«Вот оно — истинное совершенство Пяти Стихий».
Чу Бай неторопливо приоткрыл глаза. В глубине его зрачков пятицветные потоки света больше не переливались поочередно, а слились в удивительно глубокий, почти хаотичный темно-золотой оттенок.
Стоило Стихиям прийти в идеальное равновесие, как духовная сила внутри его тела мгновенно очистилась до поразительной степени.
Если прежде его магическая сила напоминала бурлящую реку, то теперь она превратилась в тяжелую ртутную взвесь, и каждая капля таила в себе сокрушительную взрывную мощь, способную обратить скалы в пыль.
Мало того, замкнувшись в бесконечный самоподдерживающийся цикл, Пять Стихий сами собой втягивали окружающую духовную ци в каждую пору его тела, стоило ему лишь прекратить медитацию. Скорость его культивации вновь возросла — теперь она значительно превосходила ту, что была всего полгода назад.
«Я наконец-то преодолел эту ступень».
Чу Бай ощутил внутреннюю мощь — до отказа полную, безупречно гладкую и круглую, подобно жемчужине, — и его мысли прояснились.
Вода и Земля завершили цикл, и все Пять Стихий соединились воедино.
На этом этапе его фундамент на ступени Очищения Ци был отточен до абсолютного предела, и пространства для дальнейшего роста больше не оставалось.
Оставался лишь один-единственный шаг до истинного совершенства.
Во дворе потоки духовной энергии Пяти Стихий сплетались в воздухе, образуя слабое розоватое сияние.
Когда последняя крупица чистейшей Ци Воды из [Жемчужины Бездны] влилась в его меридианы, великий круговорот Пяти Стихий в теле Чу Бай издал чистый звон, похожий на резонирующие струны цитры.
В этот миг он восседал на каменном ложе, излучая ауру столь же глубокую, как бездна, и столь же незыблемую, как гора. Постигнув совершенство Пяти Стихий, его магическая сила Восьмого Ранга Очищения Ци перестала быть буйным потоком, превратившись в глубокий, бездонный и невероятно стабильный омут.
В этот момент снаружи двора послышался тяжелый топот шагов вместе с раскатистым, знакомым голосом Пана Суны.
— Младший братец Чу, ты в затворе? У меня срочное дело!
Чу Бай скрыл свою ауру, и духовная дымка во дворе Цинфэна мгновенно рассеялась больше чем наполовину.
Он поднялся и отворил дверь: Пан Сун выглядел измотанным дальней дорогой, а подол его парадного харона был забрызган грязью. Было очевидно, что он вихрем примчался откуда-то из-за городских стен.
— Брат Пан, судя по твоему виду, появились новости насчет ущелья Нитчатых Линий? — Чу Бай усадил его за стол и небрежно плеснул чашку духовного чая.
Пан Сун залпом осушил ее, не обращая внимания на жар, и усмехнулся: — Младший братец Чу, ты просто провидец! С тех пор как ты в прошлый раз схватил этого предателя Ци Паня, начальник возложил на мой Отряд подавления демонов задачу выследить диких культиваторов.
— Ты даже не представляешь. Ци Пань оказался крепким орешком, но в нашем арсенале Закона есть такие методы, как поиск в душе. Мы проверили конспиративные квартиры, которые он сдал, и несколько месяцев устраивали засады в диких горах за уездом Аньпин. И наконец-то поймали крупную рыбу!
В глазах Чу Бай мелькнул огонек: — О? Удалось захватить главаря?
— Не глава, но высокопоставленный участник, чей голос имеет немалый вес в организации.
Лицо Пан Суна посерьезнело, а голос понизился: — У этого дикого культиватора была шестая ступень Очищения Ци. Когда его брали, он даже попытался перерезать собственные меридианы. Мне стоило немалых трудов спасти его никчемную шкуру. Судя по допросу, организация, что так долго скрывалась в тени нашего Закона, наконец вылезла наружу.
— Эта шайка зовет себя Учениками Наследников Дхармы. Большинство из них — дикие культиваторы, которые не пожелали проходить церемонию дарования талисмана либо уже давно бежали от правосудия, нарушив Законы Великого Чжоу.
— Они сбиваются в мелкие группы, оседая на стыках водных артерий и в глухих горах. Единого командования у них нет, но ради убийства Дяди Вод их временно объединили по какому-то тайному приказу.
Рука Чу Бай, державшая чашку с чаем, чуть замерла: — Ученики Наследников Дхармы?
— Именно так.
Пан Сун кивнул, и в его глазах промелькнула тень настороженности: — Засланные казачки вроде Ци Паня — лишь шпионы, внедренные в Управление. Костяк же этой организации составляют исключительно дикие культиваторы, пробившиеся своими силами и отказавшиеся подчиняться талисманам.
— Они почитают за своего прародителя Истинного Духа, павшего в те далекие времена, а их девиз гласит: «Вернуть Дхарму всем живым существам, сокрушить фальшивую Сеть Небес». Годами они затаились в Ничейных Землях на границе Цинчжоу. Убийство Дяди Вод было лишь частью их хитрого плана.
Чу Бай на мгновение задумался, а затем спросил: — Этот пойманный дикий культиватор выдал их логово?
— Хребет Хаотичных Костей, на стыке уезда Аньпин, префектуры Даюань и соседнего уезда.
Пан Сун понизил голос: — Это слепая зона, куда Сеть Закона почти не дотягивает. Согласно его признанию, там базируется целый отряд Ассоциации Истинного Духа.
— Всего около дюжины человек. Их главаря кодовеличают «Черным Бараном», и по силе он должен находиться на поздней стадии Очищения Ци или вовсе у порога совершенства.
Услышав это, Чу Бай не только не испугался — в его глазах вспыхнул невиданный боевой задор.
Он только что достиг совершенства Пяти Стихий, его база Восьмого Ранга Очищения Ци прочно устояла, к тому же в его арсенале имелись микроскопические магические техники и множество тайных искусств.
Он как раз переживал из-за отсутствия достойного соперника, на котором можно было бы отточить мастерство и набрать боевой дух перед Небесным Экзаменом, до которого остался ровно год.
— Хребет Хаотичных Костей... — тихо пробормотал Чу Бай.
— Младший братец Чу, директор Чжан уже в курсе дела, но Префектура все еще грызется с Инспекторатом за право распоряжаться Печатью Дяди Вод, так что выделить подкрепление они пока не могут.
Пан Сун посмотрел на Чу Бай и с некоторой запинкой сказал: — Директор намекает, что раз эта банда диких культиваторов осмелилась действовать у нас под носом, мы просто обязаны преподнести начальству должный ответ.
Чу Бай медленно поднялся. Его мягкая доселе аура мгновенно стала острой, как лезвие, а Нефритовая Тыква Сокровищ на его поясе издала радостное гудение.
— Раз у нас есть все сведения, ждать людей из Префектуры нет никакой нужды.
Чу Бай взглянул на Пана Суна, и в его спокойном голосе прозвучала непреклонная властность: — Брат Пан, созывай людей. Я отправлюсь с тобой.
Когда спустились сумерки, мрачная и кровожадная аура окутала боевую арену Управления подавления зла Аньпина, заставив местных птиц с криками взмыть в небо.
Чу Бай и Пан Сун стояли плечом к плечу. Перед ними в идеальном строю замерли две сотни элитных стражников в темно-бирюзовых боевых одеждах и легких доспехах из черного железа.
Среди них сотня бойцов числилась «Стражей, Сражающейся с Демонами» под началом Фэн Цинь и Ху Хао, а вторая сотня состояла из «Стражей Подавления Демонов» из личного отряда Пана Суны.

Комментарии

Загрузка...