Сама ветка была шириной около метра, так что по ней можно было спокойно идти. Вглядевшись вперед, Гао Ян увидел густую сеть подобных путей, переплетающихся в огромный, сложный лабиринт.
Белый Кролик, Тигр Войны и Цин Линь стояли на ветке неподалеку от него.
Гао Ян подбежал к ним, недоумевая, почему они прекратили pогоню, но тут же замер в шоке.
Оказалось, они настигли свою цель. Чэн Синь неподвижно лежал на ветке спиной к ним. Судя по закостенелому телу, он был мертв.
— Он мертв? — Гао Ян почувствовал, как по коже пробежал мороз. — Кто его убил?
— Без понятия, — холодно ответила Белый Кролик. — Когда я его догнала, он уже был трупом.
— Ты осмотрела тело? — спросил Гао Ян.
— Он умер от яда, — сказал Тигр Войны.
Сердце Гао Яна упало. Он осмотрел профиль Чэн Синя: выпученные глаза, кожа покрыта темно-фиолетовыми сосудами, губы посинели.
Гао Ян не удержался от крика:
— Постойте, его убил паучий яд!
— Да, — кивнул Тигр Войны. — Его убило собственным ядом.
— Он убил себя? — Гао Яну было трудно в это поверить.
— Не уверена, — Белый Кролик сняла белые перчатки. — Я обыскала его, Рунического Контура при нем нет.
— Чэн Синь! Ах ты сукин...
Старина Ван выругался, догнав их вместе с офицером Хуаном, но остальные слова застряли у него в горле, когда он увидел тело Чэн Синя. Ошарашенный, он произнес:
— Он... он мертв? Или вы его убили?
— Похоже, он покончил с собой, — объяснил Гао Ян.
— Быть такого не может! — недоверчиво воскликнул старина Ван, словно услышал самую глупую шутку в мире. — Я знаю Чэн Синя. Этот ублюдок ценит свою шкуру. Даже если останется лишь призрачная надежда, он будет цепляться за нее ради выживания.
— Его убил паучий яд, — пожал плечами Тигр Войны. — Не мог же он случайно убить себя собственным ядом?
— Что? — старина Ван подбежал к ним и внимательно всмотрелся в лицо Чэн Синя.
— Блять! Да что здесь происходит?! — старина Ван был на грани нервного срыва.
Гао Ян тоже начинал волноваться. С того момента, как они вошли в вагон метро, происходящее противоречило здравому смыслу и самому себе. Он огляделся, с замешательством понимая, что этот возвышающийся лабиринт переплетенных ветвей кажется каким-то другим. Затем он заметил перемену: свет тускнел.
Присмотревшись, он увидел, что белая энергия внутри ветвей движется вниз, к корням.
— Что-то не так.
Даже Цин Линь начала тревожиться. Она повернулась к Гао Яну, надеясь, что он найдет разумное объяснение.
«Думай, думай быстрее. Если вещи не поддаются логике, лучше мыслить нестандартно».
Мысль промелькнула в его голове, и Гао Ян ухватился за нее, его глаза блеснули.
— Гу Лин была убита выстрелом.
— Была, — кивнула Белый Кролик.
Гао Ян повернулся к старине Вану:
— В твоей команде был кто-то еще, кроме Гу Лин, кто пользовался огнестрельным оружием?
Старина Ван покачал головой:
— Нет.
— Гу Лин тоже покончила с собой? — намеренно спросил Гао Ян.
— Гу Лин не убивала себя, — тут же ответила Белый Кролик. — Я же говорила. Никто не стреляет себе в грудь, чтобы покончить с собой, и уж точно не убирает пистолет в кобуру после этого.
— Тогда остается только одна возможность. Это самый очевидный ответ, но тот, в который нам меньше всего хочется верить. — Гао Ян повернулся к Тигру Войны.
После паузы Тигр Войны улыбнулся:
— Они были убиты собой.
— Я же говорила, что это не самоубийство... — начала Белый Кролик и осеклась, воскликнув: — Этого... этого не может быть!
— Черт, это безумие! — догадался и офицер Хуан.
— Что? — старина Ван был единственным, кто все еще оставался в неведении, и тревожно спросил: — Хватит говорить загадками. Что, черт возьми, происходит?
Все переглянулись. Какое-то время никто не хотел признавать правду.
Гао Ян глубоко вздохнул и огляделся.
— Посмотрите на дерево. Оно вам ничего не напоминает?
— Что именно? — спросил старина Ван.
— Песочные часы, — сказал Гао Ян.
— Верно, — глаза Цин Линь сверкнули. — То, что течет внутри дерева, похоже на светящийся песок.
Гао Ян не был уверен, отнести дрожь внутри себя к возбуждению или к страху. Он кивнул и сказал:
— Песок течет к корням. Вот почему здесь становится все темнее, а внизу — светлее.
— Что это значит? — старина Ван запутался еще больше.
— Ты подумал о том, какой именно Рунический Контур может быть спрятан в этой Рунической пещере, старина Ван? — задал ключевой вопрос Гао Ян.
Старина Ван на мгновение задумался и пробормотал себе под нос:
— Песочные часы, закольцованный поезд метро и разное течение времени...
— А! — воскликнул он. — Пространство-Время! Это Рунический Контур Пространства-Времени!
— Это бы все объяснило.
Тигр Войны добавил:
— Время и пространство здесь подчиняются другим правилам, что и привело ко всем странностям, которые мы наблюдали. Что касается дыры в дереве...
— Это должно быть ядро пространства, — смело предположил Гао Ян. — Рунический Контур, вероятно, был внутри, но его забрали.
— Кто еще мог его забрать? — настойчиво спросил старина Ван. — Здесь никого нет, кроме нас. Чэн Синь и остальные мертвы.
— Не обязательно.
Гао Ян присел и перевернул тело Чэн Синя. Когда он приподнял рубашку мертвеца, по его коже побежали мурашки.
Его догадка подтвердилась.
— Смотрите! — голос Гао Яна дрожал. — У этого Чэн Синя нет раны на животе.
Тигр Войны щелкнул пальцами:
— Дело закрыто. Это не тот Чэн Синь, которого мы спасли.
Старина Ван наконец понял, что происходит. Бледный как полотно, он пошатнулся и чуть не упал с ветки.
— Перестань, перестань нести чушь. Ты же не хочешь сказать, что есть другой Чэн Синь?
— Не только он. Гу Лин и все твои остальные товарищи, — Гао Ян сделал паузу. — Вероятно, у всех них были дубликаты.
Ноги старины Вана подогнулись, и он рухнул на колени, вцепившись в свои короткие волосы:
— А-а, а-а...
— Старина Ван! — офицер Хуан быстро помог ему подняться. — Что с тобой?

Комментарии

Загрузка...