Уезд Аньпин, резиденция Фэнъюэ.
Резиденция Фэнъюэ, самый престижный ресторан в уезде, принадлежащий семье Ли, сегодня вопреки обыкновению вывесил красную табличку, оповещающую о том, что заведение закрыто для частного мероприятия.
Широкая улица, вымощенная синим камнем, была вычищена до блеска. Красная ковровая дорожка, словно багряный дракон, развернулась от самого входа, протянувшись вдоль всей дороги.
Воздух больше не был пропитан привычными ароматами косметики — теперь его наполнял тонкий, пробуждающий дух запах Духовного вина.
Даже культиваторы не могли устоять перед опьяняющим ароматом этого вина. Обычному же человеку достаточно было вдохнуть его лишь раз, чтобы исцелиться от застарелых недугов, мучивших его годами.
И всё же сегодня внутри резиденции Фэнъюэ царила тяжелая, внушающая трепет атмосфера.
Это было остаточное давление от прорыва Чу Бай на позднюю стадию Ци, которое он еще не успел полностью подавить.
Слуги с низким уровнем культивации при входе чувствовали, как дрожит их дух. Они ступали осторожнее, боясь потревожить «Тигра Аньпина», восседавшего во главе стола.
На втором этаже ресторана, за главным столом.
Чу Сянлинь и госпожа Ли сегодня были облачены в изысканные, подогнанные по фигуре шелка и атлас.
Чу Сянлинь надел головной убор, подобающий случаю. Несмотря на то, что в роскошном ресторане он выглядел несколько неловко, его затуманенные глаза светились гордостью за успехи сына. Госпожа Ли крепко сжимала руку маленького Манькса, глядя на своего старшего сына, восседавшего во главе стола с подавляющей аурой, и её сердце переполняла благодарность.
В центре семьи восседал глубокоуважаемый наставник Чу Бай, даос Чжан.
— Превосходно! Поистине превосходно!
Даос Чжан, одетый в совсем новый лазурный даосский халат, погладил бороду и от души рассмеялся, и голос его прозвучал подобно колоколу: — Еще когда ты был на стадии Введения в Ци, я знал, что ты одарен.
— Но я и представить не мог, что твой прогресс будет настолько стремительным. Похоже, я недооценил тебя!
— Я обучил девять учеников. Теперь, не считая Хань Синмо, только у тебя есть потенциал продвинуться еще дальше.
Чу Бай медленно поднялся и лично взял подогретый кувшин с вином. Сначала он наполнил чаши родителей, а затем уверенным шагом подошел к даосу Чжану и поклонился, чтобы наполнить чашу наставника.
— Милость наставника тяжела, как гора, а любовь родителей глубока, как море. Все мои сегодняшние достижения — лишь плод вашего наставничества.
Когда представители различных знатных родов, присутствовавшие на банкете, стали свидетелями этого, холод пробежал по их спинам.
Это было заявление Чу Бай, использовавшего банкет как сцену: он был не только человеком решительных, молниеносных действий, но и воплощением верности и праведности.
С этого дня старая резиденция семьи Чу и храм даоса Чжана в уезде Аньпин станут неприкосновенными землями.
Любой, кто посмеет тронуть хотя бы волос на их головах, столкнется с беспощадным гневом этого эксперта поздней стадии Ци, которому еще не исполнилось и двадцати лет.
— У Пина, глава семьи У, поздравляет лорда Чу с прорывом в культивации! Он подносит три капли Духовной крови Дракона Наводнений и желает лорду бодрости духа и силы дракона!
— Уездный судья из семьи Ван поздравляет лорда Чу с прорывом! Он подносит Духовный артефакт, Пурпурный коралл, и желает лорду Чу вечного пути к бессмертию!
Распорядитель у входа громко объявлял гостей, и его голос разносился по всей улице.
У Пина, представитель семьи Ван и вереница других влиятельных фигур, которые обычно верховодили в городе, один за другим вошли в отдельный зал.
Они больше не держались с тем высокомерием, с каким подобает старейшинам при встрече с младшим. Напротив, все они дружно поклонились, и в их смирении чувствовалась искренняя почтительность.
Поздняя стадия Ци. Это означало, что Чу Бай официально вошел в высший круг власти уезда Аньпин.
Даже столь знатным родам приходилось признать: юноша перед ними стал грозным божеством, способным одним своим желанием вершить судьбы их семей.
— Я припозднился, лорд Чу. Надеюсь, вы не в обиде?
Ли Фэн вошел в зал, и на его лице застыло изумление.
Он лично настраивал массив Собирания Духа для Чу Бая и знал о его мощи, но даже он не ожидал, что прогресс Чу Бай окажется столь пугающим.
— Мой лорд, ваш Фундамент Пяти Элементов уже необычаен. Мне больше нечего предложить, но я готов в ближайшее время провести бесплатное обслуживание массива в вашем дворе Цинфэна, чтобы стабилизировать его Духовный Механизм.
Приход Ли Фэна означал не только поддержку семьи Ли, но и добрую волю Небесной Обсерватории, даровавшей ему этот пост.
Затем Хань Синмо из Департамента Воды выступил вперед с подарком. Он посмотрел на Чу Бай со сложным выражением лица и сокрушенно сказал: — Младший брат, во время битвы у реки Саньму нам еще приходилось прикрывать твои фланги.
— Оглядываясь назад, боюсь, я уже отстал от тебя. Отныне, лорд Чу, какая бы информация вам ни потребовалась, Департамент Воды не откажет.
— Лорд Чу, примите доспехи!
Раздался низкий голос, и в зал вошел Пан Сун. Его глаза покраснели от напряжения.
В руках он держал тяжелый доспех, излучавший темно-красное сияние. По его поверхности бежали руны, едва уловимо источавшие жажду убийства, закаленную в сотнях победоносных битв.
— Это Дхармический Артефакт низкого ранга, [Доспех Сотни Битв], подарок, специально одобренный департаментом, — Пан Сун торжественно передал доспехи Чу Бай. — Я признаю свое поражение всем сердцем. С этого дня титул сильнейшего бойца Департамента Подавления Зла Аньпина принадлежит вам, лорд Чу! Вы это заслужили!
В этот миг атмосфера в зале достигла своего апогея.
Как только все расселись по местам, на зал внезапно опустилось тяжелое, подобное горе давление.
Все снова поднялись на ноги. Чжан Чэн, капитан уезда седьмого ранга и великий практик стадии Установления Фундамента, вошел в зал, заложив руки за спину. Одно его появление заставило замолчать весь шумный зал.
— Сегодня мы чествуем Чу Бай, капитана нашего отряда Истребления Демонов Департамента Подавления Зла Аньпина!
Чжан Чэн обвел взглядом присутствующих. Его голос не был громким, но прокатился по толпе, словно приглушенный раскат грома.
Чу Бай в ответ поднял чашу, и их взгляды с Чжан Чэном встретились в воздухе. Он вспомнил наставления Чжан Чэна, данные несколько дней назад, когда тот велел ему устроить этот грандиозный банкет.
Банкет служил способом наладить связи с различными силами и заявить о нынешней мощи Департамента Подавления Зла.
В то же время это было нужно для укрепления его репутации — практик поздней стадии Ци, которому еще нет двадцати лет. Такой талант мог привлечь внимание высшего руководства даже в столице префектуры.
— Пусть банкет начнется!
После ясного смеха Чу Бай атмосфера в ресторане мгновенно оживилась.
Каждый стол ломился от редких Духовных птиц, экзотических зверей и питательных Духовных яств.
Смертным подавали мягкие тонизирующие средства, продлевающие жизнь, а на столах практиков красовались изысканные Духовные блюда, помогающие в культивации.

Комментарии

Загрузка...