— Теперь, глядя на то, какой у этого Чу Бая мощный фундамент и какое выдающееся Дао Основания он заложил, разве не станет ужасным расточительством уничтожить его? Почему бы... Не позволить ему вступить в мою Обсерваторию Небесных Сфер? Он может подписать контракт, сотню лет отслужить чиновником и поработать на Обсерваторию, чтобы искупить свой долг. Что скажете?
— Чего?!
Чжан Буюй остолбенел, застыв на месте так, будто в него молния попала.
— Вы... Директор Хи, только что в заднем зале вы совсем чётко сказали...
Он указал на Хи Вэньянь, и его палец подрагивал. «Эта женщина! В личных покоях всего мгновение назад именно она предлагала превратить его в даосского воина, так как же в мгновение ока всё это превратилось в „службу чиновником в течение ста лет« здесь, в главном зале?!»»
«Да это же не наказание, а чистой воды вербовка! Пусть ему и придется подписать кабальный контракт, это же официальная должность в самой Обсерватории Небесных Сфер!»
— То было раньше, а это теперь.
Хи Вэньянь ни капли не заботил гнев Чжан Буюя. Её волновала лишь выгода. Живой гений на стадии Основания с безграничным потенциалом стоил в сотню раз дороже какого-то безмозглого даосского воина.
Она холодно сказала: — С талантом и методами этого юноши ста лет более чем хватит, чтобы с лихвой возместить все убытки Небесной Обсерватории за этот происшествие.
— Мы можем даже... Получить солидную прибыль.
— Никуда не годится! Основание Дао без талисмана нельзя судить столь легкомысленно... — попытался продолжить спор Чжан Буюй.
— Верно!
Шэнь Сюаньцэ, весь этот время сидевший как на иголках, уловил момент и упустил бы столь идеальную возможность. Он тут же громко вставил.
— У лорда Хи блестящий взгляд! Чу Бай исключительно талантлив и к тому же сослужил великую службу. Было бы слишком большим расточительством просто казнить его.
Гораздо лучше позволить ему искупить вину верной службой. Если его полезные навыки послужат Двору и Обсерватории Небесных Сфер, это станет наилучшим применением его силам, а заодно продемонстрирует милосердие нашего Великого Чжоу, проявив милость поверх закона!
— Директор Чжу, что вы думаете? — Шэнь Сюаньцэ напрямую перевел дело на главного судью.
Лицо Чжан Буюя побагровело. Глядя на Хи Вэньянь, в мгновение ока переметнувшуюся на другую сторону, и Шэнь Сюаньцэ, оппортунистически ухватившегося за удачный момент, он почувствовал тяжесть в груди и чуть не сплюнул кровь.
«Выходит, после всей этой суматохи плохим парнем, пытавшимся предать кого-то смерти, здесь был только он?»
Атмосфера в главном зале стала несколько странной из-за «предложения о вербовке», сделанного Хи Вэньянь.
Чжан Буюй всё еще кипел от ярости, а Шэнь Сюаньцэ плыл по течению. Оба ждали, пока главный судья Чжу Уцзи вынесет окончательное решение.
Однако, услышав это, Чжу Уцзи, восседавший на высоком помосте, вовсе не разгладил бровей. Напротив, он глубоко нахмурился.
Он посмотрел на стоявшего внизу юношу с прямой спиной. Хотя он сам был не прочь пощадить жизнь этого редкого таланта, не желая видеть падение столь одаренного юнца, предложение Хи Вэньянь...
«„Вступить в Обсерваторию Небесных Сфер и прослужить чиновником сотню лет«?»»
Чжу Уцзи мысленно усмехнулся: «Это трудно назвать наказанием. Это явно поиск для парня могущественного покровителя в организации, которую курирует Мастер Пурпурных Дворцов! У Обсерватории Небесных Сфер безграничные ресурсы и трансцендентный статус. Такой приговор, хоть и зовется „возмещением долга«, на деле станет для него возможностью снискать славу».»
«Если я создам этот прецедент, разве все потомки знатных семей не попытаются поступать точно так же в будущем?»
«Сегодня один разрушает Царство Духов и получает как „наказания« отправку в Обсерваторию Небесных Сфер. Завтра другой вламывается в Запретную Землю и получает „должность« в Департаменте Даоских Записей. Разве законы Великого Чжоу не станут после этого полнейшей шуткой?»»»
— Недопустимо.
Голос Чжу Уцзи звучал ровно, но раскатывался подобно великому колоколу, вмиг заглушив шум в зале.
Его отказ был абсолютным и недвусмысленным, не оставляющим места для переговоров.
— Департамент Заслуг вершит правосудие в префектуре Даюань. Если наши решения не способны успокоить общественность и отстоять справедливость, разве мы не превратимся в место, где закон подминают ради личной выгоды?
Взгляд Чжу Уцзи обвел коллег, а тон оставался суровым: — Хотя я готов выслушать мнения коллег-директоров и принять их во внимание, я никогда не приму поспешного решения из-за них, и тем более не превращу наказание в сделку.
С этими словами он проигнорировал реакцию остальных и медленно поднялся, а величественная аура, подобающая судье, достигла своего пика.
— Вы должны уяснить: хотя это единый случай, судить его следует в две части.
Чжу Уцзи поднял два пальца и с абсолютной ясностью сказал.
— Первое преступление — Основание Дао без талисмана. Это запрещенное деяние.
— Второе преступление — уничтожение Царства Духов. Это урон общественному благу.
— Насчёт вопроса об Основании Дао без талисмана...
Взгляд Чжу Уцзи упал на Чу Бая, а в глазах мелькнул блеск: — Я провел расследование и выяснил, что фундамент этого юноши чист и праведен. В нем нет и следа совершенствования какой-либо Злой Техники, также он не сговаривался ни с какими подлинно злодейскими организациями Диких Практиков. Его прорыв на стадию Основания стал естественным венцом событий, достигнутым в отчаянных обстоятельствах, когда сами Небо и Земля пришли в движение.
Это заявление окончательно определило личность Чу Бая — он не был Злым Демоном, но оказался гением, нарушившим установленный протокол.
Этот момент спас Чу Баю жизнь.
Но тут же Чжу Уцзи перевернул ладонь, и в его крепкой хватке оказалась черная Официальная Печать, символизирующая высшую судебную власть префектуры Даюань.
— И всё же закон нельзя нарушать. Раз запрет был нарушен, должно последовать наказание — да такое суровое, чтобы другим неповадно было!
Висящая высоко доска Зеркала Заслуг, казалось, уловила зов Официальной Печати и выстрелила черно-красным столбом света, который окутал весь зал.
Увидев это, Чан Буюй, Си Вэньянь и Шэнь Сюаньцэ помрачнели и умолкли. Они знали: когда Чжу Уцзи пускал в ход Официальную Печать, наступал момент окончательного приговора, во время которого никто не смел вмешиваться.
— Вердикт префектуры Даюань.
Властный и громогласный голос Чжу Уцзи ранетом разнесся по всему залу.
— Кандидат Чу Бай, хоть ты и обладаешь заслугой спасения людей, но, достигнув Основания Тюльпана без Талисмана, ты нарушил незыблемый закон. Смертной казни можно избежать, но от наказания не уйти.
— Приговор таков: ты лишаешься права жить в префектуре Даюань и приговариваешься к ссылке на Крайний Север! Ты должен идти пешком, и лишь преодолев тридцать тысяч ли, обретешь право вернуться!
Ссылка на Крайний Север!
Услышав это, тяжелый камень наконец свалился с души Шэнь Сюаньцэ, и он долго и облегченно выдохнул.
Пусть Крайний Север и был краем лютых холодов и опасностей, где свирепствовали демоны, он также отлично подходил для закалки практиков. Для того, кто только что ступил на уровень Основания и отчаянно нуждался в реальном бою для стабилизации сферы, это стало не просто наказанием, а настоящим испытанием.

Комментарии

Загрузка...