── Улицы Эрастеи.
Рейн и войска королевской кавалерии отчаянно сражались с внезапным нашествием нежити:
«Проклятье!»
Бесконечные орды существ из-за гроба непрестанно извергались из периметра крепости:
«Держите оборонительный строй! Ни при каких обстоятельствах не позволяйте им прорвать эту линию!»
Взревел Рейн, координируя своих людей. Картина была тревожной: зомби и скелеты представляли собой угрозы низшего порядка, но плотное излияние порочной маны продолжало накапливаться в ядре дворца.
Существовал неминуемый риск того, что мерзости более высокого ранга── вроде Обезглавленного Рыцаря, Дуллахана, или Мага Смерти, Лича── появятся на поле битвы.
Если бы подобные ужасы хлынули в гражданские кварталы, трагедия была бы колоссальной:
Эрастея была задумана как дипломатическая резиденция; она не вмещала тех скоплений военного гарнизона, что охраняли Королевскую столицу.
Он осмотрел окружение: его офицеры стойко удерживали позицию, и на близком расстоянии он различил Кристиану, ведущую силы центральной гвардии.
Нескончаемый поток монстров:
Каким бы прославленным героем он ни был и какой бы неизмеримой ни была его боевая доблесть, природа, иммунная к усталости, у существ из-за гроба, оборачивалась опустошительным изнурением.
«Угх......!»
Секунда невнимательности:
Воспользовавшись долей секунды, когда Рейн отвёл взгляд, одно порождение обошло оборонительную линию.──
Устремившись стремительно к позиции его чада, Зигрейн.
В тысячную долю секунды ужас ледяной рукой сжал сердце Рейна: его девочка была на пределе истощения.
Хотя Зигрейн была благородной и решительной воительницей, её безмерное восхищение фигурой отца делало её уязвимой к разочарованию перед лицом неудачи.
И вдобавок ко всему тот молодой дворянин, с которым она завязала искреннюю связь во время путешествия── Ультус── по-прежнему оставался неизвестно где после того, как его задержала центральная гвардия внутри крепости.
«Зиг......! Немедленно беги оттуда!»
Худший из сценариев: дух его дочери мог сломаться в любой миг.
Закричал он во всю силу, но──
В следующую секунду:
Блеск стали.
Клинок, зажатый в руке Зиг, прочертил хирургическую дугу в воздухе, чисто рассекая нижние конечности порождения.
Не останавливая импульс, она нанесла второй удар, раздробивший череп существа.
«...... Зиг?»
На лице отца отразилось абсолютное остолбенение: ситуация была отчаянной:
Согласно донесениям, Ультус по-прежнему оставался неизвестно где после того, как его задержала центральная гвардия внутри крепости.
При обычных обстоятельствах прежняя версия её самой сдалась бы перед лицом фатума.
Тот юноша, что жил, лишь слепо гонясь за тенью отца, пал бы духом.
Однако:
«Не волнуйся, папа. Ультус жив».
Зиг едва могла регулировать дыхание.
Бледность на лице её родителя выдавала коллективное истощение: прилив трупов, казалось, не имел конца.
Психологическое изнурение начинало брать своё; мышечные спазмы сотрясали её конечности, и чувствительность рук грозила угаснуть, увлекаемая холодом смерти.
И всё же.
Она закрыла глаза:
И тотчас силуэт того человека, которым она так восхищалась, отчётливо прорисовался в её памяти:──
«Но главное — что ты цел, Зиг-кун».
Зиг знала человека, способного встретить смерть ради благополучия других в обстоятельствах, бесконечно более безжалостных, чем эти.
«...... Конечно же».
Сражаясь с туманом, грозившим затуманить её чувства, её взгляд остановился на безымянном пальце левой руки:
Несмотря на её нетвёрдые шаги, на том пальце твёрдо сияло серебряное кольцо:──
«Потому что ты для меня кто-то крайне важный».
Тот юноша, что даровал ей столь бескорыстное доверие: долгое время она была неспособна проявить честность; она посвящала себя ответам ему дерзостями и постоянной холодностью.
И всё же Ультус в одиночку встал против того грозного Лича, чтобы сохранить её жизнь: образ, выжженный в глубинах её души.
По этой самой причине она питала несокрушимую уверенность: даже посреди этой адской осады:
«── Я знаю, что Ультус никогда не сдастся».
Это была чистая преданность:
Товарищу.
Или, вернее: самому любимому и почитаемому человеку в её жизни.
Блеск решимости зажёг взгляд Зиг.
Жгучее тепло поднялось из её внутренностей, возвращая силу и чувствительность каждой онемевшей конечности:──
Всё будет хорошо:
Потому что тот человек при любых обстоятельствах:
«Ультус никогда не отступал перед невзгодами......!»
Следовательно, она не могла позволить себе поражение:
Она глубоко вдохнула, сосредоточив каждую клетку своего духа.
Созерцая горизонт, полный существ из-за гроба, дерзкая улыбка нарисовалась на её губах:
«У нас ещё есть порох в пороховницах, верно, папа?»
«── Хорошо сказано, отпрыск Рейна».
Голос раздался за её спиной, пока порыв ударов расчищал фронт:
«Глубоко сожалею о случившемся с благородным Ультусом; беру на себя абсолютную ответственность за свою ошибку. Клянусь своей честью, что мы вернём его».
Обернувшись, Зиг увидела Кристиану, стоящую на ногах, с зазубренной кирасой и лохмотьями ткани, обнажающими участки кожи:
«Капитан Кристиана! Вы в порядке?»
«Разумеется, ничего серьёзного. Эта боль...... она поистине изысканно
При внимательном взгляде Кристиана дышала с трудом, но на лице её было странно довольное выражение.
«...... Кристиана-сан?»
«Н-Ничего! Угх, это просто дрожь, свойственная битве!»
«В-Вот как......»
◆◆◆◆◆
«Кто бы мог подумать, что в моём возрасте получу урок мужества от собственной дочери».
Горькая улыбка.
В разгар сражения Рейн не смог сдержать гордости, смягчившей его лицо.
(Действительно...... ты стала сильной).
В прошлом Зигрейн пылко пыталась подражать ему, но, лишённая маны, казалось, гналась за силой чисто поверхностной.
Однако это осталось позади. Рейн улыбнулся про себя: эта несгибаемая решимость помочь ближнему. Это фронтальное продвижение без малейшего колебания.
«Ты только посмотри на себя. Ты уже герой в полном смысле слова».
Рейн осмотрел окрестности.
«И всё же картина далеко не благоприятна......»
Его дочь сражалась яростно, а Кристиана прикрывала ей спину с расторопностью.
Однако численное неравенство было подавляющим. Силы Рейна не специализировались на истреблении нечестивых существ, поэтому осада оттесняла их назад пядь за пядью.
«...... В следующий раз, когда будем набирать людей в орден, обязательно включим специалистов по нейтрализации нежити».
Он отпустил шутку, чтобы снять напряжение, но свет надежды не пробивался ниоткуда.
И тогда:
«Эй, эй...... это что, чья-то злая шутка?......»
Перед остолбеневшим взглядом Рейна на площадку вышла новая мерзость:
«Прошу, сжальтесь...... Колосс-нежить — противник, с которым я предпочёл бы не сталкиваться даже имея отряд очистителей».
То существо превосходило по масштабу любого из ранее виденных монстров:
Гигант Нежити ── Undead Gigantis.
Оценочный ранг истребления: примерно ранг A.
И это при условии наличия арсенала, заточенного под очищение нечестивых мерзостей.
В довершение всех бед прямо за зверем маячил Лич, сопровождая его продвижение.
«Это уже на грани наших сил......»
Потоки молниевой маны начали закручиваться вокруг Лича.
Колосс воздел свой исполинский кулак к ночному небу.
Как раз когда Рейн поднял клинок, готовясь дорого продать жизнь перед неминуемым ударом, откуда-то отозвался арканный шёпот:
«【Огненное Пламя ── Blaze Plume】».
«【Вольтовое Поглощение ── Lightning Absorption】».
«【Священный Рёв ── Holy Roar】».
«Ч-Что?!»
Залп последовательных песнопений.
Окружающая орда нежити была испепелена в одно мгновение очищающими языками пламени.
Разряд молнии, предназначенный испепелить Рейна, был поглощён в воздухе без вреда, а поток священного света сбил несокрушимого колосса, заставив его рухнуть на землю без сопротивления.
«Ого-ого~, какое облегчение, что успели вовремя».
И внезапно послышались ритмичные аплодисменты.
Весёлое и беззаботное хлопанье в ладоши, совершенно неуместное посреди этого кровавого поля битвы.
Появившись изящной походкой позади трёх магов подкрепления, предстал муж

Комментарии

Загрузка...