Внутренний демон 【Заблудший олень, потерявший родину】 только что появился на свет, и, не успев даже инстинктивно впасть в неистовство, был легко подавлен Уиллом, чьи дыхательная техника и техника медитации уже достигли высочайшего уровня.
Ментальная модель, дарованная 【Техникой абордажного топора Звенящего Оленя】, оказалась куда прочнее, чем у обычных Ныряльщиков. Она мгновенно накинула узду на этого дикого скакуна и крепко затянула подпругу.
Уилл встретился взглядом со странным на вид оленеподобным монстром.
Его сознание раздвоилось, и в зрачках существа он увидел собственное отражение.
Когда радость от пробуждения Внутреннего демона улеглась, в голове Уилла всплыл новый вопрос.
«В своей сути Внутренние демоны Ныряльщиков ничем не отличаются от городских легенд. Многие из самых печально известных кошмаров родились именно из потерявших контроль Внутренних демонов, как, например, 【Мясник дождливых ночей】 или 【Джек Потрошитель】. Если мое главное сознание, прибывшее из другого мира, на самом деле является Внутренним демоном Уилла Дрейка, то можно ли меня вообще считать человеком? К тому же, если пролистать историю семьи, все остальные при соприкосновении с Таинством вели себя вполне нормально. Я один с самого начала стал действовать раздельно. Может ли это быть связано с моей природой? Нет, постой. Был еще один человек!»
Уилл вспомнил единственного предка, чья ситуация была похожа на его собственную — сэра Фрэнсиса Дрейка.
«Многочисленные зацепки, оставленные во время его похорон, а также гигантская оленья голова в другом мире доказывают, что он тоже умел разделять сущности. Неужели сэр Дрейк, как и я, был заменен своим Внутренним демоном на уровне поверхностной личности, который затем взял под контроль его тело и судьбу? Иначе невозможно объяснить, почему я стал лишь третьим 【Богом-Королем Оленей】, а за прошедшие триста лет ни один член семьи не смог унаследовать божественный престол. Впрочем, неважно, Внутренний это демон или человеческое сознание — всё это суть частицы души, разница лишь в их природе. Лично мне всё равно, оставаться человеком или нет. Сейчас главная задача — изучить, какие сверхъестественные способности принес мне мой Внутренний демон!»
Чаще всего пробудившийся Внутренний демон наделяет Ныряльщика только одним врожденным талантом.
Новые способности раскрываются лишь по мере практики и повышения ранга, в зависимости от совершенных поступков. Один талант дается на ранге С-, еще один — на ранге С+. Например, у Безумного Шляпника Мэтью, находящегося на ранге С+, было две способности.
Потолок развития некоторых Внутренних демонов заложен изначально, и они легко упираются в предел на ранге С или В. Сколько бы ресурсов в них ни вкладывали, продвинуться дальше невозможно.
Слишком мелкий масштаб и недостаток амбиций!
В таких случаях остается лишь тратить уйму времени на изучение общих сверхъестественных знаний.
Если же система мистических знаний не совпадает с природой Внутреннего демона, усилия и вовсе дают вдвое меньший результат.
Уилл был исключением. Едва прислушавшись к себе, он обнаружил, что помимо 【Пожирателя снов】 его новорожденный Внутренний демон принес ему еще два невероятно мощных врожденных таланта.
Первый талант, как и ожидалось, оказался стандартным для семьи Дрейк — 【Авангардный маршрут】.
Это была базовая способность семейных Внутренних демонов. Несколько поколений назад каждый Дрейк, унаследовавший мистические знания рода, пробуждал этот навык.
Его эффект заключался в возможности телепортироваться на короткие расстояния в пределах прямой видимости, но исключительно за спину живого существа или иной сущности.
Этот навык брал свое начало от исторического кругосветного плавания 【Золотой лани】, которая отправилась на запад, а вернулась с востока.
В отличие от Магеллана, погибшего в пути, Дрейк сумел живым вернуться на родину. Поэтому эта способность была уникальной, и ею не владела даже семья Магеллана.
Если оценивать ее ценность, то она без труда потянула бы на пространственный навык ранга S.
«Согласно семейным записям, обычное применение этого навыка — внезапно появиться за спиной врага и одним ударом топора снести ему голову. Особенно это было полезно в морских сражениях: можно было легко перепрыгивать с одного корабля на другой, взмахами абордажного топора вычищая вражеские палубы. Если так подумать, вся наша семейка та еще заноза. Этот навык один в один напоминает повадки приставучих призраков и очень поможет мне в деле запугивания городских легенд до слез. Отлично, просто отлично. В битве пространство важнее времени, мне это по душе».
В любой системе сил пространственные навыки считались одними из самых высших. Даже с учетом некоторых ограничений Уилл был полностью доволен 【Авангардным маршрутом】.
Если в будущем удастся развить его до более высокого уровня, кто знает, может быть, он сможет мгновенно обогнуть весь земной шар и оказаться за собственной спиной. Тогда исчезнут вообще любые ограничения.
Второй талант, принадлежащий исключительно его Внутреннему демону 【Заблудший олень, потерявший родину】, был еще могущественнее и носил название 【Отрицание фантазии】.
Весь нынешний мир кардинально расходился с тем родным краем, что жил в его памяти.
Внутренний демон зародился из отторжения текущей реальности и навязчивой тоски по другому миру.
Это невосполнимое чувство диссонанса образовало в сердце зияющую пустоту, что напрямую привело к появлению таланта 【Пожиратель снов】. Он работал в паре с 【Отрицанием фантазии】.
Эффект:
«Пожирая различные научные и мистические знания этого мира, а также чужих Внутренних демонов и комбинируя их между собой, можно воссоздать в своем разуме совершенно новую картину мира, обретя собственное независимое пространство — Фантазийный мир. Любая фантазия здесь может стать реальностью. Более того, в определенной степени можно использовать свои фантазии, чтобы напрямую отрицать законы реальности! Теоретически, этот навык безграничен в своих вариациях и позволяет применять любые поглощенные сверхъестественные способности. Он относится к пространственным иллюзиям высшего ранга SS. Примечание: чтобы вмешиваться в реальность, нельзя фантазировать безрассудно. Сложность воздействия возрастает по цепочке: собственное тело, чужой объект, окружающий мир. Степень вмешательства в реальность зависит от объема накопленных знаний».
Если сказать коротко: Внутренний демон становился плавильной печью, неутолимая тоска по родине — углем, а поглощенные тайны двух миров позволяли создать Фантазийный мир, принадлежащий только Уиллу.
В этом мире его фантазии становились законами, а слова — непреложными приказами, способными накладываться на реальность через отрицание.
Однако сейчас, сразу после пробуждения, радиус отрицания ограничивался лишь его собственным телом.
Что касается остального, то Уилл, например, мог бы легко превратиться в придуманного человека и разыграть сценку в духе «Не оборачивайтесь, мадам, это я...»
Уилл попробовал намеренно активировать 【Отрицание фантазии】.
Во внутреннем Фантазийном мире, похожем на одинокий остров, появилась идеальная иллюзорная копия Уилла. Реальное пространство занимало площадь размером с небольшую комнату, всё остальное было иллюзией.
Он обнаружил, что, используя чистую физику в качестве основы для фантазии, может стереть воздействующие на его тело сверхъестественные эффекты. Взяв за шаблон абсолютно здоровое тело, он мог отрицать любые негативные статусы, включая ранения, и колоссально усиливать регенерацию. А представляя безупречное здоровье, он мог сводить на нет все неблагоприятные приобретенные изменения, доводя организм до идеального теоретического состояния...
Даже если он мог влиять только на себя, при доведении этого до предела ему ничего не стоило бы устроить кровавое шоу с вырыванием собственного сердца, а затем восстановиться.
Более того, пока его самосознание живо, даже если в реальности его сотрут в порошок, он сможет признать смерть ложной иллюзией и возродиться вновь!
Лицо Уилла озарилось неподдельной радостью.
«Я не зря вступил в Комитет. Теперь я могу бить, убегать, прятаться и восстанавливаться. Даже если тайный кукловод узнает, что я достиг ранга С, у меня будет достаточно пространства для маневра».
К сожалению, радовался он слишком рано.
Любой Внутренний демон произрастает из неисполнимых желаний и несет в себе побочные эффекты, которые невозможно преодолеть.
В этот момент Уилл почувствовал, словно в его животе образовалась черная дыра, из которой волнами накатывало всё усиливающееся чувство голода.
«Сила Внутреннего демона невероятно коварна. Отныне знания и пища из другого мира станут моей жизненной необходимостью. Если я не буду есть какое-то время, то рискую умереть от истощения или начну пожирать самого себя. Худший исход — если этот Фантазийный мир с его чудовищным аппетитом проглотит меня целиком».
А когда Уилл осознал, какой именно ритуал повышения потребуется для удовлетворения желаний его Внутреннего демона, улыбка окончательно сползла с его лица.
— Прояви дух хозяина своей судьбы, стань преемником страны с населением в 1,4 миллиарда человек! Каждое повышение станет для тебя духовным скачком, пока ты не займешь кресло преемника, и тогда твоя мечта исполнится!
Уилл вспомнил, как пару лет назад один известный географ из Рейнской империи опубликовал авторитетную статистику, согласно которой население всего мира составляло примерно 1 миллиард 456 миллионов человек.
Вот уж незадача, почти те самые 1,4 миллиарда... да пошло оно всё!
Уилл в отчаянии почесал затылок.
«Можно лишь сказать, что потенциал развития у этой тоски колоссальный, мой предел заоблачно высок, и за недостаток таланта переживать не стоит. Вот только ноша преемника оказалась слишком тяжелой, не уверен, что смогу её вытянуть. Если бы меня не ждал каменный век, где я могу стать божеством и устроить всем тотальный разгром, я бы прямо сейчас захотел перезапустить жизнь. Ладно, за один присест слона не съешь, о повышении подумаю позже».
В мире снов прошло много времени, но в реальности минуло лишь полминуты.
Открыв глаза, Уилл первым делом увидел Мэтью. Тот стоял у двери с пистолетом наголо, лично охраняя покой Уилла, чтобы никто не ворвался внутрь.
Уилл поспешно отдал ему честь.
— Спасибо, капитан.
Мэтью отмахнулся, вновь открыл дверь кабинета и улыбнулся еще более ласково, чем прежде.
— Поразительно. Восемнадцать лет, без посторонней помощи, самостоятельно пробудившийся официальный Ныряльщик ранга С. Такое достижение побило бы все рекорды даже в штаб-квартире Органа Гипноса. Ты не просто собираешься взлететь до небес, ты уже в полете.
В следующее мгновение на голову Уилла снова опустился высокий цилиндр с надписью «Гений».
Однако на этот раз привычная уловка 【Безумного Шляпника】 не сработала.
Вжух!
Поднялся ледяной ветер. За спиной Уилла возник гигантский, упирающийся в потолок оленеподобный монстр. Размахнув золотыми рогами, он ловко подхватил падающий цилиндр.
【Отрицание фантазии】 уже скрыло аномальные черты Внутреннего демона. За исключением огромных размеров, костяной маски на морде и пары золотых рогов, он выглядел как обычный благородный олень с Нового Континента.
Мэтью восхищенно выдохнул.
— Так это и есть твой Внутренний демон? Выпадет ли мне честь первым узнать его имя?
Уилл, естественно, не собирался раскрывать истинную суть 【Заблудшего оленя, потерявшего родину】.
Ни статус переселенца, ни тайну прохода в другой мир нельзя было раскрывать кому-либо ни под каким видом. К тому же неожиданная смерть предка, сэра Дрейка, и проклятие глубокого сна, висящее над семьей уже триста лет, явно были связаны с великой тайной. Даже если в будущем у него появятся жена и дети, этот секрет останется только с ним.
Поэтому, немного поразмыслив, Уилл ответил Мэтью:
— Золоторогий олень! Он сошел прямо с герба семьи Дрейк — 【Золотой олень】!
...

Комментарии

Загрузка...