Когда Инь Цин привёл его, мальчик замялся.
Когда Инь Цин привёл его, мальчик замялся.
— Господин Цзи, это место... Отец с матерью не велят нам сюда ходить...
— Господин Цзи, это место... Отец с матерью не велят нам сюда ходить...
Маленький Инь Цин не знал, как это объяснить. Скажи он прямо — и этот честный с виду господин может неправильно понять.
Маленький Инь Цин не знал, как это объяснить. Скажи он прямо — и этот честный с виду господин может неправильно понять.
Цзи Юань заметил его беспокойство и не собирался усложнять ребёнку жизнь. Хотя он знал, что злобная тварь из этого дома изгнана четырьмя чиновниками Городского Бога, остальные горожане об этом не ведали.
Цзи Юань заметил его беспокойство и не собирался усложнять ребёнку жизнь. Хотя он знал, что злобная тварь из этого дома изгнана четырьмя чиновниками Городского Бога, остальные горожане об этом не ведали.
— Ладно, поставь вёдра и коромысло у двери, я сам занесу внутрь. — Цзи Юань улыбнулся и первым помог Сяо Инь Цину снять ношу с плеч. Ребёнок явно тащил воду издалека, и его личико было слегка встревоженным.
— Ладно, поставь вёдра и коромысло у двери, я сам занесу внутрь. — Цзи Юань улыбнулся и первым помог Сяо Инь Цину снять ношу с плеч. Ребёнок явно тащил воду издалека, и его личико было слегка встревоженным.
— Господин, вы... Пожалуйста, не оставайтесь здесь! Вот...
— Господин, вы... Пожалуйста, не оставайтесь здесь! Вот...
Инь Цин сглотнул и покосился на солнце в небе, всё ещё немного боясь стоять у ворот двора и говорить то, что на душе.
Инь Цин сглотнул и покосился на солнце в небе, всё ещё немного боясь стоять у ворот двора и говорить то, что на душе.
Старшие в семье наказывали ему не упоминать павильон Цзюань, особенно с его жителями. Это было слишком запретно, и, привлеки он внимание и гнев злого духа, жизни бы ему не сдобровать.
Старшие в семье наказывали ему не упоминать павильон Цзюань, особенно с его жителями. Это было слишком запретно, и, привлеки он внимание и гнев злого духа, жизни бы ему не сдобровать.
Увидев, что мальчик хочет что-то сказать, но не осмеливается, Цзи Юань всё понял и погладил его по голове:
Увидев, что мальчик хочет что-то сказать, но не осмеливается, Цзи Юань всё понял и погладил его по голове:
— Зови меня просто господин Цзи. Редко встретишь такую доброту в столь юном возрасте. А насчёт павильона Цзюань — не беспокойся. Мне здесь будет хорошо. Беги, не заставляй семью волноваться.
— Зови меня просто господин Цзи. Редко встретишь такую доброту в столь юном возрасте. А насчёт павильона Цзюань — не беспокойся. Мне здесь будет хорошо. Беги, не заставляй семью волноваться.
— Тогда, господин Цзи, я пойду...
— Тогда, господин Цзи, я пойду...
Инь Цин не осмеливался долго стоять у входа в павильон Цзюань. Даже зайти сюда уже было для него испытанием. Попрощавшись, он быстро зашагал прочь.
Инь Цин не осмеливался долго стоять у входа в павильон Цзюань. Даже зайти сюда уже было для него испытанием. Попрощавшись, он быстро зашагал прочь.
В этот миг, провожая его взглядом, Цзи Юань внезапно ощутил необъяснимое и повернулся в другую сторону улицы.
В этот миг, провожая его взглядом, Цзи Юань внезапно ощутил необъяснимое и повернулся в другую сторону улицы.
Неподалёку стоял человек, похожий на чиновника, в белом одеянии и высокой шапке[1]. Его шаги казались Цзи Юаню почти иллюзорными — особенно оттого, что не издавали ни звука.
Неподалёку стоял человек, похожий на чиновника, в белом одеянии и высокой шапке[1]. Его шаги казались Цзи Юаню почти иллюзорными — особенно оттого, что не издавали ни звука.
«Призрак? Неужели некоторые призраки могут появляться днём?»
«Призрак? Неужели некоторые призраки могут появляться днём?»
Слуга вдруг приблизился к Цзи Юаню и поклонился:
Слуга вдруг приблизился к Цзи Юаню и поклонился:
— Дневной дозорный Цзо Гуань из ведомства Городского Бога уезда Нинъань приветствует господина Цзи!
— Дневной дозорный Цзо Гуань из ведомства Городского Бога уезда Нинъань приветствует господина Цзи!
Цзи Юань не слишком испугался. При виде этого чиновника он догадался, что речь о вчерашнем злом духе, которого боги изгнали накануне ночью. Недолгий опыт уже дал ему доброе впечатление о Городском Боге уезда Нинъань.
Цзи Юань не слишком испугался. При виде этого чиновника он догадался, что речь о вчерашнем злом духе, которого боги изгнали накануне ночью. Недолгий опыт уже дал ему доброе впечатление о Городском Боге уезда Нинъань.
А что до того, откуда чиновник знает его фамилию — возможно, только что услышал, или у них есть какие-то способы узнавать.
А что до того, откуда чиновник знает его фамилию — возможно, только что услышал, или у них есть какие-то способы узнавать.
— Чем могу помочь?
— Чем могу помочь?
Раз чиновник заговорил, Цзи Юань не мог не ответить.
Раз чиновник заговорил, Цзи Юань не мог не ответить.
Неподалёку Инь Цин, ещё не успевший убежать, услышал голос Цзи Юаня позади и невольно остановился, оглянувшись.
Неподалёку Инь Цин, ещё не успевший убежать, услышал голос Цзи Юаня позади и невольно остановился, оглянувшись.
«Это господин со мной говорит?»
«Это господин со мной говорит?»
Обернувшись, он увидел лишь Цзи Юаня, который смотрел куда-то в сторону от ворот, будто с кем-то беседовал, — но на тропинке никого не было.
Обернувшись, он увидел лишь Цзи Юаня, который смотрел куда-то в сторону от ворот, будто с кем-то беседовал, — но на тропинке никого не было.
Вздрогнув, Инь Цин побежал прочь.
Вздрогнув, Инь Цин побежал прочь.
Тем временем дневной дозорный почтительно отвечал на вопрос Цзи Юаня:
Тем временем дневной дозорный почтительно отвечал на вопрос Цзи Юаня:
— Городской Бог приглашает господина Цзи в храм для беседы. Если господину Цзи будет угодно, я могу проводить вас прямо сейчас.
— Городской Бог приглашает господина Цзи в храм для беседы. Если господину Цзи будет угодно, я могу проводить вас прямо сейчас.
«Прямо сейчас? Идти к Городскому Богу уезда Нинъань?»
«Прямо сейчас? Идти к Городскому Богу уезда Нинъань?»
Цзи Юань, снаружи спокойный, внутренне испытывал тревогу: ему предстояло встретиться с могущественным владыкой города. Что же до того, идти или нет, — выбора не было.
Цзи Юань, снаружи спокойный, внутренне испытывал тревогу: ему предстояло встретиться с могущественным владыкой города. Что же до того, идти или нет, — выбора не было.
— Прошу подождать минутку, я только занесу эти два ведра воды внутрь.
— Прошу подождать минутку, я только занесу эти два ведра воды внутрь.
— Конечно, господин Цзи!
— Конечно, господин Цзи!
Цзи Юань больше ничего не сказал. Он взял коромысло, подцепил вёдра верёвочными крюками и очень осторожно поднялся. Стараясь подражать тому, как нёс Инь Цин, он держал верёвку обеими руками спереди и сзади, вместо того чтобы хвататься за само коромысло.
Цзи Юань больше ничего не сказал. Он взял коромысло, подцепил вёдра верёвочными крюками и очень осторожно поднялся. Стараясь подражать тому, как нёс Инь Цин, он держал верёвку обеими руками спереди и сзади, вместо того чтобы хвататься за само коромысло.
Наконец ему удалось не ударить лицом в грязь перед дневным дозорным, и он благополучно донёс воду до двери кухни.
Наконец ему удалось не ударить лицом в грязь перед дневным дозорным, и он благополучно донёс воду до двери кухни.
Дозорный ждал прямо во дворе, наблюдая, как Цзи Юань пытается поднять ведро и перелить воду в бочку. Изрядно воды выплеснулось на одежду Цзи Юаня. Он выглядел совсем не так, как таинственный мастер.
Дозорный ждал прямо во дворе, наблюдая, как Цзи Юань пытается поднять ведро и перелить воду в бочку. Изрядно воды выплеснулось на одежду Цзи Юаня. Он выглядел совсем не так, как таинственный мастер.
Но почему-то — чем более неуклюжим он казался, тем почтительнее становился дневной дозорный, и под конец тот уже не смел стоять слишком бесстрастно.
Но почему-то — чем более неуклюжим он казался, тем почтительнее становился дневной дозорный, и под конец тот уже не смел стоять слишком бесстрастно.
Лорд Чэн Хуан ранее говорил: так называемые истинные адепты Бессмертного дворца, что кочуют с места на место, надменны и внушительны. Они скорее злодеи, чем благородные мужи, и большинство из них нельзя считать настоящими мастерами. Истинный же мастер следует естественному пути небес и возвращается к изначальной природе[2]!
Лорд Чэн Хуан ранее говорил: так называемые истинные адепты Бессмертного дворца, что кочуют с места на место, надменны и внушительны. Они скорее злодеи, чем благородные мужи, и большинство из них нельзя считать настоящими мастерами. Истинный же мастер следует естественному пути небес и возвращается к изначальной природе[2]!
— Ха-ах... — Цзи Юань поставил ведро и облегчённо вздохнул. Он покосился на свои манжеты и полы одежды: те изрядно промокли.
— Ха-ах... — Цзи Юань поставил ведро и облегчённо вздохнул. Он покосился на свои манжеты и полы одежды: те изрядно промокли.
Впрочем, он всё осознал ещё перед сном. Он не собирался притворяться мастером перед Городским Богом, а потому вёл себя естественно, без напряжения.
Впрочем, он всё осознал ещё перед сном. Он не собирался притворяться мастером перед Городским Богом, а потому вёл себя естественно, без напряжения.
Опустив манжеты и небрежно отряхнувшись, Цзи Юань вышел за ворота, затворил дверь и взглянул на дневного дозорного.
Опустив манжеты и небрежно отряхнувшись, Цзи Юань вышел за ворота, затворил дверь и взглянул на дневного дозорного.
— Пойдёмте, прошу, ведите. Я впервые в уезде Нинъань и не знаю, где находится Храм Городского Бога.
— Пойдёмте, прошу, ведите. Я впервые в уезде Нинъань и не знаю, где находится Храм Городского Бога.
О чистке зубов он уже и думать забыл — решил просто идти.
О чистке зубов он уже и думать забыл — решил просто идти.
— Превосходно! Господин Цзи, прошу за мной!
— Превосходно! Господин Цзи, прошу за мной!
Дневной дозорный сделал приглашающий жест рукой, но, вопреки опасениям Цзи Юаня, не стал увлекать его за собой, а зашагал вперёд.
Дневной дозорный сделал приглашающий жест рукой, но, вопреки опасениям Цзи Юаня, не стал увлекать его за собой, а зашагал вперёд.
Когда Цзи Юань нагнал его, он замедлил шаг, словно идя рядом. Цзи Юань покосился на него, но не знал, что сказать, и просто продолжил путь. В худшем случае спросит, если не узнает, с кем должен встретиться.
Когда Цзи Юань нагнал его, он замедлил шаг, словно идя рядом. Цзи Юань покосился на него, но не знал, что сказать, и просто продолжил путь. В худшем случае спросит, если не узнает, с кем должен встретиться.
Через сотню шагов они достигли первой развилки. Дневной дозорный быстро свернул влево и опять указал рукой:
Через сотню шагов они достигли первой развилки. Дневной дозорный быстро свернул влево и опять указал рукой:
— Господин Цзи, прошу сюда!
— Господин Цзи, прошу сюда!
— Э-э, хорошо!
— Э-э, хорошо!
Когда Цзи Юань проходил мимо, дозорный снова поравнялся с ним.
Когда Цзи Юань проходил мимо, дозорный снова поравнялся с ним.
«Это так... неловко... Я вовсе не большая шишка...»
«Это так... неловко... Я вовсе не большая шишка...»
Поведение дневного дозорного было чересчур почтительным, и Цзи Юань чувствовал себя крайне не в своей тарелке. Даже Лу Чэнфэн в тот день не держался так.
Поведение дневного дозорного было чересчур почтительным, и Цзи Юань чувствовал себя крайне не в своей тарелке. Даже Лу Чэнфэн в тот день не держался так.
По тихому переулку площади Тяньню медленно двигался дневной дозорный, невидимый для простых смертных, а рядом с ним шагал элегантный и грациозный Цзи Юань.
По тихому переулку площади Тяньню медленно двигался дневной дозорный, невидимый для простых смертных, а рядом с ним шагал элегантный и грациозный Цзи Юань.
Чтобы разрядить неловкость, Цзи Юаню оставалось лишь искать темы для разговора с призрачным дозорным.
Чтобы разрядить неловкость, Цзи Юаню оставалось лишь искать темы для разговора с призрачным дозорным.
— Интересно, как зовут моего провожатого?
— Интересно, как зовут моего провожатого?
Хотя призраку не нужно дышать, Цзи Юаню показалось, что дневной дозорный едва заметно выдохнул с облегчением.
Хотя призраку не нужно дышать, Цзи Юаню показалось, что дневной дозорный едва заметно выдохнул с облегчением.
— Не смею принимать вашу похвалу[3]. Моя фамилия ещё до перерождения была Лю, а единственное имя — Цзян!
— Не смею принимать вашу похвалу[3]. Моя фамилия ещё до перерождения была Лю, а единственное имя — Цзян!
— О, дневной дозорный Лю[4]!
— О, дневной дозорный Лю[4]!
— Не смею!
— Не смею!
Цзи Юань подумал, что такая манера речи слегка раздражает, но — в Риме поступай как римляне[5].
Цзи Юань подумал, что такая манера речи слегка раздражает, но — в Риме поступай как римляне[5].
— Дневной дозорный Лю, верно, был уроженцем Нинъаня до своей смерти?
— Дневной дозорный Лю, верно, был уроженцем Нинъаня до своей смерти?
— Верно. До смерти я был из деревни Сяосяованьхэ[6], что в уезде Нинъань. Прежде служил в управе. Поскольку жил я честно и добросовестно, после смерти Городской Бог повысил меня до дневного дозорного. С тех пор минуло двадцать два года!
— Верно. До смерти я был из деревни Сяосяованьхэ[6], что в уезде Нинъань. Прежде служил в управе. Поскольку жил я честно и добросовестно, после смерти Городской Бог повысил меня до дневного дозорного. С тех пор минуло двадцать два года!
Цзи Юань видел, что лицо дневного дозорного под рукой выглядит как у мужчины средних лет, и на душе у него стало неспокойно.
Цзи Юань видел, что лицо дневного дозорного под рукой выглядит как у мужчины средних лет, и на душе у него стало неспокойно.
«Чёрт, этот дневной дозорный, боюсь, старше моего деда...»
«Чёрт, этот дневной дозорный, боюсь, старше моего деда...»
— Дневной дозорный Лю при жизни искоренял зло и защищал мир, а после смерти хранит уезд. Ты был добрым человеком и в Инь, и в Ян[7] — это достойно уважения!
— Дневной дозорный Лю при жизни искоренял зло и защищал мир, а после смерти хранит уезд. Ты был добрым человеком и в Инь, и в Ян[7] — это достойно уважения!
Пусть в его словах и была доля намеренной лести, большинство их шло от души.
Пусть в его словах и была доля намеренной лести, большинство их шло от души.
Такие государственные мужи, как дневной дозорный Лю, заслуживают почтения, где бы то ни было, — а уж в древние времена тем более.
Такие государственные мужи, как дневной дозорный Лю, заслуживают почтения, где бы то ни было, — а уж в древние времена тем более.
— Господин Цзи льстит мне, льстит!
— Господин Цзи льстит мне, льстит!
Но, хоть он так и говорил, Цзи Юань видел: дневной дозорный весьма доволен его словами.
Но, хоть он так и говорил, Цзи Юань видел: дневной дозорный весьма доволен его словами.
Похвала и доброе слово ничего ему не стоят, но могут сделать хорошего человека — вернее, хорошего призрака — счастливым.
Похвала и доброе слово ничего ему не стоят, но могут сделать хорошего человека — вернее, хорошего призрака — счастливым.
Неловкость быстро растаяла, и обстановка сделалась почти дружелюбной. Цзи Юань шагал и вдруг почувствовал, как дрогнуло сердце. Он покосился на передний угол переулка, улыбнулся и продолжил разговор с дневным дозорным, пока они шли.
Неловкость быстро растаяла, и обстановка сделалась почти дружелюбной. Цзи Юань шагал и вдруг почувствовал, как дрогнуло сердце. Он покосился на передний угол переулка, улыбнулся и продолжил разговор с дневным дозорным, пока они шли.
Дальше по переулку сердце Сяо Инь Цина колотилось как бешеное, а ноги неслись без остановки.
Дальше по переулку сердце Сяо Инь Цина колотилось как бешеное, а ноги неслись без остановки.
Это было слишком страшно, слишком страшно: этот господин шёл один, но, казалось, болтал с кем-то. Наверное, он разговаривал с призраком! Призрак из маленького павильона Цзюань увязался за этим господином!
Это было слишком страшно, слишком страшно: этот господин шёл один, но, казалось, болтал с кем-то. Наверное, он разговаривал с призраком! Призрак из маленького павильона Цзюань увязался за этим господином!
[1] — Скорее всего, футоу — традиционный головной убор чиновников.
[1] — Скорее всего, футоу — традиционный головной убор чиновников.
[2] — Концепция «возвращения к изначальной природе»: достигнув высокой ступени совершенствования, человек сливается с миром настолько, что его энергия становится неотличима от природной. Близко к идее просветления в некоторых буддийских школах.
[2] — Концепция «возвращения к изначальной природе»: достигнув высокой ступени совершенствования, человек сливается с миром настолько, что его энергия становится неотличима от природной. Близко к идее просветления в некоторых буддийских школах.
[3] — 不敢称贵 — буквально: «не смею принимать твою похвалу/признание». Дозорный Лю чувствует, что такая важная персона, как господин Цзи, оказывает ему незаслуженное внимание.
[3] — 不敢称贵 — буквально: «не смею принимать твою похвалу/признание». Дозорный Лю чувствует, что такая важная персона, как господин Цзи, оказывает ему незаслуженное внимание.
[4] — 日巡 (рисюнь) — название должности дневного дозорного загробного мира. Не полноценное почтительное обращение, поэтому переведено.
[4] — 日巡 (рисюнь) — название должности дневного дозорного загробного мира. Не полноценное почтительное обращение, поэтому переведено.
[5] — Западная поговорка: приспособься к обычаям места, где находишься.
[5] — Западная поговорка: приспособься к обычаям места, где находишься.
[6] — 小湾河 (Сяосяованьхэ) — «маленькая заливная речка», название деревни.
[6] — 小湾河 (Сяосяованьхэ) — «маленькая заливная речка», название деревни.
[7] — Инь и Ян — здесь в значении «смерть и жизнь», «тот и этот свет».
[7] — Инь и Ян — здесь в значении «смерть и жизнь», «тот и этот свет».

Комментарии

Загрузка...