Всего за несколько коротких минут перерыва атмосфера в спортивном зале перевернулась с ног на голову.
Скамейка запасных команды Средней школы Тэйко, которая до этого имела абсолютное превосходство и безжалостно давила соперника, погрузилась в мертвую тишину, казалось, даже воздух застыл. Синтаро Мидорима судорожно сжимал свой талисман, который никогда не выпускал из рук, кончики его пальцев слегка побелели, а брови были нахмурены; Ацуси Мурасакибара прекратил есть снеки, его крупное тело подалось чуть вперед, и на лице проступило редкое для него выражение серьезности.
Дайки Аомине откинулся на спинку сиденья, но в его взгляде читалось нескрываемое потрясение. Сираками, который еще в первой четверти мог сражаться с ним на равных, теперь демонстрировал такую невозмутимость и силу, что это давно вышло за рамки его понимания. Рёта Кисе с силой сжал руки в кулаки, опущенные вдоль тела, в его голове непрерывно прокручивались кадры того, как его легко обходят на дриблике и как над ним издеваются точными передачами, а его гордость в этот момент была жестоко разбита.
А Сэйдзюро Акаси, стоявший в самом центре, сохранял ледяное спокойствие в разноцветных зрачках, лишенное и капли тепла.
Глаз Императора был активирован на протяжении всей четверти, но он по-прежнему не мог до конца просчитать движения, ритм и тем более истинную силу Сираками.
Этот парень: его усталость в первой четверти была фальшивкой, контратака во второй — лишь разведкой боем, и даже теперь он не раскрыл все свои козыри.
— Мурасакибара, Мидорима, Аомине, Кисе, выкладывайтесь на полную в оставшейся половине матча, — голос Акаси звучал ровно, но в нем сквозило не подлежащее сомнению величие. — Больше не сдерживайтесь. Сокрушите его на пике своих возможностей.
— Есть!
Пятеро игроков Поколения Чудес дружно ответили, и от скамейки запасных Тэйко повеяло пугающим, давящим чувством.
С другой стороны, на скамейке запасных Средней школы Мэйко царило ликование.
Игроки сплотились вокруг Сираками, их взгляды были полны фанатичного восторга и обожания. Те, кто еще несколько минут назад испытывал удушающее отчаяние, теперь чувствовали, как их тела наполняются силой. Отыграть отставание в двадцать два очка, сравнять счет и даже выйти вперед — все это было чудом, которое принес им этот юноша.
— Сираками! Ты просто невероятен!
— Тот пас секунду назад я не забуду до конца жизни!
— В третьей четверти, чувствую, с тобой мы сможем просто размазать их!
Сираками лишь равнодушно кивнул, прикрыв глаза, чтобы немного отдохнуть. Эффект зелья восстановления сил по-прежнему действовал стабильно, а силы в его теле были неисчерпаемы. Нападение и защита в первой половине матча были для него не более чем легкой разминкой перед обедом.
Он прекрасно понимал, что в третьей четверти Тэйко выложится на все сто.
Но что с того? Он уже давно подготовился к тому, чтобы заставить все Поколение Чудес познать истинное отчаяние. В конце концов, он человек, наделенный системой, и если бы он не смог их победить, то посрамил бы всю армию попаданцев.
— Пи-и-и-ю!!
Свисток, звучавший словно похоронный звон, прорезал гул арены: третья четверть матча официально началась!
Все зрители дружно поднялись на ноги, аплодисменты, крики и вопли чуть было не сорвали крышу, и каждый взгляд был прикован к одинокой белой фигуре, неторопливо шагающей на площадку.
Сираками стоял у центрального круга, слегка разминая запястья и лодыжки, а его спокойный взгляд обвел пятерку игроков Тэйко напротив.
Аомине, Кисе, Мидорима, Мурасакибара, Акаси — все были начеку, а их боевой дух достиг пика.
На этот раз они больше ни в чем не сдерживались.
Сэйдзюро Акаси владел мячом. Как плеймейкер Тэйко, он немедленно пошел в атаку. Глаз Императора просканировал всю площадку: каждое перемещение товарищей по команде и каждая брешь в обороне соперника были ему отчетливо видны. Не колеблясь ни секунды, он отдал пас нарезавшему в трехсекундную зону Дайки Аомине.
Аомине мгновенно взрывным рывком применил Бесформенный баскетбол до предела. Его тело изогнулось, а скорость была настолько высока, что оставляла после себя лишь тени, и он бросился прямо к кольцу, намереваясь мощным слэм-данком переломить ход игры и вернуть себе инициативу.
Но в тот самый момент, когда он оттолкнулся от пола для прыжка, одна фигура оказалась быстрее и выше. Сираками пришел в движение.
Никакого белого шума, ни единого крика — лишь один шаг в сторону позволил ему точно пресечь траекторию движения Аомине.
Рост, мощь, ритм — полное подавление по всем фронтам.
Зрачки Аомине резко сузились. Он отчетливо чувствовал, что стоящий перед ним Сираками был подобен непоколебимой скале: как бы он ни старался применить силу, он не мог продвинуться ни на сантиметр. Попытаться завершить атаку силой? Его ждало бы лишь неизбежное накрытие.
Черт! Этот парень, он что, умеет видеть будущее? Откуда он знал, что я пойду именно сюда? Какой же он монстр...
Сжав зубы, Аомине был вынужден отдать пас.
Мяч полетел к Рёте Кисе. Кисе мгновенно активировал Совершенное копирование, воспроизводя ритм прорыва Аомине, пытаясь разорвать оборону. Но Сираками уже развернулся и смотрел на него холодным взглядом: все его финты, ускорения и обманные движения казались в его глазах удручающе медленными.
Даже Аомине не может пробить меня, а твоё копирование пока не тянет на уровень выше, — тихо произнес Сираками и небрежно протянул левую руку.
Шлёп!
Чистый, аккуратный перехват!
Не дав Кисе ни секунды на раздумья, Сираками развернулся с мячом и начал быстрый отрыв!
Один человек, один мяч — они устремились на половину поля Тэйко.
Сэйдзюро Акаси сместился в сторону для перехвата, его Глаз Императора зафиксировал каждое движение Сираками: расчет траектории, блокировка, перехват — все действия завершились в его голове в одно мгновение. Но темп Сираками то замедлялся, то ускорялся, полностью выходя за рамки логики, и вытянутая рука Акаси не смогла даже задеть край мяча.
Синтаро Мидорима тут же выдвинулся на подстраховку, подняв руки вверх, чтобы помешать броску и вынудить Сираками отдать пас.
Но Сираками лишь слегка качнулся в сторону, уходя от защиты, и резко взмыл вверх прямо из-за трехочковой линии.
Никаких лишних движений, никакой подготовки — бросок из-за дуги в стиле Карри последовал незамедлительно!
Мяч описал в воздухе идеальную дугу и влетел в кольцо без единого касания!
57:52!
Разрыв в счете снова увеличился!
Приземлившись, Сираками даже не взглянул на игроков Тэйко, развернулся в защиту, его дыхание было ровным, а сил по-прежнему было в избытке.
Атака Тэйко началась снова.
Мидорима, воспользовавшись заслоном Мурасакибары, выбежал на свободное пространство и, получив мяч, приготовился выбросить сверхдальний трехочковый — это был его самый неотразимый козырь. Но Сираками, подобно призраку, мгновенно прижался к нему в плотной опеке, полностью используя свое преимущество в росте и размахе рук, наглухо закрыв Мидориму так, что у того не осталось даже пространства для броска.
Вынужденный пас!
Ацуси Мурасакибара получил мяч в трехсекундной зоне и, полагаясь на свои устрашающие рост и силу, готовился забить сверху.
Игроки Мэйко уже побледнели от страха, но Сираками лишь сделал быстрый шаг вперед — не вступая в жесткое столкновение и не пытаясь перебороть силой, он благодаря точному выбору позиции и ритма лишь легко поддел мяч, выбив его и сбив Мурасакибаре ведение.
Потеря!
Сираками снова перехватил мяч и продвинулся вперед.
На этот раз вся команда Тэйко окружила его кольцом, пятеро игроков вцепились в Сираками мертвой хваткой, не оставляя ему ни единой возможности для броска или передачи.
Однако уголки губ Сираками слегка приподнялись.
В следующее мгновение его запястье резко дрогнуло.
Пронизывающий всю площадку пас!
Мяч, подобно пушечному ядру, пролетел сквозь бреши между четырьмя игроками и точно приземлился в руки оставшемуся в одиночестве на дальней штанге Сигэхиро.
Скорость этого мяча была такова, что даже Акаси не успел ее заметить!
Сигэхиро поймал мяч и легко завершил атаку из-под кольца!
59:52!
Один пасует — забивает вся команда.
Один человек держал в страхе всю площадку, а игроки Тэйко суетились и паникой доводили себя до ошибки, не успевая закрыть все направления. Сираками мысленно воскликнул: Я пришел сюда, чтобы победить Поколение Чудес, и на этот раз я ни за что не проиграю!
Некогда непобедимое Поколение Чудес перед лицом Сираками выглядело детьми со связанными руками и ногами.
Разрыв в счете продолжал расти: 62:52, 65:52, 68:52...
При каждой атаке Сираками либо набирал очки в одиночку — его безупречные средние, трехочковые броски и проходы удавались ему играючи, — либо отдавал великолепные передачи партнерам по команде, позволяя каждому легко набирать легкие очки.
При каждой защите Сираками в одиночку выстраивал всю линию обороны: перехваты, блок-шоты и борьба за позицию делали продвижение Тэйко невозможным.
На арене оставались лишь радостные возгласы игроков Мэйко да все более тяжелое дыхание команды Тэйко.
Сираками стоял в центре площадки, освещенный контровым светом, словно царь, воцарившийся на спортивной арене.
Пи-п, Тэйко просит тайм-аут.
Он поднял глаза на побледневшего Сэйдзюро Акаси и негромко произнес так отчетливо, что каждый уголок зала услышал его слова:
Я же говорил. Акаси, ваш индивидуализм в моих глазах выглядит как детская игра. Победитель в этом матче был предопределен с самого начала.
Нет, все еще не закончено, — холодный голос раздался со стороны входа.
Шум в зале словно внезапно оборвала чья-то невидимая рука.
В тот момент, когда лица игроков Тэйко позеленели, а все взгляды на арене были прикованы к Сираками, у края трибун медленно поднялась хрупкая фигура.
На виске Тэцуи Куроко красовался пластырь, рана все еще тупо ныла, но в бледном лице сквозила непоколебимая решимость. Изначально он получил травму головы и пришел на поле лишь для того, чтобы тихо понаблюдать за противостоянием Сигэхиро Огивары со своими бывшими одноклубниками со стороны. Однако увиденное — то, как некогда непобедимое Поколение Чудес было полностью подавлено и терпело поражение шаг за шагом, а Средняя школа Мэйко в одиночку меняла ход всей игры — заставило переполнявшие его грудь эмоции вспыхнуть с новой силой.
Он думал, что это будет матч в одни ворота от Поколения Чудес, но никак не ожидал, что их забьют до такого состояния. В глубине души он был искренне рад и счастлив за Сигэхиро, но он также не собирался позволять кому-то другому забрать его победу.
Не колеблясь ни секунды, он направился прямо к скамейке запасных Средней школы Тэйко.
Тренер, пожалуйста, выпустите меня на поле.
Прозвучал тихий, но необыкновенно твердый голос, и игроки Тэйко дружно обернулись, их лица были полны недоумения. Каждый знал, что Куроко — это Призрачный шестой игрок Тэйко, к тому же прибывший на матч с травмой, и его внезапная просьба выйти на площадку выглядела слишком неожиданной. Тренер тоже на мгновение замер, глядя на не угахавший в глазах юноши огонь, и кивнул, ведь сейчас он был всего лишь тренером, которому была важна победа, а не здоровье игроков.
Куроко! Твоя рана на голове... — не удержался от беспокойства Кисе.
Все в порядке, — Куроко слегка покачал головой, и его взгляд поверх толпы упал на знакомую белую фигуру в центре площадки. — Я должен выйти на этот матч, у меня есть на то причины.
Под свисток о замене Тэцуя Куроко ступил на паркет.
Рана на виске бросалась в глаза под светом ламп, а хрупкая фигура резко контрастировала с окружавшими его атлетичными игроками, однако стоило ему появиться, как предельно напряженная атмосфера на площадке внезапно наполнилась необъяснимым весом. Взгляды всех пятерых игроков Тэйко мгновенно замерли: Аомине, Кисе, Мидорима, Мурасакибара и даже Сэйдзюро Акаси — все уставились на своего бывшего товарища по команде.
Сираками слегка приподнял брови, и в его прежде спокойном взгляде наконец промелькнуло подлинное любопытство.
Протагонист оригинала, Призрачный шестой игрок Поколения Чудес — Тэцуя Куроко.
Тот парень, который под именем тени благодаря Направлению взгляда поддерживал совсем иной ритм Тэйко, даже будучи раненым, всё равно решил встать на сторону Поколения Чудес и помочь им.
Сираками ничего не сказал, лишь молча наблюдая, как Куроко остановился рядом с ним и выровнял дыхание. Он отчетливо чувствовал, что в этом юноше нет взрывной физической формы или невероятного таланта, но зато в нем таилась упрямая и чистая вера в баскетбол, которой не обладало даже Поколение Чудес.
Разноцветные зрачки Сэйдзюро Акаси слегка сузились, Глаз Императора зафиксировался на Куроко, а его голос прозвучал холодно:
Куроко, неужели ты думаешь, что сможешь что-то изменить?
Куроко не поднял головы, его голос был спокойным, но отчетливым:
Я просто хочу играть в баскетбол и вместе со своими нынешними товарищами по команде завершить этот матч.
Внутри Акаси что-то дрогнуло: Я же говорил тебе, не преуменьшай силу товарищей по команде, — прозвучал голос другой личности из глубин его сознания.
Замолчи, я докажу тебе обратное.
Едва стихли эти слова, как третья четверть продолжилась.
Уголки губ Сираками тронула легкая улыбка, он посмотрел на стоявшего рядом Куроко и впервые заговорил сам:
Интересно.
Что ж, давай я посмотрю, какую картину этот твой Призрачный шестой игрок сможет добавить к исходу матча, который уже предрешен.
Последовавшая за этим мертвая тишина на арене взорвалась еще более безумными криками, чем прежде.
Куроко, давненько не виделись, как твоя рана? В порядке ли ты? — Сигэхиро был искренне удивлен появлением своего друга, ведь перед началом матча он навещал его, и тогда рана еще не зажила.
Давно не виделись, Сигэхиро. Надеюсь, на этот раз мы сможем доиграть матч до конца всерьез, — раздался все тот же холодный и мягкий голос Куроко.
Сираками и Куроко — два сильных игрока из совершенно разных систем.
С одной стороны — король-попаданец, держащий в руках систему и сокрушающий все на своем пути; с другой — раненый протагонист оригинала, идущий против течения в образе тени.
А напротив — выложившееся до конца, не имеющее пути назад Поколение Чудес.
Истинная финальная схватка была готова начаться.
Тайм-аут подошел к концу, игроки вернулись на паркет, и пламя третьей четверти с выходом Куроко окончательно разгорелось до предела.
В этой атаке мяч снова остался у Тэйко.
Сэйдзюро Акаси уверенно контролировал мяч в тыловой зоне, Глаз Императора окинул взглядом всю площадку, и в конце концов его взгляд твердо остановился на Тэцуе Куроко.
Куроко.
Короткое слово служило приказом.
Куроко слегка кивнул, его фигура пригнулась, и он бесшумно вклинился в защитные порядки Мэйко. У него не было ослепительной взрывной силы или поразительной скорости, но он двигался словно растворившаяся в воздухе тень, лавируя между щелями в толпе. Его присутствие было сведено к минимуму, но при этом он ощущался везде.
В этом заключался ужас Призрачного шестого игрока — Направление взгляда.
Сигэхиро Огивара почти инстинктивно сделал шаг вперед, загородив Куроко дорогу.
Они стояли лицом к лицу: старые друзья теперь оказались по разные стороны сетки, и воздух вокруг них слегка сгустился.
Куроко, я буду защищать тебя, — серьезно произнес Сигэхиро, не собираясь поддаваться. — Я не стану сдерживаться с тобой только потому, что мы друзья.
Куроко поднял глаза, и в его прозрачных зрачках не было ни ряби, ни волнения — лишь чистейшая преданность баскетболу.
Я тоже, Сигэхиро.
Не успели утихнуть эти слова, как запястье Акаси едва заметно дрогнуло, и скрытый от всех пас прошил толпу насквозь, точно угодив в руки Куроко!
Трибуны ахнули — никто так и не понял, как именно пролетел мяч!
Сердце Сигэхиро сжалось, он тут же опустил центр тяжести и всей душой сосредоточился на блокировании путей прохода.
Он слишком хорошо знал Куроко, зная, что тот не обладал выдающимися навыками индивидуального обыгрыша, но обладал самым страшным видением площадки, способным оживить всю команду Тэйко.
Но в следующую секунду Куроко пришел в движение.
Никакого дриблика, никаких вычурных движений — лишь легкое покачивание корпусом запустило Направление взгляда.
Сигэхиро почувствовал, что перед глазами у него мелькнуло, а внимание на долю секунды необъяснимо отвлекли соседние игроки.
И этой короткой доли секунды бреши хватило: кончики пальцев Куроко едва заметно щелкнули, и мяч заскользил по самому полу!
Мяч полетел не к Аомине и не к Кисе, а точно нашел свободную зону, не контролируемую Сираками — к Синтаро Мидориме!
Это пас Куроко!
Мидорима поймал мяч, взмыл вверх и без малейших колебаний выбросил сверхдальний трехочковый!
Вжух!
Мяч влетел в сетку без касания кольца!
68:55!
Тэйко наконец-то прервала свою безголевую засуху!
Мертвая тишина на скамейке запасных Тэйко наконец треснула.
Глаза Кисе ярко засияли: Это Куроко! Только Куроко способен отдавать такие пасы!
Сжатые кулаки Аомине слегка разжались, а Мурасакибара снова выпрямился во весь рост.
Этот мяч был добыт не за счет подавляющего таланта или грубой силы, а благодаря командной работе, взаимодействию и доверию.
Сираками стоял неподалеку и, наблюдая за происходящим, чувствовал, как любопытство в его груди разгорается с новой силой.
И впрямь, это был Тэцуя Куроко — тень, которая не сияла сама, но заставляла всех гениев вокруг сиять ярче. Не приведет ли это к возвращению той личности Акаси? Если так, то последующий сюжет может измениться. Этого Сираками видеть не хотел.
Интересно.
Сираками тихо улыбнулся и повернулся, направляясь к передней линии.
Очередь атаковать перешла к Мэйко.
Сираками вел мяч через всю площадку, едва перейдя центральную линию, как пятерка игроков Тэйко мгновенно сомкнула кольцо. Акаси, Аомине и Кисе перекрыли все три направления прессинга с устрашающим напором. Но шаги Сираками не сбились, он бросил равнодушный взгляд и отдал пас открывшемуся Сигэхиро.
Сигэхиро принял мяч, но перед ним снова оказался Тэцуя Куроко.
На этот раз Сигэхиро больше ни секунды не сомневался.
Он опустил корпус, сделал шаг, сменил направление и ускорился, используя свой самый привычный ритм для тарана защиты.
Куроко не пытался перехватить мяч или идти на риск, он просто тихо стоял в наиболее подходящей позиции, с помощью Направления взгляда мешая оценке ситуации, а точным выбором позиции блокируя пути для прохода.
Нападение и защита, дуэль старых друзей — здесь не было дыма сражений, но каждая секунда заставляла затаить дыхание.
Сигэхиро совершил два резких изменения направления подряд, но оба раза его надежно заблокировали, отчего сердце юноши слегка тревожно ёкнуло.
Даже будучи травмированным и давно не тренируясь вместе, защитное чутье и видение площадки у Куроко оставались пугающими.
И в тот самый момент, когда Сигэхиро был вынужден остановиться —
Белая фигура внезапно вклинилась в игру.
Сираками.
Не крича и не подавая знаков, он благодаря абсолютному контролю над площадкой бесшумно появился в слепой зоне зрения Куроко.
Зрачки Куроко сузились, он мгновенно понял, что дело плохо.
Он хотел развернуться, чтобы помешать, но боль в ране на виске отозвалась тупым импульсом, замедлив его действия на полсекунды.
Всего на эти полсекунды.
Сираками протянул руку и легко подбросил мяч вверх.
Сигэхиро мгновенно всё понял и отдал высокую передачу.
Алле-уп!
Сираками взмыл в воздух, подавляя всех ростом, и прямо поверх пытающегося заблокировать бросок Мидоримы со страшной силой вогнал мяч в кольцо!
Бум!!
70:55!
Приземлившись после мощного забивания сверху, Сираками твердо встал на ноги, его взгляд скользнул по изменившемуся в лице Куроко, а голос звучал спокойно, но пронзительно:
Твое Направление взгляда действительно великолепно.
Но перед лицом абсолютной силы и видения тень не сможет скрыть ничего.
Куроко слегка сжал кулаки, а пластырь на его виске порозовел.
Он поднял голову, глядя на стоящего против света Сираками, и его тихий голос прозвучал с непоколебимой твердостью:
Я не сдамся.
Баскетбол — это не игра для одного человека.
Уголки губ Сираками изогнулись.
Отлично.
Тогда я окончательно дам тебе понять...
Передо мной ваша личная сила все еще высока, но командная игра? В ней вам победить тем более не суждено.
Эхо свистка пронеслось над площадкой, и трибуны пришли в неистовство.
Появление Куроко не переломило ход матча, но превратило это противостояние в бескомпромиссную битву сильнейших индивидуальностей против командной веры.

Комментарии

Загрузка...