Потребовалась еще целая неделя практики, чтобы довести технику до совершенства, но в конце концов мне удалось сплести в воздухе свою первую стабильную руну. Узор Плети-Лианы завис между моих ладоней, сияя багровым светом.
— Теперь самое простое, — пробормотал я, готовясь перенести её на кожу.
Эта часть была скорее для проформы: мне не хотелось возвращаться к старейшине с пустыми руками.
— Помни, — предостерег Лазурь, — в отличие от физического начертания, этот метод требует от тебя идеальной концентрации на протяжении всего процесса переноса. Если сосредоточенность нарушится хоть на мгновение, руна может разрушиться.
Игги послал мне импульс поддержки через нашу связь, пока я осторожно прижимал парящую руну к тыльной стороне правой ладони. Узор ярко вспыхнул, и на мгновение мне показалось, что он исчезнет, как это было с растением. Но затем линии впитались в кожу, образуя такую же темно-красную метку, похожую на татуировку, какую создало бы физическое начертание.
Я выдохнул воздух, который, как оказалось, задерживал всё это время. — Получилось!
— В самом деле, Мастер, — согласился Лазурь. — И теперь, когда ты овладел техникой, ты можешь запечатлеть эти узоры в своём внутреннем мире.
Я улыбнулся, уже прикидывая возможности. Я мог бы выделить во внутреннем мире целую область специально под руны. Начну с Фундаментальной Руны, а затем буду добавлять новые.
— Но пока что... — я снова собрал энергию между ладонями, начиная плести очередной узор. — ...Начертим еще несколько рун, чтобы у старейшины не возникло подозрений.
***
— Мастер, — заговорил Лазурь, когда я успешно завершил очередную руну, — полагаю, старейшина Молрик будет весьма удивлен твоим прогрессом, когда ты вернешься.
Я тихо рассмеялся, наблюдая, как последний узор закрепляется на моей коже. — О, я на это рассчитываю. Хотя, зная его, он, скорее всего, просто примет это как доказательство того, что его методы обучения превосходят академические.
Через нашу связь я почувствовал веселье Игги. Лоза, ставшая духом, быстро прониклась моей симпатией к эксцентричным замашкам старика.
Прежде чем вернуться к старейшине, мне нужно было сделать еще кое-что. После недель практики в плетении энергии пришло время внести кое-какие постоянные улучшения в мою структуру. Хватит тратить время на начертание рун в начале каждого цикла – я собирался создать нечто долговечное.
— Готовы, Мастер? — Спросил Лазурь, когда я закрыл глаза.
— Готов как никогда, — ответил я, позволяя сознанию погрузиться внутрь. Знакомое ощущение выхода из физического тела нахлынуло на меня, когда я вошел в свой внутренний мир в духовной форме.
Огромные просторы моих владений раскинулись передо мной: горы, вздымающиеся на северо-западе, садовый регион на северо-востоке и тренировочные зоны в южных секторах. В самом центре всего этого гордо высилось Семя Бытия.
— Нам следует тщательно выбрать место, — сказал Лазурь, материализуясь рядом со мной. — Руны должны быть одновременно защищены и доступны.
Я кивнул, подлетая к Семени Бытия. — Думаю, здесь, в центральной зоне. Достаточно близко, чтобы пользоваться стабилизирующим влиянием Семени, но с достаточным пространством для создания полноценного рунического массива.
Территория вокруг Семени Бытия была относительно свободной, лишь корневая система расходилась во всех направлениях.
— Отличный выбор, — согласился Лазурь.
Я изучил пространство, мысленно намечая, куда пойдет каждая руна. — Фундаментальная Руна должна быть в центре массива, а остальные расположатся вокруг неё в сбалансированном порядке.
— Мастер, — задумчиво произнес Лазурь, — что касается требований к питанию – рунам нужна постоянная энергия красного солнца для поддержания формы. Возможно, мы могли бы создать прямое соединение с твоим красным солнцем?
Я взглянул на багровое светило, совершающее свой вечный обход в вышине. — Это... могло бы сработать. Вместо того чтобы постоянно направлять энергию для поддержания активности рун, мы могли бы настроить постоянную подпитку. — Я ухмыльнулся.
— Теория кажется здравой, — кивнул Лазурь. — Хотя нам стоит все тщательно проверить. Начнем только с Фундаментальной Руны и убедимся, что связь стабильна, прежде чем добавлять остальные.
— Верно. — Я поднял руки, собирая между ними багровую энергию. Энергия подчинилась моей воле, складываясь в знакомый узор Фундаментальной Руны.
Серебристый древесный узор завис в воздухе предо мной, но вместо того чтобы пытаться начертать его где-то, я сосредоточился на создании связи с красным солнцем наверху. Тонкий поток энергии протянулся от небесного тела, вливаясь в руну, словно вода в трубу.
Эффект был мгновенным. Свечение руны стабилизировалось, подпитываемое постоянным притоком энергии. Я чувствовал, как очищенная мощь вливается в мою духовную форму – точно так же, как когда руна была физически начертана на моем теле.
— Связь кажется стабильной, — заметил Лазурь. — Руна поддерживает идеальную форму с минимальными потерями энергии.
Воодушевленный успехом, я начал плести Проводник Мирового Корня. Узор из переплетенных корней обрел форму рядом с Фундаментальной Руной, и я осторожно направил их друг к другу. Рисунки плавно слились, создавая более сложное, но гармоничное целое.
Почти сразу я почувствовал перемену. Эссенция дерева начала материализоваться в воздухе вокруг объединенных рун, расходясь наружу мягкими волнами. Семя Бытия принялось жадно впитывать эссенцию дерева, словно губка, поглощающая воду.
Пульсация силы прошла через мой внутренний мир. Границы раздвинулись, расширяясь с первоначального радиуса в 220 метров до примерно 400 метров.
— Поразительно, — прокомментировал Лазурь. — Похоже, Проводник Мирового Корня генерирует стихийную эссенцию подобно тому, как мы ранее использовали сокровища для создания эссенции воды и земли.
Я кивнул, наблюдая, как растут мои показатели:
Конденсация Ци: Стадия 6
Эссенция души: 1250/1250
Духовная эссенция: 1100/1100
Физическая эссенция: 300/1150
Цифры обнадеживали. Я прочно закрепился на ранних этапах шестой стадии Конденсации Ци, и моя духовная эссенция полностью восстановилась. Хотя я не мог регенерировать духовную эссенцию в этом мире без преобразования эссенции души с помощью техники Гармонии Трех Эссенций, по крайней мере, у меня был доступ к моей полной силе – пусть и с ограниченным использованием.
Что еще более важно, я чувствовал, как укрепляется моя связь со стихией дерева. Генерируемая эссенция не просто расширяла мой внутренний мир – она усиливала моё природное сродство с техниками, основанными на растениях.
— Продолжим с остальными? — Спросил Лазурь.
Я хрустнул костяшками пальцев своей духовной формы – жест, в котором, вероятно, не было необходимости, но который казался уместным. — Время приниматься за работу.
***
В течение следующих нескольких часов я осторожно плел и интегрировал каждую руну в массив. Герб Титана с его переплетающимися треугольниками, образующими шестиугольник. Мерцающий Шаг, чьи перекрывающиеся полумесяцы намекали на движение. Метка Эгиды, создающая узор щита из взаимосвязанных фигур.
Каждая из них подключалась к потоку энергии красного солнца, поддерживая постоянную активность без истощения моих личных резервов. Следом пошли стихийные руны – Плеть-Лиана, Взрывное Семя и Печать Древесного Плетения; их узоры гармонировали с генерацией древесной эссенции Проводника Мирового Корня.
— Не забудь про руну Полета, — напомнил Лазурь.
Я помедлил, взглянув на синее солнце, скрытое под пологом Семени Бытия. — Она бы нам не понадобилась, если бы мы могли восстановить нормальную орбиту, — размышлял я. — Но, думаю, мы можем использовать её, пока не придумаем, как скрыть присутствие солнца от старейшин.
Руна Полета обрела форму под моими руками. Эта руна могла быть основой для практиков-небожителей второго ранга и выше, но я предпочитал иметь запасной метод, не зависящий от их системы.
— Мастер, — сказал Лазурь, когда я закончил подключать последнюю руну, — полагаю, нам следует протестировать весь массив перед уходом. Экспериментировать здесь будет гораздо безопаснее, чем в физическом мире.
— Хорошее замечание. — Я начал последовательно пропускать энергию через каждую руну, проверяя их отклик. Герб Титана активировался плавно, направляя укрепляющую силу через мою духовную форму. Ускорение Мерцающего Шага ощущалось чистым и точным. Барьер Метки Эгиды встал на место без малейших колебаний.
Стихийные руны работали даже лучше своих физических аналогов. Лианы материализовались мгновенно по моей команде. Руна Взрывного Семени создавала свои нестабильные снаряды без всякой потери энергии. Печать Древесного Плетения создавала участки исцеляющих волокон, которые на самом деле превосходили то, чего я мог добиться в физическом мире.
— Кажется, всё функционирует оптимально, — подтвердил Лазурь. — Подпитка от красного солнца стабильна, а генерация эссенции дерева остается неизменной.
— Да, но что более важно, я смогу практиковать здесь новые техники и не беспокоиться о том, что случайно убью себя.
— Теперь у тебя есть собственное личное место для тренировок, Мастер, — Лазурь улыбнулся мне.
Я отступил на шаг, чтобы полюбоваться тем, чего мы достигли. Полный массив рунических узоров висел в воздухе вокруг плато, и каждый сиял ровным багровым светом, черпая силу из красного солнца в вышине. Это было красиво – той красотой, что таит в себе смертельную угрозу.
— Весьма впечатляюще, Мастер, — сказал Лазурь. — Хотя я заметил, что ты оставил место для дополнительных узоров.
Я улыбнулся. — Разумеется. В конце концов, в прошлом цикле нам так и не довелось изучить более... интересные руны старейшины Молрика. — Моя улыбка стала слегка хищной. — В этот раз я намерен выучить всё, чему может научить этот безумный гений.
— Говоря об этом, — напомнил Лазурь, — нам, вероятно, пора возвращаться. Старейшина скоро будет нас ждать.
От автора
Пишите в комментариях, какие руны вы хотели бы увидеть в истории, указывайте название и описание. Только ничего слишком имбового.

Комментарии

Загрузка...