— Мы погибли! Почему этот малый экзамен был так труден? Кто этот ненормальный составил последние два вопроса по математике? Я не написал там ни одной цифры!
Чжэн Фа спокойно листал книгу, слушая сетования Ван Чэня с задней парты.
В классе после экзамена висела тяжёлая атмосфера. Многие ученики выглядели мрачными и были уверены, что выступили плохо.
— Как, думаешь, сдал? — Ван Чэнь толкнул Чжэн Фа в руку.
— Не знаю. Ответы не сверяю.
Было это привычкой Чжэн Фа — не пересматривать ответы после экзамена.
Но всё же он чувствовал, что выступил неплохо. Вопросы были трудными, но он полагал, что справился лучше, чем прежде. Во-первых, математическая задача, доводившая Ван Чэня до отчаяния, оказалась посильной благодаря занятиям у старика Бая и Тан Линъу. У него даже оставалось время сверить ответы дважды.
Во-вторых, после овладения Линхэ Шэнь его память и реакция заметно улучшились, что, вероятно, помогло и в остальных предметах.
Ван Чэнь, привыкший к этой его черте, понимающе кивнул и вдруг сказал: — На сей раз у тебя неприятности. Старина Чэнь наверняка за тобой пришёл.
— Почему за мной?
— Три дня он держался — это уже рекорд.
— Рекорд?
— С кем бы только ни сближался с Тан Линъу — разговор следует в течение двух дней. Если бы не малый экзамен, он бы уже давно вызвал тебя в учительскую.
Ван Чэнь говорил тоном человека, знающего такие вещи не понаслышке.
Чжэн Фа покачал головой. Он и Тан Линъу общались только в школе и никому не пытались этого скрывать.
Что касается того физического контакта, что видел старина Чэнь... у Чжэн Фа и впрямь не было никаких скрытых намерений.
Вопрос, можно ли культивировать Линхэ Шэнь в современном мире, был для него ключевым. От этого зависила ценность знаний, приобретённых им в мире Сюаньвэй.
Из своих опытов с Тан Линъу он выяснил, что его энергия помогала ей осваивать часть Линхэ Шэнь. Из-за недостатка духовной энергии в современном мире Тан Линъу не могла ощутить ту внешнюю загадочную силу, что необходима для полной техники. Однако её тело всё же претерпевало часть изменений, связанных с практикой.
Правда, его энергии было слишком мало, чтобы заменить естественную среду культивирования в мире Сюаньвэй. С его помощью её прогресс был мучительно медленным — то, что он достигал за один сеанс в мире Сюаньвэй, ей требовалось десятки или сотни попыток.
Но сам факт, что это работало, значил многое. Это была его уникальная возможность в этом мире.
Современное общество было не тем местом, где, овладев немного Линхэ Шэнь, можно было делать всё что угодно. Зато, используя знания из мира Сюаньвэй, чтобы привлекать таких людей, как старина Бай, и учиться у них, он извлекал максимальную выгоду из возможности путешествовать между обоими мирами.
— Если старина Чэнь тебя вызовет, просто извинись и пообещай больше не ухаживать за Тан Линъу, — предложил Ван Чэнь.
— Я не ухаживаю за Тан Линъу.
— Не надо! Даже я, твой друг, не могу поверить, насколько ты бесстыдный. Ты уже перешёл к действиям, а теперь не хочешь отвечать за них? — Ван Чэнь смотрел с презрением. — Особенно когда старина Чэнь всё видел!
Роман с Тан Линъу? Чжэн Фа даже не помышлял об этом.
Что до Тан Линъу, если её взгляд на него можно было назвать влюблённым, то выражение её, обращённое к молочному чаю, пришлось бы назвать вечным обожанием.
В его же глазах она, вероятно, видела: Чжэн — станция для долива молочного чая, консультант по красоте и изредка полезный недотёпа Фа.
С чистой совестью Чжэн Фа не беспокоился насчёт возможных недоразумений.
Ван Чэнь же истолковал его спокойствие как безразличие. — Думаешь, старина Чэнь не тронет тебя из терпимости? Ставлю на то, что он просто ждёт результатов экзамена. Едва ты где-нибудь оступишься, он разом выставит и старые, и новые счёты. Чем дольше ждёт — тем хуже будет!
...
На следующий день после совместного экзамена по классу поползли слухи о результатах.
— Слышал? Тан Линъу, похоже, снова первая в классе, — поделился Ван Чэнь новостью с Чжэн Фа.
— Она и так всегда первая, — непробиваемо ответил Чжэн Фа.
— Ты не понимаешь. Если она снова станет первой, её зовут не просто звездой класса — она будет любимицей старика Чэня! Как думаешь, простит он тебе «осквернение» его сокровища, когда ты перешёл ей дорогу? Он тебя поносит!
Чжэн Фа взглянул на Ван Чэня и слегка нахмурился. — Мне кажется, ты странно желаешь увидеть, как меня отчитывают.
— Да я печусь о тебе, как брат, — серьёзно сказал Ван Чэнь.
— Ага?
— Я просто хочу, чтобы ты получил выговор, — прошипел Ван Чэнь. — Остальные хотят твоей смерти.
Пока они разговаривали, из коридора донеслись многочисленные шаги и голос старца Чэня.
Ван Чэнь мгновенно вернулся на своё место и схватил книгу, притворяясь усердным.
Как и ожидалось, старина Чэнь вошёл с несколькими мужчинами средних лет.
Человек в центре показался знакомым — он часто стоял в центре сцены на школьных линейках.
Все выглядели довольными.
— Кто тут Тан Линъу — лучшая ученица этого семестра? — спросил директор.
— Тан Линъу! — окликнул старина Чэнь. Она вышла из класса и была приведена к нему. — Директор, это Тан Линъу.
Директор, чуть удивившись её примечательной внешности, взглянул повнимательнее. — Я слышал, в вашем классе есть не только блестящая ученица, но и красавица. Не ожидал, что она настолько хороша.
Тан Линъу, привыкшая быть витриной старика Чэня, приняла скромный, но уместный вид смущения, словно ей было вполне комфортно под вниманием.
Директор одобрительно кивнул. — Ты заняла первое место не только в своём потоке, но и среди всех старших классов участвующих школ! Ты принесла большую честь старшей школе Циншуй!
Ученики, слушавшие его, быстро поняли, зачем группа явилась к Тан Линъу.
Первое место в потоке — дело одно. Но разгром школ-соперниц — вот истинная победа!
После обильных похвал директор вдруг вспомнил. — Я заметил ещё одно имя в первой десятке — Чжэн Фа. Он тоже в этом классе?
Старина Чэнь знаком указал Чжэн Фа подойти. Идя, Чжэн Фа был встречен непривычно тёплой улыбкой старца Чэня. — Это Чжэн Фа.
Директор с умеренным любопытством осмотрел его. — Кажется, имя его не встречалось прежде в первой десятке?
— Верно. Когда он поступил, результаты имелись посредственные, но трудился он усердно и прогрессировал стабильно, — сказал старина Чэнь, предлагая похвалу.
— О? — директор проявил заинтересованность. — Столь заметный прогресс должен означать, что он нашёл эффективные методы учёбы. Чжэн Фа, как ты обычно учишься?
Чжэн Фа взглянул на Тан Линъу. Капли пота выступили на лысой голове старика Чэня. — Э, ну, директор, он часто учится сообща с Тан Линъу. Они помогают друг другу становиться лучше.
— Учиться у сильнейших одноклассников? Прекрасный подход! Это могло бы послужить отличным примером для остальных. Как насчёт того, чтобы Чжэн Фа поделился своими методами на понедельничной линейке?
— Э-э... пожалуй, это не... Его методы довольно своеобразны и другим могут оказаться недоступны для повторения, — неловко пробормотал старина Чэнь.
Директор выглядел слегка разочарованным, но настаивать не стал. — В любом случае, поддерживайте их, чтобы они и дальше взаимно помогали и продолжали прогресс.
Улыбка старика Чэня превратилась в гримасу, словно он испытывал физическую боль. Очевидно, он был не в восторге от того, чтобы поддерживать их партнёрство.
Вернувшись в класс, Ван Чэнь бездумно уставился перед собой, затем пробормотал соседу по парте: — Почему мне кажется, что Чжэн Фа стал одним из любимых учеников старика Чэня?
— Тебе даже и не кажется. Посмотри на старца Чэня — как мило он улыбается!
— Ни слова упрёка?
— Упрёка? Он его засыпает похвалами. Какая пошлость!

Комментарии

Загрузка...