— Челядинцы обычно перед старшими лебезят, а с младшими грубы. Я что-то не слыхивал, чтобы какой раб втихаря кланялся бабам и вдовам, да ещё и из простонародья. Это ясное доказательство, что он не из челяди, — заметил тут второй сын Лю Чжи, Лю Пэй, который, кажется, всё понял. — А что он такой осторожный, всем кланяется – так это, верно, оттого, что вырос среди северных варваров, в племени Цзе, а теперь ещё и дома лишился.
Лю Хуцзы наконец-то дошло, но он всё равно усмехнулся:
— Ну, пусть так. Но сейчас он в положении похуже рабского! Придёт в Цзяннань, начнут спрашивать: «Кто твой отец, дед? Служили варварам?» Скажет он правду или смолчит – всё равно не дадут ему ни титула, в списки дворян не внесут. Не будет у него дворянского звания – не будет и должности. Один как перст, ни имущества, ни родичей – чем не белореестровый бродяга?
— Всё-таки он одной крови с нами, — устало произнёс Лю Чжи, обращаясь к младшему сыну. — Наружно нужно соблюдать приличие. Иначе, как мы в Цзинкоу перед другими покажемся? Да и вообще, все, кто носит фамилию Лю, – если даже не из одной пэнчэнской ветви, отведя руку на пятьсот лет назад, все мы – ветвь одного дома Хань. Стоит ли считать? Надобно быть с людьми поласковее – когда-нибудь пригодится.
Отец втолковывал со всей серьёзностью, но Лю Хуцзы только небрежно кивал.
***
Цзинкоу и Гуачжоу разделяет лишь река, а до Чжуншаня – считанные перевалы.
В наши годы гора Чжуншань зовётся Цзяншань, однако строка эта по-прежнему верна. Всё потому, что название «Чжуншань» – древнее, ханьское; когда же Сунь Цюань строил крепость Шитоу, имя пришлось сменить иза табу: деда его звали Сунь Чжун. Великой же империи Цзинь, разумеется, не было никакого резону чтить табу деда Сунь Цюаня; напротив, употребить ханьское название – значит показать свою учёность, не правда ли?
В конце седьмой луны Лю Ачэн вместе с потоком переселенцев под началом лидера Лю Жэньгуна добрался до своей заветной духовной родины – Цзянькана... ну, и до соседнего с ним Цзинкоу, что в стихах грядущих эпох встречается на каждом шагу.
Скорость и впрямь оказалась велика; вторая половина пути, после реки Хуайхэ, прошла на удивление гладко и куда быстрее прежнего.
Причина тому была одновременно жестока и забавна: тот грабёж на Хуайхэ хоть и лишил отряд почти всего скота, вьючных животных и даже тележек, но зато позволил всем идти налегке.
Более того, тот организованный разбой отбил у цзиньских чиновников по пути всякий интерес к этой нищей ватаге; а раз у Лю Жэньгуна имелся надлежащий документ от главного военного округа, то причин не выдавать паёк тоже не оставалось.
Если поразмыслить – не выдай они пайка, им бы нечего было и уворовать, так что дело пошло на лад.
Побеги и разделения, конечно, случались – и весьма часто; из тысячи с лишним дворов, из трёх-четырёх тысяч человек осталось меньше тысячи дворов, почти три тысячи душ. Но побеги эти почему-то не сказались на скорости основного отряда.
Впрочем, была в том и кое-какая скромная заслуга Лю Ачэна.
И этот уже поднявшийся до управленца в отряде переселенцев мог с чистой совестью заявить: заслуга его хоть и невелика, но вот затея с централизованным производством соломенных сандалий и само сандальное ведомство – те сослужили службу немалую, превзойдя все ожидания.
Во-первых, замысел с самого начала удался: взяв под контроль этот необходимый в пути товар, стало возможно сдерживать отряд... Соломенные сандалии непрочны – пройдёшь вёрст восемьдесят-сто, перейдёшь вброд речушку или попадёшь под дождик, и они уже никуда не годятся. А тут ещё пришлось миновать большое болото Шэянху – и выбора не было: покупать сандалии можно было только у Лю Жэньгуна... У людей же ни денег, ни добра не осталось. Приходилось либо менять на драгоценное зерно, либо слушаться Лю Жэньгуна, или же – и старейшины Лю из Дунвэя, и самого Ачэна – идти работать на отряд, чтобы заработать на завтрашнюю пару сандалий.
Кто шёл рубить хворост, кто брался пару дней таскать на себе чужого ребёнка – так и жили.
Во-вторых, появился и побочный эффект – не сказать чтобы неожиданный, по крайней мере, для Лю Чэна, – производительность сандального дела резко возросла.
И впрямь: когда дедушка Ван и прочие опытные плетельщики перестали беспокоиться о своей и семейной безопасности на ночлег, о тепле по ночам, о дневной стряпне, да и сырьё им не нужно было самим искать и обрабатывать – работа пошла куда быстрее.
Сперва Лю Чэн опасался, что эти мастера станут противиться: всё-таки работа шла в общий котёл. Но на деле они были необычайно воодушевлены возможностью служить самому Лю Жэньгуну – словно плести сандалии для вождя переселенцев было особой честью.
Что же до тех несчастных и их семей, что собрались вокруг, – те и вовсе были полны благодарности до слёз. Дедушка Ван, например, не раз повторял: не приюти его господин Лю – не видать бы ему и внучке спасения. И при малейшей возможности тащил внучку кланяться в ноги дому Лю Жэньгуна, во всеуслышание величая того «господином»!
Так они сами, по доброй воле, шли в зависимые крестьяне – и ещё боялись, как бы их не отвергли.
Вернёмся к настоящему. Как только добрались до переправы Гуачжоу, какие-то чиновники для вида попытались заступить дорогу: мол, переправляться нельзя. Но у Лю Жэньгуна и впрямь нашлись связи – он переговорил с ними сам, и отряду дозволили переправиться через реку.
За рекой оказалась знаменитая гора Бэйгу, а у пристани уже ждали чиновники из Южного Сюйчжоу. Они, хмурясь, прочли наставление: дескать, хоть главный военный округ и дозволил переселенцам из северного Чу перейти на юг, но селиться велено в определённых местах, ходить – только в окрестностях Цзинкоу, дожидаться местных властей для получения временных документов; кто ослушается – карать по всей строгости.
Говорилось это лишь для Лю Жэньгуна; простые переселенцы и слов тех не слыхали – непонятно, кого предупреждали.
Лю Жэньгун, как обычно, держался спокойно; после его беседы с чиновниками те сразу сменили гнев на милость: распоряжения были изменены, роздан очередной паёк, и вождю с людьми велели держать путь в округ Ланъя, учреждённый для переселенцев.
«Учреждённый для переселенцев» означало: когда двор Великой Цзинь, бежав на юг, потерял свои прежние области и уезды, он, чтобы приютить, успокоить и управлять бежавшей знатью и народом, учредил на подконтрольной территории соответствующие округа-копии.
Скажем, на севере был большой Сюйчжоу, долгие годы не подвластный двору; вот вокруг Цзинкоу и выделили малый Сюйчжоу, прозванный Южным Сюйчжоу. В Сюйчжоу был округ Ланъя – и в Южном Сюйчжоу учредили свой, малый округ Ланъя. Говорят, что сам великий генерал, покоряющий Запад, Хуань Вэнь, в молодости служил в этом малом Ланъя администратором, чем-то вроде правителя округа, и даже посадил в крепости Цзиньчэн знаменитое дерево.
Тут, однако, вставал вопрос: семья Лю Чжи происходила из уезда Пэнчэн области Сюйчжоу, жили же они на стыке Пэнчэна и области Пэйцзюнь; никак их не должны были поселить в округе Ланъя, учреждённом для переселенцев... Если вспомнить происшествия на переправе Гуачжоу и у горы Бэйгу – в этом непременно скрывалась какая-то причина, только Лю Ачэну было не узнать её.
Так они, следуя указаниям местных чиновников, двинулись по великому тракту Цзинкоу сперва на запад, затем на юг и добрались до долины, где с одной стороны высились горы, с другой тянулся лес, а вдоль неё бежал на запад ручей. Сказывали: это уже земли учреждённого округа Ланъя. Тут и разбили лагерь.
Что до гор – Лю Ачэн уже догадался: должно быть, где-то у южных отрогов хребта Нинчжэнь, у гор Баохуа, Таншань или Фаншань. Ручей, что бежал на запад, скорее всего, впадал в реку Циньхуай. А дорога, по которой они пришли, была той самой, что вела из Цзянькана и Цзинкоу в Цзюжун.
Но разделяло их тысяча шестьсот лет – о грядущем процветании не было и помина. Иные поговаривали, будто в ущелье промеж двух гор слышали рёв тигра.
Страшно.
Всё лежало в руинах; хотя все были голы как соколы, но после того, как обосновались, в отряде ощутимо повеселело – словно не было того великого грабежа полмесяца назад. Вон и Лю Хуцзы, точно сошедшая с мельницы дикая ослица, мигом собрал полтора десятка здоровых спутников и исчез, ещё спросив Ачэна, не хочет ли он с ними?
Куда? Зачем? На что?
Лю Ачэн не успел ничего понять – Лю Хуцзы, потеряв терпение, умчался со своими.
Но тем лучше: парень тотчас пошёл к Лю Жэньгуну с новым предложением – решил, видно, твёрдо держаться за сандальное дело.
— Так и будешь держаться за эту сандальную артель? — Не скрывая удивления, спросил Лю Жэньгун. — Теперь не нужно спешить в пути – неужто сандалии ещё на что-то сгодятся?
— Их можно менять на рынке на уксус, соль и масло, — пояснил Лю Чэн. — Мы только прибыли, господин: хлеб у нас есть, дров сами нарубим, но масла, соли и уксуса – нет... Пока мы бежали, спасая жизнь, можно было терпеть несколько дней, но теперь – как тут вытерпеть? По дороге я приметил на великом тракте Цзинкоу несколько торжков. Сандалий у нас много; мы со старейшиной Лю продадим лишние и купим приправ, – хоть какая-то помощь каждой семье.

Комментарии

Загрузка...