Едва он умолк, лица присутствующих переменились. Атмосфера страха стала ещё гуще. Чу Хань, несущий на спине Бай Ли, был скован в движениях. И Сэ и Ци Сю резко застыли. Ци Сю с мрачным видом произнёс:
— Неизвестно, сколько их, но они точно недалеко. Возможно, ждут, когда мы приблизимся.
Не успел он закончить, как из другого коридора донёсся крик. Судя по голосу, это были люди Гун Юна. Едва они повернули головы, как увидели, что из-за поворота выскочили Гун Хэн и Гун Юн. Следом за ними неслась чёрная тень — двигалась она настолько быстро, что разглядеть её целиком было невозможно. В одно мгновение тень настигла братьев. Инстинкт самосохранения подчас дарует людям невероятные силы: оба резко метнулись в сторону, чудом избежав удара.
Чу Хань, Ци Сю, И Сэ и Цзинь Хуантин первыми пришли в себя. Чу Хань, не выпуская Бай Ли, отступил назад, а трое остальных открыли огонь по прыгуну. Рей Цзи тем временем выхватил гранату.
Когда братья приблизились к остальным на расстояние двадцати с лишним метров, язык прыгуна обвился вокруг тела Гун Хэна. Его рывком потянуло назад. В ужасе глядя на брата, Гун Хэн принялся неистово вопить:
— А-а! Брат, спаси меня! Я не хочу умирать... Спаси меня, брат!
Гун Юн, на бегу оглянувшись, увидел, как его брата буквально разрывают на части. Весь коридор огласился предсмертными криками Гун Хэна, когда его плоть отделялась от костей. Страх присутствующих достиг предела: видеть, как живой человек гибнет столь мучительной смертью, было невыносимо, сердца у всех подскочили к горлу.
Не успели они опомниться, как из коридора донёсся ещё один вопль. Обернувшись, они увидели, что другую девушку, Цзян Лань, за ногу схватил язык второго прыгуна, пытаясь утащить её в боковой проход. Су Цин, стоявшая рядом, завизжала. Оу Ян и Оу Минъюань среагировали молниеносно: выстрелы перебили язык чудовища. Тварь издала визг, отпрянула и вскарабкалась на стену.
Чу Хань, неся Бай Ли, бросился бежать первым:
— Скорее! Черт возьми, их двое! Бегите сюда!
Рей Цзи бросил гранату, преграждая путь прыгуну, который, оставив Гун Хэна, бросился на них. Второго, с повреждённым языком, на мгновение задержала взрывная волна, докатившаяся по коридору. В мгновение ока Чу Хань провёл всех через центральный проход в комнату с массивной стальной дверью. Они задвинули засов, понимая, что долго она не продержится, но этого времени хватит, чтобы перевести дух и решить, что делать дальше.
Чу Хань опустил Бай Ли на пол и, глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, произнёс:
— До конца отсчёта тринадцать минут. Если продержимся — выживем. Не знаю, сколько выстоит эта дверь, давайте планировать, как разделаться с этими двумя тварями снаружи.
Никто не ответил. Перед лицом двух могучих охотников они были практически беспомощны; необдуманные действия вели к верной смерти. Наконец подал голос Ци Сю:
— У меня есть идея.
Все посмотрели на него. Он невозмутимо продолжил:
— Использовать человека как приманку.
Заметив изумлённые взгляды, он добавил:
— Решим жребием, кто возьмёт гранату и станет приманкой. Ради большинства придётся пожертвовать кем-то одним.
Оу Ян с ледяным лицом спросил:
— А почему бы тебе не проявить самоотверженность?
Чу Хань вставил:
— Метод неплох. Вопрос в том, кто добровольно пойдёт на это?
Едва он договорил, Гун Юн резко дёрнул за руку дрожащую Су Цин:
— От такой бесполезной бабы всё равно толку нет, пусть она и будет приманкой.
Су Цин затряслась ещё сильнее, плотно сжав губы и беззвучно плача. Цзян Лань, не выдержав, хотела притянуть девушку к себе, но И Сэ удержала её за руку. Цзян Лань обернулась, и И Сэ покачала головой. Цзинь Хуантин хотел что-то сказать, но Рей Цзи тихо бросил:
— Не горячись.
Никто не возразил, все молча согласились с этим выбором. Бай Ли, глядя на мертвенно-бледную Су Цин, отвела взгляд и тихо вздохнула:
— Тяните жребий, так будет несправедливо.
— Справедливость? В этом проклятом мире нет никакой справедливости! Если бы она была, почему этот бесполезный мусор жив, а мой брат погиб? — Гун Юн, с лицом, налившимся кровью, терял контроль над собой.
Ци Сю метнул взгляд на Рей Цзи и небрежно произнёс:
— Сделаем по-твоему. Но до этого у нас есть приманка получше.
— Кто? — не успел договорить Гун Юн, как Рей Цзи дважды выстрелил ему по ногам. Тот с криком рухнул на пол. Воспользовавшись тем, что он разжал руки, Цзян Лань вырвала Су Цин.
Глаза Гун Юна налились кровью, вены вздулись. Он с ненавистью уставился на остальных и прорычал:
— Вы все подохнете в муках, вы обязательно... — договорить он не успел: Ци Сю сбил его с ног ударом ноги.
Рей Цзи подошёл и схватил его за воротник:
— Подохнем в муках? Ты и Гун Хэн сломали ногу моему брату, позволив ему быть перемолотым в мясорубке. С того дня я решил: я сделаю так, чтобы вы с братом подохли в самых страшных муках!
Гун Юн, тяжело дыша от удара Ци Сю, не мог вымолвить ни слова, но его взгляд, полный ядовитой злобы, продолжал жечь Рей Цзи.
Люди из группы Саер были напуганы. Они слышали, что с Зеро лучше не связываться, но, зная, какими отбросами были братья Гун, не испытывали к ним особого сочувствия, лишь опасались, как бы Чу Хань и его люди не переключились на них.
В этот момент раздался оглушительный грохот — на толстой стальной двери появились две глубокие вмятины. Все в напряжении уставились на вход. Сердца забились в унисон с ударами по металлу, от этого бешеного ритма начинало болеть в груди.
Раздался пронзительный скрежет, дверь была разорвана, и в проёме показались жуткие морды прыгунов. Никто не ожидал, что они явятся так быстро. Рей Цзи, не раздумывая, схватил Гун Юна и швырнул его прямо в лапы монстрам, тут же открыв огонь. Прыгун с уцелевшим языком обвил Гун Юна, а град пуль заставил тварей отступить из комнаты. Воспользовавшись моментом, Чу Хань подхватил Бай Ли на спину и рванул наружу, остальные последовали за ним.
Позади раздался предсмертный крик Гун Юна — прыгун одним укусом переломил ему шею. Оба монстра бросились в погоню. Один из них, двигаясь невероятно быстро, догнал беглецов и хлестнул языком, схватив И Сэ. Девушку отбросило на десяток метров, она с силой ударилась о стену и потеряла сознание. Ци Сю среагировал мгновенно: перекатившись, он увернулся от атаки второго прыгуна и, не прекращая движения, выпустил в него очередь. Пули вошли в тело твари, она взревела и отпрыгнула назад.
Второй прыгун взобрался на потолок и камнем рухнул вниз. Чу Хань инстинктивно вскинул оружие, забыв, что на спине у него Бай Ли. Девушка соскользнула и упала на пол. Чу Хань, сосредоточившись на стрельбе, понимал, что она упала, но у него не было сил помочь. Бай Ли вскрикнула от боли — раны отозвались острой судорогой.
Помимо Цзян Лань и Су Цин, у которых кончились патроны, и двоих из Саер, остальные отчаянно атаковали монстров. Прыгун с повреждённым языком, получивший множество попаданий от Ци Сю, замедлился. Совместными усилиями они наконец поразили его в голову, и тварь безжизненно обмякла.
Последний прыгун рванулся к Чу Ханю и остальным. Огромное тело с когтистыми лапами пронеслось по воздуху. Чу Хань успел обхватить Бай Ли и перекатиться в сторону — одежда была разодрана, но плоть не задета. Атаки следовали одна за другой. Если бы Чу Хань был один, он бы справился, но с раненой Бай Ли на руках каждое движение давалось с трудом. Ци Сю и остальные пытались прикрыть их, но лишь немного замедляли монстра.
Бай Ли случайно заметила гранату за поясом Чу Ханя. Мелькнула мысль, и она бесшумно вытянула её. Когда прыгун, широко разинув пасть, прыгнул на них, Бай Ли зубами выдернула чеку и точно забросила гранату прямо в глотку чудовищу.
В тот же миг монстр настиг их. В критическую секунду раздался взрыв. Из-за слишком малого расстояния ударная волна грозила накрыть и их самих. Чу Хань и Бай Ли с ужасом смотрели, как на них летят ошмётки твари и языки пламени...
Глава 20: Таинственный юноша
Я... всё ещё жива?
Бай Ли растерянно оглядывала пустое белое пространство, обессиленно сидя на полу. Её память застыла на последней секунде: в голове пустота, мысли остановились, перед глазами лишь брызги крови и обжигающий огонь. В тот миг она даже забыла зажмуриться, просто смотрела, как приближается смерть. Ещё мгновение — и она стала бы бездыханным трупом.
Голова кружилась, ослепительная белизна резала глаза, но она была безмерно счастлива. Пока она, полуприкрыв веки, наслаждалась радостью спасения, к ней подошёл Чу Хань и, слегка наклонившись, сказал:
— Эй, если не займёшься ранами, то, что занёс прыгун, превратит тебя в монстра.
Его голос вернул её к реальности, хотя взгляд оставался затуманенным. Чу Хань помог ей подняться и обратился к новичкам Зеро:
— Можете проверить свои очки наград. После каждой игры система не будет напоминать о них. Сейчас не начальный уровень: если есть раны, можно использовать очки для восстановления, но цена высока, так что думайте сами. С мелкими царапинами идите к Фекерсу — нет смысла тратить баллы.
Бай Ли, опираясь на Чу Ханя, присела на пол. Видя, что, помимо бледности, она не испытывает сильных мук, он отпустил её. Бай Ли закрыла глаза, вызывая интерфейс системы. Увидев цены в разделе восстановления, она ахнула: недаром Чу Хань говорил о тратах. Обычная рана — сто очков, глубокая, с повреждением костей — пятьсот, заражение вирусом — две тысячи, частичное восстановление конечностей — пять тысяч.
Она поспешно проверила свой баланс. Базовая награда за игру составила сто тысяч очков. Кроме того, она получила какой-то мерцающий белый сгусток света — без названия, описания или указания ценности. Озадаченная, она решила отложить его на потом. Ей также начислили дополнительные пять тысяч пятьсот очков: тысяча за прыгуна, остальное — за врагов и зомби. На лечение ушло три тысячи: две на очистку от вируса, остальное — на раны на плече и ноге, которые затянулись прямо на глазах.
Закончив, она оглядела остальных. Кроме неё и И Сэ со сломанной рукой, никто особо не лечился, хотя тела всех были покрыты мелкими ссадинами. Цзян Лань и Су Цин, которые всё время находились в центре группы и не участвовали в бою, отделались лишь лёгкими царапинами, но, будучи девушками, из страха перед шрамами всё же потратились на полное восстановление.
Чу Хань, закурив, спросил:
— Ну что, новички, какие у вас награды?
Оу Ян, морщась от боли при прикосновении к ссадинам на лице, ответил:
— Помимо ста тысяч, ещё тысяча с лишним. Все физические характеристики выросли на один пункт, плюс десять процентов к усилению.
Цзян Лань добавила:
— У меня сто тысяч и девятьсот пятьдесят сверху, остальное как у Оу Яна.
— А у тебя, Цзинь Хуантин? — спросил Чу Хань.
Тот поднял глаза и равнодушно бросил:
— Примерно так же.
Чу Хань усмехнулся и перевёл взгляд на Су Цин. Та, стоя за спиной Цзян Лань, робко пролепетала:
— У меня столько же.
Чу Хань задумчиво посмотрел на неё, ничего не сказав, и обернулся к Бай Ли:
— А у тебя?
Бай Ли нахмурилась:
— У меня только очки наград.
Чу Хань опешил:
— Ты шутишь?
Бай Ли покачала головой:
— Только очки и какой-то странный светящийся шар. Больше ничего.
— Шар? Что за вещь? — удивился Чу Хань.
Бай Ли пожала плечами:
— Система не даёт никакой информации, я не знаю.
— Может, это что-то очень крутое? — Оу Ян с завистью посмотрел на неё. Её везение вызывало искреннюю ревность.
Не успела Бай Ли ответить, как Чу Хань перебил:
— Раз описания нет, возможно, это бесполезная штука. Не забивайте голову, пойдёмте домой.
Как бы то ни было, они вырвались из лап смерти. Воспоминания об ужасах игры постепенно отступали, и чувство твёрдой земли под ногами приносило долгожданное облегчение. Теперь главное — хорошенько отдохнуть.
Чу Хань посмотрел на Бай Ли, собираясь о чём-то спросить, но, видя её состояние, понял, что она и сама вряд ли что-то понимает. Подошедший Ци Сю похлопал его по плечу и, словно читая мысли, покачал головой:
— Не торопись. Со временем всё узнаем.
Настроение Чу Ханя было подавленным — смерть Кея стала для него тяжёлым ударом. Он жаждал ответов, надеясь, что Бай Ли поможет их найти, но сейчас был явно не лучший момент.
И Сэ, с любопытством глядя на них, спросила:
— Что случилось?
Ци Сю улыбнулся:
— Ничего, просто устали.
Они вернулись на виллу. Как только вошли, многие повалились на диваны и кресла. Фекерс и двое людей в белых халатах, которых они видели в первый день, принялись обрабатывать раны Чу Ханю и И Сэ. Оу Ян, скрючившись на диване, спросил:
— Кто они такие?
Фекерс, не поднимая головы, ответил:
— Серверы, приставленные системой к каждой базе. Помимо медицины, они занимаются бытом, управлением и гигиеной.
Оу Ян вытаращил глаза:
— Даже такое есть?
— Одежда в ваших шкафах, стирка — всё это на них, — продолжал Фекерс, дезинфицируя рану Чу Ханю.
Цзян Лань недоверчиво воскликнула:
— Не может быть! Значит, сексуальное бельё в моём шкафу — это их рук дело?
Все мужчины в комнате уставились на неё. Она покраснела, прикусила язык и отвернулась, больше не проронив ни слова.
Ци Сю с обворожительной улыбкой заметил:
— Может, покажешь? Мы проведём оценку.
— Оценку? Хм, у этого слова такой глубокий смысл, — ухмыльнулся Оу Ян.
Цзян Лань взорвалась:
— Вы, нечистые на руку идиоты!
Оу Ян поднялся с дивана, потирая подбородок:
— Значит, ты хочешь сказать, что сама ты — сама невинность?
Цзян Лань задохнулась от возмущения — ответить было нечего, и она лишь злобно зыркнула на него. Оу Ян, довольный, перевёл взгляд на остальных девушек. Су Цин лежала неподвижно, с отсутствующим выражением лица. Он перевёл взгляд на Бай Ли, но, стоило их глазам встретиться, как он тут же отвернулся — в её взгляде не было места для сплетен.
Чу Хань выпустил облако дыма. Фекерс закончил с его раной. Он с насмешливой улыбкой посмотрел на остальных:
— Вы так быстро пришли в себя? Только что из такого ада, а уже шуточки шутите.
Лучше бы он молчал — лица Оу Яна и Цзян Лань сразу помрачнели. Оу Ян, подавляя тошноту, пробормотал:
— Не напоминай. Я с таким трудом пытаюсь выкинуть те ужасы из головы.
Конечно, полностью забыть пережитое невозможно. Но смех был способом — пусть искусственным — отгородиться от кошмара. Любой нормальный человек после такого испытал бы потрясение. Вернувшись в безопасность, они использовали болтовню как самолечение, чтобы успокоить израненные нервы. Никто не упоминал о смерти Кея, словно он просто вышел за дверь. Разговоры о нём были слишком тяжёлыми, они тянули обратно в ту кровавую бойню. Им нужна была лёгкость, чтобы забыться.
Бай Ли внезапно поднялась и направилась к лестнице. Ей нужно было привести мысли в порядок.
— Я пойду к себе, — бросила она и ушла.
Все проводили её взглядом. Оу Ян пробормотал:
— Она что, в зиму родилась? Холодная, как тысячелетний лёд.
— Правда? Хотя она и молчаливая, мне кажется, она неплохая, — заметила Цзян Лань.
Остальные промолчали. Пока Бай Ли не мешала им, её характер никого не волновал.
Вернувшись в комнату, Бай Ли сразу почувствовала неладное. Не успела она среагировать, как из темноты на неё метнулась белая фигура. Она вскрикнула от удивления, инстинктивно отпрянула и, узнав гостя, напряглась.
Бай Ли недоверчиво уставилась на юношу, инстинктивно выхватила пистолет и направила на него:
— Кто ты такой? Как ты здесь оказался?
Юноша с растерянным видом смотрел на её действия, не понимая, почему она нападает, и стоял, кусая губы.
Звуки наверху привлекли остальных. Они вбежали в комнату и, увидев того самого парня из игры, застыли в изумлении. Даже Чу Хань был ошеломлён. Когда они покидали игру, парень был там один, а теперь он каким-то образом оказался на их базе. Что происходит?
Чу Хань взял себя в руки:
— Бай Ли, отойди.
Бай Ли медленно отступила, не опуская пистолета. Фекерс, стоявший сбоку, с восхищением прошептал, глядя на лицо юноши:
— Истинное произведение искусства Божьих рук!

Комментарии

Загрузка...