Глава 17

Телефон на другом конце провода недовольным тоном произнес: — Ты даже таких простых вещей не знаешь, ты вообще в старшей школе учился? Загляни в учебник и посмотри определения объема, массы, плотности, температуры, инерции и цвета — какие из них являются базовыми свойствами объектов или материи? На корпускулярно-волновой дуализм можешь не обращать внимания, вас на экзаменах о таком не спросят, а принцип предельности скорости света тем более к тебе не относится. Запомнишь основные определения и формулы — считай, базовую оценку гарантированно получишь.

Бай Лун положил трубку и задумался: «Базовые свойства, эх... Если сон был правдой, то какое вообще отношение эти базовые свойства имеют к происхождению Вселенной? Какое отношение они имеют к возникновению мышления? Связано ли с этим какое-то одно базовое свойство, или все они? Или же направление исследований должно лежать именно через их изучение?»

Бай Лун из Шаньюаня в последнее время работал очень усердно. Соответственно, времени на физические упражнения стало меньше: из-за сильной занятости приходилось уделять время еще и романтическим отношениям.

Лань Хай из Мэнчэна целыми днями изучал новые отраслевые правила, времени на разработку программного обеспечения оставалось меньше, что, впрочем, позволило Цинь Сяо немного передохнуть — как раз появилось побольше времени для романтики.

Когда двое мастеров шахмат играют друг с другом, наблюдатели ничего не понимают. Но если ты сам мастер — тебе все понятно. Лань Хай, вне всяких сомнений, был мастером среди мастеров: он не только понимал новый стандарт, изданный ассоциацией компьютерной индустрии, но и смутно чувствовал кроющиеся в нем лазейки. «Нет, я обязательно должен им рассказать», — подумал про себя Лань Хай. Мысль мелькнула и тут же угасла... В этот момент шнур питания его собственного компьютера самопроизвольно загорелся... Мда? Какая гадость... Совпадение?.. Конечно же, совпадение — случайное, изолированное совпадение, — мысленно убеждал себя Лань Хай.

Пришел массажист Лань Хая. Лань Хай включил телевизор и, наслаждаясь массажем, стал смотреть новости. Тот бессовестный Даванисан целыми днями расхваливал в телевизоре мэнчэнский компьютерный мозг, призывая людей изменить свое мышление. На экране также мелькали толпы протестующих, которые даже начали организовывать митинги; участники митингов штурмовали некоторые научно-технические ведомства ООН, обстановка накалялась. Сам Лань Хай никогда бы не стал заниматься подобным, он люто ненавидел радикальные акты насилия.

Следом началась программа собственного производства Мэнчэна. На телеэкране появились трое совладельцев и боссов компьютерного мозга. Один выглядел как уроженец Ближнего Востока — с ног до головы в белом, плотного телосложения, с красивой, длинной и прямой бородой; вторым был местный уроженец Мэнчэна; третьим — европеец с глубоко посаженными синими глазами, выступающими надбровными дугами и плотно сжатыми губами, выдававшими волевой характер. На нем и на местном мэнчэнце были надеты идеально сшитые костюмы, а на ногах — туфли стандартного фасона с каблуками. Все трое выглядели исключительно скромно и доброжелательно. По телевизору транслировали их призыв не позволять компьютерному мозгу чересчур оптимистично проникать в самые разные сферы человеческой жизни, поскольку к некоторым вещам нужно подходить с осторожностью. В качестве примера они привели отклоненные ими за последний год с лишним проекты разработки компьютеров — те планы звучали поистине инновационно, но правозащитники наверняка выступили бы против подобных вещей. Вдруг кто-то попытался выскочить на сцену: это был мужчина в худи, на вид лет тридцать с небольшим, невысокого роста, с бородой — европеец южной внешности. Силио! — невольно выкрикнул Лань Хай. Силио попытался выхватить микрофон, но охрана скрутила его и увела. Тот ближневосточный мужчина, один из совладельцев, взял слово: Этот человек — мой сотрудник, очень талантливый сотрудник. Они два года потратили на исследование органических человеческих языковых чипов, но это полностью противоречит человеческой морали. Я раскаиваюсь, что поддержал его в этом начинании, поскольку тогда они намеренно водили меня за нос, а планы и отчеты, поступавшие в наш совет директоров, были фрагментарными. К счастью, ровно полгода назад появился компьютерный мозг, который и вычислил замыслы этих людей, после чего я немедленно свернул их проект. Силио слишком талантлив, как жаль, я вынужден его уволить.

Лань Хай остолбенел. Силио, блестящий специалист по компьютерному программированию, с которым Лань Хай дружил долгие годы и который всегда выступал против создания органических чипов — как он докатился до такого? «Нет, надо пойти расспросить его», — пробормотал про себя Лань Хай.

— Кого это вы собрались расспросить? — раздался за спиной голос, похожий на женское меццо-сопрано. Это заговорила массажистка. За последние несколько месяцев Лань Хай слышал от массажистки от силы предложений пять. Ему казалось, что она похожа на рабочую на конвейере — точно такое же ощущение было и от Бай Луна, хотя с самим Бай Луном он никогда не общался. И тем не менее Лань Хай был уверен, что массажистка — живой человек, а не робот. Настоящие роботы из плоти и крови сильно ограничены в разработках, да и даже если бы они существовали, профессиональные навыки позволили бы Лань Хаю это почувствовать. Лань Хай проигнорировал слова терапевта — ему не нравились такие голоса. Сеанс массажа закончился, и Лань Хай вернулся к работе.

Лань Хай знал, что Силио находится в Мэнчэне, поскольку фоном для только что транслировавшейся по телевизору передачи служило здание мэнчэнской оперы. Вечером Лань Хай выехал на машине прокатиться по городу, а Цинь Сяо сидела на пассажирском сиденье рядом с ним.

Цинь Сяо: — Вам ведь намного лучше? Похоже, тот специалист по оздоровлению оказался весьма неплох. Сегодня прохладно, не хотите вернуться и набросить что-нибудь теплое?

Лань Хай: — Да уж. Редко выпадает время вот так выбраться. Вы с Бай Луном случайно еще не...

Цинь Сяо: — Что вы такое говорите, вовсе нет.

Лань Хай: — Только не устраивай мне внезапных сюрпризов, красный конверт еще нужно успеть подготовить. Кстати, как он поживает в последнее время?

Цинь Сяо: — Брат Бай Лун в последнее время думает только о работе, так что звоню в основном я сама.

Лань Хай: — Не бери в голову, он просто такой человек. То, что он столько с тобой болтает — уже неплохо. За целый год я говорю с ним меньше, чем вы за неделю.

Цинь Сяо: — Недавно он сказал, что при свободном времени хочет подумать о вещах, связанных с физикой. Звучит, конечно, ненадежно, но вреда от этого никакого — речь о фундаментальной физике. Еще говорил, что как-нибудь на досуге съездит на равнину Гуаньчжун к Большой пагоде парящих гусей, чтобы поймать нужный настрой.

Лань Хай: — А каково его мнение о компьютерном мозге? Этот парень никогда не высказывает сырых суждений, поэтому я не знаю, что он думает. Но у него есть чутье, его предчувствия обычно верные. Он отличник учебы, в детстве говорил, что слышит какой-то странный звук, а когда подрос — тот пропал.

Лань Хай на мгновение замолк и продолжил: — Знаешь? Если у человека усиливаются какие-то навыки, другие способности непременно слабеют. Например, у новорожденных детей при дефиците кальция лысеют бока головы — конечно, не целыми прядями, просто над ушами появляется проплешина размером с гребень. И ребенок при этом плачет ночи напролет. А если кальция не хватает взрослому человеку? Поймет ли он сам? Будет ли плакать? Станут ли у него выпадать волосы в качестве предупреждения? Поэтому мне кажется, что многие озарения нужно искать у самых истоков. Посмотри на меня: развожу тут болтовню... Так считает ли Бай Лун компьютерный мозг благом или злом?

Цинь Сяо: — Об этом он ничего не говорил. Только некоторое время назад его напугала история с углеродным увяданием, но сейчас всё уже в порядке.

...Машина сделала круг вокруг мэнчэнской оперы, после чего Лань Хай направил ее на другую улицу.

...