Серп луны опустился на западе, взошло утреннее солнце — наступил рассвет. Когда первые лучи вновь озарили эту холодную уединённую вершину, стало ясно, что от её былой густой лесистости не осталось и следа: гора превратилась в совершенно голый пик.
Сосны, росшие по всему склону, лежали поваленными или сломанными — зрелище было поистине жалким. И всё это, разумеется, дело рук Чэнь Ци. Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как он попал в этот мир. Благодаря упорным тренировкам его нынешнее мастерство в боевых искусствах позволяло ему без труда постоять за себя в мире цзянху.
К тому же, ему предстояло отправиться к Хэншаню, чтобы повидаться с героями со всего света, но он не хотел говорить деду о своём уходе — боялся ранить сердце старика. Ему оставалось лишь копить всё внутри, срывая злость на окружающих деревьях. Только и было слышно, как на горе постоянно разносится гул, подобный драконьему рёву, да грохот рушащихся вековых сосен!
В тот момент, когда Чэнь Ци вошёл в раж, он вдруг услышал голос деда, зовущий его вернуться в дом. Если бы вы присмотрелись, то увидели бы, что вокруг ни души. Это был секретный навык цзянху — передача звука на расстоянии. Но много ли осталось людей в современном мире, способных использовать эту забытую диковинную технику?
Услышав призыв, Чэнь Ци совершил стремительный рывок и в мгновение ока оказался в пяти саженях от места. Меньше чем через полчаса он уже был у порога. С улыбкой он спросил:
— Дедушка, что случилось?
— Паршивец, есть у меня для тебя дело, — ответил Чжан Юй, с любовью глядя на внука.
Чжан Юй продолжил:
— Что ж, ты пробыл здесь достаточно долго. Пора тебе выйти в большой мир и испытать себя.
Хотя сердце Чэнь Ци наполнилось радостью, ему стало не по себе от мысли о расставании с этим достойным уважения стариком. За эти два с лишним месяца он успел полюбить его как родного деда. А старик относился к нему как к родному внуку: чего стоил один только процесс очищения каналов и промывания костного мозга, после которого он сам восстанавливался больше месяца! Он не жалел сил, передавая ему свои знания, и даже скормил такой драгоценный Плод Слюны Дракона.
Глядя на горькую улыбку Чэнь Ци, старик почувствовал тепло на душе. Он рассмеялся:
— Мужчина не должен предаваться нежностям, ты ведь не навсегда уходишь! Смотри, привези мне внучку, а не то можешь и не возвращаться.
Чэнь Ци невольно покраснел и с полной уверенностью отозвался:
— Деда, в этот раз я привезу тебе не только внучку, но и парочку пухлых правнуков!
Лао Чжан расплылся в довольной улыбке и расхохотался.
Чжан Юй добавил:
— С твоим нынешним мастерством ты, должно быть, не уступишь главам великих сект, этого хватит, чтобы выжить в мире цзянху. Сейчас времена неспокойные, если видишь, что не одолеть противника — беги, понял? Думаю, с твоей техникой лёгкости убежать будет нетрудно. А что касается Свитка Меча Очищения Зла, то мир цзянху из-за него ещё захлебнётся в крови!
Чэнь Ци про себя отметил: не зря говорят, что старые мастера, даже не выходя из дома, знают обо всём, что творится в поднебесной.
Чжан Юй закончил говорить, развернулся и подошёл к шкафу. Спустя мгновение он достал две книги и сказал ошарашенному Чэнь Ци:
— Мой покойный дед всю жизнь мечтал вернуться в секту Удан, но так и не смог исполнить это желание. Отец тоже не успел, и мне, видимо, не суждено... Сделай это ради меня, исполни мою волю!
Сказав это, он бросил книги на стол. Чэнь Ци остолбенел, увидев одну из них: на обложке чётко читались четыре иероглифа — Канон Тайцзицюань.
— Но разве Канон Тайцзицюань секты Удан не был украден Демоническим Культом десять лет назад? — изумлённо воскликнул Чэнь Ци. — Как он оказался здесь?
Чжан Юй расхохотался:
— Десять лет назад я лично поднялся на Чёрный утёс и отобрал его у Дунфан Бубая!
Чэнь Ци наконец понял, почему Демонический Культ, завладев книгой, так и не смог похвастаться мастерами, освоившими её. По-видимому, когда Дунфан Бубай лишился секрета, он посчитал позорным для себя, величайшего мастера поднебесной, признать кражу, и поэтому не стал афишировать книгу.
Чжан Юй указал на Канон Тайцзицюань:
— Отнеси его в Удан. У меня есть письмо для Чунсюя, в молодости он был обязан мне услугой.
Старик достал из-за пазухи письмо и передал внуку.
— Вернёшь их священное сокровище, да и моё знакомство с Чунсюем поможет — попасть в Удан будет нетрудно. Сам я эту технику не практиковал, поэтому и тебя не обучал.
Чэнь Ци понял, что дед — человек чести и объясняется лишь для того, чтобы внук не затаил обиду. Он кивнул:
— Не нужно слов, дедушка, я всё понимаю.
Чжан Юй пристально посмотрел на него и тихо произнёс:
— Хороший мальчик.
Затем он указал на вторую книгу:
— А этот Канон Восемнадцати Ладоней, Снижающих Дракона, верни секте Нищих. Это их собственность. Мой дед когда-то обещал главе секты Нищих, что поможет им, если возникнут трудности. Забери эту книгу, это будет услуга с нашей стороны. Запомни, внук: чем больше друзей в мире цзянху, тем шире твоя дорога.
Чэнь Ци серьёзно кивнул, показывая, что усвоил урок, повернулся к старику и сказал:
— Дедушка, я хотел бы уйти завтра, чтобы провести с тобой ещё один день.
Чжан Юй махнул рукой:
— Брось, внучок, я проголодался, иди лучше приготовь чего-нибудь поесть!
Глядя на то, как дед комично поглаживает живот, Чэнь Ци сдержал улыбку и вышел.
На берегу тихой реки, в густых зарослях травы, милый кролик, шевеля длинными ушами, безмятежно щипал зелень. Он не подозревал о приближении опасности и о том, что станет чьим-то обедом. Чэнь Ци, подойдя к берегу, подумал, что удача на его стороне. Он даже не сдвинулся с места: просто протянул руку, и кролик, находившийся в пяти саженях, оказался у него в ладони. По испуганным глазам зверька было видно, как сильно он напуган. Чэнь Ци не заботило состояние кролика, он пробормотал:
— А Рука, захватывающая дракона, для ловли кроликов и правда хороша!
Интересно, что бы сказал глава Цяо, услышав такое из мира иного? Впрочем, вылезет ли он из могилы, чтобы придушить его, нас уже не касается.
Чэнь Ци поймал ещё немного дичи и вернулся на кухню. Провозившись полдня, он кое-как справился с готовкой. Несмотря на то что он был любителем поесть, в кулинарии он был не силён: за два месяца жизни здесь он ни разу не готовил — всё делал дед для своего нежданного внука.
Когда Чэнь Ци подал еду, Чжан Юй уже выставил на стол вино, которое хранил долгие годы. Дед и внук сели друг напротив друга. Чэнь Ци налил чашу и первым преподнёс её деду. Они не произнесли ни слова: тысячи слов застряли в горле. Они просто пили, пока не захмелели, и тогда Чжан Юй отнёс внука в его комнату.
Наступило тихое утро, солнце ещё не взошло. На цветах и травах сверкала роса. Из долины, ещё не пробудившейся ото сна, веяло прохладой и ароматами, в лесу стояла влажная тишина, и лишь птицы заводили свои утренние гимны. Чэнь Ци же был не в духе. Он тихо вышел из комнаты, боясь разбудить деда.
Он не стал прощаться — знал, что дед не захочет его отпускать, и прощание сделает старику только больнее. Подойдя к порогу, Чэнь Ци не сдержал слёз. С покрасневшими глазами он трижды поклонился дому и, срывающимся голосом прошептал:
— Дедушка, я ухожу, береги себя!
Затем он развернулся и широкими шагами зашагал вниз с горы.
Он не знал, что в этот момент старик молча смотрел ему вслед. Чжан Юй пробормотал про себя:
— Паршивец, такой большой, а всё плачет.
Он забыл, что ещё минуту назад сам утирал слёзы, глядя на удаляющуюся спину внука.

Комментарии

Загрузка...