Механический золотой сокол завис в сотнях футов над обрывом, обрушивая вниз свирепые порывы ветра.
Несколько фигур в ярко-серебряных одеждах Летающих Рыб соскользнули со спины птицы. Их движения отличались безупречной синхронностью, и они приземлились, не потревожив ни единой пылинки, что служило ярким свидетельством их глубокой куньи.
Главой отряда оказался мужчина средних лет с зловещим лицом, ввалившимися щеками и парой узких глаз, которые леденели холодным блеском, точно змеиные очи.
На поясе у него висел серебристо-белый длинный меч, а на груди красовалась вышитая эмблема Инспекционного отдела префектуры Даюань — печать капитана-инспектора восьмого регулярного ранга, Вэй Чуаня.
Едва Вэй Чуань коснулся земли, как ужасающая аура совершенства практики Ци хлынула наружу, сметая разбросанные камни во все стороны.
В руке он сжимал именной жетон, источавший слабый, ровный теплый свет.
В этом жетоне была запечатана Божественная Мысль командующего префектурой Даюань. Стоило задействовать его, как Закон Сети Великой Чжоу в радиусе десяти ли переходил под его полное управление. Ни один демон и никакая улика не смогли бы ускользнуть от неотвратимого преследования Закона.
Однако, приземлившись, Вэй Чуань даже не взглянул на заваленный обломками берег и на прижатого к грязи Ци Паня. Его зловещий взгляд впился в Чу Бай, только что выбравшегося из реки.
— Инспекционный отдел префектуры Даюань берет это расследование под свой контроль!
Голос Вэй Чуаня разил леденящим холодом, сочась не терпящим возражений высокомерием. Он сделал шаг вперед, и его Официальная Ци сплелась с духовным давлением мастера стадии Совершенства Ци, обрушиваясь на Чу Бай.
— Мелкий чиновник из Аньпина, кто дал тебе наглость топтать эту сцену преступления?
Холодно бросил Вэй Чуань, уже положив правую руку на рукоять меча, а в его голосе отчетливо прозвучала убийственная жажда. — Отдай то, что прячешь. Живо. А затем отступи на сто шагов и жжи приговора! Посмей замешкаться хоть на мгновение — и будешь казнен за неподчинение и измену!
Рядом с ним Хань Синмо отшатнулся на несколько шагов под тяжестью этого давления, а лицо его побелело как полотно. Таковы были нравы префектуры Даюань — грубые, властные, обращающиеся с младшими чиновниками, как с грязью.
Чу Бай стоял среди россыпи камней. Слабый жар Божественной Печати в его одеждах все еще обжигал ладонь. Столкнувшись с этим подобным горе давлению, он опустил взгляд, пряча холодный пятицветный свет глубоко на самом дне зрачков.
Речной ветер завывал в ущелье Нитке, вздымая тошнотворный черный туман.
Перед лицом исполинского Механического золотого сокола и Вэй Чуаня, излучавшего давление вершины стадии Ци, лица речных стражей и укрощающих демонов стражников перекосило от страха.
Одежды Летающих Рыб инспекционного отдела префектуры Даюань были символом власти по всей округе. Тот самый именной жетон олицетворял неоспоримое право принимать командование на себя.
Многие стражники, потрясенные Официальной Ци, почувствовали, как их колени задрожали. Они инстинктивно хотели отступить в сторону и очистить проход к самому сердцу места преступления.
И тем не менее, стоя в эпицентре духовного давления, способного раздавить обычного культиватора, Чу Бай не сдвинулся с места. Напротив, он сделал шаг вперед.
Гравий под его ногами обратился в пыль от чистой мощи этого шага, глухо хрустнув под сапогом.
— Лорд Вэй, обстановка переменилась. Сейчас нет никакой нужды беспокоить господ из префектурного города.
Чу Бай встретился взглядом со зловещими глазами Вэй Чуаня; его голос звучал спокойно, но в то же время был наполнен духовной силой, так что каждое слово отчетливо долетало до всех присутствующих. — Это дело имеет далеко идущие последствия. Лорд Чжан, директор управления подавления демонов Аньпина, уже в пути.
— Чтобы не нарушить улики на месте преступления, прошу вас подождать мгновение. Когда директор прибудет, наши ведомства решат, как действовать дальше.
Говоря это, Чу Бай незаметно прикрыл широким рукавом спрятанные в одеждах Печать и Ленту, которые теперь источали тусклое золотое сияние.
Он не сказал ни слова о том, что Печать и Лента уцелели.
Это оставалось его единственным козырем.
Частица духовной силы Речного Дядюшки еще теплилась внутри, и эта Печать запечатлела Ци убийцы.
В столь опасной и непредсказуемой обстановке никто не мог поручиться, прибыл ли этот капитан-инспектор из префектуры Даюань, свалившийся прямо с небес, ради расследования дела — или же чтобы зачистиь концы.
Если бы он отдал Печати, а этот человек и впрямь оказался засланцем Убийцы Богов, тот мог попросту уничтожить Божественную Печать на месте. Тогда вина за окончательную гибель Речного Дядюшки и убийство Божественного Духа неизбежно легла бы на присутствующих мелких чиновников Аньпина за их неспособность защитить его.
Случись такое, Чу Бай и Хань Синмо не только не получили бы награды, но им повезло бы остаться с головами на плечах.
«К тому же... этот человек появился здесь в такой спешке и больше заботится о том, чтобы переложить вину, чем о расследовании. Возможно, это как-то связано с поимкой Ци Паня».
«Я ни в коем случае не могу позволить ему взять все в свои руки».
— Что ты сказал?
Мускул на зловещем лице Вэй Чуаня судорожно дернулся.
Казалось, он и помыслить не мог, что в такой глуши, как уезд Аньпин, какой-то девятиранговый укротитель демонов осмелится открыто пойти против его приказа.
Он сделал еще один шаг вперед, и его аура мастера стадии Совершенства Ци обрушилась на Чу Бай, точно приливная волна. Серебряный длинный меч на его поясе издал пронзительный визг. — Я представляю Инспекционный отдел префектуры Даюань и держу именной жетон лорда Стадии Заложения Основы! Мелкий чиновник Аньпина, я повторяю в последний раз — прочь с дороги!
Взгляд Вэй Чуаня полоснул по груди Чу Бай, словно острие клинка. Он уже уловил там странные колебания. Хотя черный туман скрывал предмет, вся его поездка затевалась ради этой самой вещи.
— А если нет?
Чу Бай вскинул голову, и его взгляд был до того спокоен, что казался ледяным. Круговорот Пяти Стихий в его теле ускорился до предела. Магическая сила уровня [Микро] тихо замерла в меридианах, готовая отразить сокрушительный удар.
Атмосфера мгновенно оледенела.
Укрощающие демонов стражники, собиравшиеся было отойти в сторону, замерли от слов своего командира.
Фэн Цинь и Ху Хао обменялись взглядами. Не колеблясь ни секунды, они выхватили длинные мечи и встали за спиной у Чу Бая.
— Отряд укрощения демонов, строиться!
Стоило прозвучать этому приказу, как сотня с лишним разрозненных стражников продемонстрировала поразительное единение.

Комментарии

Загрузка...