Владыка Гражданского Суда[1] убрал судейскую кисть в рукав и повернулся к Владыке Военного Суда, сидевшему рядом.
Владыка Гражданского Суда[1] убрал судейскую кисть в рукав и повернулся к Владыке Военного Суда, сидевшему рядом.
— В храме, в мире живых, один культиватор пригласил меня для встречи. Я отлучусь ненадолго!
— В храме, в мире живых, один культиватор пригласил меня для встречи. Я отлучусь ненадолго!
Владыка Военного Суда оторвался от письма и на миг прислушался, но не уловил ни звука. Тогда он провёл перед собой кистью черту. Перед глазами его пошла рябь, и в ней проступила сцена в боковом приделе храма.
Владыка Военного Суда оторвался от письма и на миг прислушался, но не уловил ни звука. Тогда он провёл перед собой кистью черту. Перед глазами его пошла рябь, и в ней проступила сцена в боковом приделе храма.
Какой-то человек в зелёной одежде с широкими рукавами раскладывал подношения, наливал вино и кланялся статуе Гражданского Судьи. И в то же мгновение, когда Военный Судья поднял кисть и увидел эту картину, тот, по ту сторону, казалось, что-то почувствовал. Он поднял голову и посмотрел прямо на статую чиновника Инь, что стояла рядом со статуей Владыки Гражданского Суда. Его глаза, казалось, встретились со взглядами двух Судей загробного мира, пронзив саму границу жизни и смерти, — и у обоих Судей по спине пробежал холодок.
Какой-то человек в зелёной одежде с широкими рукавами раскладывал подношения, наливал вино и кланялся статуе Гражданского Судьи. И в то же мгновение, когда Военный Судья поднял кисть и увидел эту картину, тот, по ту сторону, казалось, что-то почувствовал. Он поднял голову и посмотрел прямо на статую чиновника Инь, что стояла рядом со статуей Владыки Гражданского Суда. Его глаза, казалось, встретились со взглядами двух Судей загробного мира, пронзив саму границу жизни и смерти, — и у обоих Судей по спине пробежал холодок.
— Ступай один, Гражданский Судья. А я пока присмотрю за храмом!
— Ступай один, Гражданский Судья. А я пока присмотрю за храмом!
Услышав это, Гражданский Судья поднялся и, без лишних слов поклонившись Военному Судье, покинул Отдел наград и наказаний.
Услышав это, Гражданский Судья поднялся и, без лишних слов поклонившись Военному Судье, покинул Отдел наград и наказаний.
В боковом приделе Храма Городского Бога Цзи Юань, ощутив что-то, взглянул на статую Военного Судьи. Ему смутно почудился чей-то взгляд, и он заключил, что чиновники Инь, скорее всего, уже заметили его. И правда — из статуи бесшумно вышел Владыка Гражданского Суда и опустился рядом с Цзи Юанем. Он был в официальной мантии чернильного цвета и в шапке с расправленными крыльями[2]; чёрные с проседью волосы и борода выдавали пережитые им невзгоды[3].
В боковом приделе Храма Городского Бога Цзи Юань, ощутив что-то, взглянул на статую Военного Судьи. Ему смутно почудился чей-то взгляд, и он заключил, что чиновники Инь, скорее всего, уже заметили его. И правда — из статуи бесшумно вышел Владыка Гражданского Суда и опустился рядом с Цзи Юанем. Он был в официальной мантии чернильного цвета и в шапке с расправленными крыльями[2]; чёрные с проседью волосы и борода выдавали пережитые им невзгоды[3].
Цзи Юань поспешно поклонился:
Цзи Юань поспешно поклонился:
— Меня зовут Цзи Юань. Прошу простить за беспокойство, но надеюсь, вы не посетуете на эту дерзость и найдёте время поговорить со мной!
— Меня зовут Цзи Юань. Прошу простить за беспокойство, но надеюсь, вы не посетуете на эту дерзость и найдёте время поговорить со мной!
Увидев подношения с вином и учтивое обращение гостя, Владыка Гражданского Суда, разумеется, смягчился. К тому же он и впрямь не мог до конца разгадать намерения этого человека, а потому с готовностью ответил на приветствие:
Увидев подношения с вином и учтивое обращение гостя, Владыка Гражданского Суда, разумеется, смягчился. К тому же он и впрямь не мог до конца разгадать намерения этого человека, а потому с готовностью ответил на приветствие:
— Вы слишком любезны, господин. Если у вас есть что сказать, прошу, не стесняйтесь.
— Вы слишком любезны, господин. Если у вас есть что сказать, прошу, не стесняйтесь.
Цзи Юань улыбнулся, подумав, что судья и впрямь оказался на редкость дружелюбным, и указал левой рукой на алтарь:
Цзи Юань улыбнулся, подумав, что судья и впрямь оказался на редкость дружелюбным, и указал левой рукой на алтарь:
— Прошу, отведайте угощения, Гражданский Судья. Поговорим за трапезой!
— Прошу, отведайте угощения, Гражданский Судья. Поговорим за трапезой!
Гражданский Судья тоже не стал церемониться. Он взял чару с вином, вдохнул аромат и осушил её залпом. Однако когда он опустил чару, Цзи Юань ясно увидел, что вино в ней осталось, но запаха алкоголя как не бывало. Цзи Юань улыбнулся и взмахом руки заставил остатки вина исчезнуть. Наполняя чару снова, он приступил к делу.
Гражданский Судья тоже не стал церемониться. Он взял чару с вином, вдохнул аромат и осушил её залпом. Однако когда он опустил чару, Цзи Юань ясно увидел, что вино в ней осталось, но запаха алкоголя как не бывало. Цзи Юань улыбнулся и взмахом руки заставил остатки вина исчезнуть. Наполняя чару снова, он приступил к делу.
— Полагаю, Владыка Гражданского Суда ещё помнит, что в уезде Цзюньтянь некогда жила знаменитая семья Цзо?
— Полагаю, Владыка Гражданского Суда ещё помнит, что в уезде Цзюньтянь некогда жила знаменитая семья Цзо?
— Как же, разумеется. У меня до сих пор сохранились о них воспоминания. Они были лучшими в мире боевых искусств и пользовались превосходной репутацией.
— Как же, разумеется. У меня до сих пор сохранились о них воспоминания. Они были лучшими в мире боевых искусств и пользовались превосходной репутацией.
— А появлялись ли среди них злодеи, что могли бы оскорбить загробный мир?
— А появлялись ли среди них злодеи, что могли бы оскорбить загробный мир?
Гражданский Судья отправил в рот кусочек рисовой лепёшки и ответил:
Гражданский Судья отправил в рот кусочек рисовой лепёшки и ответил:
— Такого никогда не случалось.
— Такого никогда не случалось.
Цзи Юань облегчённо вздохнул. Если предки не совершили серьёзных ошибок, то и результат, скорее всего, будет наилучшим.
Цзи Юань облегчённо вздохнул. Если предки не совершили серьёзных ошибок, то и результат, скорее всего, будет наилучшим.
— С этой семьёй Цзо я связан узами, так что мой нынешний визит — дело личное...
— С этой семьёй Цзо я связан узами, так что мой нынешний визит — дело личное...
Цзи Юань говорил медленно, рассказывая правду, но не всю. Он старался выразить чувства культиватора, который в долгу перед семьёй Цзо и желает протянуть ей руку помощи. Один был Инь, другой — Ян; один — человек, другой — призрак. Они долго беседовали в боковом приделе Храма Городского Бога, и за всё это время, пока шёл дождь, ни один паломник не потревожил их.
Цзи Юань говорил медленно, рассказывая правду, но не всю. Он старался выразить чувства культиватора, который в долгу перед семьёй Цзо и желает протянуть ей руку помощи. Один был Инь, другой — Ян; один — человек, другой — призрак. Они долго беседовали в боковом приделе Храма Городского Бога, и за всё это время, пока шёл дождь, ни один паломник не потревожил их.
Когда дождь за окном стих, разговор подошёл к естественному концу. Владыка Гражданского Суда внимательно слушал и часто кивал. Он не только выслушал рассказ Цзи Юаня о семье Цзо, но и перебросился с ним парой слов о прочем. Хотя он так и не смог определить происхождение Цзи Юаня, за время беседы он убедился, что этот человек весьма сведущ и открыт — несомненно, человек честный.
Когда дождь за окном стих, разговор подошёл к естественному концу. Владыка Гражданского Суда внимательно слушал и часто кивал. Он не только выслушал рассказ Цзи Юаня о семье Цзо, но и перебросился с ним парой слов о прочем. Хотя он так и не смог определить происхождение Цзи Юаня, за время беседы он убедился, что этот человек весьма сведущ и открыт — несомненно, человек честный.
Просьба, с которой гость обратился к Гражданскому Судье, была для него сущим пустяком, и к тому же под конец разговора у него сложилось прекрасное впечатление о Цзи Юане, так что он охотно согласился.
Просьба, с которой гость обратился к Гражданскому Судье, была для него сущим пустяком, и к тому же под конец разговора у него сложилось прекрасное впечатление о Цзи Юане, так что он охотно согласился.
— Не беспокойтесь, господин Цзи. Загробный мир уезда Цзюньтянь непременно хорошо позаботится о семье Цзо. Добродетельные души покойных из их рода получат преимущество при вступлении в ряды чиновников Инь. Сегодня же ночью я лично отправлюсь взглянуть, как ныне обстоят дела у семьи Цзо, и определю их на самые подходящие места!
— Не беспокойтесь, господин Цзи. Загробный мир уезда Цзюньтянь непременно хорошо позаботится о семье Цзо. Добродетельные души покойных из их рода получат преимущество при вступлении в ряды чиновников Инь. Сегодня же ночью я лично отправлюсь взглянуть, как ныне обстоят дела у семьи Цзо, и определю их на самые подходящие места!
Сам Владыка Гражданского Суда дал такое заверение, и Цзи Юань с облегчением перевёл дух. Главное — ему не пришлось идти к самому Городскому Богу. Он поспешно поклонился ещё раз:
Сам Владыка Гражданского Суда дал такое заверение, и Цзи Юань с облегчением перевёл дух. Главное — ему не пришлось идти к самому Городскому Богу. Он поспешно поклонился ещё раз:
— Благодарю вас за терпение и великодушие. Я ухожу!
— Благодарю вас за терпение и великодушие. Я ухожу!
После столь долгой беседы и Гражданский Судья, и Цзи Юань пребывали в отличном расположении духа — Цзи Юань даже остроумно прояснил для судьи несколько трудных и запутанных вопросов из судебной практики подземного мира. Судья поклонился в ответ:
После столь долгой беседы и Гражданский Судья, и Цзи Юань пребывали в отличном расположении духа — Цзи Юань даже остроумно прояснил для судьи несколько трудных и запутанных вопросов из судебной практики подземного мира. Судья поклонился в ответ:
— Я сделаю всё возможное!
— Я сделаю всё возможное!
Когда Цзи Юань ушёл, Гражданский Судья заметил, что с окончанием ливня паломников в храме постепенно прибавляется. Он бросил взгляд на алтарь и, прихватив оставшуюся стопку пирожных и половину кувшина с вином, вернулся в подземный мир.
Когда Цзи Юань ушёл, Гражданский Судья заметил, что с окончанием ливня паломников в храме постепенно прибавляется. Он бросил взгляд на алтарь и, прихватив оставшуюся стопку пирожных и половину кувшина с вином, вернулся в подземный мир.
Покинув храм Городского Бога, Цзи Юань с облегчением вдохнул свежий после дождя воздух и всем телом ощутил лёгкость.
Покинув храм Городского Бога, Цзи Юань с облегчением вдохнул свежий после дождя воздух и всем телом ощутил лёгкость.
«Наконец-то всё уладил. Раз уж выпала редкая возможность побывать в Цзюньтянь, надо же и собственный аппетит утолить!»
«Наконец-то всё уладил. Раз уж выпала редкая возможность побывать в Цзюньтянь, надо же и собственный аппетит утолить!»
В полночь того же дня на берегу реки Юаньцзы, за стенами столицы уезда, в селении семьи Янь уже погасили огни и легли спать. Гражданский и Военный судьи из Отдела наград и наказаний префектуры Цзюньтянь прибыли сюда. Ещё на подходе оба Судьи ощутили нечто необычное. Как местные божества и призраки, они могли чувствовать сверхъестественные явления на своей территории. Сейчас, глядя на селение Янов, вся местность словно светилась среди тёмной ночи. Не то чтобы оттуда исходило сияние, но оба Судьи ощущали праведность и ясность. Изначально они поехали вместе навестить семью Цзо из любопытства к её связи с Цзи Юанем, но теперь им стало ещё интереснее, что же там внутри.
В полночь того же дня на берегу реки Юаньцзы, за стенами столицы уезда, в селении семьи Янь уже погасили огни и легли спать. Гражданский и Военный судьи из Отдела наград и наказаний префектуры Цзюньтянь прибыли сюда. Ещё на подходе оба Судьи ощутили нечто необычное. Как местные божества и призраки, они могли чувствовать сверхъестественные явления на своей территории. Сейчас, глядя на селение Янов, вся местность словно светилась среди тёмной ночи. Не то чтобы оттуда исходило сияние, но оба Судьи ощущали праведность и ясность. Изначально они поехали вместе навестить семью Цзо из любопытства к её связи с Цзи Юанем, но теперь им стало ещё интереснее, что же там внутри.
— Идём, узнаем!
— Идём, узнаем!
Двое судей вновь двинулись вперёд и вскоре оказались у кузницы Янов. Однако на подходе их встретила незримая рябь, сквозь которую даже они не могли ясно видеть; оба смутно ощущали в ней силу Дао. Они прошли к главному двору семьи Цзо, сквозь ворота в стене проникли в главный зал. Там, на столе Восьми Бессмертных, ещё не отвезённый в город для обрамления, лежал лист рисовой бумаги. В глазах судей от него исходила тяжёлая, плотная энергия. Когда они смотрели на него, ночная тьма казалась почти прозрачной; света не было, но всё было ярко.
Двое судей вновь двинулись вперёд и вскоре оказались у кузницы Янов. Однако на подходе их встретила незримая рябь, сквозь которую даже они не могли ясно видеть; оба смутно ощущали в ней силу Дао. Они прошли к главному двору семьи Цзо, сквозь ворота в стене проникли в главный зал. Там, на столе Восьми Бессмертных, ещё не отвезённый в город для обрамления, лежал лист рисовой бумаги. В глазах судей от него исходила тяжёлая, плотная энергия. Когда они смотрели на него, ночная тьма казалась почти прозрачной; света не было, но всё было ярко.
Их взгляды скользнули по иероглифам:
Их взгляды скользнули по иероглифам:
«Мир вам, покой и здоровье; да не коснётся вас зло; будьте решительны и идите вперёд; труд ваш не пропадёт напрасно! Сим дарую потомкам рода Цзо!»
«Мир вам, покой и здоровье; да не коснётся вас зло; будьте решительны и идите вперёд; труд ваш не пропадёт напрасно! Сим дарую потомкам рода Цзо!»
— Указ!— Указ! — в унисон выдохнули Гражданский и Военный судьи, и в их голосе прорвалось редкое волнение.
— Указ!
— Указ! — в унисон выдохнули Гражданский и Военный судьи, и в их голосе прорвалось редкое волнение.
Военный судья взглянул на Гражданского:
Военный судья взглянул на Гражданского:
— Кто был тот человек, с которым ты днём пил и беседовал? Ты ощутил, насколько он могуществен?
— Кто был тот человек, с которым ты днём пил и беседовал? Ты ощутил, насколько он могуществен?
Гражданский судья, пытаясь припомнить, ответил:
Гражданский судья, пытаясь припомнить, ответил:
— Я совершенно ничего не почувствовал. Если бы не его зов и то, что вино исчезло, он выглядел бы... — тут он запнулся и посмотрел на Военного судью, — ...как обычный смертный!
— Я совершенно ничего не почувствовал. Если бы не его зов и то, что вино исчезло, он выглядел бы... — тут он запнулся и посмотрел на Военного судью, — ...как обычный смертный!
— Ху-у-у... — Военному Судье и дышать-то не требовалось, но он всё же глубоко вздохнул, вспомнив тот взгляд, что пронзил границу жизни и смерти днём.
— Ху-у-у... — Военному Судье и дышать-то не требовалось, но он всё же глубоко вздохнул, вспомнив тот взгляд, что пронзил границу жизни и смерти днём.
Они долго смотрели друг на друга, пока Военный судья вдруг не припомнил кое-что:
Они долго смотрели друг на друга, пока Военный судья вдруг не припомнил кое-что:
— Давеча ночной патруль донёс о странном происшествии. Говорили, что владелец канцелярской лавки в городе приобрёл чудесную каллиграфию. Даже призрачные офицеры ночью чувствовали, что не могут глядеть на неё прямо. Быть может, это тоже указ, оставленный господином по фамилии Цзи?
— Давеча ночной патруль донёс о странном происшествии. Говорили, что владелец канцелярской лавки в городе приобрёл чудесную каллиграфию. Даже призрачные офицеры ночью чувствовали, что не могут глядеть на неё прямо. Быть может, это тоже указ, оставленный господином по фамилии Цзи?
— Думаю, да! — Гражданский судья оценивающе оглядел каллиграфию на столе и не смог сдержать вздоха. — Какое прекрасное письмо... Семья Цзо и впрямь выдающаяся!
— Думаю, да! — Гражданский судья оценивающе оглядел каллиграфию на столе и не смог сдержать вздоха. — Какое прекрасное письмо... Семья Цзо и впрямь выдающаяся!
— Хм, даже когда мастер оставил указ, всё равно всё зависит от судьбы. Судя по смыслу слов, если семья Цзо и впрямь породит непокорного потомка, не отличающего добра от зла, это будет противоречить истинному духу указа...
— Хм, даже когда мастер оставил указ, всё равно всё зависит от судьбы. Судя по смыслу слов, если семья Цзо и впрямь породит непокорного потомка, не отличающего добра от зла, это будет противоречить истинному духу указа...
— С этим разберёмся, когда придёт время! — Гражданский судья улыбнулся, погладил бороду, вздохнул, а затем достал особую книгу записей и вывел в ней судейской кистью: «Семья Цзо из уезда Цзюньтянь...»
— С этим разберёмся, когда придёт время! — Гражданский судья улыбнулся, погладил бороду, вздохнул, а затем достал особую книгу записей и вывел в ней судейской кистью: «Семья Цзо из уезда Цзюньтянь...»
Внутри дома Цзо Божань с женой уже спали. Но в этот миг Цзо Божань отчего-то проснулся. Он почувствовал лёгкий аромат, похожий на запах сандала в храме. Указ позволил даже ему, обычному смертному, ощутить благоухание божественной силы. Почуяв неладное, Цзо Божань надел одежду и вышел взглянуть. Однако когда он откинул полог и ступил во внешнюю галерею, ничего необычного не увидел. Запах сандала стал лишь сильнее.
Внутри дома Цзо Божань с женой уже спали. Но в этот миг Цзо Божань отчего-то проснулся. Он почувствовал лёгкий аромат, похожий на запах сандала в храме. Указ позволил даже ему, обычному смертному, ощутить благоухание божественной силы. Почуяв неладное, Цзо Божань надел одежду и вышел взглянуть. Однако когда он откинул полог и ступил во внешнюю галерею, ничего необычного не увидел. Запах сандала стал лишь сильнее.
— Странно... у нас в доме никаких благовоний нет...
— Странно... у нас в доме никаких благовоний нет...
Оба судьи наблюдали, как шевелится нос Цзо Божаня, и снова переглянулись.
Оба судьи наблюдали, как шевелится нос Цзо Божаня, и снова переглянулись.
— Неужто этот человек и впрямь чувствует силу благовоний?— Должно быть, это влияние указа!
— Неужто этот человек и впрямь чувствует силу благовоний?
— Должно быть, это влияние указа!
Владыка Военного Суда вдруг улыбнулся и что-то шепнул Владыке Гражданского Суда. Тот тоже постепенно расплылся в улыбке.
Владыка Военного Суда вдруг улыбнулся и что-то шепнул Владыке Гражданского Суда. Тот тоже постепенно расплылся в улыбке.
— Столько лет работаем вместе, и редко когда Военный Судья проявляет к чему-то такой интерес. Что ж, будь по-твоему!
— Столько лет работаем вместе, и редко когда Военный Судья проявляет к чему-то такой интерес. Что ж, будь по-твоему!
Едва договорив, Гражданский и Военный судьи по собственному почину явили свои духовные тела. Двое мужчин в официальных чернильных мантиях и шапках с расправленными крыльями — один с красной бородой, другой с чёрной, — сжимая в руках печати и кисти, внезапно возникли прямо перед Цзо Божанем, перепугав его до полусмерти.
Едва договорив, Гражданский и Военный судьи по собственному почину явили свои духовные тела. Двое мужчин в официальных чернильных мантиях и шапках с расправленными крыльями — один с красной бородой, другой с чёрной, — сжимая в руках печати и кисти, внезапно возникли прямо перед Цзо Божанем, перепугав его до полусмерти.
— О, Боже! Вы, вы...
— О, Боже! Вы, вы...
Цзо Божань отшатнулся, руки его вытянулись и мелко задрожали — он не мог вымолвить ни слова. Фигуры перед ним, казалось, были окутаны тенями, и оттого выглядели особенно пугающе. Даром что Цзо Божань владел боевыми искусствами — от страха он лишился дара речи.
Цзо Божань отшатнулся, руки его вытянулись и мелко задрожали — он не мог вымолвить ни слова. Фигуры перед ним, казалось, были окутаны тенями, и оттого выглядели особенно пугающе. Даром что Цзо Божань владел боевыми искусствами — от страха он лишился дара речи.
— Ха-ха-ха-ха... Не бойтесь, господин Цзо! Мы — Гражданский и Военный судьи, что служат Городскому Богу префектуры Цзюньтянь. Нас попросил один могущественный мастер — прийти и записать состояние[4] семьи Цзо.
— Ха-ха-ха-ха... Не бойтесь, господин Цзо! Мы — Гражданский и Военный судьи, что служат Городскому Богу префектуры Цзюньтянь. Нас попросил один могущественный мастер — прийти и записать состояние[4] семьи Цзо.
— Старик, что там стряслось?! — донёсся из внутренней комнаты голос жены.
— Старик, что там стряслось?! — донёсся из внутренней комнаты голос жены.
Военный судья улыбнулся и, сложив ладони, слегка поклонился Цзо Божаню:
Военный судья улыбнулся и, сложив ладони, слегка поклонился Цзо Божаню:
— Дело сделано. Мы уходим!
— Дело сделано. Мы уходим!
С этими словами Гражданский и Военный судьи повернулись, вышли за дверь и исчезли, оставив перепуганного, обливающегося потом Цзо Божаня полулежать на земле и судорожно хватать ртом воздух.
С этими словами Гражданский и Военный судьи повернулись, вышли за дверь и исчезли, оставив перепуганного, обливающегося потом Цзо Божаня полулежать на земле и судорожно хватать ртом воздух.
Примечание: Скажите, что Гражданский и Военный судьи не были бы ПОТРЯСАЮЩИМИ шутниками? Извините за возможную путаницу в будущем: я буду довольно часто переключаться между «Владыкой Гражданского/Военного Суда» и «Гражданским/Военным судьёй». Это одни и те же люди, просто один вариант короче. :/
Примечание: Скажите, что Гражданский и Военный судьи не были бы ПОТРЯСАЮЩИМИ шутниками? Извините за возможную путаницу в будущем: я буду довольно часто переключаться между «Владыкой Гражданского/Военного Суда» и «Гражданским/Военным судьёй». Это одни и те же люди, просто один вариант короче. :/
[1] — См. примечание переводчика выше.
[1] — См. примечание переводчика выше.
[2] — Вот список головных уборов ханьфу. Судя по эпохе, на которую чаще всего ссылается автор (многие детали указывают на династию Мин), и по 58-й главе маньхуа, это, скорее всего, головной убор «ушамао» с двумя овальными крыльями по бокам.
[2] — Вот список головных уборов ханьфу. Судя по эпохе, на которую чаще всего ссылается автор (многие детали указывают на династию Мин), и по 58-й главе маньхуа, это, скорее всего, головной убор «ушамао» с двумя овальными крыльями по бокам.
[3] — Волосы «с солью и перцем» — знак пережитых лет.
[3] — Волосы «с солью и перцем» — знак пережитых лет.
[4] — То есть засвидетельствовать карму, статус и тому подобное.
[4] — То есть засвидетельствовать карму, статус и тому подобное.

Комментарии

Загрузка...