Услышав это, Божественная Мысль Шэнь Сюаньцзая яростно устремилась вниз.
Мгновение спустя Мастер Пурпурных Чертогов выглядел так, будто увидел призрака.
— Даюань... уезд Аньпин... страж, истребляющий демонов?
— Вот как, господин Шэнь.
Хэ Вэньянь тихонько усмехнулась, а ее пальцы уже сплетали многослойные Ограничения вокруг ядра массива. — Этот трофей отошел префектуре Даюань. Пока этот мальчишка не закончит свой путь, никто не отнимет у меня право на это очищение.
В главном зале префектуры Даюань золотистое сияние, отраженное в Древнем Бронзовом Зеркале, уже угасло, но шок, который оно оставило в умах двух Мастеров Пурпурных Чертогов, рассеялся нескоро.
Хэ Вэньянь уставилась на изображение затихшего алтаря, ее чашка с чаем замерла в воздухе. Ее гладкий лоб был тяжело исчерчен морщинами.
Будучи главой Небесной Обсерватории, она круглый год имела дело с астрологией, Божественным Дао, а также Причинами и Следствиями. Ее проницательность была куда острее, чем у обычного практикующего.
— Господин Шэнь, — нарушила молчание Хэ Вэньянь, и в ее голосе прозвучала редкая тяжесть. — Этот юноша по имени Чу Бай — каковы его истинные корни? Расскажи мне всё до мелочей.
Шэнь Сюаньцзай опешил. — С чего это ты вдруг спрашиваешь? — озадаченно сказал он. — Его выступление поразительно, но разве мы уже не подтвердили, что он — кандидат с Белым Талисманом из уезда Аньпин?
— Нет, ты ничего не понимаешь.
Хэ Вэньянь обернулась, в ее глазах блеснул резкий пурпурный свет. — Только что на алтаре Горного Бога, когда он совершил это «Просветление» одним пальцем... для непосвященных это было просто шоу. Но для меня это выглядело совершенно нелепо.
— Духовность того Горного Бога давно рассеялась. И если крошечная искра его инстинкта пробудилась после эонов молчаливой смерти, то вовсе не из-за какой-то Лазурной Жемчужины Пустоты из Секретного Мира. Всё дело в... Заслуге... которую он влил в него.
— Заслуге?
Шэнь Сюаньцзай приподнял бровь, всё еще не уловив сути. — Кандидаты накапливают Заслугу, уничтожая демонов и духов в Секретном Мире. Затем они используют ее, чтобы оживить Узлы Божественного Дао. Разве не в этом весь смысл Небесного Экзамена?
— Полностью неверно!
Хэ Вэньянь вскочила, ее тон стал резким. — Заслуга с Небесного Экзамена — это лишь номинальный титул, записанный в Нефритовом Свитке Заслуг! Это не более чем простой подсчет очков!
— Но я видела это отчетливо. Тот золотистый свет был извлечен из глубин его собственного Моря Сознания. Это была не награда от Небесного Дао, а Заслуга, которую он *лично* несет на себе!
— Господин Шэнь, ты должен это понимать. Когда смертные ступают на путь практики, они ищут Ци и борются за судьбу.
— Так называемая Заслуга обычно зарабатывается добрыми делами в этой жизни ради награды в загробной. очень редко случается, чтобы живой практик сумел обратить Заслугу в осязаемую силу. Если только...
Хэ Вэньянь умолкла, а затем сказала каждое слово с нарочитой тяжестью: — Если только этот человек не служит переродившимся Великим Могуществом Божественного Дао. Либо какое-то несравненное, запретное существо лично провело «освящение», бросив вызов небесам, чтобы изменить его судьбу и выковать из него божественного отпрыска, идущего по миру смертных.
— Смертный, несущий Заслугу... вот это и вправду редкость. Для этого требуется либо огромная Судьба, либо невероятно могущественная рука, кукловодческая рука, что держит нити из тени.
Услышав это, лицо Шэнь Сюаньцзая наконец стало странным.
«Если Хэ Вэньянь не шутит, то смертный, несущий Заслугу... это и вправду выглядит причудливо».
Шэнь Сюаньцзай на миг погрузился в задумчивое молчание. Он закрыл глаза, связавшись со своей Официальной Печатью, и бегло просмотрел всё досье службы Чу Бай.
— У Чу Бая скромное происхождение из уезда Аньпин. Три месяца назад он был всего лишь рядовым стражником в Управлении Подавления Зла. Сперва он отличился при расследовании «Дела о человеческом жертвоприношении на реке Санму». Он убил Водяную Обезьяну, привлек к ответственности клан Лу и дослужился до чиновника по истреблению демонов регулярного девятого ранга. После этого он расследовал убийство Водяного Дяди...
Шэнь Сюаньцзай открыл глаза, его тон был уверенным. — Его досье безупречно. Путь его продвижения по службе полностью прослеживается, и практически каждая заслуга была заработана на глазах у всей публики. Если он чьё-то творение, то годы, проведенные им в борьбе на самом дне уезда Аньпин, выглядели слишком убедительно.
— Ты хочешь сказать, господин Хэ...
Хэ Вэньянь не успокоил этот безупречный послужной список. Вместо этого она холодно рассмеялась и вызвала застывшее изображение.
На кадре был запечатлен тот самый момент, когда Чу Бай совершил финальное Просветление Горного Бога.
— Посмотри, господин Шэнь. Духовность Горного Бога исчезла, оставив лишь пустую оболочку. Чтобы воспламенить последнюю искру Божественного Огня, требуется указ поистине высокого порядка.
Она уставилась на крошечную полоску золотистого света, ее взгляд стал еще острее. — Эта техника лежит далеко за пределами понимания практика на ступени Заложения Основы. Будь он простым стражем из Скромной Семьи, где бы он выучил столь запретный метод Просветления Божественного Духа?
— Неужели... в районе Аньпина он столкнулся с тем, с чем не должен был?
Шэнь Сюаньцзай умолк.
Он вспомнил одну деталь из досье Чу Бай: в ущелье Тяньсянь тот силой захватил Печать и Ленту Божественного Дао и даже осмелился столкнуться лицом к лицу с Вэй Чуанем, инспектором из префектуры Даюань.
Тогда он просто решил, что этот юноша необычайно смел и обладает уникальной техникой культивации. Но теперь, слушая анализ Хэ Вэньяня, он понял, что дело действительно пропитано странным, тревожным душком.
— В этом мире всегда полно вундеркиндов или тех, кто натыкается на Древние Руины и получает какое-то осколочное наследие.
Шэнь Сюаньцзай попытался разрядить обстановку. — Господин Хэ, независимо от того, есть ли у этого парня могущественный покровитель, до тех пор, пока он остается кандидатом, отправленным нашей префектурой Даюань, слава за воспламенение метки Горного Бога достанется нам с тобой.
«Перерождение Великого Бога?»
«Как такое существо могло оказаться в подобном месте?»
«Или он действительно соприкоснулся с тем, что изменило его...»
Шэнь Сюаньцзай нахмурился. Подумав про себя: «Если с происхождением Чу Бай что-то не так, с моего Экзаменационного Зала спросят в первую очередь».
— Я прекрасно понимаю, что лавры от нас не уйдут.
Хэ Вэньянь снова села, и на ее лице вновь застыло холодное безразличие. — Но дела Божественного Дао взаимосвязаны. Малейшая рябь на воде способна породить огромные волны.
— Если он действительно переродившийся Великий Бог, нам следует действовать предельно осторожно. Причины и Следствия Божественного Дао — шутка невеселая...
— Лучше вообще держаться подальше от столь зловещей фигуры.
«Интересно, будет ли еще одно Просветление... Если да, у меня не останется выбора, кроме как вмешаться и забрать это очищение себе».

Комментарии

Загрузка...