты искажённой логики — бывшие жертвы.
— ...
Карамори тяжело вздохнул и покачал головой.
— Слушай, Карамори-кун, я так не могу! Это нереально! А вдруг эта книга выйдет из-под контроля прямо здесь?!
Идущая чуть позади Фудзинака была напугана до смерти.
— Проблем быть не должно. Я трачу восемьдесят процентов своих сил на сдерживание «Без названия». Даже если бы он размножился до десяти копий, он не смог бы прорвать мою печать.
Из-за этого Карамори снова предстояло отдуваться в бою почти в одиночку.
Он вспомнил вчерашний день.
Сколько бы они ни объясняли, что печать надёжна, Фудзинака наотрез отказывалась выносить «Без названия» из кабинета. Тогда Архив просто сжала весь кабинет до состояния одного листа бумаги и завернула в него книгу, заявив: «Вот, пожалуйста. Теперь она по-прежнему внутри кабинета».
Карамори был уверен, что барьер кабинета рухнул в ту же секунду, как тот был сжат, но благоразумно промолчал. Визуальный эффект оказался настолько впечатляющим, что Фудзинаку всё же удалось убедить.
— Но зачем вам было тащить меня с собой?!
— Я уже объясняла в вертолёте: мы не могли оставить вас с «Без названия» одних, а мне и Карамори-сану нельзя разделяться. Особенно на таких миссиях, где боестолкновение практически неизбежно.
— ...
Карамори лишь недовольно поморщился.
— В любом случае, мне страшно находиться в такой толпе... Эта штука, которая только половина тела, она сейчас где-то здесь?
— Неизвестно. Однако у жертв есть кое-что общее, поэтому мы начнём поиски с этого.
— Общее?
— Из девяти подтверждённых на данный момент жертв в этом районе шестеро — второгодки старшей школы Акихи. Причём из числа тех, кого обычно называют хулиганами.
Конкретные цифры и факты, видимо, повергли Фудзинаку в шок: она побледнела и замолчала.
Карамори посочувствовал ей, но продолжил разговор:
— Значит, есть какая-то закономерность в выборе жертв?
— Похоже на то. Если бы объект нападал без разбору, число мутировавших росло бы в геометрической прогрессии. Эти шестеро старшеклассников из Акихи, как выяснилось, были одной компанией.
— И что это за искажённая логика такая... Если там вообще есть логика, конечно.
Бывали случаи, когда объект лишь создавал видимость закономерности, а на деле творил что хотел. Если бы вдруг выяснилось, что тот же «Без названия» ест не только буквы, это бы никого не удивило. Ведь они — существа с искажёнными законами мироздания.
— Помимо местных жителей, трое расследователей Ноари, попытавшихся уничтожить объект, тоже получили отпор и мутировали. Так что, если говорить о закономерностях, логично предположить, что целью являются именно те старшеклассники, а остальных объект атакует в порядке исключения ради самообороны.
— Звучит логично.
— Имя объекта — «Половинчатый». Звучит довольно иронично.
За разговором Архив вдруг мелкими шажками отдалилась от них и подошла к краю дороги.
Карамори и Фудзинака недоумённо переглянулись. Проследив за взглядом Архив, Карамори заметил чуть впереди раменную. Было время ужина, и оттуда доносился густой, аппетитный аромат свиного бульона тонкоцу.
— Ты серьёзно? Нам сейчас по судьбе положено идти в раменную?
— Разумеется, нет.
Даже не поведя бровью, ответила Архив подошедшему Карамори.
Как она и сказала, они просто прошли мимо заведения. Вот только её голова всё это время была повёрнута в сторону раменной.
— Если так хочется, давай на обратном пути зайдём.
— ... К сожалению, мне предначертано, что сегодня на ужин будет не рамен.
— О, вот как? И что же мы будем есть?
— Якинику.
— Ого, гуляем!
За этими разговорами они миновали торговую улицу и вышли в жилой квартал. Лицо Фудзинаки чуть расслабилось.
— Эм... А куда мы сейчас идём?
— К дому последнего из пятерых парней, которые были на месте первого инцидента. Если закономерность «Половинчатого» сохраняется, высока вероятность, что он нападёт именно на него.
— А если нет?..
— Тогда погибнет кто-то другой, — невозмутимо ответила Архив и продолжила: — Впрочем, даже если закономерность верна, не факт, что он станет следующей жертвой. Но если всё пойдёт по правилам, «Половинчатый» наверняка появится прямо перед Карамори-саном.
— Э? В смысле?
— Потому что так захочет возложенная на него судьба.
Светловолосая девушка перевела взгляд на чехол для синая с узором лотоса, висевший на плече Карамори.
— Карамори-сан. На всякий случай, достаньте уже этот ваш меч, который похож на брелок из сувенирной лавки для младшеклассников.
— Ты, случаем, не про Тюрфинг сейчас?
Впрочем, других мечей у него всё равно не было.
— Это, вообще-то, проклятый меч, могла бы и повежливее...
— Вы и так уже прокляты.
— Ничего смешного. И вообще, зачем мне доставать Тюрфинг? «Половинчатый» уже близко?
— ... Возможно, мы встретим кого-то помимо «Половинчатого».
— Что? О чём ты?
Карамори нахмурился, не понимая, к чему она клонит.
— Эта информация не подтверждена Ноари официально, но ходят слухи, что активизировалось «Гнездо на надгробии».
— Чего?! С какой стати они здесь?!
Глаза Карамори расширились, а в голосе промелькнула убийственная ярость.
— Инцидент наделал слишком много шума до того, как мы успели взять информацию под контроль. Такое вполне возможно.
— Но их цель ведь...
Не успел он договорить, как с другого конца улицы раздался мужской крик.
— Ува-а-а!
Крик, от которого алый закат мгновенно начал ассоциироваться с цветом крови.
Фудзинака вздрогнула и подпрыгнула от неожиданности. В ту же секунду Карамори выхватил Тюрфинг из чехла и сорвался с места. Его скорость была такой, что казалось, будто он оставил позади собственную тень. В мгновение ока он отдалился от девушек.
Карамори точно определил, откуда донёсся крик. За третьим перекрёстком, в тускло освещённом переулке, зажатом между бетонными заборами, разворачивалась кровавая сцена.
На земле дрожал юноша, а его прикрывал мужчина в годах, из чьей руки хлестала кровь. Прямо перед ними находилась целая стая «Половинчатых» — бетонных монстров без нижней части тела.
Жуткие существа, высовывающиеся прямо из стен и асфальта, заполонили весь переулок. Десятки пугающе реалистичных правых глаз неотрывно смотрели на трясущегося парня.
— Вы как?!
Карамори встал между ними и монстрами, обращаясь к мужчине — судя по всему, расследователю Ноари, которому поручили охранять юношу.
— Вы пришли... Как и ожидалось, они нацелились на него... Будьте осторожны. Эти твари свободно перемещаются сквозь стены. А главное... они очень быстрые.
Карамори окинул взглядом рой «Половинчатых».
— Судя по отчёту, их должно было быть не больше десятка...
Но их было явно больше двадцати.
— Простите. Несколько наших сотрудников тоже пали...
— Тск...
Времени на скорбь не было.
Как и предупреждал расследователь, один из «Половинчатых» превратился в рисунок на асфальте и в ту же секунду скользнул к стене, на которую опирался юноша. Его тонкая рука выстрелила, словно игла.
Но Карамори успел среагировать. Прикрыв парня, он отбил удар ножнами Тюрфинга.
— Ах ты ж!..
Сразу же после этого он нанёс плавный удар ногой с разворота, раздробив руку «Половинчатого». Однако монстр мгновенно вернулся в форму рисунка, и его рука снова стала целой.
Тут же, с чудовищной скоростью, приблизился другой «Половинчатый», попытавшись атаковать снизу, прямо из-под земли.
— Не выйдет!
Карамори дёрнул юношу за шкирку, уводя его от вырвавшейся из асфальта бетонной руки.
Затем он взмахнул Тюрфингом, держась за край ножен. Из-за обвивающей клинок цепи меч невозможно было вытащить полностью, так что из ножен виднелось лишь тусклое лазурное лезвие. Оставив в воздухе лазурный след, клинок отсёк правую руку «Половинчатого».
Не было ни крика, ни стона. Однако монстр, втянув обрубок в землю, явно замер в замешательстве.
На этот раз рука не восстановилась. Нарисованный правый глаз неотрывно смотрел на отсечённую конечность. Видимо, это замешательство передалось остальным: «Половинчатые», державшиеся позади, тоже начали беспокойно переминаться.
Карамори стиснул зубы.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...