Глава 29

Ванвьенг — город на севере провинции Вьентьян в Лаосе, знаменитый своими карстовыми пейзажами и активным отдыхом на горных озёрах.

Из-за наплыва бэкпекеров община местных жителей Ванвьенга претерпела огромные изменения. В последние годы Ванвьенг превратился в городок, ориентированный на пеших туристов: его главные улицы усеяны отелями, барами, ресторанами, интернет-кафе и туристическими агентствами. Среди местных достопримечательностей — сплавы на надувных камерах и байдарках по реке Намсонг. Раньше здесь всё было уставлено барами с веревочными качелями и зиплайнами, а также местами для плавания, прыжков в Голубую лагуну и большими смотровыми площадками для общения.

Поселение на месте Ванвьенга возникло примерно в 1353 году как перевалочный пункт между Луанграбангом и Вьентьяном. Изначально он назывался Муангсонг — в честь покойного короля Пхра Нха Фао из Пхай Наама, чье тело плыло по реке Намсонг, но в 1890-х годах, во время французского колониального господства, город переименовали в Ванвьенг.

Город и его инфраструктура значительно расширились во время Вьетнамской войны с 1964 по 1973 год, когда американцы построили здесь военно-воздушную базу и взлетно-посадочную полосу для нужд американской авиации. В то время этот аэродром назывался Лима-Сайт 6. Взлетно-посадочная полоса до сих пор не застроена, её можно увидеть на спутниковых картах между главной улицей и шоссе No 13. Также сохранились укрытия для американских самолетов. В последнее время город сильно вырос благодаря наплыву бэкпекеров, привлеченных возможностями приключенческого туризма среди известняковых карстовых пейзажей.

Раньше единственной крупной дорогой, связывающей город с остальной страной, было шоссе No 13. С момента открытия в 2020 году скоростная автомагистраль Вьентьян — Ванвьенг обслуживает город, значительно сокращая время в пути до Луанграбанга и Вьентьяна.

В конце 2021 года открылась железная дорога Мотинь — Вьентьян, на которой появилась станция Ванвьенг.

История Ванвьенга довольно богата, а проект, над которым мы сейчас работаем — это скоростная автомагистраль Вьентьян — Ванвьенг. Участок от Вьентьяна до Ванвьенга является частью инициативы Один пояс, один путь, созданной во имя китайско-лаосской дружбы.

Мы пообедали, но время еще было раннее — всего час дня, возвращаться не хотелось, и А-Мэй предложила покататься на картинг-машинках. Мы последовали её совету и отправились кататься, арендовав три карта на шестерых человек. По два человека на машину, я и А-Мэй сели в одну.

Поскольку на картинах нельзя ездить по главным дорогам, мы гоняли по сельским грунтовым тропинкам.

Была одна неприятность: проселочные дороги оказались сплошь пыльными. Накатавшись круг-другой, мы с ног до головы покрылись грязью, да и во рту полным-полно земли. Ощущение было такое, будто во рту целый песок. Но всё равно это было безумно весело — самим вести такую машину навстречу солнцу, ветру и пыли.

Рядом сидит красавица — и чего еще желать от этой жизни? В счастливые часы время пролетает быстро, и вот уже настало время возвращать машины.

Мы сдали картинг, а затем нашли местечко с красивым пейзажем, посидели, отдохнули и стали собираться обратно в Ванвьенг на ужин, после которого планировали вернуться на строительный объект.

Прибыв в Ванвьенг, на этот раз мы выбрали корейское барбекю. Поскольку нас было много, мы сдвинули несколько столов вместе.

Мясо на гриле здесь ничем особенным не отличалось: в основном говядина и свинина. Мы заказали по три порции говядины и свинины, а также кое-какие гарниры. К тому же, раз уж мы едим корейское барбекю, я попросил холодную лапшу. Нам в подарок принесли немного кимчи. Это кимчи оказалось действительно очень вкусным: если завернуть его вместе с мясом и листьями салата в один кусок и отправить в рот, то аромат мяса, свежесть овощей и пряная соленость кимчи сливаются воедино, создавая во рту неповторимый букет вкусов.

Поскольку все сегодня изрядно устали, да и нормально пообедать не удалось, мясо мы уплетали за обе щеки. А вот выпить почти не довелось, ведь сегодня мы собрались ради еды и развлечений, а алкоголь отошел на второй план.