── Кузулессе Обязывает.
Это была моя единственная и последняя надежда после того, как я осознал, что переродился в безнадёжно ненавистного персонажа — Кузутоса.
Кстати говоря, Кузутос был одним из промежуточных боссов эроге 『Last Arcanum』. Из-за того, что по его вине сложность игры взлетала до абсурда, его считали крайне непопулярным персонажем.
Разумеется, его презирала не только игровая система, но и сам сюжет — он только и делал, что мешал отряду главного героя.
Кукольники за сценой использовали его по своему усмотрению, а в конце, когда отряд главного героя готовился к схватке с финальным боссом, вспоминая лица всех, с кем их связывали отношения до этого момента, и произнося трогательные сцены вроде: «Не позволю кому-то вроде тебя уничтожить этот мир, который я должен защитить......!», — он умирал жалкой смертью, и его даже не упоминали.
По всей видимости, Кузутос даже не входил в категорию «этот мир, который я должен защитить» главного героя Зига. Ну и жалкий же тип.
Именно поэтому и существовал 『Kuzulesse Oblige』.
Устранить причину, по которой Кузутоса называли Кузутосом. Вмешаться до начала оригинальной истории под личиной загадочного человека по имени Генезис.
Искоренив причину, по которой я стал ненавистным персонажем, теперь я мог бы спокойно поддерживать подвиги главного героя Зига как законный моб и, чем чёрт не шутит, отвоевать себе уголок в его списке «этот мир, который я должен защитить~»....... Ну, по крайней мере, таков был план.
С тех пор прошло почти две недели. И, очнувшись, я понял, что практически ничего не сделал.
В комнату вливался свежий ветерок. В отведённой мне комнате стоял деревянный стол отличного качества.
«Но вообще, что мне теперь делать?»
Посреди всего этого я просто сдался и перестал думать.
Люди — странные существа. Чем срочнее то, что нужно сделать, тем больше думаешь: «А, да ну, влом».
Это то, что обычно называют «синдромом летнего домашнего задания».
В общем-то, я всегда был таким с детства.
Проводил каждые летние каникулы самым непродуктивным образом: ждал до последнего дня, чтобы начать вспоминать погоду за тридцать дней, и заполнял иллюстрированный дневник за тридцать дней разом.
── Но одно дело это, и совсем другое — вот это.
Насчёт этого дела нужно было действовать во что бы то ни стало.
С этой мыслью я уставился на стопку бумаг, лежавшую передо мной.
Примерно две недели назад мой Kuzulesse Oblige, похоже, увенчался оглушительным успехом.
Однако ситуация начала становиться крайне тревожной.
Первый лист — газета города Лион.
Там рассказывалось о происшествии с человеком, который путал мечи с конфетами или что-то в этом роде: 『Бальд, Призрачная Тень』.
Похоже, этот нелепый тип оставил орден рыцарей практически наполовину разгромленным.
Я уже ничего не понимал.
Неужели тот Бальд был секретным персонажем или что-то вроде того с особыми условиями появления?
Словно легендарный воин чудовищной силы, который появляется, только если игрок непрерывно лижет мечи......
«Нет, невозможно».
С какой стороны ни посмотри — бессмыслица.
Я бы даже усомнился в здравом смысле команды разработчиков.
Я перевёл взгляд на второе письмо.
Отправительницей была Ирис, которая после инцидента в Лионе внезапно стала близка...... Точнее, та, с кем я не хотел слишком сближаться, но которая вдруг резко сократила дистанцию.
Похоже, она полностью оправилась.
Она присылала мне очень воодушевлённые письма с фразами вроде: 『Тебе стоит пересмотреть свою манеру речи』 или 『У тебя нет информации о человеке в маске, Генезисе?』.
Кстати, письмо того безумного мэра Грегорио я взял на себя труд сжечь с величайшим тщанием и учтивостью.
К этому моменту оно, должно быть, радостно служило удобрением для растений на заднем дворе поместья. Поскольку у меня было дурное предчувствие, я от всей души помолился: «Пусть он, пожалуйста, никогда больше не встанет у меня на пути».
Я не желал иметь ни малейшего дела с чокнутыми фанатиками...... И это вовсе не был флаг, который я поднимал.
Однако помимо этих бумаг было кое-что ещё, что меня мучило.
«Ультус-сама......!»
«А».
Услышав, что меня зовут, я обернулся.
Там стояла служанка с сияющими золотистыми волосами — Риера. Красивая девушка, пристально смотревшая на меня, держала чайник с выражением необъяснимого волнения.
«Вот, пожалуйста. Это чайные листья высочайшего качества из Гладиола».
«Спасибо».
Я сделал глоток из чашки, в которую она налила чай. Успокаивающее тепло разлилось по телу....... Это было высшее наслаждение. Пока мою жизнь второстепенного персонажа то и дело саботировали, чай был практически единственным утешением для души.
Однако Риера не отходила от меня, пока я спокойно пил чай.
«...... Риера. Что-то случилось? Ты сегодня выглядишь очень энергичной».
«Да! Видеть, как Ультус-сама разрабатывает стратегии, готовый ринуться в бой, — это делает Риеру снова очень счастливой сегодня!»
«О......»
Вот так обстояли дела.
Видеть, как Риера застенчиво опускает голову, поглядывая на меня, было, конечно, очаровательно.
Однако не следовало забывать: по всей видимости, эта девушка изо всех сил пыталась затащить меня на главную сцену.
После недавнего инцидента в Лионе Риера была очарована фигурой Генезиса, который всю ночь сражался насмерть.
Её преданность была такова, что мне почти хотелось плакать....... Прости, Риера, но Генезис уже мёртв. Точнее говоря, эта маска покоится в кладовой нашего поместья.
И не только письма или Риера мешали моей жизни моба; этот человек тоже.
Кстати о короле Рима.
Внезапно послышался мужской голос.
«── Ха-ха-ха-ха».
Кстати о Риме — а вот и тюнибьё выглядывает.
Я обернулся на источник голоса.
У двери стоял мужчина.
Одет он был крайне своеобразно. Его одежда была превращена в лохмотья; назвать его бродягой было бы куда ближе к реальности.
«...... Энрике?»
«Как дела, парнишка. Какой у тебя внушительный вид».
Посмеиваясь себе под нос, мужчина вошёл в комнату.
Поражённый неизлечимой болезнью, которую никакая магия этого мира не могла исцелить, — тюнибьё собственной персоной: Энрике.
Кстати, однажды я предложил ему: «Почему бы тебе не подстричься и не привести себя немного в порядок?» — на что Энрике выдал глупость: «Если я подстригу волосы, на меня посыплются женщины, а это мне до ужаса влом».
Помимо тюнибьё, он страдал манией величия...... Ну и безнадёжный же тип.
«Итак, парнишка, каков будет следующий шаг?»
«...... Ты тоже с этим?»
Вот так.
Похоже, Энрике тоже не мог забыть ту ночь. При малейшей возможности, днём или ночью, он лип ко мне, настаивая: «Эй, парнишка! Что будем делать теперь?» или «Давай! Пусть начнётся лучший из фестивалей!».
Это было до ужаса назойливо.
Но я тоже не был идиотом. Я уже начинал понимать, как управлять Энрике.
Вкратце — достаточно было вспомнить собственный опыт.
В средней и старшей школе, в пору моего расцвета тюнибьё, если кто-то говорил мне: «Ты ошибаешься», мне было плевать.── Следовательно, нужно было делать прямо противоположное.
Я поставил чашку на стол и наполнил тело маной.
Чтобы создать торжественную атмосферу, я высвободил магию с лёгким ощущением угрозы.
«── Успокойся, Энрике. У всего есть своё время, разве нет?»
Сказал я с невозмутимым видом.
«Своё время, значит......», — пробормотал Энрике, начиная размышлять.
Глядя на него, я подумал про себя:
Пожалуйста, очень тебя прошу. Это правда, что изначально вина была моя — я обратился к нему по прихоти и всю ночь таскал его туда-сюда.
Это я признаю.
Понятно, что обычный вечный авантюрист ранга F вроде Энрике опьянел от такой ситуации.
Я прекрасно понимаю, это опыт на всю жизнь.
Однако в этот момент прошу тебя немного успокоиться.
«Подумай хорошенько».
Я решил нанести решающий удар.
Энрике до определённой степени любил сражения. Хотя, будучи на том же уровне, что и Кузутос до поступления в академию, он никак не мог считаться сильным.
Именно поэтому, если я воззову к его воинскому инстинкту и убедю убедительными аргументами, он наверняка в конце концов уступит.
«Разве не так же в разгар битвы? Атаковать без остановки — не единственная добродетель. Иногда жизненно важно отступить и занять оборону, которая изменит ритм противника. Всё сводится к вопросу синхронизации».
«Ну, если так посмотреть...... ты прав».
Честно говоря, я и сам не знал, что говорю, но я встал прямо перед ним.── Наши взгляды пересеклись.
«Не волнуйся, Энрике. В своё время я подготовлю тебе лучшую сцену».
Вероятно, лет через двадцать, если мир останется в безопасности от когтей финального босса, я с удовольствием подыграю его фантазиям тюнибьё.
«............ Ого».
Тишина.
Энрике смотрел на меня с абсолютной серьёзностью.
Я не понимал почему, но выдерживать его взгляд вызывало лёгкое чувство грусти.
В будущем Зиг-кун, как и всякий главный герой эроге, будет развлекаться с красивыми девушками и шикарными женщинами; какое же несчастье заставляло меня пристально смотреть в глаза такому подозрительному типу?
...... Чувствуя себя несколько неловко, я молча скользнул взглядом к чашке чая.
Кстати, этот чай из Гладиола был предметом, который также появлялся в игре.
В описании текста говорилось: «Чай, который слегка восстанавливает жизненные силы и успокаивает дух», и в этом мире он, похоже, сохранял тот же успокаивающий эффект.
Это был чай, который Риера купила мне, взволнованно сказав: «Говорят, он очень популярен!».
Он стоил немного дорого, но, в общем, за эти две недели у меня развилась такая зависимость от чая, что я практически использовал его, чтобы убежать от реальности.
Однако из ниоткуда.
«Вот как...... Этот чай, он ведь из Империи Гладиол?»
«...... А? Д-да».
«Вот как, вот как! Так вот в чём дело......! Ку-ку-ку, ха-ха-ха!»
Восклицая: «Так вот оно что!», Энрике разразился хохотом без видимой причины....... Я ничего не понимал.
«Что плохого в чае?»
«Нет, не волнуйся, сообщение принято, парнишка».
Кивнул Энрике с выражением человека, который всё понял.
«Ладно, согласен, что пока лучше всего держать низкий профиль. Пойду прогуляюсь по гильдии или вроде того, чтобы собрать информацию».
«О......!»
Какое потрясение.
Наконец мои слова возымели действие.
Энрике согласился не совершать никаких безрассудств.
И лучше всего:
«Сбор информации, значит? Мне кажется, это отличная идея».
Хорошо, что он по крайней мере не выскочил с безумием немедленно хотеть драться.
Поэтому:
«Понял. Извините за вторжение, парнишка...... и госпожа служанка».
«Да, да~».
Ответив неохотно, я проводил взглядом Энрике, умчавшегося как вихрь.
«И всё же...... как странно».
Риера, которая тоже наблюдала за спиной Энрике, открыла рот.
«Если Энрике-сан на время уйдёт собирать информацию, полагаю, Ультус-сама почувствует себя немного одиноким»....... Риера.
«Скажу тебе одну вещь──»
Я повернулся к ней, отпустив подобную чушь, и мягко улыбнулся.
«Это последнее, что случилось бы в этом мире».── Однако из-за облегчения от того, что удалось успокоить Энрике, я упустил одну деталь.
Я не успел услышать, что Энрике пробормотал, улыбаясь с удовольствием, покидая комнату:
«Ну и парнишка. Сбавить шаг? Вовсе нет...... Если твои клыки всё ещё так же остры, как всегда».
◆◆◆◆◆
Энрике не мог сдержать улыбку.
Он вышел из комнаты, не оборачиваясь на Ультуса.
«── Вот как, значит, парнишка. Ты настроен серьёзнее, чем кажешься».
Череда происшествий в Лионе.
Общество всё ещё содрогалось от последствий, и в королевстве по-прежнему говорили об иностранных заговорах или зловещих тайных организациях.
Но никому бы не пришло в голову правда: (Кто бы мог подумать, что всё это было организовано парнишкой).
Ультус, которого толпа клеймила идиотом и бесполезным сынком, был тем, кто дёргал за все ниточки.
И самое поразительное:
『Кстати, парнишка. Пока я развлекался в деревне, что, чёрт возьми, делал ты?』
『А~, я столкнулся с неким Бальдом. У нас была небольшая стычка』.
『Что?!...... Бальд, 【Призрачная Тень】?! Этот негодяй всё ещё был жив......?!』
Днями позже Энрике остолбенел, услышав подробности из уст беззаботного Ультуса.
Бальд, 【Призрачная Тень】. Сражаться с этим монстром.
Более того:
『Что?! Ты говоришь мне, что Бальд лизнул свой собственный меч?!』
Невероятно, но Бальд лизнул свой клинок.── Это была рутина Бальда.
Мгновение, когда 【Призрачная Тень】 раскрывал свою истинную силу.
Своего рода ритуал, который он совершал только когда признавал противника, достойного сражаться в полную силу.
Настоящий Бальд. Энрике прекрасно знал, на что тот способен.
Бальд был человеком до крайности методичным, тем, кто обеспечивал успех своих миссий любой ценой.
Прозвище 【Призрачная Тень】, гремевшее в низших кругах, было не просто бахвальством. Он был, без сомнения, элитным бойцом, отточившим свою уникальную магию 【Тени】. Его ледяное самообладание позволяло ему препарировать врага взглядом, а его стиль боя, сочетающий меч и магию, был страшен своей несравненной смертоносностью.
Вдобавок Ультус сразился с ним ночью.
Ночь была территорией 【Призрачной Тени】.
Абсолютное владение, где магия 【Тени】 достигала своего апогея; исключительный мир Бальда.
Даже самому Энрике было бы крайне трудно справиться с Бальдом, сражающимся в полную силу, скрытым среди ночных теней.── Не зря он носил титул 【Призрачная Тень】.
В конце концов, прозвище — это печать сильнейших.
Подавляющая сила, не допускающая и тени соперников; по этой самой причине Энрике когда-то знали как 【Киджин】.
Шагая по коридорам поместья, он вспоминал, как сражался с ним.
«Даже мне доводилось скрещивать с ним мечи...... Парнишка, неужели ты действительно смог одолеть эту тварь?»
Вот так.
Энрике сражался с ним в прошлом. Та битва длилась три дня и три ночи, и, честно говоря, это был противник, с которым он никогда больше не желал бы встретиться. Это была морока, и этот тип ему ужасно не нравился.
И всё же Ультус── тот парнишка── раздавил субъекта, которого даже Энрике предпочёл бы избегать.
И сделал это, не ища ни славы, ни богатства. Он спас девушку в тени и приказал Энрике защитить деревню.
(Ну и парнишка...... Ты выглядел потрясающе).
Живой образ настоящего героя.
Если бы он раскрыл свою личность, ему наверняка вручили бы медаль за заслуги.
Хотя нападать на мэра было не совсем благоразумно, неоспоримым фактом было то, что он спас девушку и спас деревню.
Если бы он показал лицо, общественное восприятие Ультуса изменилось бы за одну ночь.
Но Ультус этого не сделал. Несмотря на то, что поднял такую бурю, он не приписал заслугу себе; напротив, продолжал свои дни в поместье с полной обыденностью.
Однако в глубине души Энрике сохранял некоторую тревогу.
Видя, как Ультус бездельничает в поместье и пьёт чай после инцидента, он не мог не задаться вопросом:
Неужели в нём погас огонь?
Как авантюрист, закалённый в тысяче битв, Энрике бесчисленное множество раз видел, как многообещающие группы и исследователи мгновенно теряли остроту после крупного триумфа.
По этой причине сегодня он пошёл confrontировать Ультуса.
И через этот разговор Энрике убедился:
«Как интересно......».
Ультус не был конченым.
Маска внутри парнишки не сломалась.
『Noblesse Oblige』 в его груди не угас.
Да, Энрике был абсолютно уверен:── Ультус Рандолл уже плёл свой следующий ход.
Для начала, бывший авантюрист ранга S, Энрике 【Киджин】, был далеко не глупцом.
Хотя его излюбленным методом было сокрушать врага безмерным насилием, он также был человеком, чей огромный боевой опыт давал ему острое чутьё.
И его привилегированная интуиция это подтверждала:── те слова о «выжидании подходящего момента».
«Чайные листья Империи Гладиол признаны товаром высочайшего класса».
Пробормотал он себе под нос.
Они были мало знакомы авантюристам, но это был чай, предпочитаемый орденами рыцарей.
Говорили, что он обладает свойством успокаивать дух, и в древности знать имела обыкновение пить его перед решающими битвами.
Логический вывод из всего этого был очевиден:
«Иными словами...... парнишка ничуть не ослабляет бдительность».
Злорадная улыбка невольно нарисовалась на его губах.
И превыше всего, Энрике это почувствовал.
Ту пронзительную магию, которую он ощутил, когда Ультус поднялся.
Плотность маны, способная вызвать мурашки по коже.
Мог ли сын дворянина, который только и делал, что бездельничал две недели, излучать такую жажду крови?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...