Будучи практикующими, все они прекрасно видели в темноте, а потому не нуждались в факелах.
— Действуем по плану. Разделитесь на две группы и зажмите их с севера и юга, — низким, не терпящим возражений голосом передал Чу Бай через звуковую передачу. — Без моего сигнала никому не задействовать чувств Железного Жетона. Нельзя спугнуть цель.
— Есть! —.
Обе группы бесшумно растворились в лабиринте узких переулков.
Чу Бай в одиночку направился к самому сердцу торгового квартала.
Он не шарил глазами по сторонам, как обычный стражник. Вместо этого он медленно прикрыл веки, и необъятная Божественная Мысль пятого уровня культивации Ци хлынула наружу, волнами омывая всю округу.
Двадцать ярдов, тридцать ярдов...
Контуры зданий торгового квартала сложились в его сознании в объемную полупрозрачную карту.
Он отчетливо видел то, что происходило в домах по обеим сторонам улицы: тяжелое сопение старика, погруженного в глубокий сон, беспокойное ворочание младенца в пеленках и даже приглушенный шепот смертных парочек долетал до него с идеальной четкостью.
Прошла четверть часа. Вокруг царили тишина и покой, и не было заметно ни малейшего следа Демонической Ци.
Чу Бай неспешно шагнул в глухой тупик, известный как переулок Дахуай.
В конце тупика возвышалось древнее дерево пагода. Его искривленные ветви напоминали в лунном свете чудовищную когтистую руку.
В этот миг на суковатой ветви висело белье, оставленное горожанами сохнуть с самого утра. Оно слабо раскачивалось на ветру, отбрасывая причудливые, дрожащие тени.
Стоило Чу Бай пройти мимо дерева, как случилось непредвиденное!
Из густой тени древесных ветвей послышался легкий шелест ветра.
Ровное дыхание Чу Бай сбилось. Его Золотые Глаза, Разрушающие Иллюзии, пробудились сами собой, и в глубине его зрачков вспыхнул поток темно-золотого света.
Среди теней развевающегося белья по основанию стены с немыслимой скоростью метался крошечный белоснежный силуэт — призрачно-бледный в лунном сиянии.
«Лисий дух!»
Взгляд Чу Бай ожесточился. Пусть он по-прежнему не чувствовал от твари и намека на Демоническую Ци, ее грация и скорость, далеко превосходившие любое смертное создание, выдавали ее с головой.
ГРОХОТ!
Не раздумывая ни секунды, Чу Бай влил Магическую Силу в Кольцо Стихии Огня на своих стопах.
Из подошв вырвались два темно-красных сгустка пламени, и опаляющий вихрь мгновенно смел с земли снег и опавшую листву.
Используя мгновенный выброс энергии Дхармического Артефакта, Чу Бай сорвался с места, словно алая молния. К тому моменту, как Лисий дух выскочил из переулка, преследователь уже отставал от него меньше чем на десять ярдов.
Одновременно с этим Чу Бай ударил правой рукой по Железному Жетону на поясе. Острая духовная мощь вместе с отчетливой рябью мгновенно передалась через формацию к Ху Хао и Фэн Цинь.
— Цель обнаружена! Юго-восточный сектор! Замкнуть кольцо! —.
Получившие сигнал истребители демонов выскользнули из теней. Вдалеке уже раздавался лязг доспехов и топот спешащих ног.
Однако реакция Лисьего духа оказалась куда быстрее, чем рассчитывал Чу Бай.
Увидев, что путь к отступлению отрезан, белая фигура причудливо изогнулась в воздухе и взмахнула хвостом.
В тот же миг клубами взметнулся густой розовый туман. В поле зрения «Золотого ока, разрушающего иллюзии» Чу Бая возникли накладывающиеся друг на друга белые остаточные силуэты, в которых было невозможно различить подлинник.
— Иллюзорная техника?
Чу Бай холодно фыркнул. Сложив два пальца вместе, он выпустил из кончиков тончайшую нить врождённой Ци Металла Гэн, которая насквозь пронзила ближайший фантом.
Но то оказалась лишь фальшивка.
Подлинник же, укрывшись за трепещущими складками одежд, ускользнул, словно рытвина в старой плотине, и принялся молниеносно метаться по замысловатому лабиринту из карнизов и черепичных крыш.
Зверь развил чудовищную скорость, а его проворство среди тесных улочек торгового квартала просто поражало воображение.
Пусть Чу Бай и черпал мощь из Кольца Огненной Стихии, даровавшего взрывную скорость, он не смел применять разрушительные заклинания в этих извилистых, плотно застроенных переулках, опасаясь задеть спящих смертных.
— Решил сбежать?
Чу Бай оттолкнулся носком сапога от черепицы, вновь активируя «Огненную поступь восхождения».
Однако Лисий дух оказался невероятно хитер. Зверь словно предугадывал каждый его шаг: стоило Чу Баю почти настигнуть беглеца, как тот мгновенно скрывался в слепой зоне, используя в качестве укрытия ветви старой пагоды или свисающие во дворах простыни.
После короткой погони белая тень мелькнула над коньком крыши и растворилась в непроглядной темноте.
К тому моменту, когда Ху Хао и Фэн Цинь подоспели со своими людьми, чтобы взять квартал в кольцо, от зверя остался лишь едва уловимый свежий аромат зелени.
— Командир!
Ху Хао поднял взгляд на Чу Бая, стоявшего на коньке крыши, и вскинул руки в приветственном жесте, а его голос звучал откровенно виновато: — Простите за нашу некомпетентность. Мы упустили его.
Чу Бай возвышался наверху, и бледный лунный свет резко очерчивал его холодный профиль. Он не выказал гнева, лишь бросил взгляд на покалывающие кончики пальцев, где всё еще таился леденящий холодок.
— Вы не виноваты. Техника скрытия дыхания этого Лисьего духа... она не врождённая.
В глазах Чу Бая промелькнуло редкое для него выражение глубокой сосредоточенности.
Во время преследования он понял: мало того, что зверь невероятно быстр, так он еще с легкостью обходит даже чуткие сети его мистического проклятия.
— Он не просто обрел разум. Боюсь, его кое-чему научили.
Чу Бай спрыгнул с карниза и отряхнул ладони.
— Разделитесь на три отряда. Ху Хао, бери своих людей и прочеши восточные улицы. Фэн Цинь, ты ведешь людей на запад. Далеко он уйти не мог. Теперь, когда мы спугнули тварь, она наверняка попытается отыскать самое надежное, по её мнению, убежище на эту ночь.
Взгляд Чу Бая упал на древнейшие усадьбы торгового района, утопавшие в самых глубоких тенях. Губы тронула опасная улыбка.
— Продолжайте поиски. Хочется взглянуть, долго ли ты продержишься в моих владениях.
— Слушаемся!
Не обращая внимания на то, как Ху Хао и остальные рассредоточились для дальнейших поисков, Чу Бай развернулся и в полном одиночестве снова шагнул в тишину глубокого, безмолвного переулка, известного как Большой Софоровый.

Комментарии

Загрузка...